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宁芷正要道一声宁，忽然反应过来哪里不对：“公公折煞我了，都是奴才，何必如此谦卑？”

蔡添喜还没如何，唐铎的脸色先难看了下去，他看了眼宁芷，似是想说什么，可嘴唇几番开合，最后还是默不作声地走了。

蔡添喜摇头叹气：“姑娘，皇上都说得那般明显了，您怎么还说这种话？您就是主子啊。”

他愁苦地看了宁芷一眼，抬脚朝唐铎追了上去。

宁芷怔了一下，她无意去戳唐铎的痛楚，只是随口那么一提而已，没想到会让这主仆两人反应这么大。

唯有钟白一脸茫然，他下意识跟着蔡添喜走了两步：“你们都咋了？怎么奇奇怪怪的？”

其余人都走了，他只好看着宁芷，等她给自己一个解释。

然而宁芷却根本不知道该怎么开口，只好沉默，好在王家三少夫人恰好下船来，远远地就喊了她一声：“宁芷姑姑。”

宁芷趁势揭开话题，缓行两步迎了上去：“原来是徐恭人，有礼了。”

徐氏一把握住她的手：“何必多礼，咱们也是旧相识了。”

王家三少爷是个纨绔，当年为了迎娶中书令徐功的女儿，才费力气周转，袭了一个五品卫镇抚的位子，按理说这样没有功绩的人是不能荫封妻室的，可唐铎当年登基时毫无根基，为施恩于人便册封了一批五六七品的外命妇。

徐氏就是其一，得了个五品恭人的诰命。

但徐氏和她亲近却并不是因为这份恩典，也不是少时闺中的情谊，而是她那位婆婆——王家夫人太过难缠，每日里不知道旁的事情，只知道盯着儿子生孙子，眼见娶妻六七年都没有动静，日日都要往儿子房里塞小妾，瞧见徐氏也是横眉冷眼的。

这次她大约是又要找茬，徐氏得了信才匆匆躲了出来。

这种时候她身边多一个人，便多了一分阻拦王夫人发作的筹码，她自然是笑脸相迎的。

“龙船还有一个时辰才开，趁着这功夫咱们还能下去走走，宁芷姑姑一起吧，听说有家铺子的脂粉很是好用，颜色也新鲜，是京城没有的。”

宁芷还惦记着想问一问当年有没有人知道萧家典当首饰的事，闻言便点了点头：“劳烦恭人稍后，我稍作收拾就来。”

徐氏自然是无有不从，她也不是真的为了出门闲逛，只是不想呆在房间里罢了。

宁芷转身匆匆上船，她知道唐铎这包袱宝贝，特意找了个箱子好生收起来，又开了自己的钱匣子拿了几张银票，这才匆匆换了衣裳下船。

徐氏专找人多的地方去，倒也是振振有词：“当地人知道的一定比咱们仔细，哪里人多就是哪里的东西好。”

宁芷深以为然，跟着她钻进了人挤人的胭脂铺子，却是趁着对方被人群挟裹，抽身不得的时候进了几步远处隔了一条窄巷子的当铺。

这当铺她先前在去萧家的路上就瞧见过，虽然不在同一个地方的，但既然叫同样的名字，想必背后的主人是同一个，那打听起消息来应该也方便。

她也是无可奈何才出此下策，毕竟她身在龙船，没精力也没时间一家一家的去打听。

她一进门就将银票拍在了柜台上，掌柜的一愣：“姑娘这是赎当？”

宁芷点头：“是赎当，也可以是买卖，只是要看你们有没有我想要的东西。”

“姑娘说说看。”

“十年前兰陵萧家流出来一些珠宝首饰，我要那些东西，找到多少我要多少，价格你开。”

宁芷虽然通身不算富贵，可掌柜的见惯了各色人物，一眼就看出来她的教养气度绝非凡人，忙不迭摆出笑脸来接茬：“姑娘要找的是什么首饰可否详细说说？是名工巧匠做出来的名品？还是有什么东珠之类的贵重……”

“都不是，只是寻常首饰。”

“姑娘莫不是在和我说笑？”

掌柜的脸色一苦，“十年前的东西，还只是寻常首饰，半分特点也没有，只一句是兰陵萧家流出来的，如何去找？”

“那是你的事，找得到你便多赚一份钱，找不到我也不会亏待你，”宁芷将银票推过去，“够有诚意吧？”

掌柜的见她出手这般阔绰，虽然心里仍旧犯嘀咕，却不敢再怀疑：“成，姑娘既然这么说，小人一定尽心为您找。”

“多宁。”

宁芷转身就走，掌柜的愣了愣，这银票数额不小，他以为宁芷怎么都要警告他几句的，免得他拿了钱不办事，可没想到人竟然就这么走了。

“姑娘，”他下意识喊了一声，“你就这么放心？”

宁芷头都没回，只有声音远远飘了过来：“不办事的后果你担不起，我自然放心。”

