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「我割了你的舌头喂狗，把你送到最黑的窑子里！」

「不要！」

我害怕到颤抖，委屈的眼泪簌簌落下。

「少帅，我、我今日身子不方便，那血是……」

我支支吾吾，装作难以启齿，余光悄悄瞥向门外。

晚秋姐恰好在那。

一个眼神，她便读懂我，立刻进来给我解围。

「哎哟，少帅，初雪妹妹今天确实是身子不舒服，本来也是不能接客的，可谁让曹副官是您的人呢？」

「您的面子肯定得给呀，所以妈妈临时用古法子停了月事，谁知道曹副官却——」

她戛然而止，恰到好处地叹了口气，其他姐妹也附和着。

顾霖彦凝眉：「真的？」

「初、初雪只是个风尘女子，怎么敢骗少帅您呢？」

我难受到咳嗽，却拼命挤出笑容。

他盯着我看了良久都不肯松手，手劲越来越大，我差点呼吸不上来。

晚秋姐急了，替我求情。

「少帅，您别为难妹妹啊，咱妈妈跟冯大帅还有点交情呢，您——」

恰时，楼下突然传来一阵砰砰砰的巨响。

紧接着，伴随着尖叫声，外面有人喊道：「少帅，发现刺客！」

「追！」

顾霖彦瞬间松开我，冲了出去。

他的手下和狗也纷纷追了出去。

待所有人走后，我才彻底放松下来，长舒一口气。

「出来吧。」

「对、对不起，连累了你。」

陆惜年似乎是不忍看我的胴体，即使手臂上还有伤，也撑着拿外套给我披上。

那扣子，他甚至一粒一粒地给我扣好。

我心下微动。

「陆先生……」

「嗯。」

陆惜年一抬头，恰好与我四目相对。

他的眼睛好明亮，有坚韧的光。

我不知道那光源自何处，然而在某一刻，也照亮了我。

我渐渐感觉到，那外套包裹着身体的温暖。

「先生，你曾教过我，人活着要有尊严，可我现在这样——」

我试探性地问着，却忍不住哽咽。

「陆先生，你会不会看不起我？」

「梅初雪，我们是平等的。」

陆惜年答得很干脆。

「我不知道我离开学校以后，你到底经历了什么，但是……」

他顿了一下，染着血却修长的手拂过我鬓边的散发，小心挽到耳后。

而越矩的动作，却是半分也没有。

连指尖都不敢碰到我的脸。

「阿雪，没有人是自愿苦命的，你不卑贱，只是生不逢时，没有遇到一个更好的世道。」2

我在他眼里看见泪光，看见真挚，忍不住笑了。

发自真心的那种。

「能听到先生这番话，我此生无憾了。」

我热泪盈眶，却笑着推他到窗边：「快走吧，刚才那动静，应该是你朋友闹出来的，他们来救你了，别让他们久等。」

我不知道陆先生在做的事情有没有意义，但……

陆先生是好人，我要帮他。

临走前，他却依依不舍地回头看了我一眼，鬼使神差地问了句：

「给你赎身，要多少钱？」

5

「少帅呢？顾少帅呢？」

刚培训回来的赵锦绣听说了今夜的事后，不是害怕，而是……

激动。

「他走了吗？我听说他长得特别帅，还年轻有为，是不是真的？」

她四处询问我们，但没有人想理她。

顾霖彦根本不拿我们当人看，也就她才会想被青睐。

「怎么？」

也许是见我们态度冷漠，赵锦绣又不高兴了，开始冷嘲热讽。

「一个个都不说话，是怕争不过我，所以现在集体孤立我？」

我看她深陷其中，无奈叹气：「你别做梦了好不好？顾霖彦只当我们是下贱的女人，也包括你。」

这是我最后一次劝她。

我尽力了，听不听就看她自己了。

「下贱？」

赵锦绣忽然高傲地扬起下颚，望着华丽的灯盏。

「以色侍人才叫贱，我卖艺不卖身，比你们清高多了！」

「噗哈哈哈哈哈……」

我们互相看了一眼，都不约而同地嗤笑起来，笑得肆意。

可藏在嘴角的凄凉，只有我们自己能体会到。

「小妹妹，你猜，我们为什么要以色侍人？」

晚秋姐伸出纤细的手，勾起赵锦绣的下巴，叹了口气。

「本来嘛，谁不愿意做个正经人？谁不是爹生娘养的？谁又不想清清白白的呢？」

「你既说起卖艺，那你可知，在座的各位姐妹，有哪个身上的艺不比你好？」

「除了琴，我们家春棠还会吹玉笛，我会刺双面绣，最小的初雪妹妹还念过洋书呢，结果怎么样？还不都沦落到这烟花柳巷来了？」

她瞧着瞧着，便红了眼。

赵锦绣却厌恶地甩开了晚秋姐的手：「你脏，别碰我，我告诉你，以后我也会凭我自己的本事吃饭，堂堂正正地嫁给顾少帅！」

