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人在屋中查找许久，才发现是盥洗架上挂着的珍珠串断了线，珍珠咚咚落在铜盆里。

浅碧慌忙将东西收拾起来，顾行简把人抱了起来。

林葭玥搂着他脖颈，小心翼翼问道：“是顾景吗？是顾景同周姨娘回来找我了吗？我不是有意的，我没想过会害了她二人性命。”

“只是珠子断了线，你不用担心。”

顾行简摸着她的头，幽幽叹息：“你好生歇着，养好身子为要。”

林葭玥呆呆点头，将人哄睡后顾行简离开，去了怀素房中。

刚进门，怀素便连忙起身帮他褪去外袍，又从桌上端来温度刚好的热茶，顾行简轻抿一口递还给怀素。

“侯爷，净口的青盐。”

顾行简净口后，躺在榻上任由怀素帮他按着额头。

二人再无言语，但顾行简却觉得再轻松不过。

“葭玥有孕一事府里都谁知道？”

怀素道：“澜庭院同夫人那边应当是知晓的，其他各院府医不会说。”

“明日你告诉院中人，让她们嘴都紧些。”

怀素手一顿：“侯爷是……想留下这孩儿？”

顾行简未答，闭上眼沉沉睡去。

看着他的睡颜，怀素咬着唇满目担忧。

第二日一早，林葭玥身边便多了两个嬷嬷，一个是顾行简乳母李嬷嬷，一个是顾母身边伺候多年的人。

二人一到便将绣烟阁看得如铁桶一般，任谁也无法进出。

瞧这架势，宁棠便知对方决定留下这孩儿。

正修剪花枝的手一停，她淡笑着摇摇头。

蘅芷见状道：“小姐，侯爷是不是疯了？”

宁棠垂眸，目光认真的盯着手中花枝剪：“如此做派，他应当是想着不会有人知道侯府有了庶长子，说不得明日后日还要封了澜庭主院让我不得出入，如此十月过后，再将那孩儿送至我膝下抚养，充做嫡子。”

“这样一来，侯府既有了嫡出，外头的流言也可不攻自破。”

“小姐！”

蘅芷面色一白：“他这般做，就不怕咱们府里知道后饶不得他？”

“只是猜想罢了，不然我实在不知顾行简为何留下这孩儿。”

侯府的名声已足够令整个上京世家退避三舍，如今莫说府中几位小姐少爷的婚事不好谈，就连宫中顾妃同五皇子亦受到很大影响。这样紧要时候，再闹出庶长子之事，必是百害而无一利。

便是顾行简再怎样看重林葭玥，舍不得她腹中孩儿，应当也不会拿顾妃同五皇子，以及侯府百年基业作陪。

所以宁棠想不通。

她唯一能想到的便是侯府这十月严防死守，让她不能同宁府传递消息。

待林葭玥生产之日，她落个“难产而亡”的下场，日后这孩子便可以名正言顺成为顾宁二家血脉。

只是这话宁棠未说出口，她怕蘅芷蘅芜忧心，做出什么过激ʟᴇxɪ之事。

“今日传琅婆子进府，试试顾行简究竟如何想的。”

蘅芷点头，慌忙去传。

同蘅芜在院中等着，二人心中都十分焦灼，可让宁棠没想到的是这消息竟真递了出去，且没受到半点阻拦。

晚间琅婆子进府，她还有些惊讶。

思索再三，宁棠让她给宁扶带了信，将庶长子一事细细交代清楚。做完这一切，琅婆子道：“前些日子大爷被调去文选清吏司开设科，做了五品郎中，大爷让老奴见了大奶奶时说一声，免得您总记挂。”

“当真？”

宁棠抿唇一笑：“阿兄经纶满腹，去了哪里都会大放异彩。”

二人又说了几句府外事务，琅婆子方离开。

待她走后，宁棠不解道：“我可将侯府有了庶长子一事传出，说明顾行简并无那样打算，这可真是奇了。”

蘅芷点头道：“奴婢也觉得侯爷不敢混淆顾宁二府血脉，若东窗事发，老爷同大少爷可不会轻易放过他。”

宁棠秀眉微颦：“瞧不出他所想所行，实令我心中难安。”

顾行简的所作所为不仅宁棠不懂，连顾母同顾千阙亦是看得云里雾里，但顾母做惯了甩手掌柜，如今儿子一句不必担忧，她便真的抛开不管，专心侍奉顾老夫人，力求让老夫人多活两日。

顾千阙则是用了自己的法子帮宁棠铲除危害。

青斋刚端着新砚进屋，便听顾千阙道：“侯府不应出现庶长子，今日你去寻浅碧，她知道该如何做。”

“奴婢晓得了。”

将东西放置书案上，青斋去库房取了金银绣线离开。

今日之前，她还不知浅碧是二爷的人，想来林姨娘刚进府时，二爷就已安插好了棋子。

思及此，青斋眼露敬崇。

去到绣烟阁门前，她寻了澜庭院中的低等丫鬟让她去找浅碧。

不多会儿浅碧站在房里，青斋隔着窗户同她说话：“前几日领府例时，听闻你说林姨娘这里金银绣线不够，我这月多了些，便给林姨娘送了来。”

将东西递给李嬷嬷，还未等她接到手，便听浅碧道：“劳烦青斋姑娘了，我们姨娘最近懒怠动，好久不做绣活了。”

“不过绣烟阁确实没了金银绣线，奴婢还欠着怀素姨娘两团，不知青斋姐姐这份可否让给我？”

