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孟宛慈端坐于太师椅上，靓妆华服，丽容之上噙着一抹冷笑。

两旁侍立的宫人，满面肃然之色。

那起被揪出的宫人，跪在地下，垂首默默，一个个眼珠子在眼眶之中咕噜噜乱转，各自心怀鬼胎，不知孟贵妃会怎么处置自己。

孟宛慈端起茶碗轻抿了一口，方才淡淡说道，“好得很，都是有胆量有骨气的。本宫昨儿便放了话，要焚毁园中所有粮草，一应人等不得擅自隐藏。你们胆敢如此，显然是不将本宫放在眼中，本宫的话也都如耳旁风了。”说着，她微微昂首，日光洒落在那张娇丽的面容之上，神情清傲。

中有一人偷偷抬头望去，正迎向贵妃的眸子，却见娘娘眸光如刀，冰冷犀利，不由身上一颤，又忙垂下头去。

孟宛慈放下茶碗，问道，“宫中偷盗，按制该如何处置？”

一旁瑞珠答道，“回娘娘，按宫规，宫人偷盗，当杖责五十，罚两月月俸。监守自盗者，杖八十，驱逐出宫。”

孟宛慈朱唇浅勾，颔首道，“很好，那便照此办理吧。”

瑞珠应命，当即扬声道，“听见贵妃娘娘的话了？！还不快把这些人拖下去！”

登时，场上一片鬼哭狼嚎，一人晕死在地，还有一个尿了裤子，一个连连以头抢地高呼饶命。

倒是一人胆子略大些，竟大声道，“贵妃娘娘如此处置，奴婢不能心服！”

场上顿时为之一静，众人目光齐齐落在了那小宫女身上。

那小宫女生的眉清目秀，面色煞白，两腿抖如筛糠，显然十分害怕。

瑞珠看了孟贵妃一眼，向左右侍立的太监道，“你们都杵着干什么，还不快动手！”

几名太监上前，摁住了那小宫女，就要拖拽下去。

那宫女倒是不哭不闹，尖声高叫，“贵妃娘娘这样不让人说话，是自觉无理么？！”

瑞珠白了脸，连连呵斥着太监们尽快拖她下去。

一片忙乱之中，孟宛慈忽而出声道，“慢着。”

太监们一听，顿时停下，又退到了两旁。

孟宛慈看着那小宫女，微微一笑，“你叫什么名字？”

宫女浑身哆嗦，却仍旧仗着胆子回道，“回娘娘的话，奴婢贱名秋玉。”

孟宛慈哦了一声，颔首又问，“本宫的处置，你不心服？哪里不服？”

秋玉清了清喉咙，言道，“贵妃娘娘，奴婢斗胆问一句，为何要焚毁这些粮食？奴婢虽出身低微，也知‘一粥一饭当思来之不易’的道理。贵妃娘娘身份高贵，饱读圣人书，必定比奴婢懂的更多。如此，不是作践浪费么？”说着，一双眼睛紧紧盯着孟宛慈。

孟宛慈浅笑，“倒是胆子大的，也算是直言不讳了。本宫昨日传旨时便已明说，园子里出了疫病，掌管膳房采买的太监染病身故，怕园中的粮菜被污，故而要一并焚毁，免得有人食用生病。怎么，你是聋了，还是睡了，都不曾听见？”

秋玉大声道，“娘娘，奴婢以为，那太监掌管有限，未必就污染许多。焚毁园中所有的粮菜，未免小题大做，过于浪费。如今国库空虚，朝廷艰难，贵妃娘娘却在这里糟践粮食，未免于理不合！”

她这一番话，说的在场众人无不倒吸一口冷气。

好大的胆量，竟敢当面指摘孟贵妃的不是！

孟宛慈睨着那秋玉，“你说的很好，是个好胆气的丫头。”说着，目光在场上众人脸上一一扫过，“本宫知道，你们之中有许多人，心中其实也不服气。敢说，这些粮食既能被本宫烧掉，为何不让你们拿去或卖或吃？本宫今日便明明白白告诉你们，这场疫病的根源便是这些不洁的饮食，那染病的太监便是吐泻而死！他的病状在太医院记载的明明白白，当日见过他死状的太监，你们也都知道是谁，尽可打听去！”

一言落地，她冷声吩咐，“拿上来！”

便有一名宫女，面上蒙着面纱，端着一盘点心上来，放在地下。

众人正诧异，但听孟宛慈道，“这便是那染病太监告假之前，御膳房做的糕点。你们中谁敢将这盘点心吃下去，本宫便只当你们是当真无知，不再追究你们偷盗之罪。”

第170章 收拢人心

原本骚动不宁的众人，顿时安静了下来，场上鸦雀无声。

孟宛慈看着地下跪着的秋玉，柔声笑道，“你适才还口口声声，言称不是所有食物都被污染，都当焚毁。既如此，这盘糕点，你敢吃下去么？”

