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清晨有些冷，花园里铺上一层早霜，沈奕欢已经在批阅内宫奏折了。
皇后差人送来一封手书，里面详细写了淳世子带走的那位宫女的信息。
宫女名叫素绢，益州人士，于开云十三年进宫，一直在佛堂当值。性格孤僻，甚少与人来往。后性格转变，展露按摩技法，机缘巧合被宁妃看中。
即便到了出宫年龄，也没有被送出去，直到昨日被淳世子接出宫。
除了给宁妃按摩之外，她还经常去稚嫔那里，其他各宫之间也都有来往。
沈奕欢合上手书，看向窗外，此时荷花已然凋谢殆尽，水面平静无波，让人感到一丝萧瑟。
“妹妹，昨日睡的可好，在宫中住的可还习惯？”
皇后已经侍奉完太后回来，她穿着大袖衫杂裾垂髾款款走来，径直坐在梳妆台前，拿沈奕欢的步摇在头上比划。
太后不喜钗环，因此每次都是简素打扮。等下见妃嫔，还要重新梳髻。
沈奕欢走到后面，帮姐姐梳头，边梳边说，“妹妹我，睡的可好了，只是看了姐姐送来的手书，实在是困倦。”
皇后打开漆盒，看中了一款桂枝山题白珠黄金步摇，示意沈奕欢给自己戴上，“怎么？我的手书，还有催眠功效？”
“一个宫女，凭借按摩能力，往来于各宫之间，还没有一人怀疑，很难不让人在意啊。”
“那不如，你随我去见各宫妃嫔吧，也好借机试探一二。”

于是，一个时辰后的妃嫔朝见，沈奕欢也在。

只见头戴漆纱笼小冠，身穿绛色大袖襦裙，腰上束着竹青绅带，在皇后身边，垂手站立。
稚嫔坐在右侧下首，喝着牛乳茶，一副天真烂漫的模样。丝毫不像是嫔妃，倒像是一位公主。
只见她嘟着嘴，侧头看皇后，“姐姐如今有了亲妹妹，真真是片刻不离，我们这些宫里的妹妹，可要吃醋了。”
“就是就是，有了这如花似玉的亲妹妹，我们恐怕要一尝冷落滋味了呢。”
“那也是没办法，谁让妹妹生的如此好看，又有才干，要是我家有这样的妹妹，父母做梦都要笑醒。”
皇后大方一笑，“这不是我家小妹初来皇宫当值嘛？想着，还是要给你们看看，好让我这妹妹啊，混个脸熟。
以后进出皇宫的事情，你们尽管找她就是。”
“那我要好好让她记住我。”稚嫔笑靥如花，走上前拉住沈奕欢。
沈奕欢回之一笑，“娘娘生的好看，下官定会好好记住。”
“行了稚嫔，你从小就是宫里的，又不需要送家书物件。快放开妹妹，让我们这些外面有家人的来亲近。”
丽贵妃也走上前来，将沈奕欢的手拉了过去。
稚嫔自是不依，“我就是喜欢妹妹不行吗？”
她跑到皇后面前，“皇后娘娘，我也要住在您宫里，您就把西边的扶云殿让给我住吧，我好天天跟妹妹玩。”
皇后笑着答应，底下的人也开始喝茶聊天，时不时有人会到沈奕欢面前，见上一见，混个面熟。
朝见刚结束，沈奕欢就收到了各宫妃嫔们要寄到外面的物品。
白芷她们正在查验核实，然后记录明目，最后才能送出宫去。
“你也不必着急给她们送，迟上一天都不会有事的。”
沈奕欢手里点着账簿，“稚嫔，没有家人吗？”
“没有，她是宫里不知道哪位宫女生下来的，一直在佛堂养大。
那年太后病危，皇上去佛堂祈福，一眼就看中了她。”
沈奕欢轻叹一声，“又是佛堂。”
刚过午时，稚嫔果然带着自己的东西搬来了扶云殿。
沈奕欢想去佛堂看看，于是带着红叶出了门。
扶云殿的雕花窗户后面，稚嫔冷冷盯着沈奕欢主仆出门的身影。
佛堂名叫般若堂，是前朝建造的，先帝觉得佛堂威严，便保留了下来。
传说前朝皇后一心向佛，皇上便造了此殿，让她在这里修行。
也有人说，她是做了错事，才被贬到佛堂，终身不得出。
如今管理般若堂的是一个年迈的宫女。
她朝着沈奕欢双手合十，“不知大人前来，可有什么吩咐。”
“我想来问一下，以前有个宫女叫素绢的，不知是否有印象。”
老宫女微微点头，回答道，“素绢啊，那是个好孩子，刚来的时候，每天都会帮我给佛堂点灯。
可是后来，她突然就不来了。每日将自己锁在房间里，我敲了几次门，她都没有出来见我。”
“过了没多久，她就被宁嫔叫去当差，再也没有回来过。”
沈奕欢沉吟一声，又开口询问，“她住在哪里？能带我去看看吗？”
老宫女连忙带路，边走边说，“这个素绢走后，佛堂的宫女就住进了她的房间。
可奇怪的是，那间房子总有老鼠和其他虫子出现，即使是深秋，也是飞蝇不断。
实在是没办法，内宫负责的大人说，老鼠寿命不过三五载，等五年之后再打开住人，于是便将房间封锁。”
“听说，稚嫔娘娘也是从佛堂出来的。”
“是啊，我刚进宫的时候，稚嫔娘娘就在佛堂了，小小的，很乖巧，每日都会在佛堂诚心礼佛。”
“就是现在，宫里里的很多宫女都做着能够被皇帝看中的美梦呢。”
三人来到一间上锁的门前，老宫女年事已高，拿着钥匙的手有些颤抖，费了好大的劲才将门打开。
灰尘忽然被惊动，在房间里飞快乱窜。沈奕欢用手帕捂住口鼻，拎着裙子抬脚进入房间。
只见桌椅之上灰尘遍布，桌子上的镜子已经破碎，四处还有老鼠留下的排泄物。
床上空空，没有被褥，只剩下一张草席。
除此之外，别无他物。
红叶在四处看了看，低头回复，“夫人，这里除了有一些驱虫药物的痕迹之外，别的没有异常。
只是不知为何会有那么多虫子老鼠。”
沈奕欢靠近床边，用手指将草席掀开，只见下面的床板一片毛刺。
红叶也走上前查看，“夫人，这有什么不对吗？”
“你现在也住在宫里，可曾见过如此粗糙的床板？”
红叶恍然大悟，她将袖子往上卷了卷，抬手将床板抽到地上。
只见床板背面一片黑色痕迹，红叶脸色一白。
她用银簪刮下一些粉末，又从怀里去取出一药瓶，将药瓶里的液体揉在粉末上，果然呈现鲜红的颜色。