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秦之恒没想到是这么个简单的事，当即答应：“允了！谁家儿郎？朕现在就拟旨。”

唐知夏答：“微臣谢主隆恩。此人皇上也当认识，便是谢允谦胞弟谢岑。”

秦之恒眉间一抽：“谢岑？”

唐知夏低眉：“正是。”

秦之恒勃然大怒：“唐知夏！你知道自己在说什么吗？”

唐知夏面色平静：“知道，臣与谢岑情意相投，欲请皇上赐婚。”

秦之恒猛然站起，焦灼着来回踱步，满腔怒火无处发泄，忽然一摊手将桌上书折扫了干净，奏章哗啦啦摔落，有的打在了唐知夏身上。

她不慌不忙重新跪下。

秦之恒盯着人，心情复杂道：“朕不同意！”

唐知夏说：“臣只是觉得，有皇上赐婚的圣旨，这桩亲事更是美满，既皇上不肯，那谢陆两家自行成礼，稍有遗憾。”

秦之恒听懂了。

她这意思是就算自己不同意，这桩亲事她也要！

还没人胆敢这么放肆！

秦之恒目光冰寒，冷声道：“既然你失了神智，那便出去跪到清醒为止！”

唐知夏磕了个头，退出去跪在御书房外。

地面已经落了一层雪，唐知夏跪了一会，雪被她的温度软化，寒冷渗透膝袍，不一会雪花便落在红袍上，她身板挺直，面色冷然一言不发。

一个时辰后，邱二小心翼翼进门伺候换茶，秦之恒正眯在榻上，被扰得额头难受，邱二忙上前替他按着，过了一会小声道：“皇上，今日雪可真大。”

秦之恒不说话，邱二便识趣闭嘴，过了一会便退出去。

消息传到胡荣耳中时已经是晌午后，他没有犹豫，当即就要进宫，想了想，又掉头去了陆府。

卓三得到消息比胡荣晚，席九宸已经起了，吃过午膳便在房中看书，他犹豫了一会，正准备进门去告诉席九宸时，胡荣来了。

卓三迎出去：“您老怎么过来了？”

胡荣道：“谢岑那小子在不在？”

卓三道：“二公子在主子屋里看书。”

顿了顿：“主子被罚跪的事该怎么办？”

胡荣面色沉沉不答，望了屋内一眼：“乘风回来之前先瞒着他。”

卓三蹙眉，刚想说柳小小已经进去禀告，便察觉到了动静。

席九宸疾步出门，神色匆匆，显然已经听到消息：“卓三备马！我要进宫！”

胡荣冷声道：“你哪也不准去！”

席九宸哪里肯依，几步走到跟前就要穿过人，被卓三拦下：“二公子你先冷静，听胡大人的。”

“姐姐被罚跪，你让我冷静？让开！”

卓三十分为难，却并未让开。

席九宸一怒，不管不顾就要越人，卓三不肯，二人便动起手来，卓三武功高强，席九宸自然打不过人，却也不肯罢休。

胡荣分开二人，怒急之下扬去一掌，怒道：“你闹够了没有！”

席九宸打得脸色一僵。

卓三张了张嘴，想要上去扶人，可想了想还是没动。

胡荣气得脸都白了，声音不自觉拔高：“乘风今日为何会被罚跪？还不是因为你！你非去招她做什么！燕京多少好姑娘，你非缠着她做什么！她有自己的事要做，她原本无需再经历这些苦难！可因为你谢岑，所以她得跪在那！否则谢陆两家结不成这门亲！”

胡荣说完整个身子都在颤抖，似乎受不住般晃了一下，柳小小连忙扶人：“胡爷爷——”

胡荣咽了一口气，忍不住又道：“你以为结亲这么简单？那你大哥为何会落到递辞文？你难道不知道？还是说你知道，但是你还是放任！放任她今日遭这个罪！”

席九宸被他一番话说得面无血色，张了张嘴，却什么话也说不出。

都是因为他。

“聪明有什么用？凡事都要别人替你善后！你跟着去肃北？你知道肃北到底什么情况吗？到时候乘风忙着平乱还得给你擦屁股，你不是去帮忙，你那叫添乱！”

卓三想要让他别说了，可一看胡荣怒得涨红的脸，又默默咽了回去，这些话虽然是实话，但这般说出来，实在太重了。

席九宸静静伫立，脸上巴掌印明显得不行，整个人跟个漂亮木偶一样，紧抿着唇。

就在这时，跟随胡荣前来的护卫上前禀道：“老爷，谢大人半个时辰前进宫了。”

胡荣顺着气：“谢允谦？他去做什么？”

“宫里说，谢大人什么也没说，连皇上面也没见，去了就跟着姑娘一块跪在御书房外。”

第84章 立誓

“为什么一定要派陆姐姐去剿匪？旁人不行吗？燕京名将不少吧？他们都不行，皇帝为什么觉得陆姐姐一定行？”

