南妃回到马厩以后，开始绝食。

起初我不以为意，觉得她只是使小性子罢了，惹王爷心疼，博取他的原谅。

我跟王爷汇报了她绝食的事，王爷忙着筹备兵马，懒得理这种小事。

直到她连续三天没吃东西，我才意识到事态有点严重。

我问她：「你是真的想死吗？」

她睁开眼，虚弱地说：「姐姐，你想知道我的故事吗？」

我早年是王爷的通房丫头，王爷年少时就在他身边伺候。她是平朝公主，或者说曾经是公主，又是王爷亲封的妃子，身份比我高贵多了。但她一直尊称我「姐姐」。

这样的姑娘，又教人如何不心疼呢？

我坐下来，把一碗羊奶递给她：「你先喝点，才有力气讲你的故事。」

她犹豫了一下，接过羊奶，慢慢地啜起来。

「我十三岁进宫，在华阳公主身边侍奉。按照宫中律法，到十八岁，就可以出宫嫁人了。」

说到「出宫嫁人」几个字时，她暗淡的眼眸燃起一丝光亮。

「我有个青梅竹马，年少时我们一起玩游戏，他做爹，我做娘，我们养的小猫做宝宝。我进宫前，他发誓等我出宫，今生非我不娶。」

「当然，我也发誓，今生非他不嫁。」

她悠然一笑，沉浸在缥缈的回忆中。

「一年前，我将满十八，还有三个月就可以出宫了。我连嫁衣都给自己缝好了。可是突然，你们赫拉人就打到了卞京城外。你们索要很多很多钱，皇上搜遍了全城的银子，也没凑够四十万两。于是有大臣提出，用公主抵白银，更重要的是，用和亲换三年太平。可是皇上只生了一个公主，视若掌上明珠，怎么舍得交给你们呢？他们便让我代替公主去和亲。他们说，三年，只需要三年，平朝就可以养出精兵，抵御赫拉人的入侵了。」

她的声音平静如水，仿佛在讲述别人的故事。

「我就想啊，如果用我一生幸福，换平朝三年太平，是不是也不亏？所以我就代替华阳公主过来了。走之前，我把那件嫁衣烧了，此生终是负了他。」

她没有再说下去，垂着眼眸。

而我也终于明白了，她为什么要绝食。

她并非故意博得王爷的怜惜，也不是以死明志。她只是纯粹地不想活了，牺牲了一辈子幸福，却没能换来三年和平。只过了一年，王爷便要撕毁盟约，向平朝用兵。

她倾尽一切，却付诸东流，太不值了。

我说：「这不是你的错，不要这样惩罚自己。」

她忽然抬眼，炯炯地望着我：「王爷这次打不进义雄关。把守义雄关的，是沈靖吟将军，他用兵如神，你们便等着受死吧。」

我一愣。这样的狠话从她嘴里说出，还是头一回。在赫拉这一年，她无论受多少羞辱与委屈，也从未表露出对赫拉人的憎恨。她像一潭温柔而包容的水，王爷那样冷硬的人，都被融化了。

水下，其实涌动着暗流。

我最终说服她进食了。我半开玩笑地说，不管怎样，你得活着，才能看到王爷被沈靖吟将军打败呀。

她若有所思：「姐姐，你说得对。只有活着，一切才有可能。」

我虽是这么劝她，但我心里知道，她所期待的事不会发生的。我们赫拉人的王爷元修，不会败给任何人。

王爷出征前，亲自去马厩挑马。他在马厩里徘徊许久，仿佛下不了决心挑哪匹宝马。