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　她以为绿绮是个还算老实的，若真拿了镯子，经她这么一问，定会心虚承认，若不承认，那便是没偷，而她也不好去搜人家的屋子。
秋昙就要起身向她赔不是，这时屋外响起一阵脚步声，绿浓撩帘进来了，她手里端着个雕富贵花开的朱漆小盒子，含笑递给秋昙，道：“这儿还有六颗，你先服一颗下去，若明早起来身子同往常一样，那便不服，若有些头疼脑热，头重脚轻的，便再服一颗，早晚各一次，两日必能吃好，我原先也吃过，比外头大夫开的方子管用多了。”
两人正说着，那头绿绮再坐不下去，起身撩帘往外走，秋昙喊她，奈何她不留步，绿浓意识到什么，也急急跟了出去……
绿浓跟着绿绮回到自己屋，见她一坐下便伏在黑漆小几上，双肩一抖一抖，便知她在哭，忙上前轻拍她的背安抚道：“好妹妹，快别哭了，她来这儿才不过两三个月，不知你的品性才误会你，说开便好了，待会儿我去给你说。”
绿绮吸了吸鼻子，抬起头来望着绿浓，双眼通红，“她才来院里几个月，凭何误会我！”说罢霍地站起身，两步走到妆台前，将那镜奁、妆盒、抽屉一一打开，又把衾袱、衣包、柜子等大大小小的都掀开拉开了，强拉着绿浓的手过来看，“姐姐你来翻看翻看，里头但凡有丁点儿翡翠的东西，便叫我不得好死！”
绿浓忙捂住她的口，啐她，“说什么胡话，多大点事儿呢就死啊活啊的，叫你老子娘听见了非打你不可，”说着，把她扶到一旁软榻上坐，自己帮她将床铺、包袱等物收拾了。
绿绮吸吸鼻子，看着绿浓忙前忙后，心里踏实多了。
方才幸而绿浓过来，不然秋昙再问几句，她便会绷不住什么也说出来，其实这些日子她整夜整夜地睡不着，生怕秋昙将此事告诉二爷，来搜她的屋子，她甚至想过，还回去得了，就说是捡来的，可如此，她的煎熬不就白受了么？况且那镯子也确实好看，她舍不得。所以只好将错就错做一出戏，如此，绿浓相信她，去告诉秋昙查过她的包袱，秋昙那人面狠心软，如此定不会再追究，说不定还来跟她赔不是呢。
然而，绿浓虽信绿绮，却也觉自己的三言两语秋昙不会信，况且，秋昙自己都是做贼的人，还疑心人家做贼，绿浓心里很看不上她了，懒得同她说明，想着不如搜一搜让她亲眼看看来得清楚明白，于是，她将屋子收拾好后，便去耳房寻冬儿。
冬儿正在屋里叠衣裳，听见帘外绿浓喊她姐姐，她便想起她们喊秋昙“姐姐”的样子，不由冷笑，“你来我这儿做什么？”说着，她放下衣裳走去门口，帘子一拨，端端立在绿浓跟前，居高临下看她。
“冬儿姐姐，”绿浓深惧冬儿，低眉耷眼道：“有件事儿我们实在是委屈，”接着，她便将秋昙疑心绿绮偷镯子的前前后后一一告诉了冬儿。
冬儿冷笑，“你们同她走那么近，怪得了谁？原先老太太也派过几个人来，没见你们亲近，偏这个你们就喜欢，恨不能拉了去拜把子，出水痘那一日，若不是你们拦着，我早把人送回夫人那儿发落了，哪有今日这些事，如今你们知道来求我了，早做什么去了？”
既要求人帮忙，便得当孙子，绿浓一个字也不敢驳，只颔首道是，待冬儿把这口气出了，她才道：“冬儿姐姐，求您捂着些，莫将此事闹大，回头寻个由头搜检搜检各自屋里，叫她看看我们究竟偷没偷她的镯子便是了。”
冬儿淡淡嗯了声，绿浓深谢她，这便回水房做活儿了。
冬而儿转头将此事告诉了秦煜，她抱怨道：“不是奴婢多嘴，秋昙忒没心胸了些，绿绮同她走得近了她便疑心她，还总逼着她，绿绮这个老实不知争辩的，只会哭，奴婢想着，明儿寻个由头搜一搜她们屋里，若真是绿绮偷的，便让她老子娘来领了她去，若不是，秋昙也该好好罚一罚了，总是她闹得院里鸡飞狗跳，二爷您说呢？”