青斋点点头，将东西给了李嬷嬷，让她转交怀素。

回到毓灵斋时，顾千阙正侍笔弄墨，青斋道：“禀二爷，浅碧说怀素先于咱们动手了。”

“怀素？”

青斋点头，顾千阙却是眉头紧皱：“必要时助她一力。”

“奴婢知晓。”

见顾千阙全副精力都在笔下画卷上，青斋小心退出书房。

顾千阙于笔下勾勒出一道曼妙身影，他下笔熟练，仿佛每一道线条都经过无数次描摹，那人的眉眼亦如刻入他骨血，每展现一点他便忍不住耳尖发热。

待到心中人跃然纸上，他眉眼舒展，却是痴中带悲。

小心将画作收卷起来，顾千阙寻来火盆慢慢点燃。

纸灰飘摇四散消失于世，仿似他心中那不可道与人说的隐秘心思，终难显于光天化日。

第88章为兄

得知顾行简要保下庶长子，宁扶只觉城阳侯府河决鱼烂，从上至下再寻不出一根好木头。

他本就忧心于宁棠处境，如今更是彻底放弃对顾行简会迷途知返的奢望。

连保下庶长子之事都做得出，想来顾行简早生了同宁家决裂的心思。

无论如何，他都不想让棠儿再在侯府待下去。

先前顾行简三番五次羞辱宁府，让棠儿颜面扫地，他便想不顾一切将宁棠接离侯府，若非父亲上门顾行简百般赌咒发誓，他又怎会将此事轻轻放下？

宁扶忍下心中怒火，匆匆至府中书房寻宁蓝安。

宁蓝安正在处理公务，见他进门悠悠放下手中折子。

“何事？”

宁扶道：“父亲可知顾行简同那姨娘有了庶长子，还打算生下？”

“此子定无法诞于世，你多虑了。”

“父亲怎如此笃定？若他偏要保下这胎，又如何？”

宁蓝安面露不霁：“便是顾行简想保，宫中那位也不会放任他留下，你如今性情浮躁，怎得连这点小事都看不清？”

“你应将心思多放于仕途之上，而不是一味关注侯府中事。”

宁扶闻言紧抿着唇，心中失望。

当初得知顾行简边关遇难，他便提出让父亲出面推了与城阳侯府的婚事，可父亲却以母亲生前遗愿为由拒绝。

正是自那时起，宁扶方得知棠儿是抵不得父亲的野心，以及官名声威重要的。

宁扶沉着脸，片刻后道：“无论顾曼亦或顾行简都未将宁府放在眼中，他们几次三番置棠儿名声性命不顾，这般姻亲要来何用？且宫中局势有变，世人都知棠儿乃姑母软肋，若来日……”

抬手打断宁扶话语，宁蓝安眸色深沉：“你口口声声棠儿棠儿，怎么棠儿是你妹妹，宁摇宁拈便不是了？”

“你将宁府阖族上下，二房三房的宁拟、宁招以及你堂兄弟那些儿女又置于何处？”

“为我宁蓝安一人之女，坏了族中上下几代近百数女儿家声名，你觉得外人会如何看我这个宁氏族长？”

宁扶闻言道：“若我宁府无缘无故破坏两姓之好固然不妥，可如今是侯府无礼无度在先，若我宁府袖手充耳、漠然置之，岂不更损宁氏风骨？”

“若开此先例，是否等同告知世人，我宁府的姑娘外嫁后可被人随意欺辱？”

宁蓝安道：“那依你所见，又应拿棠儿如何？”

“孩儿想聚二府族亲见证，让顾行简写下放妻书。”

宁蓝安看着宁扶不发一言。

“太子苏醒，宫中局势有变，虽五皇子不至总角，但顾妃野心不小，必会有所动作。父亲迟迟不管侯府之事，可是想让顾妃亦或顾行简对棠儿动手，借此以告知世人顾妃手段阴损、品性有瑕，连残害弟媳之事都可做出？”

“如此宁府便可不费吹灰之力，立于不败之地？”

一旦顾妃使出这种肮脏手段，必会人心尽失，若父亲想不战而胜，说不得日后还会推波助澜，亲自迫顾妃对棠儿动手。

宁扶只要想到此，便觉心头愤懑难抑，恨不能立刻将宁棠接回府中。

见自家嫡子言辞激烈，宁蓝安微微眯了眸子：“这便是你同父亲说话的态度？圣贤书都读到狗肚子里去了？”

“还是说你觉得自己进入吏部，做了个五品郎中便可游离宁氏族外，自立门庭？”

“孩儿不敢。”

“不敢？我瞧你胆子大得很。”

宁蓝安哼笑：“区区一个五品郎中，便让你目中无人同父叫嚣？难不成你以为这官职是白来不成？”

“若你不是宁家子，又怎会坐上这位置？”

宁扶道：“父亲的意思，这郎中之位乃族中安排？”

宁蓝安冷哼一声，既不应下亦未否定。

“想让棠儿离开侯府，也并非难事。”

将面前奏折一一合起，宁蓝安站起身：“我既是棠儿父亲，又是宁氏族长，怎可因一己之私带累宁氏一族？你这般想我实令为父失望。”

“且你身为宁府嫡子，日后这一族的担子亦要交给你，若棠儿此时归家，你要如何自处，你的婚事又怎好与高门女子相看？”

“你日后要接任族长之位，更需撑门拄户，是以宁家下一任主母出身必不能