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这是我唯一的机会。

而我也终于赌赢了。

5

许多年后，裴宁回忆过与我的初见。

他说，彼时我最令他震惊的，是脸上的那道疤痕。

我笑道：「怎么，本宫貌丑，吓到将军了？」

他摇头：「并不，小主天姿国色，瑕不掩瑜。只是微臣惊讶，宫中消除疤痕的膏药应当有很多，小主就算不慎划伤了脸，也该有法子治愈。」

我摆摆手：「我不愿大费周章，更何况疤痕又不是什么不光彩的东西，它记录着我们受过的伤害，提醒着我们未报的仇恨，是铭记亦是勋章，将军以为呢？」

裴宁沉默片刻，突然眼眶红了。

他的脸上，同样有道醒目的疤痕，不是来自任何敌人，而是来自他曾效忠的皇朝——

裴将军早年被奸臣所害，受过墨刑，脸上刻有罪臣字样。

这痕迹将伴他一生。

朝中官员明着不说，暗地里一直拿此事嘲笑他。

我方才那番话貌似说的是自己脸上的疤，事实上却是在宽慰他。

我当然查过裴宁。

他是徐驰飞老将军的旧部，被奸臣诬害后落草做过土匪，后来接受朝廷招安，而北疆一代实在没有良将，骁勇善战的他竟然一步步爬到了将军之位，多次以将在外军令有所不受为由抗旨。

此人忠的不是皇帝，是百姓。

这个做过囚犯与土匪的男人有颗未曾磨灭的名将之心，见不得边塞百姓受战乱之苦。

那么他就一定是我要找的人。

我叫佩儿取出干将莫邪剑，双手赠与裴宁。

「徐老将军是我外祖，我幼时曾听他讲过麾下副将裴宁的风采，他说，裴宁八岁屠狼王，九岁上战场，十三岁便单人单骑闯入马匪窝，一箭射死了对方的首领，救下百姓一百二十七人。