秦煜微微偏头，掀眼皮子瞧她，目光不同往日的温和，而是锐利的审视，“你很不喜欢秋昙？”
冬儿脸色微僵，立即垂眸敛去眼底的不安，“她们都是二爷的奴婢，奴婢不敢对谁有偏爱，也不讨厌谁。”
“那便最好，你是院里的大丫鬟，若有过分的偏爱，便不能公正处事，更甚的，会管不住自己，做出不该做的事，”秦煜深深望着冬儿，仿佛能洞穿她的心思。
冬儿觉他话里有话，再不敢站下去，道了声是便借口退下了。
……
当日，秋昙喝了两碗姜汤，吃了一枚丸药，却不见好，仍不停地打喷嚏，夜里躺在床上，身上发汗，彻夜难眠，次日一早起身，更是头目森然。
翠袖等人不像秋昙那样闲，一起来便去灶房帮着洗菜择菜了，便不知秋昙身子烫得厉害，秋昙也不想请大夫，便又吃下粒丸药，硬撑着，待用过早饭没一会儿她觉实在挺不住了，便穿戴好出房门，想请守诚出去喊个大夫。
正好，老太太身边的张嬷嬷过来了，绿浓绿绮等人吓得要死，没活儿的也赶紧找个活儿来做，譬如拿个扫帚佯作扫地，张嬷嬷却不如往日那般大张旗鼓检视奴婢们的活计，见冬儿要进屋禀报，她还做了个嘘声的手势示意她别惊动秦煜。
接着，她走向秋昙，一双三角眼立起，冷冷盯着她道：“秋昙，老太太命你过去一趟。”

秋昙见她这神情，便猜到老太太定是知道什么了，可她眼下头疼得很，什么法子也想不出来，只能赔笑道：“嬷嬷，您容我向二爷禀报一声吧。”

这时冬儿走过来，笑道：“二爷在屋里作画呢，不好打搅，你去吧，回头我告诉二爷。”

第83章 杖责
张嬷嬷悄悄地来，便是为了不惊扰秦煜，自然同意，接着，她又看向绿浓绿绮几个，显然是要再带个人回去，给老太太说说昨儿王府的情形。
冬儿怕绿浓几个偏向秋昙，上前一步道：“张嬷嬷，我也过去吧，好些日子没去向老太太禀报二爷的起居事宜了。”
张嬷嬷颔首，这便领着秋昙和冬儿一同去万寿堂。
秋昙知道自己这回完了，可她脑子里像被块大石头堵住，什么点子也想不到。
迷迷糊糊到了万寿堂外，见二房林氏坐在老太太下首，同她说着林燕茹的什么事，接着林氏去了，老太太命她和冬儿进来。
二人向老太太请过安，垂手侍立在她面前。
老太太静静拨拉着红珊瑚手串，掀眼皮子打量了眼冬儿，几个月没见，冬儿身条儿又抽长了，老太太不喜她的清高样儿，冷冷调开视线，看向秋昙，脸色更阴沉了几分。
原本以为给秦煜寻着个贴心人儿，可接冬儿的班，没成想是个不中用的，冬儿一回来又让她挤下去了，且比冬儿还不堪，竟是个手脚不干净的。
“秋昙，我听说前些日子你让你主子罚跪了六七个时辰，有这回事么？”老太太不紧不慢地道。
“回老太太的话，有这回事。”
“为的什么呐？”
“因着奴婢同原先院里的好姐妹说了几句话，二爷不高兴了。”
老太太嗯了声，她知道秦煜与周氏不对付，秋昙同汀兰院的奴婢说话，他不高兴是应当的。
“那你同赖妈妈几个闹起来，又是怎回事？”
秋昙心道老太太是长辈，必定看不惯小辈不驯，忤逆长辈的事儿，自己如何解释也无用，于是做出后悔的样子，“奴婢一时性急，冒犯了几位妈妈，奴婢该死，”说着，屈膝跪下了。
老太太淡淡嗯了声，“确实是你错了，不过二哥儿也罚了你，我便不罚了，”说着，瞥了眼一旁的冬儿，心道秋昙这点比冬儿还是好些，以往冬儿总有千万个理由不低头，偏偏秦煜还护着她，教她这个老太婆不能罚她。
“那昨儿你随你主子去胶东王府，又是怎么个形景儿？”老太太淡声问着，眼睛只睁开一道缝，教人看不清她眼里的情绪。
秋昙知道老太太定是听说了什么，也不瞒着了，向老太太叩头请罪，将昨日的情形一五一十说了，既不偏颇，也不添油加醋的喊冤。