「你醒醒吧！」

我实在忍不住了，抬手给了她一巴掌。

「啪。」

一声清脆。

「是，就你清高，那你就做你的春秋大梦，嫁给你的顾少帅去吧，别来我们姐妹面前碍眼了。我瞧着你这样，实在丢脸。」

「你......！」

赵锦绣气得直跺脚，张牙舞爪的，想扑过来打我，姐妹们都立刻挡在我面前。

谁知道这女人发了疯似的，揪住了一个姐妹的头发，又狠踹了下晚秋姐的肚子。

「啊！」

晚秋姐流过产，身体向来不好，她竟敢……

「跟我斗？姐姐我以前在学校里打人，可是从来没输过的。」赵锦绣嚣张道。

我也顾不得那么多了，想给晚秋姐讨个公道，便与她扭打起来。

「赵锦绣，你——」

「停手！」

妈妈的突然到来，再一声呵斥，这场闹剧便停止了。

「干什么？想砸了我的风月楼吗？到底谁挑的事？」

她并不关心这场闹剧的缘由，谁能给她带来最大的收益，她就听谁的。

赵锦绣最乖巧，又是新来的雏儿，能卖更大的价钱，妈妈如今最疼她。

于是她狗仗人势，满脸委屈道：「妈妈，她刚才教唆我逃跑。」

「什么？」

我惊恐地瞪大了双眼。

猛地，妈妈将手中的烟斗往我这边一砸。

我下意识侧身躲开，却听到身后一声巨响。

花瓶被砸碎了。

我不禁手臂发抖，全身发凉。

赵锦绣知道，「逃跑」这样的字眼在这里，是忌讳。

她是想置我于死地啊……

6

「妈妈，别打了，初雪妹妹经不住，她会死的。」

「啊……姐姐，我好痛。」

我在水牢里受尽折磨。

一下又一下的鞭子打在我身上，疼意钻入骨髓。

姐妹们为我下跪，为我哀求，唯独赵锦绣。

她双手交叉环胸，站姿轻佻。

缓缓凑到我耳边，嘲讽我：「我不是说过吗？我来自21世纪，像你这种旧时代的糟粕，怎么斗得过我呢？」

旧时代？

那是什么意思？

难道在某ᴶˢᴳ个地方，还有个我没见过的新时代吗？

听赵锦绣的话，那她就是新时代来的吗？

新时代……是怎样的呢？

那里的人，应该没有那么苦了吧？他们吃得饱吗？穿得暖吗？能上学吗？1

会瞧不起我们这个旧时代吗？

会把战乱中的民国和尸横遍野的火车站看作是浪漫吗？

那里的女孩，应该比我们更先进，更想要自由吧？

不！

或许她们已经比我们幸运了，一出生就是自由的。1

可是，赵锦绣为什么不珍惜呢？为什么会想要嫁给杀人如麻的顾霖彦，当人家的姨太太呢？

成为赵锦绣，不是比成为顾赵氏更有价值吗？1

我真不明白啊，想破脑袋都不明白……2

只是看着赵锦绣这般嚣张，我迫不及待想看她的下场了。

可我没想到，这下场来得那么快。

7

赵锦绣正得意之时，吴良突然跑来通知妈妈。

「请帖都派出去了，明儿个晚上，老板们都会来竞拍她的初夜。」

「什么？！」

赵锦绣面容失色。

那是我第一次在这张美人皮上看到惨白。

她不可置信地抓着妈妈的胳膊：「你、你骗我？我们说好卖艺不卖身的，你说会把我举荐给顾少帅的。」

「卖艺？」

妈妈冷呵一声，猛地甩开手。

「我说姑娘，我们这可是勾栏，你当妈妈我吃的是绣花弹琴这碗饭啊？」

她嘲笑着，抽了口烟。

白雾笼罩着她那张像鬼一样的脸。

「客人听琴是假，睡觉才是真的，你还得感谢妈妈教你些琴艺，否则你跟那些窑姐有啥区别？」

「给钱就能睡，还有身价吗？」

「再说了，顾少帅的府上可不缺女人，要举荐也是举荐那些落魄的名门小姐，哪轮得到你这下贱胚子？」

赵锦绣狼狈地摔倒在地，却仍大喊着：「你骗我，你毁约，这不公平，我要去报警——不对，我要去报官！」

她一脸正经的样子，连我都忍不住笑了。

她以为这是什么世道？哪来的公平？哪来的官？

家伙什儿在谁手里，就是谁说了算。

那些人跟妈妈都是沆瀣一气的，所谓的契约，就是骗她这种傻子用的。

「来人啊，抓住她！」

妈妈一声令下，几个打手冲了进来，将赵锦绣钳制住。

她瞬间哭了出来，脸上露出绝望之色：「我……我要回家，我求求你，你放我走吧，我不卖身了。」

妈妈忽然挥鞭，狠抽了赵锦绣一下，面色凶狠：「进了这里，你不卖也得卖！」

赵锦绣第一次吃到皮肉之苦，嗷嗷大哭。

妈妈可没心慈手软：「你们几个，把她关到房间里去，明儿个晚上，照样洗干净了抬上去。」

「是。」

赵锦绣啊赵锦绣，你别怪我，我不是没救过你。

这地狱，是你自己要踏进来的