「如今北疆有将军守护，我外祖在天之灵想必安心，我代他将此剑赠与将军。」

裴宁轻抚剑身，眼中有泪花闪动。

他跟随徐老将军时不过是个半大的少年，如今塞北风霜磨砺，少年已变成了坚毅寡言的青年。

但有些烙印在血里的记忆不会变。

「我塞北十万将士，认军令，不认皇命。」裴宁单膝跪下，「此剑便是我们的军令，见此剑，便是见了主公。」

那一夜，碧桃在宫中得了天子的恩宠。

而我在宫外，得了十万将士的心。

……

当晚，裴宁离开后，傅守谦为我研墨。

傅守谦垂眸时，睫毛纤长，如同鸦羽。

他低声问：「小主很是喜爱裴将军？」

我瞧他一眼：「何出此言？」

傅守谦玉白的腕骨微微一抖，墨色在砚台中漾开：「裴宁乃是少年将军，威震北疆，凌厉俊美，自古美人便爱慕英雄。」

我正色道：「他与你一样，都是我的左膀右臂。」

傅守谦眼角一弯，低头研墨。

我瞧着他：「开心了？」

傅守谦低头不看我：「听不懂小主的话。」

我嗤笑：「假太监。」

……

玩笑话不过几句，很快便回到正事上。

傅守谦问我，那疤是否是我刻意弄的。

「不，但是我刻意留的。」我摸了摸面颊，「我知道裴宁的墨刑是他一生之苦，这时候脸上有疤便成了我的优势。」

士为知己者死，面对真正的贤才时，捧出金银捧出财宝，都不如捧出一颗真诚的心。

「再加上，我也想助长一下碧桃的气焰。」

傅守谦会意：「小主纵容她，她便也会更加肆意骄狂地对待别人，长此以往，总会有人来整治她，宫中斗得越狠，咱们才能藏得越深。」

他的眸中闪过一缕忧色：「只是碧妃娘娘如今如日中天，如果生下皇嗣，那后宫中其余人差她太远，很难斗得有来有回。」

我笑了，提笔蘸墨。

「放心，能生皇嗣的人，可不止我妹妹一个。」

6

当晚，我进入了系统的铺子。

一百金珠，购买了一副让皇上精力大增的药。

这交易太小了，发生的时候碧桃大概正在睡觉，没有注意到。

我手写一封长信，托人带入宫中，交给皇上。

信中，我表示自己大病初愈，已经可以回宫，同时，在宫外的这段日子我一刻不曾忘怀皇上，于是和吴医女一起研究了一副能够强健龙体的药方，作为送给皇上的礼物。

皇上收下药后服用，果然感觉自己精力大增、重回青春，遂大喜，不但立刻叫身边的大太监来接我回宫，更赏赐了吴医女千两雪花纹银。

我回宫那一日，据说碧桃在宫里砸烂了几十件玉器，恨得咬牙切齿。

她恨我的原因很多。

首先，她没有想到我出宫时一副病得当场能化作痨鬼的样子，竟然还能活着回去。

其次，她没想到我居然在系统中买了这么一服药送皇上。

皇上如今生龙活虎，精力犹胜少年时，他虽然仍将碧桃当作心尖上最宠的第一人，但到底分出了许多精力宠爱宫中的新秀。

就这样，宫中接连冒出好几个有孕的嫔妃。

请安时，皇上抚掌大笑，对碧桃道：「会有很多弟弟妹妹，陪着碧儿的孩子一起玩。」

碧桃嘴角僵硬，笑不出来。

尤其她找了钦天监的国师来偷偷测算，国师收了一千两黄金，掐指后告诉碧桃：「碧妃娘娘此胎，应是一位公主。」

碧桃的脸色瞬间变得更黑。

「那其余人呢？」

国师又收了三千两黄金，把其余几个妃嫔也算了算，最后沉声道：「李昭仪此胎应是皇子。」

当晚，碧桃去了系统商铺。

我赶到时，她手中紧紧握着木签：「让李昭仪的孩子胎死腹中。」

我站在她身后，沉声道：「碧桃，身为你姐姐，我给你最后一句劝告——做事不要太绝。」

「你还敢开口！」碧桃狠狠回身，疾步走到我面前，一双杏眼怒瞪向我，「陆绮罗，我最恨的便是你，等着吧，收拾掉李昭仪，我下一个就让你死！」

她的手捏紧木签，指关节因为过度用力而浮现出可怖的青白色：「皇上只能是本宫一个人的！」

我悲哀地瞧着她。

系统发出提示：「碧妃娘娘，李昭仪的这一胎有很大概率是太子人选，也就是说，这个孩子是带着天命出生的。

「强行违逆天命，代价极其高昂，你确定吗？」

碧桃的眼睛布满血丝：「太子人选？那本宫更留不得他了！」

就这样，碧桃用她的全部积蓄——十万金珠，换下了这个木签。

第二日，我听到了李昭仪的宫中传来哭声，太医们纷纷赶去，皇上也被惊动。

几个时辰后，消息传来——李昭仪小产了。

碧桃得知时，正在千鲤池旁喂鱼。

她笑得前仰后合：「我就说她李云娘是个命薄的，她还偏不信，一门心思地跟我争皇上，三番两次地把皇上从我宫中抢走，如今可好，算是应验了！」

我远远地站在树丛中，转头对佩儿道：「把这话想个办法，传到李昭仪宫里去。」

很快，宫中便有了传闻，说李昭仪这一胎是碧妃害的。

毕竟之前太医来请平安脉的时候都好好的，没理由突如其来地小产。

李昭仪去皇上面前哭过几回，但到底是没证据，碧桃在这种事情上早就驾轻就熟，立刻去御书房跟她对哭，皇上念在碧桃还怀着皇嗣，也不肯真的拿她怎么样。

这之后，李昭仪安静了几日。

人人都以为，她已经放弃了。

我却知道并不是。

在李昭仪宫中的角门处，每天都有宫人在无声地进进出出。

那些宫人属于玉妃、宋昭容、云嫔……

唇亡齿寒，这些怀孕的嫔妃们在悄悄联合，和失子的李昭仪拧成了一股绳，成了碧桃共同的敌人。

她们在忙碌，我也没有闲着。

自从为皇上献了药，皇上便发现了我的优点——知识渊博，胸有文墨，又安静沉稳。

因此他开始不把我当嫔妃用，而是当作女官。

精力回春的后果是，皇上越来越不爱上朝。

宫中组织了新的选秀，鲜花一样的新人被送入宫中，皇上忙着一一赏花，翻云覆雨得多了，自是没精力亲自批折子。

于是这差事便落到了我头上。

我朝有规矩，后妃与内官不得干政，但皇上自我宽慰——我不受恩宠，那便不算后妃；不是阉人，那便更不算内官。

因此由我来适当帮他分担政事，也不算违了老祖宗的规矩。

起初，皇上还耐着性子听我念，然后告诉我怎样回复，我也乖巧地只当个执笔人。

但很快，皇上越来越怠惰，索性让我小事自己拿主意，大事再去禀告他。

禀告得多了，他还会听得不耐烦。

于是我汇报的事越来越少。

皇上问起，我便恭敬道：「皇上治理有方，如今四海安宁，何来大事？」

皇上龙颜大悦，愈发安心地在后宫享乐。

他不知道——

裴宁已经集结甘豫二州几十万大军，高筑墙，广积粮。

傅守谦被我派往江南，用三个月的时间将十几个大大小小的商会合并成了一个，由他担任话事人。

御林军首领成了我的心腹，京城的布防图就藏在我宫中的暗格里。

这些有的是人力所为，人力不可及之处，我会动用系统。

碧桃