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瞧着这出苦肉计，神情淡漠。

昨夜要给我祝寿的乐班子名单上，是没有柳闻莺的。

原本也不可能有她——她是春烟楼的花魁，没有任何官员会叫她来自己夫人的生日宴上献唱。

更何况赵朔身为侯府独子，昨夜的客人们全都身份贵重，柳闻莺的出现，丢的是整个侯府的脸。

我绕过小厮，来到赵朔身边：「夫君，我们谈谈吧。」

03.

我已经意识到，这事绝不简单。

昨夜我离席后，和我最亲厚的李夫人在小花园里拦下了我，吞吞吐吐地告诉了我一些事情。

她说，赵朔和柳闻莺，曾经有段为世所不容的恋情。

他是侯府独子，她是风尘花魁，但两人真心相爱，赵朔不但砸下千金给她赎身，更要与她私奔。

我的心越来越冷。

「后来呢？」

「哪有什么后来。」李夫人叹道，「侯府的老夫人得知了此事，一病不起，小侯爷是个孝顺的，于是答应正经娶妻，和柳闻莺再不见面。」

正经娶妻？

指的便是多次下江南，来府中求娶我吗？

「姐姐为何早不告诉我？」我忍下心里的痛意，眼角却隐隐发热。

李夫人叹气：「芷音，小侯爷是真心喜欢你。

「起先他求娶你，或许只是冲着你江南第一才女的名声，娶妻娶贤，让老夫人满意。」

「但后来，我眼瞧着他迎你入府，与你赌书消得泼茶香，越来越真心地爱你敬你。

「而他与柳闻莺的事已经翻篇了，又何必再提起呢？」

此时此刻，我看着赵朔的眉眼，心里只有一个疑问——

当真翻篇了么？

赵朔迎着我的目光，似乎明白了什么，低下头去。

「芷音，我和柳姑娘确有一段荒唐往事。

「但都已经过去了，你是我明媒正娶的妻子，我只会对你一人好。」

我垂下眼帘：「为何之前不把这段往事告诉我？」

赵朔沉默片刻，轻声道：「我怕你介怀。

「你芳名远播，京城无数子弟想要求娶你，我怕你知道后，就不肯嫁我了。

「芷音，昨日只是意外，我保证不会再让这种事发生了，好么？」

赵朔拥住我，我在他怀里闭上眼睛，沉默地叹了口气。

我也很想如此。

我也很想昨天的事只是意外，很想我和赵朔能继续携手度过余生。

毕竟我已经千里迢迢地嫁进了侯府，此次成婚得到了圣上的赞许，还于大婚当日赐了「佳偶天成」的墨宝，和离谈何容易。

更何况赵朔在成婚后的日子里，也的确是个很好的夫君。

然而直觉告诉我，局面恐怕不会有我想得那样顺利。

果然，我还没来得及答应下来，就听到小厮匆匆忙忙地来报：「柳姑娘在正门口晕过去了……」

赵朔猛地站了起来，向正门处跑去。

04.

侯府大门处，柳闻莺一身素净衣裙，倒在石狮子旁，她眼帘紧闭，昏迷不醒。

侯府正对着青石长街，路人们都对着她指指点点。

她从清晨就来了，一直等在大门口，说是要给我道歉。

「不是让你叫她回去吗！」赵朔匆匆扶起柳闻莺，同时斥责看门的小厮。

小厮满头大汗：「小的劝了好多次，柳姑娘就是不走……」

「侯爷别怪他。」柳闻莺在赵朔怀里睁开了眼睛，虚弱地扯了扯他的袖子，「是我自己执意要等的。

「我想当面给夫人道歉，闻莺这样卑贱苦命的女子，冲撞了夫人的生辰宴，心里愧疚不已……」

柳闻莺气若游丝地说了半句，随即又昏倒在了赵朔的怀里。

赵朔一把将她抱起来。

「愣着干什么，去请郎中！」

他对着旁边的小厮急呼，随后像是看不到跟在身后的我一般，抱着柳闻莺急步走向了客房。

05.

