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从未断过，如初有经世治国之才，后又连中三元，入了翰林院，温家受难，其中波折无数，皆是为了圣人，如初更是以身犯险，飞扬在边关养精蓄锐才有了如今的圣人。」

「他二人在圣人心里的地位，旁人如何能比？如初日后仕途更是不可限量。宋阁老求了圣人赐婚，要将家中小女嫁给他，圣人招他问话，他说家中有一忠仆，带他照顾幼妹，孝顺父母，今年已是个二十二岁的姑娘了，他若不娶，岂不是不仁不义忘恩负义之徒？」

「圣人让我来问一句，除了嫁他，可还能用别的方式报还这恩情？」

忠仆？你看，我在他心里不过一个仆人，连个普普通通的女娘都算不得了。圣人已给足了我颜面，我还能说什么？自是得有个皆大欢喜的结局才好。

「阿公多虑了，我所做，不及当年温家待我万一，何来恩情一说？我爹自幼时便给我订过一门亲事，我去岁归家，他还在等着娶我，我和宝珠相依为命数年，自是舍不下她，如今大郎君既已重回仕途，我自没什么放心不下的了，等他们归了京，我便要回老家成婚的。阿公只给圣人带一句话，温家不欠宝银什么，宝银今日算是报还了欠下温家的，若是大郎君日后成婚，宝银能喝一杯喜酒，便再好不过了。」

一个慌说得次数多了，我自己都要当真了，似村头真的有个狗蛋，在痴情不悔地等着我去成婚。

我出身贫寒，幸而遇见了温家，才似开了七窍，懂了人事无常，也明明白白清清楚楚地知晓自己想要什么。

我想寻个爱人，不仅仅是个男人。

一个能赤忱待我，和我一生一世一双人的爱人。

若是不能，即便我深爱他又如何？我既爱得起，又有什么放不下？大不了孤身一人终老，毕竟谁也不知晓死期是哪一日，或许连终老都做不到呢？

「你是个敞亮丫头，走到哪处都不会过得差，既如此，我便原话带给圣人了。若是哪日嫁人，我真好得闲，自要套杯喜酒喝。」

「阿公只需身体康健，自有那一日的。」我笑着将他搀出房门。

等人走了，我便回了铺子，铺子里生意忙，归家时已是半夜。

阿婶却点着油灯等我，今日人人都有话对我说，可我却不大想说话。

她从前定是个风雅人，春日里的桃花梨花，摘下蒸了一晒，便是余下三季的一道茶。

她泡的是桃花茶，白瓷里一碗粉色的茶汤，只是看着，也能觉出好喝来。

「宝银，十日后我们入京，你一同去吧！我如今还是那句话，若是你愿意，我便让肃儿娶了你，我们便是真正的一家人了。」

不想她要说的是这样一番话，我说温家人好，竟一字未错。

她已花白了头发，这些时日养着，白了些胖了些，可和旧日里那温雅的官家夫人比，已是老了很多很多。

「阿婶，他这些年的日子是黄连水里泡出来的，好不容易得了自由，就让他做自己想做的吧！何必再逼他……」

我拉着阿婶的手，低着头，一个字都再说不出来了。若是再说，我便管不住眼泪，可我不愿意掉眼泪，眼泪是这世上最没用的东西。

「你这孩子，终是我们温家欠你的，日后我就是你亲娘，你阿叔便是你亲爹，你万不可断了这条路，若是得了闲，回家看看总是行的吧？」

我在窗前坐了一夜，不知是十五还是十六，月圆如盘，发出的光清冷却一点也不暗淡，它照亮了黑夜，可自己一无所知。

第二日开始，家门口车水马龙，连个站着地儿都没有了。

我带着宝珠住到了铺子里，第五日二兄来寻我们，他是个温润慢吞吞的性子，从没见他发过火，可这日他来，脸色并不好，眼下黑眼圈大得瘆人。

宝珠端了碗馄饨给他，他三两口吃了，又要了一碗，似数天没吃过饭般。

「宝银，阿娘叫我唤你家去，她昨日已病了，家里往日断了的亲戚一波接一波，昨日舅舅一家来了，气了阿娘一场，今早玉娘又回来了，不知和阿爹阿娘说了什么，阿娘竟气晕过去了，他们也不走，还不依不饶地在家待着呢！阿爹拿了棍子赶他们，如今闪了腰，躺在床上动弹不了，我让三弟去请郎中了，家里的院门都被挤坏了，阿娘说这院子是你的，叫你回去做主。」

