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在议论魏国公府。」

魏国公府虽是钟鸣鼎食之家，但府内却很乱。

老国公先后娶了三任夫人，宋百川是嫡长子，但他的母亲在生下他后便去世了。

老国公给嫡妻守了二十七天，便新娶了夫人，夫人又生了两个儿子，五年后也去世了，过了半年，老国公又续弦了第三位夫人。

「那老国公一共有几个孩子？」青娟问道。

「六个儿子，七个女儿。」柱子咋舌，「家里还有好几房妾室。」

听着柱子说魏国公府的事，我忽然明白，宋百川为什么住在西苑不回家，为什么他的衣服坏了却要自己缝补，为什么他明明是嫡长子，但却不是世子。

「为了让他当不了世子，国公夫人手段龌龊得很。」

「十一二岁的时候，就往他房里塞丫鬟，后又对外散播谣言，说他年纪小却不学好，德行有亏。」

宋百川能有今日，全靠他自己的努力。

「唉。」我剥着栗子，低声道，「各有各的难处。」

一直到年底，我都没有见到宋百川，但也没有见过郑永意，听说他还在西苑关着，他家里人怎么运作都不行。

我隐隐有种感觉，宋百川不想放他出来，毕竟郑永意报复我的可能性很大。

不过，又或许是我想多了，我和他的交情，也没到这个份上。

年底，我在保定，登州以及开封各开了酒庄。

赵氏酒谱上的十七种酒，我已经会了十三种。

曾经享誉盛名的赵氏酒，再一次回到酒客的餐桌。

「我明天去登州。」我和大家打了招呼，第二天就坐车去了登州。

路上车夫告诉我，最近朝中几位皇子斗得很凶，听说二皇子还被刺杀了。

我惊了一下，前一世这个阶段，形势应该还没有这么白热化吧？

直到最后二皇子胜出，我感觉也没到血雨腥风的地步。

又或许是我置身事外，知道的太少。

登州的铺子不大，但生意却很好，我带来的两车酒，刚到就填补了欠下的订单。

晚上在铺子里，我和掌柜以及伙计讨论接下来的计划，忽然听到砰的一声响，我们惊了一跳，跑去院子里，竟然看到有人往院子里丢砖块和火把。

砖头砸破了酒坛子，火一落下就起了半人高的火焰。

「谁？！」我抄起门口的铁叉就冲了出去，巷子里几个人正提着火把鬼鬼祟祟，见我一个女子，也不害怕，嬉皮笑脸地贴上来。

我们六对三，将这三个人打了一顿。

但也损失了十几坛酒。

这之后，每天都有人骚扰酒庄。

「就是徐氏酒庄的人干的，他觉得我们抢了他们的生意。」掌柜道，「东家，地头蛇不好惹，忍一忍吧。」

忍什么？我不忍！

大不了就撤走，他能用阴的手段，我也能。

晚上我也往他家酒庄丢石头丢火把。

第二日，徐家的人就找上门来，质问我，是不是我丢的火把。

「有证据就去告我，没有证据就受着。」我站在门口，冷声道，「要想闹下去抱着一起死，那谁都别㞞。」

我将手里的铁叉插在门口，谁来我都不怕。

11

徐氏的人主动提出和我坐下来聊。

「你们卖的酒的类型和价格，我都知道。」我将两家酒做了对比。

「你们主要是价格便宜，但酒都是烈性酒。」我道，「这样，我将我家的老白干和烧刀子撤了，专卖一些口感绵软的，如何？」

徐氏的人同意了。

一场闹剧平息下来。

大家都觉说我厉害，年纪轻轻便有这样的魄力。

我哭笑不得。

「怎么会不怕，只是没地方躲而已。」

当你没有避风港时，就只能自己往前冲，无论前面是刀山还是火海，都不能停下来。

其实那天我放火时，想到了萧绒。

还记得有次也是别人欺我们铺子，萧绒半夜淋了一身鸡血，提着刀站在那家人家的门口，吓得他们一家人夺门而出。

自那以后，那家人再不敢上门捣乱。

我还记得萧绒和我说的话：「别怕，以后这种事都交给我。」

现在没了他，我发现我自己也可以做得很好。

夜里我们聚餐，大家都喝了些，送走掌柜和伙计，我正要关铺子的门，忽然有人抵住了我的门。

我一愣，待看清对方的脸，顿时愣住，「宋大人？」

宋百川受伤了，而且伤得很重。腹部一刀，后背还有箭伤。

他不让我喊大夫。

「我教你怎么取箭，你莫怕。」

「好。」我问他，「要不要喝碗酒，不会那么疼。」