老太太听了，良久没说话，手里的珊瑚珠子拨得哔啵作响。
昨儿李妈妈禀报上来的，同秋昙的大致对得上，那时老太太便疑心是秋昙偷的，可又觉她不至这般愚蠢，把偷来的东西挂在身上，况且她眼皮子也不浅，前些日子让莺儿领她去挑赏赐，那么多好东西她不要，只挑了个小小的银戒指，可见懂事，既然该得的都不要，又怎会去偷呢？
今儿听她再一说，老太太心里便明白了七八分，玉佩不是她偷的。
老太太又看向冬儿，“你昨儿也在，说说。”
冬儿向老太太一福，道：“秋昙没隐瞒，昨儿确实是那么回事儿，只是她只说了明面上的情形，更长远的却没想到，她说她没偷玉佩，在外人看来全不是那么回事儿，不过没明说罢了，难保他们背地里不说，席上上至王爷，下至寻常读书人，各个交友广泛，但凡有几个爱嚼舌根的，便有一片人知道，更不消说还有各府里的奴婢，那些人什么脏的臭的都编得出来，到时咱们侯府主子和丫鬟的名声，都叫秋昙败坏了。”
冬儿说得头头是道，秋昙恨极，这人是非要坑死她不可了，可她没力气同她争辩，也无话可辩。
清蒸还是红烧，赶紧的，她头疼得要炸了。
老太太颔首，问冬儿：“手脚不干净的奴婢，该怎么着？”
冬儿回：“按府里规矩，该打五十下笊篱或十五下板子，逐出府去。”
秋昙头皮发麻，抬头望向老太太，“奴婢没偷玉佩，求老太太开恩！”
老太太的语调仍是不疾不徐的，她道：“没有规矩不成方圆，便是伺候了我几十年的张嬷嬷偷了东西，也得拉出去打板子，你更不能例外了，拉下去，到院外打，造孽的事别叫佛祖看见，”说着，双手合十念了句佛。
“老太太，”一旁的张嬷嬷也听出端倪，含笑着看向老太太，“到底是小丫头，不懂事，板子该打的，逐出府便算了吧。”
老太太半阖上眼，不言声儿。
她心内已有成算，打是要打的，但暂不能逐出府，因明面上玉佩是她捡的，赵文贤也赏了她东西，若此时逐出去，岂不是自己打自己的脸，教外头人看了笑话？可人也不能留，留着往后人家看见这丫头，便想起这回事，对二哥儿不好，过几个月随意寻个由头赶出去便是了。
接着，便有两三个健妇上前来押秋昙，秋昙想着这顿板子没跑了，便也不求饶，也不需人押她，自个儿便起身走出去，一出门，日光兜头照下来，更晒得她头昏。
她想着，十五个板子，应当比五十个笊篱轻吧，不会打死人吧？
接着，两健妇搬了长条凳到院门外，命秋昙躺上去，而后用麻绳将她贴着凳子绑了，一小厮举着笞杖过来，动手前朝其中一妈妈使了个眼色，那妈妈摇摇头，他便意会了。
从来打板子该轻还是该重，妈妈们都会知会一声，今儿不言语，那便是公事公办的打。

第84章 昏死
秋昙偏头，看那笞杖扬起来老高，身子便忍不住颤，待那一杖打下来，她本昏昏沉沉的脑袋忽的清醒了，一声闷哼自胸腔冲到喉咙口，生生被阻塞，直到第二下，她才疼得喊出声，那疼好似从腚上的皮肉直渗进骨头缝里，火辣辣的，额上汗珠子也渗出来了，到第三下第四下，便喊也喊不出，脑子里只剩下一个想头，完了，要被打死了！
第八下时，人昏死了过去……
秦煜离得这儿还好一段路，听见那两声，心便揪起来，拍着扶手呵斥：“住手！”一面急急命守诚：“快去拦下他们，快！”
守诚立即小跑过去拦了，秦煜则自己滚着轮椅上前，因行得太急，险些教石子绊倒，待到了院门前，便见那行刑的小厮推守诚道：“老太太吩咐的，还有五板子没打完呢，回头问起来你去领罪？”
“有什么罪我来领！”秦煜冷喝。
那小厮见是秦煜，低下头再不敢言声儿，守诚昂头对他哼了声，这便上前来推秦煜。
秦煜看长条凳上的人软面条般趴着，似乎没了生气儿，而她浅绿的纱衣被鲜血染成深绿色，一大块，他握着扶手的手抑制不住发颤，声音也颤起来，“去请太医。”