柳小小坐在马车内的边缘，听卓三说完前因后果，她挑开车帘子远远望见宫门，问出心中疑惑。

卓三看了一眼一旁默不作声的席九宸，想了想，说：“其实肃北以前也有过匪乱，但匪寇大多低调，起因是五年前一户富贵人家途径庆城被洗劫一空，报到凤阳知县，凤阳知县却一口咬定境内绝无匪患，这件事连庆城知州都瞒着。后来开春时节城中百姓大量感染风寒，城中缺乏医治药材，这类风寒类似疫病会传染，却并不会致人死亡，只需要服几日药即可痊愈，庆城知州将远近的药材搜了个光，一时间肃北境内药材大涨供不应求，便朝肃北境外购置，可那一批治病的药材被劫走了。”

“药材被劫？那后来呢？”

“然后治不上病的许多百姓被拖死了，庆城知州朱明昭怒不可遏，彻查之下发现庆城居然有匪寇横行，便带人去剿匪，可那匪首是个狡猾又颇有计谋之人，东躲西藏之下竟又劫趁乱道，还伤了不少官兵，一时间庆城水深火热。”

柳小小托腮：“可这跟陆姐姐有什么关系？”

卓三说：“关系大了。主子当时才十七，从临西城转庆城要抄小道去巡视，摊上这么一件事自然不可能坐视不管，主子只用五天时间便把庆城匪首以及部下十余人头颅摘下，十几个头颅挂在庆城城墙上示众，血淋淋的画面吓晕了不少百姓，主子还在城门前当众立了誓。”

柳小小不由好奇：“立了什么誓？”

卓三回想了一会，模仿着唐知夏当时的语气：“唐知夏今日在此立誓！肃北境内若胆敢还有人落草为寇祸害百姓者，这十二个头颅便是下场！”

卓三顿了一会，接着道：“至此多年以来，肃北境内再没听说有什么匪寇。此次庆城悍匪再生事端，众人定然觉得是他们卷土重来，你想一想，十七岁的主子尚能拧下当初作乱的匪首头颅，二十二岁的主子能不能再拧一次？”

柳小小像是被打开了另一个陌生的认知。

卓三看她微怔模样，笑了笑，说：“怎么？”

柳小小道：“就是觉得陆姐姐不太像……”

可她又想起三公曾说过的话，能想出血三日这种刑罚的人，确实不会是现在这对人对事都客气的模样。

柳小小顿住，又疑道：“卓叔你怎么知道得这么清楚？”

说到这，卓三不自觉咳嗽一声，用微笑掩饰着稍许的尴尬：“……因为我就是当初押送那批药材的人。”

当初卓三正好同胡荣在晋西宿州采风，卓三便被临时派去押送药材。

柳小小不厚道的捧腹大笑起来。

——

天色趋于黄昏，二人面色挨了半日风雪，唇色发着白，腰杆一个比一个挺直，若是不清楚内情的，陡然见一男一女跪在这，只怕要误会些什么。

谢允谦目光落在某一处不动，说：“那小子在外面估计急坏了。”

唐知夏说：“别担心，胡伯伯会看着他。”

谢允谦目光有了点焦距，说：“这话应该我说。”

唐知夏轻轻扯了下嘴角，可无奈脸被吹得僵硬，怎么看都是漠然脸色。

天蒙蒙灰时，邱公公从御书房出来，伸手要去扶唐知夏，低声道：“皇上有旨，请二位大人先回去。”

邱二已扶到唐知夏小臂，冻得惨烈的人按住那只手，朝邱二轻轻摇头，无声拒绝。

邱二低声劝道：“陆大人，万事好商量，天寒地冻的大人先起来。”

唐知夏朝人轻点个头，承了这份好心，却不容拒绝。

邱二只好收回手，神色复杂进门去禀了。

御书房内静默一瞬，不一会，秦之恒跨步出来，面色怒急，停在二人面前：“你们要逼朕？”

唐知夏微抬头，目光一片凛然：“微臣不懂，为何这道圣旨下不得？”

“你不懂？”秦之恒冷笑，目光扫过二人，语气阴沉：“你是不懂？还是替谢家问朕？”

唐知夏目露沉色，里面盛着猛烈而坚定的利剑：“我不懂。”

秦之恒眼神阴郁几分，转向谢允谦：“连你也要逼朕？”

谢允谦摇头：“皇上，我只是想替弟弟讨一桩亲事，绝再无他意。”

“绝无他意？一个二品大臣刑部尚书，跪在这你跟我说绝无他意？”

谢允谦默然：“谢允谦如今已无官职在身。”

“好！好的很！”秦之恒脸色发沉：“你们——你们到底要朕怎么办？赐婚？我如何同意？谢家百年根基，再加上一个你——唐知夏！将来你二人在朝廷上一开口，满朝文武皆跟随，我这个皇帝要来做什么？”

许是被逼到极点，又或许自己已不胜其扰许久，他终于在这入夜朦胧间忍不住亲手撕裂这一层纸。

唐知夏道：“皇上是九五之尊，