「不用，你动手吧。」

我听着他的指挥，为他取箭，他全程没有吭声，我却吓得一身冷汗。

取完箭，宋百川道了一句：「我歇会儿，天亮喊我。」便昏睡过去。

他后半夜开始发烧，我用烧酒给他擦身子，守了他一夜。

第二天．

「大人醒了，喝点粥吧。」

宋百川喝了一碗粥 ，精神好了很多，我想问他为什么受伤，但一想，又觉得不必问。

他办的事应该都不是我该知道的。

「大人怎么知道我在这里？」我拧了湿帕子给他擦脸。

「昨日听说有个酒庄的女东家和人打架。」宋百川语气轻描淡写，但眼睛里却含着笑，「我一想，如此泼辣的女东家，应该是你了。」

我哭笑不得。

「倒得了个让人怕的名声了。」

「挺好。」他轻笑道。

12

宋百川请我帮他买来干净的衣服。

「一身酒气，你……」他出门来，神色不大自在。

「你后半发烧，我用烧酒给你擦身子了。」我怕他觉得我冒犯，忙解释道，「我、我没细看。」

说完，又懊悔自己嘴快。解释了反而更尴尬。

果然，宋百川怔了一下，又笑着摇了摇头，「赵东家非寻常女子，是宋某多虑了。」

他很快走了，我等了两天见他不回来，就收拾好东西回京。

没想到半道上，竟遇到了他。

他骑着马，身姿笔挺神色自若，任谁都看不出，他身负重伤未愈。

「大人好巧。」我很高兴遇到他。

「嗯，很巧。」他微微颔首。

「大人可要进车里来歇会儿？」我掀了车帘，「马给我骑，我会骑。」

宋百川的兄弟们听着，各个面露笑意，你来我往地飞着眉毛互打眼色，我只当看不见。

「滚！」宋百川回头呵斥了一声。

那些兄弟喊着：「大人刚才走得太慢了，急死我们了，我们现在可就真的赶路了。」

我有些意外。

宋百川进车里来，我忙问他伤势如何，他递给我伤药，脸上这才露出疲惫之色，「劳驾帮我换个药。」

车内狭小，我跪坐在他身后，待揭开纱布不由倒吸了口冷气。

虽受伤已经几天，但他的伤口非但没有愈合，反而更严重了。

「大人也太拼了。」我叹了口气，「人活一世短短数十载，不管多大的抱负，也得有身体才行。」

宋百川没说话。

「不管做什么，都应该先爱自己，只有爱自己，才能爱别人嘛。」

这些道理，我也是经历过七年的生不如死，才悟出的。

他依旧没说话，我以为他生气了，喊了一声：「大人？」便撑着地探过头从前面看他，却不料碰上他的目光，我们皆是一愣。

我的脸迅速热了起来。

刚还得意自己活了两世，行事稳重不少，现在又犯了老毛病，做事莽撞不过脑子。

他看着我却笑了，「赵东家，我听到了你的教诲。」

我尴尬不已，艰难地扯了扯嘴角，避去他身后接着上药。

13

晚上宋百川没和他的兄弟们汇合，而是和我一起入住了客栈。

伙计笑着道：「公子和夫人来得正巧了，还剩一间天字号房，这就给您二位开门去。」

「不是，开两间。」我忙解释，「天字号房给公子住。」

我虽没看宋百川，却觉得他在笑，而且他也不解释，只闲闲靠着柜台，不知在想什么。

我斜了他一眼，他却正好看过来，竟笑出了声。

「不许笑。」我瞪他一眼，他忍着笑，背过身去。

伙计眼睛骨碌碌一转，笑着道：「没事没事，还有两间天字号房，这就给您二位开门。

「二位是外乡来的，这会儿时间还早，可以进城去看灯会。

「咱们这元宵灯会要过了正月才撤。」

「不用了，我们……」我没说完，宋百川却道，「多谢，我们吃过饭就去。」

我错愕地看着他。

他扬着眉梢，「这里的灯会很有名，而且还有不少当地的酒可以品鉴。」

我顿时来了兴致。

但去了灯会后，才发现根本没有酒台，宋百川轻描淡写地解释：「哦，大约是撤走了。」

我无言以对。

「想放河灯吗？」宋百川问我。

我摇头，「算了，随便逛逛就好。」

但最后还是和他一起去放灯了，我不知他在河灯上祈愿了什么，我倒随笔写了一句，「祈愿宋大人平安健康，所想所愿皆成真。」

巴结人要做到滴水不漏嘛。

「写了什么？」他问我。

我迅速抄着水，推着灯走。

他轻笑，说了一句什么话我没听清。

第二日我早早起来，借了厨房给他做了药