寒冬时节，叶落树秃，稼穑暂歇，堰塘枯荷，老树寒鸦，呈现出一派朔风凛冽的萧瑟景象。相对于百花齐放、美景如画的春天，碧荷万顷、五彩缤纷的夏天，金黄璀璨、硕果累累的秋天，“千山鸟飞尽，万径人踪灭”的冬天，仿佛少了一些鲜活的情节。其实，冬天亦有冬天的独特韵味，那天地间纷飞的雪花精灵，檐下晶莹剔透的冰凌，千里冰封的雪景；还有那“冰雪林中著此身，不与桃李混芳尘”的腊梅，“岁暮大雪天，压枝玉皑皑”的青松，“咬定青山不放松，立根原在破岩中”的劲竹，无不诠释着冬季的内涵，生动着岁时的风景。在一些古代画家以冬季为主题创作的传世名画上，冬季的美丽景色、岁寒三友的动人风情被画笔精心描绘的同时，那宛若画中一景的题画诗，亦给冬天增添了不一般的意境。

宋代画家徐禹功绘有一幅《雪中梅竹图》，借霜风雪韵，描绘出劲竹不畏雪压、梅花傲雪怒放的精神风范。画右空白处有六百余年后清乾隆皇帝爱新觉罗·弘历的一首御笔诗，及梁诗正、汪由敦、嵇璜、董邦达等群臣的步韵和诗，结合画意进行了吟咏。其中梁诗正的一首极具特色：“只应六出让天工，姑射仙姿许略同。窗影分明怜玉瘦，不须更借月光笼。”前两句说明画家难画雪只好让位于大自然造化神秘的“天工”，赞美雪中梅花可媲美姑射山肌肤若雪的仙子，后两句以“窗影”雪光来映衬梅的风姿神韵，全诗尽管没有“冬”“雪”等字眼出现，却巧妙地勾勒出了雪中梅景的神奇魅力。

元代画家王冕善画梅，创繁梅之格、红梅之制、雪梅之体，均别开生面，美不胜收。在他的一幅《寒梅图》上，有一首自题七绝这样写道：“一树寒梅白玉条，暖风吹乱雪飘飘。孤山处士情如故，谁载笙歌过断桥。”诗意婉曲，既吟咏了画中寒梅被狂风吹落花瓣如雪花纷扬的情景，同时又借有“梅妻鹤子”之称的孤山处士林和靖爱梅成痴的典故，来称赞作者画梅技艺的高超。“和靖门前雪作堆，多年积得满身苔。疏华个个团冰玉，羌笛吹他不下来。”这是王冕的另一幅《南枝春早图》上的自题诗，直观地刻画了林和靖在家门前所植的一棵满身苔藓的老梅树立于积雪中的情景，后两句则歌颂了“凌寒独自开”的梅花永不凋谢的可贵的“岁寒心”，画意与诗意融合，赋予冬天不凡的寓意。

明代吴中代表性画家沈周画过一幅以唐代著名山水田园派诗人孟浩然骑驴于灞桥风雪中寻梅有感而吟诗为素材的《灞桥风雪图》。画面上群山素裹，积雪盈途，掉光叶子的冻树兀立，一戴笠老者骑驴过桥，一派萧瑟荒寒的冬日风光跃然纸上。画家在画左上留白处特意题诗一首：“灞上驮归驴背雪，桥边拾得醉时诗。销金帐里膏粱客，此味从来不得知。”诗句刻画了醉中的孟浩然骑驴行走在灞桥的大风雪中，忽有所感而拾得佳句，口吟成诗。虽然对冬日景物没有精心的描述，但以那些豪门富家的膏粱子弟根本体会不到置身于风雪中的那种快意，来反衬出冬季大自然皑皑雪原的神奇美丽，以及风雪中吟诗的独特意趣，读来令人赏心悦目，心生出踏雪寻梅的美好向往。

“清初六大家”之一的恽寿平擅长画花卉、山水，他在自己的一幅《双清图》上题诗一首：“雪晴何处觅春光，才见南枝破晓霜。未许春风到桃李，先教铁干试寒香。”古人一般以梅竹、竹鹤或梧竹合称“双清”并入画，恽寿平的这幅画却是以梅和水仙合成双清，结合题画诗，描绘出雪晴后的梅树“先教铁干试寒香”的凛然风骨，让人对雪后不惧严寒“破晓霜”的梅花多了一份由衷的敬意。清代“扬州八怪”之一的高凤翰的一幅《梅石图》上，以行书自题一诗云：“风条吹出雪皑皑，珍重东皇着意栽。纵使也从春色见，肯同桃李一起开？”吟咏了风吹雪飘、白雪皑皑的美丽风光，由描写雪景切入，突出了梅花迎雪开放的意境与傲霜雪的特性，以物比德，凸显出梅花傲霜雪的品格，可谓景、物互鉴，升华了冬季的主题。

传世古画以冬季为主题的作品很多，在精心描绘冬季风景、冬季风物的同时，以题画诗加以点缀和诠释，除了对松竹梅“岁寒三友”傲雪风骨的赞美，亦有雪中访友之情、书斋忘我读书、草堂高卧闲适之态的刻画。如明代画家王谦题画诗中的“山路雪盈尺，梅华独领春。冰魂琼作佩，冷玉蕊为神”、清代画家李方膺题画诗中的“雪意风情逸韵增，淡于秋水洁于冰”等，既展示了画家不俗的书法功力，又增添了冬季岁时的生动意蕴。