“什么？！”玉姝一惊。

待反应过来凌波在说什么，忙道：“那我的书呢？我那些书可曾泡坏了？！”

凌波原本都快要急哭了，闻言却是又无奈又好笑：

“我的好姑娘，这都什么时候了你还惦记着那些书，没有解药，那……那眼下的毒可怎么解？”

……玉姝浑浑噩噩的大脑方才有几分清明，也对，解药都被水泡了，那岂不是……

主仆两个一时间面面相觑，还是玉姝道：

“泡坏了也不至于药性就散了，你且拿一丸来与我吃，若是药效还在也未可知。”

凌波忙取了一丸药，拿蜜水和着服侍玉姝服下，一时紧张不已地盯着她瞧：

“姑娘，可感觉好些了？”

又见她面上潮红丝毫未消，一双原本清凌凌的杏眼此时愈发迷蒙，全不似以往服了药后立时清明的模样，不由恨道：

“都是那起子不长心的，老爷原吩咐了要将这船上上下下仔细检查，定不可有丝毫疏漏的。今日雨大，谁知板壁就漏水了，左不淋右不淋，又都淋在了姑娘放药的那只匣子上。”

因此待凌波去取药时，就看到那一只紫檀木的方匣全都泡在了水中，她知道那一匣子药可谓是自家姑娘的命根子，如何不又慌又急，偏偏今晚姑娘热毒又发作了，若是不赶紧寻一个法子，自家姑娘岂不是要血热而亡？！

“姑娘，为今之计，不如请了萧先生来商议，姑娘离家时老爷不是嘱咐了？但有什么为难之事，寻萧先生即可。”

玉姝本因为身体里那一把火被烤得头晕目眩，其实凌波在说什么，她也听得不甚分明。此时听到“萧先生”叁字，勉强打起精神：

“咱们现在在船上，萧先生再神通广大，又上哪里去寻药？”

况且那铁钵尼姑留下的药方，药材虽不算珍贵，可其中叁味药引，天下难寻。若不是玉姝生在程家这样的人家，怕是第一次热毒发作的时候，就因为寻不到可配的药引丢了命。

除非，除非……一时她脑海中划过父亲曾经说过的话——

“若是不能阴阳相合，就会血热而亡。”

阴阳相合……唯一的法子，难道就只有……

思及此，只觉身体里便又是一股情火涌上，仿佛单单只是掠过这样的念头，那股缠绕她数年的干渴便耐受不住了。

玉姝不由脸上作烧，也不知是羞窘还是因为毒发所至，顿了顿，她轻声道：

“也罢，你去请萧先生来。”

“可姑娘不是说……”

“他虽拿不出来解药……但他是个男人。”

凌波原还不明白这句话的意思，待想通后顿时大惊：“姑娘，真的要……”

那女子贞洁，是何等要紧？虽然萧璟深得自家老爷信任，可他毕竟只是一介西席，老爷是不会把姑娘许配给他的，姑娘若是与他有了肌肤之亲，日后还如何嫁人，如何在夫家立足？

“……管不得许多了。”玉姝原本也还犹疑着，可她自知身子已支撑不了几时，此时不仅是浑身燥热不堪，太阳穴亦是突突乱跳，仿佛下一刻就要爆裂开。

她决计不会为了守贞将自己的性命弃于不顾，打小儿父母也不是这般教导她的。为人子女者，要爱重父母，亦要爱惜自己，若为了一个虚名甘愿舍弃性命，岂不是大不孝？

她相信如果爹爹在这里，也会跟她做出同样的选择。

“萧先生的品行是爹爹都信任的，我相信他会替我保守这个秘密。况咱们这条船上本也没几个男子，他……是最好的选择。”

见自家姑娘声音虽轻，却透着坚定，凌波原本一颗乱跳的心也安定了下来。她知道姑娘从小是极聪明极有主意的，既然姑娘这般说，她照做就是。

“姑娘且等着，我马上就让婆子请萧先生过来。”

“不行。”玉姝忙按住她，“你亲去，悄悄儿地，不要让任何人知道。”

凌波方才明白自己惊慌之下已是失了冷静，点了点头，这才拿上灯笼，往外头去了。

舱房之外，雨势竟比之前还要大了。呼啸的风声仿佛刀子，桅杆上的旌旗更是不停发出夸啦夸啦的刺耳声响，萧璟房中，灯火明亮，他正在桌案前写信，屋外时不时飘进船工的呼喝，闷雷滚过的隆隆声响……偌大的一只楼船在巨浪狂涛中颠簸摇晃，他却仿佛一无所觉般，连每一次落笔的频率，都稳定得恰到好处。

忽听门外传来他亲随疾风的声音：“爷，姑娘那边的凌波姑娘来了，说是有要事，请爷过去一趟。”

萧璟手上不停，只是淡淡道：“何事？”

“小的也不知，凌波姑娘不肯说，端看她模样，像是急得很。”

萧璟这才将笔搁下，看了一眼手边的西洋怀表，将信拿起来以火漆封缄，交给了候在门外的疾风。

“等明日雨停了，送到京里。”

“是，爷。”

言罢，疾风见他要走，忙道：“爷，外头那样大的雨，爷好歹也添件衣裳。”但萧璟生得修长挺拔，这样一两句话的功夫，已是去得远了。

不一时，凌波已带着萧璟到了玉姝房间外，一路上她刻意挑着无人的地方走，又一语不发，萧璟自是早已觉出异常。

但他亦不催问，只是在凌波要推门之前方道：

“我与姑娘到底男女有别，夜深来此已属不妥，若是再进了姑娘的卧房，恐于姑娘清名有碍。眼下四处无人，不论何事，隔门亦可商议，我就不进去了。”

凌波听了不由心内大急，若是萧璟不进门，那姑娘还怎么靠他……当下只能强笑道：

“知道先生守礼，不过我们姑娘确实是有一件极要紧的事，绝不可让第叁个人知道的。先生且先进去，又不是没有下人在，还怕人乱嚼舌根不成？”

萧璟笑了笑：“这么说，凌波姑娘莫非不是第叁个人？”

凌波一时语塞，还要再劝，门后传来自家姑娘轻轻的声音：

“凌波，先生既不愿就罢了，我说与先生便是。”

“可是姑娘……”话未说完，只听门扉吱呀一声打开，幽幽甜香顺着风的方向扑面拂来，一只纤细白皙的小手探出，抓住萧璟的衣带用力往里一扯，随即——砰的一声，门扉再次阖上。

凌波还愣在原地，半晌没法言语。片刻后，她长长吐出一口气，拿着手里那盏半灭不灭的灯笼，背过身去，守在了门口。