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……

舅舅装模作样训斥：「流光，怎么能这么跟你姑姑说话，没礼貌！」

那会亲戚间就是如此。

龃龉不断，可明面上极少撕破脸。

生母脸色红红又白白。

我深吸一口气，缓缓道：「姑姑，就算我要嫁人收彩礼，钱也是给舅舅舅妈，你已经把我送出去了，不能再卖我一次吧？」

生母被气走了。

一路骂我白眼狼。

还说舅舅舅妈花钱送女娃读书，肯定是脑壳烧坏了。

舅妈晚上杀了一只下蛋老母鸡，给我夹了个大鸡腿。

「吃吧，记得以后彩礼钱都要给我！」

村里的婆娘们也劝舅舅舅妈：

「儿子读大学要那么多钱，还费心费力养别人家的姑娘，别到时候竹篮打水一场空。」

「亲生妹子都不一定送去读书，一个外甥女这么上心。」

……

录取通知书上附有费用清单，一开学就要交学费、住宿费、杂费共计 1800。

舅妈的脸黑得像是锅底：「我去哪里给你搞这些钱？」

「你以后工作，工资要全部上交晓得不？」

二哥的学费可以贷款，生活费还是要准备的。

穷的时候，一分钱都难死英雄好汉。

舅舅四处筹钱，有人说：「找你家老大要点撒。」

舅舅干笑几声：「送子女读书是父母的责任，又不是他当哥哥的责任。」

「我们没钱支援他娶媳妇建房子，已经是对不起他了。」

二哥去县里给人做家教，顺便在网吧打工。

晚上就睡在网吧的沙发上，可以省房租钱。

我也想出点力。

正好这天，村里来了收头发的。

我头发又浓又密，留了五年，快到后腰那么长了。

讨价还价后，八十块卖了。

我拿着钱满头大汗跑回家，舅妈正好从地里回来。

我把钱递给她：「舅妈，我把头发卖了，卖了八十块钱。」

8

舅妈擦擦手，撸了几把我的后脑勺：「哪个杀千刀的，把你头发剪这么短！」

「没关系的，舅妈。它还会再长，而且你不是总说我头发太长掉得家里到处都是。」

「我带你去理发店修一下，太丑了。」

「不用了，舅妈你拿剪刀给我随便剪剪，别浪费五块钱了。」

那个傍晚，红霞漫天。

舅妈借来新剪子，给我修头发。

一边修一边骂。

先骂收头发的不是个东西，又骂我是个蠢货任由别人乱剪。

骂着骂着，她声音低了。

「以后你这头发还是留起来，细妹子当然是长头发好看，家里不缺你这八十一百。」

二哥回来看到我大辫子没了，气得半死。

「你干脆剪个平头算了，这发型从背后都分不清男女。」

生母知道后也骂我蠢：「你头发那么长那么多，至少可以卖一百五十块钱！」

高中三年，我头发一直也没留长。

因为短头发更好打理，不用浪费时间和精力。

后来是大哥转了一千块回来，解了家里的燃眉之急。

进了高中我才知道。

人与人是不一样的。

很多同学暑假就上了补习班，提前学过高中的内容。

她们轻松跟上老师的进度，而我却像是年迈的老黄牛，吭哧吭哧往前赶。

老师更多的是照顾优等生，不会顾及我们这些差生是否理解。

一个月下来，我的自信心几乎土崩瓦解。

十一时，二哥回来了。Ƴż

我抓住机会问他题，问着问着情绪就低落下来。

学不完，根本学不完。

二哥放下手里的笔：「流珠，我刚念高中时，也跟你一样，觉得自己蠢，有很大的落差感。」

「我什么都想学好，想证明自己。」

「后来我才知道，学习也该有所侧重和舍弃。」

他告诉我，到了高二就会文理分班。

学理科的，文科科目基本不会接触，只要统考及格就行。

所以我完全可以从现在就做选择，先人一步，提前夯实基础。

「理科相对好就业，文科记忆性的东西多，更适合女生，你自己选。」

那个夜晚，繁星漫天。

二哥说起过往，轻描淡写。

可他当初一个人翻过这些高山时，一定千难万难吧。

如今他握有明灯，马上回身来指引我，希望我能少走弯路。

我决定。

原谅他小时候在我被窝里放死老鼠的事了。

我想好就业，我想多挣钱。

所以我选择了理科，放弃了历史、政治和地理。

因为科目少了，我的精力更集中，学起来压力要小了很多，也能明显感觉自己的进步。