有个没眼色的老妈妈道：“二爷，不过才十个板子，受得住的，况且一个小奴婢，多金贵呢，哪用得着太医？”
秦煜一记眼风扫过去，“你既说受得住，剩下五个板子便你替她受了，”一句话把那老妈妈吓得面无人色，再不敢多言。
然而这老妈妈的话也提醒了秦煜，太医从宫里过来路途太远，待人来黄花菜都凉了，他于是吩咐守诚派两拨人，一拨去保和堂寻廖大夫，一拨去李太医的府上，接着又命人去抬长条板来。
他自己则转动轮椅来到秋昙身前，只见她的脑袋软趴趴垂着，桃花耳坠子贴在脸颊上，她的肉皮儿本是那种通透的白，此刻却变成了苍白，死白死白，他掏出雪白的帕子，为她擦脸上的汗，汗水也是冷的。
他的手也跟着发冷了，可此刻艳阳高照，怎会冷呢？
立即便有妈妈去老太太跟前禀报说二爷过来了，冬儿生怕再有变数，忙向老太太求情道：“老太太，秋昙才是个十五岁的小丫头，身子禁不住，求您开恩，免了剩下几板子，逐出府就完了。”
老太太冷冷瞥她一眼，道：“我只命打她板子，何时说过要逐她出府？”
冬儿大惊，她千辛万苦又是陷害秋昙，又是违逆秦煜故意向李妈妈透消息，不过想把她赶出去而已，怎的到这地步了，老太太还要留着她呢？
“可……”冬儿急得脸色微红，口不择言，“可秋昙不仅偷玉佩，把二爷和侯府的脸面丢到外头去了，更将听风院搅得鸡犬不宁，前儿她丢了个镯子，便疑心这个疑心那个，把绿浓绿绮委屈哭了，还有上回她与那几个婆子摔杯打盏，这些个老太太您也晓得呀。”
“听风院竟养出贼来了？”老太太将个红珊瑚手串往紫檀木几上一拍，训斥道：“这便是你这大丫鬟的不是了，院里统共就那么四五个奴婢，你都管不了，难道还劳动你主子去管？这事儿你既说到我跟前，少不得我要过问，回头查出来是哪个贼，你直来禀报我。”
没想到放一把火，反烧到自己身上了，冬儿再没话可说，只能低着头。
“去把你主子推过来，”老太太冷着脸吩咐。
冬儿如蒙大赦，应了个是便急忙忙去了。
待到院门口，她见秋昙已被解开麻绳，让两婆子抬着放在条板上，秦煜正指挥着两小厮抬人，甚至还要跟着他们去，冬儿两步上去拦在他身前，“二爷，老太太请您过去。”
秦煜抬眼望向冬儿，那双一向古井无波的眼居然生了红血丝，似乎极力压抑着什么，他声音仍发颤，“我不进去。”
“二爷，您若不进去，老太太准以为您生她的气呢，您就去吧，秋昙她……”冬儿瞥了眼条板上的人，见她腚上那片血渍，唬了一跳，咽了咽唾沫道：“她不过挨几板子，还撑得住，况且二爷您又诊不了伤，还得大夫来。”
秦煜懒得再多言，自己滚着轮椅便要追过去。
冬儿见留不住，更倔起来，扑通一声跪在秦煜身旁，双手拉着他搭在扶手上的手肘，带着哭腔道：“为了个奴婢让老太太寒心，二爷您又何必呢？”说着，竟红了眼眶，其实寒的不是老太太的心，是她的心。
秦煜面罩寒霜，冷冷甩开她的手，怒道：“不过挨几板子？你说得轻巧，大热天的，身上让打烂了，若……”秦煜忽的顿住，不忍说下去，转而道：“冬儿，你别以为我不知道你做了什么。”
冬儿脑子里嗡的一声。
他知道是她陷害的秋昙？不对不对，她行事如此谨慎，连秋昙自个儿都没回过神来，二爷怎会知道呢？
她想着，定是二爷怀疑她告密，于是竖起三根手指指天发誓道：“这事儿绝不是奴婢告给老太太的！”
“告密又何须你亲自去？冬儿你这样伶俐，会没法子么？况且我说的也不仅这一件。”
不仅这一件？不仅这一件是还有哪一件？
冬儿眉心突突地跳，直直望着秦煜的眼睛，她意识到他什么都猜到了，终于她身子一软，跪坐在地。
“冬儿，你原先不是这样的，”秦煜垂眸睨着她，声口万分失望。
“二爷……二爷？”