秋玉面白如纸，两眼直直的盯着那盘子里的果馅儿椒盐金饼，目光之中满是恐惧，仿佛那不是点心，而是一盘子催命的毒药。

孟宛慈倒也不催她，吩咐瑞珠重换了一碗茶，默默吃着，但笑不语。

秋玉跪着，既不去拿点心，亦不出声求饶。

孟宛慈抬头看了瑞珠一眼，瑞珠会意，厉声道，“秋玉，娘娘的话，你是没听着么？！娘娘赏赐你吃点心，你怎么不吃？！”

秋玉上下牙关打颤，半晌说道，“不、不能吃……”

孟宛慈笑了一下，“哦，你适才言之凿凿，怎么这会子又说不能吃了？莫不是，你自己心里也明白，这点心吃下去兴许就要染病？这盘子点心，只是御膳房于那太监患病当日所做，或者那太监并未沾手。你若肯吃下去，本宫便赦免了你，还要嘉奖你直言不讳。你不如，就赌一把？”

一席话落，那秋玉却一声儿也不吭。

孟宛慈搁了茶碗，看向董三宝。

董三宝明白娘娘的意思，当即道，“来人，摁着这丫头，娘娘赏她吃饼！”

一旁侍立的太监一步上前，一人摁着秋玉的肩头，捏着她的下巴，迫她张开嘴，另一人端起盘子，向她一步步走来。

秋玉看着那盘点心，逐渐逼向自己，满面惊恐之色，眼见就要到了眼前，不知哪里来的力气，忽然竭力挣脱束缚，自地下跳起，胳臂一扬，便将那点心打翻在地。

孟宛慈凝视着她，微笑道，“你不敢？”

秋玉惊魂未定，狂摇其首，微微喘息着道，“不……不能吃！吃了会得病，会死的！”

话才出口，她便自知失言，咬了唇低头不语。

恰逢此时，白玉心拿了一方册子走来，行至孟宛慈身侧，附耳说了几句。

孟宛慈接过那册子看了一眼，便抛在秋玉脚边，淡淡问道，“秋玉，你是蘅和县陀螺乡人？”

她这话一出，众人脸色顿时大变。

这蘅和县陀螺乡，便是疫病最初发起之地。

孟宛慈又问，“家中父母都是身染疫病而亡故，唯余一个兄长？”

秋玉面色木然，呆呆的点头。

孟宛慈眉眼一厉，斥道，“你家中既有两位亲人病故，你便当清楚，此次疫病究竟何等厉害，人又是如何染病！为何还要当众阻拦本宫？！你究竟是何居心！”

秋玉依旧没有答话，垂着头，盯着孟贵妃足上嵌了米珠的绣花鞋面。

孟宛慈微微昂首，淡淡道，“本宫以为，你一介乡民出身的宫女，该说不出来前面的话。那些话，是谁教你的？你如实说出，本宫或者可以赦免你的罪过。”

一席话毕，众人的目光齐刷刷落在了秋玉身上。

秋玉依旧垂首默默，孟宛慈倒也不逼她，只任她静想。

不知过了几许时候，这秋玉忽然双手紧握成拳，口中怪叫一声，朝着一旁的梧桐树便撞了过去。

场上顿时乱做一团，宫女们惊叫连连。

董三宝却眼疾手快，一个箭步上前，拉住了秋玉。

他身材壮硕，又是个练家子，一张簸箕也似的大手抓住了秋玉细瘦的胳臂，就如老鹰擒获了小鸡，令她动弹不得。

董三宝怒喝道，“娘娘跟前，竟敢自戕，罪加一等！”

言罢，他便将秋玉拧到了孟宛慈跟前，“娘娘，如何发落？”

孟宛慈缓缓起身，朗声道，“本宫焚毁园中所有粮草，意为保得大伙平安，绝非为沽名钓誉，哗众取宠。秋玉是病患亲属，自然明白这疫病厉害之处，却出言不逊，顶撞本宫。本宫怀疑，你受人指使，包藏祸心，刻意阻扰本宫驱逐疫病。秋玉，你可有什么话要说么？”

那秋玉不过是个下等宫女，怎见过这般阵仗，本想一死来保守秘密，却也被孟ᴊsɢ贵妃识破，当下咬紧了唇，不肯吐露一字。

孟宛慈微微一笑，“将这婢子拿下去，交由慎刑司审问。”

董三宝得令，押了秋玉下去。

经这一场风波，在场宫人心中皆明白过来，孟贵妃如此处事，必有其道理。若不然，也不会有人买通这宫女，让她生事阻扰了。

更往深里想，那人为与贵妃娘娘作对，竟全不顾惜众人性命。如今有一个秋玉，以后还不知有谁，又有什么后手！

所谓明枪易躲暗箭难防，更何况这疫病看不见摸不着，更不知几时就会中招。

如今之计，唯有紧紧依附贵妃娘娘，按其吩咐行事，兴许还能幸免于难。

毕竟，贵妃娘娘还是真心实意的在根除疫病。

一场乱子之后，再无一人多言，孟宛慈便下令焚烧了所