少年见之前的伪装已破功，可眼前这人却未如他想象的那般可怕，依然温声细语的问询，原本一颗要蹦出腔子的心缓缓又落回到实处，暗揣这人似乎与父皇有旧，也许实诚应对最后能换得一线生机，因而老实答道，“因为……因为我母妃是父皇最心爱的女人。”

原来只因爱屋及乌。

湛冲有些意外，又觉是情理之中，神色怔忡只一瞬，复又温笑道，“原来如此。”

少年观之情态又踏实了些，逐大胆祈求，急切道，“求将军高抬贵手，放我一条生路吧，小子愿与大人为奴，一生报答。”

一个亡国皇子，曾经的万千宠爱都已成虚妄，如今想活命只能臣服于仇雠的脚下，才能换得苟且偷生。

那人似乎果真在思考他的话，仿佛有些为难，没有立刻答应了他。

“我与你父皇也算故知，你既是他钟爱的，又央告于我，总不好回绝。”湛冲又道，“只是我何德何能，委屈堂堂一个皇子与我为奴。”

“不委屈！”少年一把拽住湛冲袖襕，“将军尊崇，小子甘愿为大人效力。”

“既这样……”湛冲按住少年肩膀转了个圈，低头凑在他的耳边说，“我倒缺个牵马的童子，可那畜生脾气大的很，做我的马倌儿不光要有把子气力，还要动作迅疾，否则捉它不住。”边说，边伸出右手指向寺门，“我数到十，若你能跑出这山门，我就允了你所求。”

少年目光死死盯紧那扇沉重的寺门，在这一刻，那已然成了他的生门。

少年暗自庆幸，自己别无长处，只一技强于诸兄弟，那便是疾跑，原先在校场上竞跑，没有人比他跑的更快，这番正中下怀，他几乎要得意的大笑，勉强按捺住，目测从这里到寺门，他若发足全力疾奔，不过几息功夫，因而自信功成，于是双目炯炯盯紧前方，仿佛一头亟待捕猎的胡狼。

“一……”

少年如春日里因风疾而扯断绳索的风筝，他的目光坚定，心意果决，发足狂奔。

这短短的路途已然过半，胜利在即，他几乎看得到寺门上斑驳的木纹条理。

可是少年没看到的是，身后那人依然端着温软和缓的神态，懒懒抬起右臂张开手，一柄乌木牛角银弓被呈放上来。

张如满月的弓箭，箭弦旁侧的眼瞳中，细辨之下，分明荒寒一片。

一声鸣镝撕裂夜幕。

下一刻，少年倒在了距离寺门一步之遥的地方。

一众僧人皆跪地诵念佛语。

湛冲扬手将弓箭抛给身后的从官，垂首抚平方才被少年抓皱的袖襕，一面与亓官低语，“一身的羊膻味儿还装和尚，这么多年了，阿柟竟还是那样蠢，这小子也没比他老子更机灵，送去与他父兄在一处吧。”语毕，佯佯转身去了。

南漪与一群女人被凉人驱赶到瓮城一处平地，此时风雪暂歇，可这里四面皆空，没有任何屏障阻挡寒意，只能团偎在一起，互相取暖。

平日留恋内庭的女人们，哪里见过这样的阵仗，叁五个凉人士卒，竖着眼睛嘶吼几句，就把她们吓破了胆。

暮色四合，眼见天就要黑了，原以为要在这里苦守熬过一夜，却见来了个面白无须的中年男人，他却未着甲胄，只一身素灰常服，手上捏了块雪白帕子，掩住口鼻，一双刁目在人群中搜寻。

众人心内正惴惴不安，又见那中年男子抬手指点了人群中一个女子，身旁的士卒便上前将那姑娘扽出来。

一会儿功夫，竟筛出十几个女子，南漪亦在其中。这些女子少不过十四五，长不过十七八，却皆是容貌秀美，身姿窈窕之辈。

“就这些了，带走吧。”那中年男人一甩手便走了。

南漪她们被驱赶到一个巨大的木制牢笼里，笼下架着车辕，车前数匹骏马。牢笼里的姑娘一个个扒着牢笼，泪眼婆娑，外面有她们的母亲和姊妹。

渐渐地，人群中开始骚动，一个面容消瘦的女人不顾一切冲出来，口中高喊着，急要跑向木笼，可还未奔出多远，长矛就贯穿了她单薄的身体。

犹滴着鲜血的矛刺指向了骚动的人群，一声声尖叫之后，仿佛离开火源的茶汤，那股沸腾喧闹渐次平息，只留下隐隐不绝的低泣。

青岩寺后山房有个祠堂，姑娘们被关在这里的一处空室。

虽没经历过这样的事，虽大多姑娘还年少，但每个人心中都已有隐约的预感，等待她们的，总不会是什么幸事，只是不知道头顶这块重石何时落下而已。

南漪就着月光将这空室搜寻了一遍，除了落满尘埃的桌椅再无其他，一扇小窗一扇门，门口两个士卒，只是不知外面还有多少人在戍守。

正当南漪思索如何私逃时，忽觉衣袖被人牵拉住，回头只见一个矮她半头的小姑娘，正泪眼婆娑地望着她。

“阿姐，我好怕。”

南漪牵起小姑娘的手，只觉手心冰冷，忙将她环抱住。

小姑娘依偎在她怀里，头颅在她心口蹭了蹭，仿佛一头受惊的小兽，闷声道，“阿姐，凉人会不会杀了我们？”

“不会。”南漪坚定的说，“若是想要咱们的命，又何苦大费周章把咱们弄来这里。”

可是刚刚与死亡错肩而行的南漪没有说出口的，是这世上原有比死还痛苦的事。

“我爹说，凉人是胡狼变的，朝为人形暮为兽，也许现在门外戍守的……已经不是人了。”小姑娘瑟瑟发抖，更抱紧了南漪。

南漪抱着她苦笑，眼睛却在屋里不断搜寻可以利用的物什，还要一面分神应对她，“你爹爹人呢？”

“我父兄都被捉去修城筑防，如今城破，怕是已经凶多吉少了……”语毕压抑地哭起来。

“你叫什么名儿？”南漪拉着她站到窗下，就着月光，牵起衣袖给她拭脸。

“我叫禅奴。”小姑娘苦笑道，“想是我果真与佛有缘，如今连命都要绝在这里了。”

南漪捏住禅奴的肩膀晃了晃，小声却坚定道，“禅奴，没到最后，未必没有转机，几个时辰之前，我原本要葬身火海祭天，可如今却还能站在这里与你说话。”