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他便告病在家，一直再未去上朝。

我隐隐地觉得，开始了。

11.

我至今都不能忘那日。

我照例去凤栖宫请安，正闲话时，奔进来一个小公公。

「娘娘，快，快跟小六子走！」

「反了！三皇子反了！」

皇后蛾眉一拧，眼中柔和尽敛。

「清欢，走！」

没有半分犹疑，甚至连惊慌都只闪了一瞬便被她隐下。

她将裙摆捏在手里，踏出门时仍不忘回头下了凤令：「所有人都随吾来！」

整个宫中已是乱作一团，可凤栖宫所有宫人虽然慌紧却毫不乱，皆是尾随在皇后身后，且都噤声不语。

直赶到议政厅，皇上被一队禁军围护在中间。

「冉儿，你没事就好。」

皇上一看到皇后，便将她护在了怀里。

「放心。」皇上拍了拍她的手掌，轻声道，「朕在呢。」

皇后在看到皇上的那一瞬，便再没有半分刚才的模样，只贴在他胸前，紧紧地拽着他的袖子。

这一刻我才知道为何皇后会活得如此生动，原来她一直都是被人护着的。

很快地，我便听到宫门外喊杀如雷，还夹杂着战马嘶鸣声。

是朱将军来了吧！

我心中暗想，兵械私造三皇子或许有办法，可战马何其珍贵，若想不为人知地运送进城，根本行不通。

不多时，便见一小将身着金甲策马而来。

长枪掠过之处，无一敌手。

身后飞扬的尘土混杂着血雾，将小将笼在其中，宛如一尊杀神。

战马昂头嘶鸣，直停在禁军前。

「易遂！」

皇后惊了一声。

若不是皇后一声惊呼，面前这个人，我万万不敢认作太子。

原本温厚的面上一片血煞之气，他立在战马旁，长枪上的血滴滴答答地落在地上，溅起一层一层的尘。

他站在那，视线在人群扫了一圈，落在我身上。

只一瞬，视线便收了回去，他曲膝跪在地上，厮声道：「一干叛乱人等均已被擒，儿臣未得圣令贸然回京，请父皇责罚！」

「皇上，你若要罚太子，也连带着我们一起！」

太子归后，我便再没有注意过其他，此时才发现朱将军等一群老将也已立在一旁。

而三皇子便被朱将军等人羁押在侧。

「老三。」皇上摆摆手，将挡在他身前的兵勇驱开。

「朕对你寄予厚望，你为何如此！」皇上步履沉缓，右手微微地抖着，此时的他，已全然没有万万人之上的气魄与凌厉。

「父皇，儿臣若不做皇上，若你薨了，儿臣的母后便要随你殉葬。是儿臣想反吗？是你逼着儿臣反！」

三皇子鬓发散乱，只一双眼如野狗般近乎癫狂。

「殉葬是先皇定下的规矩。况且皇后也有赦免的权力，她……」

「与其感恩戴德地求他人恩赦，我还是更想把命掌握在自己手里！成则王天下，岂不快哉！」

「此事母后一无所知，儿臣只恳求父皇饶她一命。」

三皇子从地上站起来，仰天狂笑：「儿臣愿以死谢罪！」

言罢，他朝离他最近的一柄长枪疾冲而去，直将自己贯在枪戟之上。

「老三！」

皇上悲鸣一声，仰面倒下。

我站在人群背后，只觉得头皮一阵发麻，整个人如同立在泥浆之中。

三皇子以如此决绝之姿自戕，便是我心中都有些动容。

他错了吗？

他所求不是万万人之上的那个至尊之位，而是他的母后。

可若纯妃知道，自己的孩子为了自己而造反身死，又该是何心情，又如何独活于世？

天子杀殉，不论老幼，即便有子，只要其子不是皇帝，也难逃殒命。

为了皇权，何其残暴。

那日后，一向康健的皇上卧床不起，不理政务。

太子日夜不眠地侍奉在侧。

直到我又一次听到那个声音。

「太子想见宋清欢。他每日再累也要去皇后那坐一坐，便是听皇后说，宋清欢常去凤栖宫。」

「他想，总能碰到一次吧。」

「可谁知宋清欢竟再也没去过一次。」

听到这话，我放下一切，直奔凤栖宫。

12.