秦煜不再理她，自己转着轮椅去追那两个抬人的小厮了。唯余冬儿跪坐在原地，抽去了魂魄一般，几个妈妈过来拉她，她却发疯似的甩开她们，伏地大哭起来。

第85章 危重
秋昙被抬回听风院时，是翠袖去开的院门，她见秋昙这模样，以为她死了，吓得跌倒在地，嚎啕大哭，绿浓等人听见这一声，都跑出来看，见秋昙趴在长条板上一动不动，也吓住了，接着便抹起泪来。
到底厨娘李妈妈年岁大些，历过事儿，见她们一个个哭倒了，便骂道：“人还没死呢，便哭起来了，叫人笑话，还不快合力把人抬进去，难道让这两个小子进你们的屋子？”说着，便引小厮到西厢房门口。
绿浓几个也都醒过神来，上前搭手抬人，最后几人合力把人抬进屋，放在床上。
接着，李妈妈指挥她们把秋昙沾血的衣裙和裤子剥了，见着她腚上那一大块紫青的肿胀时，众人都倒吸一口凉气，通常打板子不至流血，秋昙是肉皮儿太娇嫩了，先头几板子便把肉打肿，再几板子下去便皮破血流了。
然而这个还不算下死手，真打的外头看着红肿，也不流血，其实里头什么都打烂了，那样的不死也得残。
李妈妈定了定神，道：“这还算轻的，真真打的可不是这个样儿，”说着便让翠袖去打水，翠袖身子抖得筛糠一样，绿浓见了，便命她坐着，自己去打水，接着，李妈妈又吩咐绿绮去请大夫。
绿绮应了，快步走出去，恰好听见院门处秦煜的喊声，便去开院门……
院门一开，秦煜便自己转着轮椅进来了，她急急问大夫来了没有，绿绮说还没过来，他便径自转着轮椅往西厢房去。
绿绮知道秦煜已请了大夫，便也跟着回来。
在厢房门口，秦煜撩了帘子要进去，一抬眼望见床上半裸的人，吓得帘子一放退了出去，就在门外问人如何了。
李妈妈回道：“二爷安心，这样的老奴见的多了，打板子的没下重手，她皮肉伤，不碍事的。”
到底是老妈妈说话，秦煜更信些，稍稍放下心来，不多时，李太医便随守诚急急过来了。
李太医喘得上气不接下气，上前朝秦煜拱手，秦煜没同他客套，撩了帘子请他进屋诊断，接着便是漫长的等待，期间守诚告诉秦煜，他去李府时李太医恰好从老家回来，还没来得及喝口茶便背上医箱随他过来了。
也不知等了多久，李太医终于抹着汗从屋里出来。
秦煜请他去正屋，亲自斟了杯茶递给他道辛苦，而后便问秋昙的伤势如何。
李太医诧异秦煜竟会为他斟茶，忙恭敬接过呷了口，道：“你这奴婢伤势不算重，内里骨血未伤，不过皮肉之痛，我回头写个方子，给她煎了内服，再辅以方才留下的伤药，每日按时涂抹，不消一个月便能大好，只是……”他神情忽而沉肃，捋了捋髭须道：“她浑身滚烫、舌苔薄白，脉搏浮紧，显然是风寒入体，且在又惊又怕又疼之下昏死过去，一时难醒，须得把药灌下去，用冰把热也散下来，才能活命，不然至多挨到明儿一早，过后便药石无灵了。”
秦煜的心一下揪紧了，昨儿正是他命她穿着湿冷的衣裳过来回话，他还故意冷着她，看她冻得浑身打冷颤才许她回去换衣裳，这下好了，两个伤逢在一起，若她因此没命，他秦煜这后半生，便要在自责追悔中，惶惶不可终日。
秦煜颔首，“我明白，请您写方子吧。”
接着，李太医便写了两个方子，一个治伤的，一个治风寒的，并嘱咐秦煜治风寒的方子今儿定要灌下去，另一个倒可以放一放，秦煜应了。
临走时，李太医忽想起什么，又道：“我回乡之前，你那奴婢给我说了个治腿伤的药方，问我用这药可能对你用，我回去翻阅了医书典籍，精研数日，觉着可以一试。”
听说是秋昙给的方子，一时，千种滋味涌上心头，可笑不可笑呢，居然在今日告诉他有新方子能治腿了，若是往日，他定会在心里雀跃一阵，可此刻他却只想以腿换命，只要秋昙能活着，他便是永远站不起来，又有什么要紧？