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放了筷子，视线落在我的酒上，「多谢赵东家了，不过宋某今日还有差事，不宜饮酒。」

我当然说没关系。

「不过，」他看着一桌子的菜，「既是小菜，就随便些，不必如此烦琐。」

我继续笑得谄媚，「怕大人吃不习惯，所以用了些功夫，不麻烦的。」

他靠在椅子上，好整以暇地看着我，「若天天给我送菜，你都打算从早到晚就待在厨房里？」

我被噎住，因为这肯定是不可能的。

他被我的表情逗乐，扯了扯嘴角起身道：「我正要出去，顺道送你？」

我赶紧收拾碗筷，跟在他后面。

他走得不快，我在他后面，其他西苑的羽林卫则不远不近地随着。

这一行，十分打眼，几乎惹得街上人人侧目看我。

我忽然明白，宋百川是故意送我回来的，这一路走完，大概所有人都知道，我和宋百川的关系不错。

那往后谁还敢欺负我。

这样想着，我的脚步也雀跃起来。

宋百川不知为何突然回头看我一眼，我一怔，赶忙收敛了情绪，乖顺地跟着他。

9

第二日我再给他送菜，便做了几样我真的拿手的小菜。

他说他喜欢吃辣，我便放了些辣椒。

他好像很喜欢，不但将四个小菜吃完了，连米饭也一扫而空。

但可惜，他依旧没有喝酒。

「大人。」有侍卫冲进来，看见我，剩下的话收住了。

宋百川抓起佩刀就往外走，到门口后叮嘱我：「等我两刻钟。」

我忙应是。

他走了，我将桌子收拾了，坐在桌边等他，开始打量他的房间。

他的房间很大，但却空荡荡的，前面作书房和办公用，后面立了八扇的屏风，看样子应该是放了床。

他睡在这里吗？

魏国公府那么近，他不回家睡觉吗？

目光扫过，忽然看到书架底下有个针线篓子，里面放着一件长衫，我将衣服拎起来，才看到衣袖被撕开了，针穿着线扎在衣服上，但针脚很笨拙。

我又将衣服放回去，恰巧他回来了。

随着他进门，也卷一股浓重的血气，而且他衣服的前襟和衣摆上，都是溅洒的血点子。

他看我一眼，又顺着我的视线看了自己的衣服，眉头便蹙了蹙，一声不吭地又出去了。

过了一刻他回来，已沐浴更衣过。

我松了口气。

「我让人送你回去。」他说完，顿了顿，「往后不用送菜来了。」

我想问为什么，可他面色太冷峻了，我不得不忍住。

「那个，大人，」我指了指他的针线篓子，「需要我给您缝吗？」

他扬眉道：「不怕了？」

「不怕。就是些血而已。」我斗胆道，「大人弄脏的衣服，也可以让我洗。」

他表情有些不自然，我反省刚才是不是唐突了，正要解释，他忽然将针线篓子给我。

「劳驾你了。」

「没关系没关系，能给大人效劳，是我的荣幸。」我坐在他对面，专心给他缝衣服。

我没别的本事，所以很珍惜他吩咐我的每件事，只要我有用，他就会高看我一眼。

如此，我的靠山就更稳了。

房间了很安静，外面却喧闹起来，他的属下时不时有人过来瞄一眼，又推推搡搡嬉笑着跑走了。

还听到两个人蹲在窗根下说悄悄话。

「大人是不是喜欢赵东家？」

「应该不会吧？大人绝情绝爱的，他能喜欢别人？」

「那可不一定。没听说过一物降一物？」

两人嘀嘀咕咕，我想假装没听到，但实在是四周太安静了，我听得一清二楚。

但宋百川没什么反应，我也不多事了。

我不在乎别人议论什么。毕竟作为未婚女子，天天来巴结宋百川，他们会多想实在太正常了。

但这些不重要。

人活着，要求不能太多，自己所求得到了就行。

至于因此而失去的，就不必太苛求了。

10

我还是给宋百川送晚饭。

但连着几日他都不在，问了人都说不知道他去了哪里，何时回来。

又过了两日，云京迎来了今年的第一场雪，我们五个人围着炉子烘火，柱子送完货回来。

他蹲在炉子边，兴奋地道：「东家，宋大人好惨啊。」

「怎么说？」难道受伤了？

「刚才去六安侯府送酒，听到他家两个婆子在议论魏国公府。」

