为首一人着麒麟光明甲，因背对众人而立，并不得见其貌，只见此人身量颇高，负手持一乌金马鞭，听得属下絮絮从事，亦不出声打断，默然看向祭祀的高台，也不知做着什么考量打算。

凉军进城后，如蝗虫掠境，将城内搜刮了个干净。小小的西且弥，填不满凉人的胃口，一百多年偏安一隅，也不知今日因何招此一劫。

入夜，青岩寺的大殿香灯俱燃，与平常的梵音缭绕比起来，多了一份肃静冷凝。身着绛红袈裟的僧人被压聚在一处，静静看着殿前那人。

凉人破城之后并不入宫掖，只在这介于宫禁与内城之间的青岩寺驻守，这寺庙原是皇家参禅礼佛的御制寺，如今皇室已尽数被戮，煌煌禁宫已成空巢，可即便如此，凉人主帅也并未踏入禁庭一步，而是择了寺庙驻扎。

亓官捏了捏手中刚接到的斥候自上京传来的密报，略斟酌了会儿，乃上前奉于湛冲，默然观其神色，只见他两指略捻展开，似乎只看了一眼就合上，旋身走近大殿前的金鼎香炉，只手一扬，那纸笺飘然跌落，不过一息，就被暗燃的香火吞噬焚化。

湛冲负手遥看正殿内的金身佛祖，眉目平宁，也不知在想些什么。

为首的老僧收回目光，暗忖此人年纪轻轻，似胸有千壑，行事却是这年纪不当有的沉稳内敛，静水深流，着实是个不好应对的人物。正暗自腹议，却听得一个声音，仿若金石相击之清凛——

“我有一事不明，盘桓于心多年，想请大师解惑，不知可否为某拂扫灵台？”

老僧双掌合十，道了声佛语，方开口应对，“施主请讲。”

少年见之前的伪装已破功，可眼前这人却未如他想象的那般可怕，依然温声细语的问询，原本一颗要蹦出腔子的心缓缓又落回到实处，暗揣这人似乎与父皇有旧，也许实诚应对最后能换得一线生机，因而老实答道，“因为……因为我母妃是父皇最心爱的女人。”

原来只因爱屋及乌。

湛冲有些意外，又觉是情理之中，神色怔忡只一瞬，复又温笑道，“原来如此。”

少年观之情态又踏实了些，逐大胆祈求，急切道，“求将军高抬贵手，放我一条生路吧，小子愿与大人为奴，一生报答。”

一个亡国皇子，曾经的万千宠爱都已成虚妄，如今想活命只能臣服于仇雠的脚下，才能换得苟且偷生。

那人似乎果真在思考他的话，仿佛有些为难，没有立刻答应了他。

“我与你父皇也算故知，你既是他钟爱的，又央告于我，总不好回绝。”湛冲又道，“只是我何德何能，委屈堂堂一个皇子与我为奴。”

“不委屈！”少年一把拽住湛冲袖襕，“将军尊崇，小子甘愿为大人效力。”

“既这样……”湛冲按住少年肩膀转了个圈，低头凑在他的耳边说，“我倒缺个牵马的童子，可那畜生脾气大的很，做我的马倌儿不光要有把子气力，还要动作迅疾，否则捉它不住。”边说，边伸出右手指向寺门，“我数到十，若你能跑出这山门，我就允了你所求。”

西且弥的冬天总是弹指一挥便抽身而去，可这一年却难得的漫长，阴霾了数日的天，竟扬扬撒下碎盐似的细雪，风刀卷积起一些，欲迷人眼。

高台上架着黢黑的十字木桩，跪倒在阶前的巫祝紧阖双眼，双唇翕动，念念有词，不时抖动身体，一旁侍奉的童子双手托举着一碗猩红的鸡血，面无表情的走近，端在巫祝身前。

南漪被那股血腥味熏的直欲作呕，可自己已然成了砧板上的鱼肉，如若细辨，她的瞳仁里倒映着巫祝那双污浊的眼睛，除了屏住呼吸，紧闭双眼，别无他法。

“金乌窈窈，太阴冥冥，递瑞降圣，乞恩醮福……”

巫祝嘶哑着冥语，转身一把将鸡血泼洒在木桩下围的稻草上，南漪随即被架上木桩，捆绑在上面。

“五雷猛将，火神将军，神师杀伐，不避豪强……”巫祝晃铃震摇的山响，喑哑低喃，“唯愿天神纳我供祭，伏乞天降神兵以御外夷……”

南漪试图转动手腕，可浆过的草绳在寒风中愈发僵紧，连一丝缝隙也无，这一刻，她甚至期盼着脚下的草堆快些燃起来，真的太冷了。