凤栖宫中，只太子一人立在院子中。

春日的海棠花，落了他一身，也不知他站了多久。

看到我，他笑了。

如初春的湖面，冰面骤裂，潋滟非凡。

「你终于来了。」他说。

「我还未谢你。」他双手抱拳，向我躬身一拜。

「谢什么？」

「谢你大义，察觉到叛乱迹象后果断地求援朱老将军。若不是他们一帮老将从中援助，仅靠我带回的一百骑兵怕是九死一生。」

「谢你机敏，面对三皇子的试探，应对得当，避免打草惊蛇、功亏一篑。」

「谢你平安，不论是宋清歌，抑或是其他人意图伤你，你如今，都好好地，站在我面前。」

「我易遂，何等天赐之福，能得你相助，能看着你平安。」

说着，他便红了眼，只手将我揽在怀里。

「清欢，谢谢你还在。」

我被他字字句句说得心中酸涩，只拍了拍他的背应：「我在呢。」

13.

再见到太子时，他已不是太子，而是皇上。

他的父皇以病重为由退位，做了太上皇，将皇位传给了他。

他登基那日，大赦天下。

嫡姐也被母后接回了家。

我再一次见到她，她已娇容不再，孩子因为三皇子的死胎气不稳，也没了。如今只垂着头吃自己的头发，一根一根地缠在手指上，再咬着手指咽下去。

看到我时，她抬起头，疯了一般地扑过来：「不可能！不可能！明明是三皇子登基做皇帝，怎么轮得到太子！」

一旁的两个仆从急慌慌地用胳膊将她锢住，又扯了绳子将她绑在凳子上。

「不可能，上一世分明就是三皇子，我怎么可能错！」

「宋清欢，你为什么不去死！我几次三番设计，为何你就是不死！只要你死了，太子就会死！你怎么不去死！我才是皇后！皇后！」

「你在说什么？为什么我死，太子就会死？」

这句话像一块尖石，击打着一直以来困扰我的一些问题，可终究是没有敲碎。

「堵住她的嘴，带走。」嫡母从我身后走过，冷冷地看了我一眼，「清歌疯了，不论她说什么，你都莫要当真。」

那之后，嫡母将她带到了城外的别院，再不外出。我竟没有机会再多问一句。

14.

我也担忧，太子登基后是否会另立皇后。

可不过忐忑了一夜，第二日，册封的旨意便到了宋府。

易遂真真是，好急的性子。

凤辇将我接出宋府时，爹与嫡母向我行了跪拜礼，我坦然地接下。

自今日起，我便再不是那个他们可以苛待的宋清欢了。

只是，阿娘啊，你若能多熬两年就好了。

清欢此去，你若能相送，多好。

15.

自我入宫，便要学习许多宫中礼仪规矩，竟过得比在宋府时还要忙碌。

易遂每日不论多晚都会来凤栖宫，我们总有许多话要说，每夜都将红烛剪了又剪。

直到那日我听到他在读一本书，声音与他平日截然不同，却是与我常听到的那道陌生男音一模一样。

清冷醇厚。

便是这个声音一次又一次地提醒我，救我于生死之间。

突然间，云开雾散。

「原来是你。」

我从他手里夺过那本书：「你怎么做到的？」

「什么？」易遂从容转身，笑着将我拥在怀里。

「你怎么能远在千里之外，还能向我说话。又是如何知道那些事情的？你说嫡姐是重生，你也是对不对？不然这戒指，不该如此合适。」

我扬手露出中指的那枚金戒。

「问题这么多，我们还是回房里躺下来慢慢地说吧。」易遂笑意更浓，丝毫没有被我追问的窘迫。

「我是重生。」易遂道，「不过我比你嫡姐多了一个隔空传音的能力。」

「这能力，只对你一人有用。」

「我知道她会对你不利，便事事都料在她先，好能提醒你小心。」

「这一世，我总算护得你周全。」

他絮絮地说了许多，说我们上一世相识得更早，说我们有多么相爱……

说他为了不被察觉，特意地找了歌者练习发音。

可我知道他隐瞒了许多。

他的眉宇之间，每次提起过去，都有一层散不去的哀恸。

那夜，我们很晚才睡下。

「清欢……等我。黄泉路上，我们一道走。」

「为什么又没有救下？为什么一次又一次地让你走在我面前！」

「清欢！不管几次，死多少回，我都要救下你！」

那夜，他梦靥魇了很久。

身上的汗落了又起，起了再落，整个人蜷在床上，脆弱得如同濒死的蝴蝶。

我钻进他的怀里，再也忍不住眼泪。

「易遂，我在，清欢在呢。」

我竟不知，在被我忘却的那些次人生中，有一个人，一次又一次地死去，一次又一次地重生，只是为了将我救下。

难怪，不论嫡姐对我做什么，他都料其于先。

那么多次重生，嫡姐所有的方法，他都了然于心。

我一无所知地被他护着。

易遂，你这般待我，我还如何敢死？

16.

封后大典