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　　“闽州洪灾，宵小握权，使民困于野，也是她同陛下彻查此案，即便被人暗杀，其心不悔，多少百姓称颂感念...”

　　顾云嵩嗓音低沉，逐字逐句地诉说着崔锦之这些年来的功绩，殿内一片寂静，众人拱袖垂目，一言不发。

　　“臣年少领兵，征战在外，亲眼见过民生凋敝，国势倾颓之景，才知如今的太平盛世来之不易。崔相一身心血皆付诸大燕，力挽颓势，到头来，只因为她是女子，便能轻易地抹杀她为国为民做过的所有功绩？”

　　内阁首辅陈峙沉默良久，亦轻声开口：“丞相大人忧国恤民实乃有目共睹，虽欺君之罪无可辩驳，还望陛下网开一面。”

　　此刻的局势已逐渐变化，朝堂之上早就清洗过一遍，诸多寒门志士本就意图投迹朝野，让曾经腐败的官场焕然一新，他们本就是庶民之身，非世家大族，对于底层百姓的艰难处境再清楚不过。虽知丞相为女子一事惊世骇俗，可震惊过后，心中却感慨波荡。

　　冒天下之大不韪，不惧生死，不畏强权，只为王道荡荡，心志之坚定，实在让人感佩。

　　于是他们纷纷响应云合，高声附和顾云嵩与陈峙。

　　剩下少数还嚷嚷着要重责的官员们偃旗息鼓了，光禄寺少卿高岳还有些不甘心，余光瞟到从一开始便一言不发的御史大夫叶榆，突然道：“叶大人！身居弹劾百官之位，大人难道能看着功罪倒置的事情发生吗！”

　　叶榆这才轻微地动弹了一下，抬起苍老的面庞，复杂地望了眼跪在大殿中央的女子。

　　在混乱的局面之中，她一直安静地跪在地面上，近乎冷淡地垂下眼眸，仿佛这场言论之争的主人公不是她一般。

　　崔锦之的脸色略显苍白，气质清冷，仿佛山巅白净的积雪，通透澄澈，侧脸的轮廓却略微带着锋锐的坚定与孤傲。然而就是这样纤细羸弱的肩膀，承载了天下苍生的期盼。

　　同为臣工，叶榆对这个后生从来都是欣赏的态度。

　　三元及第，帽插宫花，是多少人眼中的新贵，萧薛两党把持朝政之时，无数次向她伸来了橄榄枝。

　　可她仍旧不偏不党，也因此得罪了当权宠贵，走到如今的位置，她付出得远比众人想象的多。

　　此刻朝臣的眼睛都落在叶榆的身上，等待着他的看法。

　　祁宥的心微微沉了沉，虽然今日他势必要促成老师以女相之职上朝，但如果御史台拼命阻拦，再联合翰林院声讨，此事必定波折不断。

　　而叶榆向来铁面无私...

　　叶榆拱手道：“...老臣率御史台多年，掌纠察百官之职，丞相清正廉明，洁己奉公，从未行差踏错。况且崔相有经世之才，欲立中兴，非贤臣不能成，望陛下三思。”

　　少年帝王站起身来，一步一步向崔锦之走去，他站定在女子的身前，伸出手扶起了她。

　　那双沉稳平静的眼眸注视着她，眼底深处还带着不易察觉的温柔，他轻轻笑了笑：“我幼年坎坷，是老师细心教导八年，为我遮风挡雨。这八年时光里，老师对大燕付出的一切，我都亲眼见证过。”

　　文武百官前，他却没有用“朕”这个字眼。

　　“是女子又如何？”玄服加身的少年天子一字一句地郑重开口，“老师永远是大燕的丞相。”

　　话都说到了这份上，再出言反驳，便是不要命了。

　　此事在京城中迅速掀起轩然大波，可还没等百姓们品出个什么，京中的书坊流传起一本记载着崔相生平的书籍。

　　书院学子高谈阔论，茶楼酒肆中说书人眉飞色舞地润色着丞相的故事。

　　可反驳之声并没有想象中的大，虽然大燕之相是女子这件事固然让众人哗然不已，可百姓们都是实实在在感受过崔相在位时带来的清正之风。

　　惩治贪官污吏，赈恤贫民孤寡，确实是不容置喙的好官。

　　紧接着，朝廷再度抛下一记重雷——创办女学，先于京城试点，再于大燕各地推广开来。

　　凡入学者，皆可免去修金，若为贫困学子，更可以由女学提供食宿，只需下学后为书院佣工佣书即可，谓之“勤工俭学”。

　　两年后参与书院考核，通过者甚至可入朝为官。

　　崔锦之知道百姓心中对男女之位的观念非一朝一夕能轻易改变，所以政令先行，引导教化，终有一日会让他们在思想上认同。

　　每日忙着同翰林学士商讨教授内容，考究方式，还要亲自看工部递交上有关女学建造的图纸，忙得脚不沾地。

　　半年后，百姓翘首以盼的女学修建完毕。

　　一座庞大规整的书院立于京郊处，飞檐翘角起伏连续，白墙黑瓦典雅大方，灰白相间，素雅大方。

　　其内以肃穆的讲学堂为中心，其后依次排列藏书、供祀等楼阁，两侧对称分布数百间学子舍，更是相应配置亭台楼阁，点缀朴实，自然淡雅。

　　而红漆庄严铜门更显恢弘大气，门上挂着一块真金字匾，上书由丞相亲笔的“昭明书院”四字。

　　虽然知道这条裹挟着黏稠黑暗的道路注定泥泞难行，知道压迫女子的困境非一日之功能够破解，但她们在努力去燃亮第一盏微弱的烛光。

　　昭明，光明也。

　　第一盏、第二盏、第三......终有一天，日月皆昭明。

　　书院外人头攒动，马若游龙，有人希冀着女儿能够成为如崔相一般翱翔九天的龙凤；有人不远千里孤身上京，只为为自己谋求一条出路；还有人不过是为响应新帝之令，送来府中微不起眼的庶女。

　　可无论怎样，她们最终都踏入了昭明书院。

　　哪怕是再微弱的星火，只要迎风落在旷野之上，终能成就燎原之势。

　　崔锦之收起名册，冲负责本次入学考校的翰林学士点头示意，同陈元思来到一处僻静之地。

　　“萧皇后要见我？”

　　元思点点头，压低声音道：“她本该随祁旭的逆党在那日一同诛杀，只是陛下当时才登基，又忙于您的病情，便一直将她关在诏狱中。”

　　“他们来报，说她最近总是精力不济，只说要见丞相。陛下说，崔相愿意去就去，不愿意也不必为难自己。”

　　“无事。”崔锦之抚平袖口上的皱褶，轻声道：“既然她要见我，那便去一趟吧。”

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