魏国公府虽是钟鸣鼎食之家，但府内却很乱。

老国公先后娶了三任夫人，宋百川是嫡长子，但他的母亲在生下他后便去世了。

老国公给嫡妻守了二十七天，便新娶了夫人，夫人又生了两个儿子，五年后也去世了，过了半年，老国公又续弦了第三位夫人。

「那老国公一共有几个孩子？」青娟问道。

「六个儿子，七个女儿。」柱子咋舌，「家里还有好几房妾室。」

听着柱子说魏国公府的事，我忽然明白，宋百川为什么住在西苑不回家，为什么他的衣服坏了却要自己缝补，为什么他明明是嫡长子，但却不是世子。

「为了让他当不了世子，国公夫人手段龌龊得很。」

「十一二岁的时候，就往他房里塞丫鬟，后又对外散播谣言，说他年纪小却不学好，德行有亏。」

宋百川能有今日，全靠他自己的努力。

「唉。」我剥着栗子，低声道，「各有各的难处。」

一直到年底，我都没有见到宋百川，但也没有见过郑永意，听说他还在西苑关着，他家里人怎么运作都不行。

我隐隐有种感觉，宋百川不想放他出来，毕竟郑永意报复我的可能性很大。

不过，又或许是我想多了，我和他的交情，也没到这个份上。

年底，我在保定，登州以及开封各开了酒庄。

赵氏酒谱上的十七种酒，我已经会了十三种。

曾经享誉盛名的赵氏酒，再一次回到酒客的餐桌。

「我明天去登州。」我和大家打了招呼，第二天就坐车去了登州。

路上车夫告诉我，最近朝中几位皇子斗得很凶，听说二皇子还被刺杀了。

我惊了一下，前一世这个阶段，形势应该还没有这么白热化吧？

直到最后二皇子胜出，我感觉也没到血雨腥风的地步。

又或许是我置身事外，知道的太少。

登州的铺子不大，但生意却很好，我带来的两车酒，刚到就填补了欠下的订单。

晚上在铺子里，我和掌柜以及伙计讨论接下来的计划，忽然听到砰的一声响，我们惊了一跳，跑去院子里，竟然看到有人往院子里丢砖块和火把。

砖头砸破了酒坛子，火一落下就起了半人高的火焰。

「谁？！」我抄起门口的铁叉就冲了出去，巷子里几个人正提着火把鬼鬼祟祟，见我一个女子，也不害怕，嬉皮笑脸地贴上来。

我们六对三，将这三个人打了一顿。

但也损失了十几坛酒。

这之后，每天都有人骚扰酒庄。

「就是徐氏酒庄的人干的，他觉得我们抢了他们的生意。」掌柜道，「东家，地头蛇不好惹，忍一忍吧。」

忍什么？我不忍！

大不了就撤走，他能用阴的手段，我也能。

晚上我也往他家酒庄丢石头丢火把。

第二日，徐家的人就找上门来，质问我，是不是我丢的火把。

「有证据就去告我，没有证据就受着。」我站在门口，冷声道，「要想闹下去抱着一起死，那谁都别㞞。」

我将手里的铁叉插在门口，谁来我都不怕。

11

徐氏的人主动提出和我坐下来聊。

「你们卖的酒的类型和价格，我都知道。」我将两家酒做了对比。

「你们主要是价格便宜，但酒都是烈性酒。」我道，「这样，我将我家的老白干和烧刀子撤了，专卖一些口感绵软的，如何？」

徐氏的人同意了。

一场闹剧平息下来。

大家都觉说我厉害，年纪轻轻便有这样的魄力。

我哭笑不得。

「怎么会不怕，只是没地方躲而已。」

当你没有避风港时，就只能自己往前冲，无论前面是刀山还是火海，都不能停下来。

其实那天我放火时，想到了萧绒。

还记得有次也是别人欺我们铺子，萧绒半夜淋了一身鸡血，提着刀站在那家人家的门口，吓得他们一家人夺门而出。

自那以后，那家人再不敢上门捣乱。

我还记得萧绒和我说的话：「别怕，以后这种事都交给我。」

现在没了他，我发现我自己也可以做得很好。

夜里我们聚餐，大家都喝了些，送走掌柜和伙计，我正要关铺子的门，忽然有人抵住了我的门。

我一愣，待看清对方的脸，顿时愣住，「宋大人？」

宋百川受伤了，而且伤得很重。腹部一刀，后背还有箭伤。

他不让我喊大夫。

「我教你怎么取箭，你莫怕。」

「好。」我问他，「要不要喝碗酒，不会那么疼。」

「不用，你动手吧。」

我