他的语气又是无奈又是好气，我本觉得自己是个外人，不好多说什么，却不想来的人竟这般没皮没脸，我被气笑了。

本不想带着宝珠，可她非得跟着，我们三人走得快，不过一刻钟便到家了，家里的两扇门不知是被拆了还是真的挤破了，如今就丢在巷口，一众下人坐在上面嗑瓜子说闲话。

看来温家的亲戚并不穷么，都能使得起下人，温家落难时，没一个站出来说句话，如今大概听说大郎君有了出息，京城不敢去，便跑这儿撒野来了。

正屋里挤挤挨挨，男女老少坐了不下二十个人，阿叔就躺在二兄和三兄的房子里，地下站了一群人，我和宝珠的床上躺着个孩子，温家的大小姐玉娘正在给床上的孩子换尿布。

「你们都是谁？来我家做什么？谁让你进我和阿姐屋子的？」宝珠可不会忍，冲进去就将换尿布的玉娘扯了起来，样子又凶又狠。

她虽从不说，可玉娘她该是记得的，毕竟是她的亲阿姐，旁人也就罢了，或许刚开始她确实也有苦衷，可整整八年，她真腾不出几日来看看么？

她已不是我记忆中的大小姐了，梳精致的头发，戴金灿灿的首饰，身材已略微发福，眼角眉梢都是刻薄，早已不是当年那个能惊艳岁月的少女了，泯然众人，时间是个好东西，不是么？

10

「你是琼娘？我是你阿姐啊！怎得连我都不认识了？莫非这痴症越发严重了？我给你小外甥换尿布呢！你扯我干甚？」

她还想回去，可宝珠扯着她不放，一双又大又圆的眼里满是泪水。

「我叫宝珠，你是谁的阿姐？不顾家里人的死活，既八年都不曾来，今日为何要来？来了为何又要将阿娘阿爹气倒了？」

玉娘身子一僵，脸上的慌乱一闪而过。

「什么宝珠？你是琼娘，姐姐这些年是有苦衷的……」

宝珠不愿再听她说下去，扯着她到了院里，房里的人便都跟着出来看热闹，屋里终于清静了，我让三兄带着郎中去看诊。

「宝珠，还不松手？」眼看两人就要撕扯到一处了，我怕宝珠吃亏，宝珠包着两包泪，哭哭啼啼松了手，站在我旁边可怜巴巴像只小狗。

刚开始那几年过得苦，有时候吃了上顿没下顿，我剩了口粮给她吃，将她养得白白嫩嫩团子般，从不舍得她掉一滴泪，今日旁人竟要打她？叫我怎么忍？

「这家做主的如今是我，诸位有事同我说。」我摸了摸宝珠的发顶，她便更委屈了，瘪着嘴不停地掉泪。

「你是谁啊？竟连我尚书外甥家的主都做得？说大话也不怕闪了舌头。」说话的妇人四五十岁，膀大腰圆，该是阿婶的娘家人。

一群人开始附和，七嘴八舌吵得我头疼。

「你是何人？敢在我温家撒野？」玉娘开了口就是呵斥，我当年不过一个粗使丫头，她自是早不记得了。

「首先我不认识什么尚书，其次这院子是我租的，契书就在我柜子里，大概约莫暂时它也只能姓陈，再就是我并没有你们这样的亲戚，你们来我家可递了名帖？得没得到我的许可？既都没有，我能不能去衙门告你们私闯民宅？」

「退一万步讲，即便如今温家人和我住在一处，不管是要升官还是想发财，若是你们所说的尚书是温家大郎君，难道不该去京城的尚书府寻他？来这里逼他的父母兄弟又算什么？消息这么灵通，温家当年落难时知不知晓？我知，定然都是知晓的，自然是各家都有自己的难处，温家都能体谅理解，这些年温家人可上过你们的门？人要脸树要皮，摸摸你们的脸皮，有没有城墙的砖厚？撕