但期中考试排名，我在班级四十多。

因为文科太拉胯，将总分拉低。

生母得知我成绩后，啧啧道：「我早说了，她不是读书的料，这个成绩怕是只能考个三本吧。」

9

村里人也道：「宋打米家里的钱，肯定是用不完烧得慌。」

「流材到现在还没结婚，他们倒是不急！」

怎么不急。

舅妈都快急死了。

她思来想去，觉得还是家里条件太差了。

高一那年的寒假后，舅舅也跟着包工头干活了。

工地上日晒雨淋几乎没有休息很辛苦，但一个月有三千来块，比打米赚钱多了。

舅妈则在工地上给人煮饭。

除了工资之外，她还能捡点废铁丝之类的，算下来也有近两千的收入。

舅妈把我的生活费涨到了三百：「你二哥那时候才给二百五，等你工作了，这钱要五倍还给我，知道不？」

知道了知道了。

相处这么多年，我渐渐摸清她的脾性。

她就是刀子嘴豆腐心。

高二那年寒假，大哥总算带了个女友回来了。

舅妈乐坏了，张罗结婚的事。

可那女孩要求十万彩礼，在县城还得买套房。

这大大超出了舅舅舅妈的能力。

舅舅坐在屋檐下抽了整整一包芙蓉。

漫天飞雪。

明明那么轻盈，落在他肩上却重若万钧，压弯了他的脊梁。

生母又有话说了：「你们要是听我的，不送流珠读书，让她嫁人，现在也能娶上儿媳妇了。」

她又给大哥出主意：「你先把她肚子搞大，有了孩子一分钱不要，她也会嫁给你的。」

那会村里有不少男人，就是这么结婚的。

好脾气的舅舅第一次发了火。

「你闭嘴吧，以后我家里的事你少掺和。」

生母骂骂咧咧走了：「我都是为你们好，不识好人心。」

这门婚事最后没成。

大哥很萎靡，直接辞工了。

舅妈很伤心，头发都白了好多：「他都快二十六了，难道要打一辈子光棍。」

大哥辞工后，牵了网线，买了一台二手电脑。

村里的唾沫星子，快把我家埋了。

一说舅舅舅妈猪油蒙了心，养我这个没出息的外甥女结果把儿子搭进去了。

二说大哥彻底废了，不赚钱，天天窝在家里玩电脑。

10

舅妈四处托人给大哥相亲。

可十里八乡的一听家里的情况，纷纷拒绝。

舅妈担心大哥想不开，工地的活也不去干了。

大哥白天睡不醒，到了晚上则键盘敲到飞起。

舅妈实在忍不住，劝他：「女娃还会再有的，你要振作，不能整天玩电脑。」

「我不是玩电脑，我是在写小说赚钱。」

大哥说在流水线一辈子都不会有出息，他要做点有钱途的。

舅妈不信。

我想看看大哥写什么小说。

大哥不肯：「这不是你细妹子看的。」

我也将信将疑。

也是很久以后，我才知道，那时网络监管没现在严格，大哥写的是擦边小说。

爆竹声声辞旧岁，转眼又是一年。

我还有半年，就要高考了。

高二分班后，我进了理科重点班。

丢掉拉胯的科目后，我的排名直线上升。

文理分科时，我排在年级九十八。

高二第一期期末考，我排在七十六。

高二学期末，我排六十二。

高三的第一期期末考，我排年级五十五。

越往上走越难。

稳住不后退已经要咬紧牙关，想要再往前一步，更是感觉要突破无数皮筋的束缚。

我时常觉得自己再也无法精进。

年夜饭桌上，二哥宽慰我：「要放平心态，你只要稳住这个分数，考个末流 985 没问题。」

「这已经很优秀了。有时候压垮我们的，不是外面的秤砣，而是你心里那根沉重的稻草。」

那天晚上，天天玩电脑的大哥坚持给我五百块压岁钱。

「流珠，拿去买糖吃。」

其实，我早就不爱吃糖了。

我与大哥相差八岁，从小相处并不多。

或许，他记忆里的我，始终是那个偷偷躲起来，吃舅舅买的零食的小女孩吧。

舅妈四处跟人说，大哥用电脑写小说可以赚钱。

可没人信。

「没听过玩电脑还能赚钱。」

「是的，好歹是个中专生，我儿子初中毕业，现在也能拿两千多一个月。」

「流材看来是废了，以后怕是会成没人要的老光棍。」

这年初二，生母循惯例回娘家。

她将我偷偷拉到一边，塞给我一百块：「这是给你的压岁钱，好好收着，别让你舅舅舅妈知道了。」

「拿去买几件漂亮衣服，买点好吃的。」

我扔回给她：「我不要，再说一百块买不