掌柜的听得一愣，心里颇有些好笑，这姑娘知不知道他背后靠着郡守？他有什么担不起的？

可也不知道为什么，他嘲笑过后还是能让人去打听了，那姑娘莫名的让人不想得罪。

宁芷对此一无所觉，出了当铺便快步往回走，眼见徐氏还被人群携裹着挑胭脂，仿佛并没察觉到少了人，这才松了口气，连忙抬脚走了过去。

可就在她路过巷子口的时候，一道黑影忽然钻出来，一把捂住她的嘴将她硬生生拖了进去。

第243章我没有改主意

宁芷浑身的汗毛都竖了起来，六年前那个大雨夜也是这样，她刚进破庙的门就被人捂住了嘴，然后肮脏湿滑的大手……

她脸色苍白如纸，指甲死死抠进了掌心，眼神却在短暂的惊惧之后狠厉起来，她绝对不会再让自己落到那番田地。

她挣扎着去拔头上的簪子，却是刚碰到对方就松了手。

“二姑娘，为防被人发现，冒犯了。”

宁芷抓着簪子的动作一僵，好一会儿才反应过来这声音耳熟，她抬眼看过去，就见宁淮安站在两步远处正垂眼看着她。

“是你……”

她踉跄一步，险些跪倒在地，宁淮安连忙上前想扶她一把，却被她摆摆手拦住了：“不用，你怎么会在这里？”

宁淮安没想到她反应这么大，当年发生在她身上的事早就被宁家遮掩得严严实实，除了极少数的人，旁人连一丝风声都没听到，宁淮安一个远方投奔来的亲戚，自然更无从听说。

但这不妨碍他愧疚，在面对异族追杀时都能拉上一个人垫背的宁二姑娘，现在却失态到连站都站不稳。

“对不住二姑娘，我吓到你了？”

宁芷靠在墙上，逼着自己冷静了下来：“没事，我没事……你来这里，是滇南出事了吗？”

“不曾。”

宁淮安连忙解释：“姑娘应该知道，运河只能到杭州，届时龙船会转内河行至滇南渡，为了能让姑娘及时和家人见面，狗皇帝已经下旨让滇南官府派人护送内相他们北上，只要离开了滇南的重兵把守和那无处不在的瘴毒封锁，我们就已经成功了一半。”

原来是来送好消息的，宁芷心里松了口气：“如此甚好，你可见过他们了？”

“装作路人偶遇过一次，他们很担心姑娘的安危。”

宁芷脑海里闪过家人的脸，眼眶微微一烫：“我一切都好，让他们只管放心。”

宁淮安应了一声，却仍旧站着不动弹，宁芷抬眼看他：“堂兄还有别的事？”

宁淮安脸色尴尬起来：“我听说姑娘陪着狗皇帝去了一趟兰陵，这次私逃的机会千载难逢，一旦错过就再也没机会了，姑娘你……”

“我没有改主意。”

宁芷听出了宁淮安的忧虑，淡淡开口打断了他，脑海里却闪过唐铎孤单坐在桌边的影子，她垂下眼睛，指甲一点点抠进了墙皮，她提醒自己似的再次开口，“我从来就没想过要留下。”

宁淮安松了口气，抬手一抱拳，这才消失在巷子里。

宁芷却迟迟没能出去，唐铎的脸翻来覆去地在脑海里浮现，搅得她不得安宁。

冷不丁外头有人喊她：“宁芷姑姑？宁芷？哪去了？怎么这么一小会儿就不见了？”

宁芷收拾好心情抬脚走了出去：“徐恭人，我在这里。”

徐氏连忙走了过来：“没事就好，人太多我还以为我们被挤散了。”

宁芷含糊了一句整理衣裳便遮掩了过去，拉着徐氏又往旁处去闲逛了，冷不丁瞧见路边有卖糖的，她想起那包萧太傅给唐铎，他却一口都没来得及吃的糖来，脚下莫名的有些迈不动步子。

“姑姑想吃糖？”

宁芷应了一声，却是犹豫了一会儿才抬脚走了过去：“老板，给我一包糖。”

“姑娘要什么样的？我这里有麦芽糖，桂花糖，杏仁糖，酥糖还有各色蜜饯，都是很好吃的，您看看要哪个。”

宁芷一时被问住了，她也不知道那包糖是什么样的，目光扫过摊子，瞧着哪个都像又觉得哪个都不像。

摊贩见她犹豫不决，抬手拿起几块碎糖：“姑娘要不尝尝？”

宁芷被这一声说得回了神，颇有些哭笑不得，她也是糊涂了，有什么好纠结的，都要了就是。

“不必了，各色糖都给我来一包。”

摊贩喜笑颜开，连忙拿了纸包给她包糖。

徐氏笑起来：“以往倒是没听说姑姑嗜甜。”

“人总会变的。”

宁芷也没多解释，反正拿回房里旁人也不知道是她吃的还是唐铎吃的，何必说实话给旁人多一个唐铎的话柄。

“您的糖，请您收好。”

宁芷付了钱，眼看着天色不早了，便提着糖和徐氏折返了龙船，却是不等上去就瞧见王夫人带着个丫头正从甲板上往下看。

徐氏脸色一变，救命稻草似的抓住了宁芷的胳膊。

“姑姑去我那里说说话吧。”

宁芷微微一挑眉，这徐氏和王夫人的关系似乎比自己想的要糟糕恶劣得多，可徐氏明明和王家关系颇深。

她生母虽不是王家嫡系，却一直在王老太夫人面前养着，后来嫁给了徐功，生下了她这个嫡长女，算起来她该喊王夫人一声表舅母。

可这份亲情似乎并没有缓和她们之间的婆媳关系……这位