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大儿子沈周氏进门来，一边挽起袖子一遍温声问道：“娘，小叔怎么今日回来了？”

　　沈母连忙擦掉眼泪，轻声说：“他说有点事，回家来吃顿饭，然后要去外地一段时间。”

　　沈周氏察觉到沈母情绪不对，转头看过来：“娘，你怎么了？”

　　“没事。”沈母笑了下，推着沈周氏往外走，“你身子骨不好，小心被油烟呛着，快出去。”

　　沈周氏无奈道：“娘，我如今都养好了，哪还能叫您做长辈的再来伺候我。你若是不想歇着，那我们婆媳两一起做。”

　　沈母赶不走她，只好两人一起忙活。

　　沈周氏发现沈母炸了些小食，还有些好奇：“这是给谁的？小叔好像不喜欢吃这些东西。”

　　沈母叹口气，说道：“给阿苓丫头的。”

　　“阿苓？”沈周氏顿了下，才想起这人是谁。

　　这不是沈迟以前的未婚妻吗？

　　沈周氏很惊讶，还想多问，见沈母神色疲惫又像是哭过，便又忍住没多说。

　　婆媳两一起忙活，很快就弄了一桌菜出来。

　　她们端着菜去了堂屋，沈迟正和阿越逗着小宝宝玩。

　　沈周氏笑道：“给我吧，小叔你和阿越快坐下吃。”

　　沈迟也没推辞，洗过手就在桌边坐下。

　　沈周氏也跟着在沈母旁边坐下，两人一边吃菜一边照顾孩子。

　　沈迟看了半晌，说道：“今日叫阿越给你们找两个丫头来，我手上有钱，你们不用担心。”

　　沈母还想推辞，阿越连忙说道：“老夫人，买两个丫头也费不了几个钱，还能叫您和少夫人轻松些。公子一直惦记这事呢，您若是不答应，公子这次外出都不能放心。”

　　沈母见状，抿了抿唇。

　　沈周氏便说：“娘，就听小叔的吧。他平时还能隔三差五的回来，这次外出时间久些，自然要担心我们。不若就买两个丫头，平日里做做菜收拾下屋子，也不是什么大事。我如今还能做绣活贴补家里呢，没事的。”

　　众人都劝，沈母只好点头答应。

　　阿越便加快速度，吃完饭后就出了门。等沈迟要走时，他已经带着买好的丫头回来。

　　瞧着都是贫苦人家出来的丫头，憨厚又老实，做活应当也是勤快的。

　　沈迟放下了心，拍拍阿越的肩膀：“母亲和嫂子就拜托你了。”

　　阿越点头：“公子放心去吧。”

　　几人送着沈迟出了门，看着沈迟翻身上马。

　　沈母站在门口，嘴唇动了好几次，最后终究没忍住看着他说：“小迟，若是方便的话，你能不能带阿苓丫头回来一趟？”

第550章 招募家丁

　　沈迟坐在马上，眼眸半垂着看向沈母。

　　他今日穿了身绛蓝色衣袍，日光落在身上，有种深海静谧般的俊美。

　　可这样的他，总让人觉得少了几分生气。

　　沈母眼巴巴的看着，沈迟默了许久，才微微颔首：“我尽力，娘。若是她不愿意随我来，那……”

　　沈母连忙说道：“若她不愿来，你也莫要强求她，告诉她好好地就行了。”

　　见沈迟点了头，沈母又补充道：“岭南暖和，那些吃的放不了多久就要坏。你见到她后，就赶紧叫她吃了，以后若是喜欢我再给她做。”

　　沈迟又“嗯”了一声。

　　沈母没别的话了，朝他挥挥手：“走吧，路上小心。”

　　沈迟点点头，看向站在后边的沈周氏：“大嫂，我走了。”

　　沈周氏还抱着孩子，腾出一只手来挥了挥：“去吧。”