柳闻莺在侯府的客房内昏迷了一个下午。

与此同时，流言比风更快，在京城中吹开了。

人人都知道，青天白日之下，侯爷抱着柳花魁进了府门。

黄昏时分，我去了客房。

柳闻莺醒了，我站在门口，听到她低低的抽泣声。

「侯爷，莺儿是不是又给你添麻烦了？

「莺儿只是太想见你了，乐坊的姐妹说可以来侯府表演，莺儿就求她带了我进来，没想到是夫人的生日宴……

「虽然罪该万死，但是能看你一眼，我也觉得值了。」

赵朔打断了她：「我已经成婚了，日后你我还是不要再见了罢。」

柳闻莺的声音里沾染上哭腔：「侯爷可以不记得当初的海誓山盟，和如花美眷携手此生，可莺儿该怎么办？」

赵朔的声音很冷：「我会出钱为你赎身，天大地大，你想去何处都可以。」

柳闻莺哭了起来。

「侯爷，你明明知道，天地虽大，我唯一想停留的地方，只有你的身边。」

我听不下去，走了进去。

柳闻莺一见到我，立刻仓皇地从床上起来，跪了下去。

「夫人……」

赵朔将她拉了起来：「你身子不好，就别再作践自己了。」

「夫人。」赵朔走到我身边，「我已经问了，裙子的事是留香铺的老板不小心，柳姑娘她不是故意的。」

我沉默。

恰在此时，小厮送来了汤药：「侯爷，药熬好了。」

我抢在赵朔之前，接过药碗：「侯爷还有公务要忙，我来照顾柳姑娘吧。」

赵朔的目光微微一滞。

我垂眸道：「不然的话，侯爷想留在这里亲自喂药么？」

「京城中人人都知道侯爷把柳姑娘抱进府了，只等着瞧我争风吃醋、鸡飞狗跳的大戏。」我笑了笑，「怎么，侯爷要让他们如愿？」

赵朔走上前，握住我冰凉的手指：「芷音，你委屈了。」

他皱眉望向柳闻莺：「我已经嘱咐了郎中，之后你就在京郊的医馆养病吧。」

说完，他转身避开柳闻莺恋恋不舍的目光，径直离开。

我坐到床边，轻轻舀动碗里的药汁。

赵朔一走，柳闻莺就像换了一副面孔。

那种柔美又可怜的模样消失不见，她上下打量我，笑道：「据说夫人容颜如玉，但我今日见了，觉得不过如此。

「那袭水红罗裙穿在身上，你觉得我和你，谁更美？」

我无视她的挑衅，淡淡道：「我无需与你相比，柳姑娘，我并不以色侍人。」

柳闻莺呼吸一滞，但随即，她笑了出来。

「夫人高风亮节，闻莺佩服。

「可惜了，世间的男子，爱的就是美色。」

我打量着她，她貌似在病中不加妆饰，但事实上，无论是鬓角的碎发、眼角的红痕，每个细节都是精心设计过的。

的确如西子捧心，是个我见犹怜的病美人。

「柳姑娘的确美，倘若不好好喝药，这美可存不住。」

我叫来两个心腹侍女，一左一右摁住她，将药灌进了她的口中。

柳闻莺被我灌得连连呛咳，黑色的药汁淋了一身。

她用带着恨意的眼神瞧着我。

「苏芷音，你等着吧。

「侯爷心里的人，始终是我。」

06.

夜晚，无星无月。

柳闻莺被赵朔派人送去了京郊医馆。

他来我房里，一身青色的家常锦袍，却因他气度翩然，被穿出了如竹如玉的味道。

我瞧着他英俊的容颜，心里却只觉得难过。

倘若我从未爱过赵朔，也就罢了。

可恰恰相反。

随父亲来京时，我曾参加了公子小姐们的马球会，马场之上，我的马突然受惊狂奔，众人无不慌乱躲避。

只有赵朔孤身上前，最终强行拉住了笼头。

他把吓坏的我从马上扶下来，笑容如清风霁月：「在下赵朔。」

永乐侯府的独子，清贵无比的小侯爷。

本以为缘分止步于此，哪知几年后，我在江南的家中，得知他亲自来求娶我。

父母都很满意，赵朔一表人才、身份尊贵，更别提永乐侯府家风清正，不许纳妾。

于是家人与我，都对这桩婚事极为放心。

就是太放心了，所以导致我们竟没托人去京城打探打探赵朔的过往。

此刻，赵朔来到我身边，从身后环住我。

「芷音。」他轻声唤，「不高兴了么？」

「不高兴就罚我。」

我苦笑：「皇上罚你都要三思，我怎么敢。」

「皇上罚不了的事，我夫人可以罚。」赵朔在我耳边呵气，「夫人说说，想怎么罚？」

我心里很乱。

无数念头在胸腔内乱撞。

我既想推开赵朔