　　沈迟调转马头，从小院门口缓缓走了出去。等到了大街上，才扬蹄跑了起来。

　　这会儿已快到傍晚，从沼平往苍梧去的时间不长，骑马也就两个时辰左右。沈迟快马扬鞭，连大营都没再折回，快速的出了城。

　　岭南也多山，官道甚至还没有安西一带宽阔平坦。

　　等天色暗下来后，周围影影绰绰，莫名有些说不出的阴森。

　　沈迟在夜幕完全降临后，才赶到了苍梧城外。城门早已关闭，此刻远远看去，只能隐约瞧见城墙上晃动的人影。

　　他勒停马，翻身下来往附近避风的地方走了几步。

　　夜里山中蚊虫多，沈迟从马背的布兜里拿出些驱除蚊虫的药草，又在林中生了火，拿了两块饼出来烤火。

　　周围寂静，林中树叶被晚风吹得唰唰作响，沈迟看着明亮的火光，有一瞬的走神。

　　当初在安西分别时，他和那位赵姑娘，其实已经将所有的话都说了个清楚。

　　他的阿苓，早就香消玉殒消失在这世间了。可或许是心有不甘，他总是下意识的想，那位赵姑娘和阿苓那样像，说不得阿苓并没有完全消散呢？

　　也不知这次见到她后，会是什么样的景象？

　　木柴在火堆中噼里啪啦的燃烧，一只飞鸟扑棱着翅膀经过，沈迟才猛地回了神。

　　他将烤焦的烙饼拿出来，将上边的灰吹掉，这才慢条斯理的吃了起来。

　　来到岭南后，很多饮食都不习惯，阿越还因此上吐下泻过几次。

　　可沈迟为了能够在军中树立威信，撑着不舒服改变了自己的饮食习惯。那会儿，也就半个月回一次沈母那里的小院子中，才能吃些家乡食物解解馋。

　　不过那时候觉得日子苦，如今再回想起来，竟有些苦尽甘来的安逸感。

　　沈迟眉目舒展，吃完东西又喝了水后，就靠在火堆边上小憩。

　　等天色亮起，城门打开后，他便乔装一番跟着百姓们进了城。

　　苍梧如今被半月堂接管，城里城外都固若金汤，百姓进出城的排查也格外严厉。

　　沈迟在沼平待了很久，但露面最多的人却是阿越，半月堂的人基本上没见过他，所以对方即便查问，沈迟也丝毫没有露出破绽。

　　顺利进了城后，他直接打听着往宗家的庄子里去。

　　苍梧城中街道宽阔占地很大，但图热闹程度，却还不如沼平。

　　沈迟之前也听说过，苍梧城内不怎么安稳，百姓的日子过得也是水深火热。后来实在熬不住了，很多百姓就弃城而逃，剩下来的人数还没有以前的一半多。

　　路过街口，看到众人在围着墙上的告示在看，沈迟也牵着马凑了过去。

　　前面人挤人，他看不到具体内容，便问身旁的人告示上写了什么。

　　这人说着晦涩难懂的俚语，沈迟却因为在岭南待了近半年，已经能够明白九成意思了。

　　对方说这告示是宗家人贴的，大约是宗家之后要办大喜事，庄子里人手不够了，想要招募些家丁和仆人进去。

　　像这种大家族里的仆人，少部分是从牙行买来的，多数却是自家出钱招募。

　　算起来，也就是正经的雇佣关系。

　　沈迟听着有机会混进去，便在外面等了等。等看告示的人散开了些，他走近去查看。

　　告示上标注了需要的人和参加选拔的时间，见截止日期在三天后，沈迟便没有着急过去，先找客栈落了脚。

　　待在客栈的这段时间里，他也没闲着，四处打探消息，终于得知了赵茯苓的一些动向。

　　但宗家将消息瞒得严，沈迟只得知宗家多了位少主，好像是宗老夫人正儿八经的后人。如今庄子所有的动静，都是为这位宗家少主做准备。

　　最重要的是，宗家招纳仆人家丁的条件中，还需要会讲些上京那边的官话。

　　沈迟觉得正好，他若是去应征家丁，八成也能混进去。

　　于是在客栈苦学了些简单的当地俚语，又给自己伪造了身份信息。为了能够叫对方信任，他还去找人在额上刺了字。

　　这种刺字不是真正的黥刑，到了一定的时间，颜色会自动退去，也不会影响人的面容。

　　做完这些，沈迟才去了宗家那边应征。

　　宗家人有钱，给家丁仆人发的月钱也高，所以想要进去庄子里干活的人不在少数。

　　即便今日是最后一天，但前去应征的人依然络绎不绝。

　　沈迟大清早就去排队，排到午时之后了才轮到他。

　　前来选人的，是个上了些年纪的管事。他将男女分开，把应征家丁的人带到了另外一个院子，叫他们耍些拳脚功夫出来