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薛惜寒本正出来坐在院子里晒日光。
听闻这话，抬眼便跟从前门进来的贺牧辰视线撞了个正着。
“姑娘，世子他执意要闯入，小人实在……”守卫小厮神色惶惶。
薛惜寒轻叹口气：“无妨，你们下去吧。”
她虽然不愿见贺牧辰，可也明白以贺牧辰的身份，哪里是一名小厮敢出手阻拦的。
很快。
身旁的下人都退了下去，只余两人相视。
薛惜寒神色淡然，替他倒了一杯茶。
“世子有何事？这么急着寻我。”
贺牧辰久久凝视着她：“洛枝，你身子恢复得如何？”
“多谢世子关心，小女已无大碍。”
薛惜寒平静地近乎冷漠，俨然是要跟他拉开距离的态度，还不忘补充纠正：“另外，还请世子莫要再直呼小女闺名，不妥。”
贺牧辰一怔，心口微缩。
她不说何处不妥，但他也明白，自己是已不配再这般亲昵喊她。
沉默许久。
贺牧辰将手中提着的补药放置在石桌上，“这是我特意去太医院替你寻的几味补药，对伤口愈合以及受寒有极好用处。”
“多谢世子好心。”
薛惜寒并未拒绝，但态度淡淡，看起来并不在乎一般。
如今的她，陌生得叫贺牧辰心底发慌。1
他上前一步，薛惜寒便往后退了一步。
贺牧辰神色滞愣，不再往前，缓声开口：“之前的事，是我对不住你，我向你道歉。”
“世子说的是之前的哪件事？”
薛惜寒唇角勾起极淡的笑，眼底却是冰冷一片。
道歉，她今生已经听贺牧辰道了太多次歉了。
贺牧辰被她问得一怔。
忽地明白过来，自己对不住薛惜寒的，又何止一件事呢？
是自己在跟她订盟之日抛下了她，留她被众人嘲讽；是他一而再再而三地因为杨嫣儿误解了她；也是他在最后时刻，认为她与人苟且，对她的生死视若无睹……
贺牧辰的沉默让薛惜寒眸底有痛意闪过。
“世子，其实你并不爱我，我明白的，你只不过是觉得‘爱我’也不错，于是便兴致来时跟我玩玩风花雪月，可在你的心底，你对我并无多么深刻的爱意，所以才会一次又一次负我。”
“因为在你认为，我不过是孤女，你大发慈悲低头看见了我，我就该千恩万谢，我就该被你一句话哄哄就回到你身边。”
“而你也没有想错，从前的我确实是这样，我甚至觉得深深爱上你的我才是错的。”
“可如今我看清了也想通了，错的是你，你的君子礼仪，不过是清高孤傲！是你自视甚高，是你自己高高在上。”
薛惜寒一句句质诉让贺牧辰神色微变，却一时无从反驳。
他想告诉她自己是真心求娶她，可心底深处却又有声音认同了薛惜寒的话，他从心底里，确实将她当做是哄哄就能回到他身边的孤女，不是她，换作其他任何人也一样。
她说得没有错。
他从骨子里，就是自视清高，无人同流的。
向来高傲的贺牧辰眼底浮现出几抹复杂之色。
他张张嘴想说些什么，可最终却又不知从何说起。
两人对视，久久无言。
贺牧辰生平第一次感受到浑身无所适从的不自在，他薄唇紧抿，眼底复杂仿有千言万语。
而薛惜寒却是前所未有的轻松。
她定定望着面前的男人。
两世的爱意终于烟消云散，释然无存。
“世子，若无别的事，就请便吧。”
她自觉跟贺牧辰并无其他话可说，开始赶客。
贺牧辰眸光始终未曾从她身上收回。
他知道按礼数，自己该听懂了薛惜寒的拒绝，自己该离开，然后与薛惜寒不再有任何干系。
可他心底不愿，他的脚步无法踏离。
他沉声问：“洛枝，若我不想放弃你呢？”
薛惜寒的眉头微微一蹙，正要再度开口。
却见贺牧辰突然向她靠近一分，伸手过来作势要抱她的架势。
薛惜寒下意识往后退去。
下一瞬。
她抬手便一巴掌打在了贺牧辰的脸上！

第14章


清脆巴掌声响起过后。
周遭陷入了死寂。
贺牧辰瞳仁大震，眼里盛着诧异，缓慢地将手从薛惜寒的右肩处收回，在他的手上正捉了只飞虫。
显然，他刚刚突然靠近，是要替她捉走掉在她肩上的小虫。
薛惜寒当即怔住，“抱歉……”
“没关系，是我行为过于唐突了。”
贺牧辰放走了手上的飞虫，眼底涌上些许苦涩笑意，“只是枝……许姑娘，难道如今在你心中，我不算真君子就变成是小人了吗？我岂会做这等占你便宜之事。”
话到最后，倒是透出几分委屈来。
薛惜寒听着，莫名心虚。
确实以贺牧辰的性子，不至于做出不合礼之事，自己刚刚也是全然本能反应，竟没有想这些。
而贺牧辰也并未多留，顶着那五指巴掌印回了侯府。
他不想节外生枝，回去后便兀自回了屋，对着镜面仔细看了眼。
“下手还挺重。”
贺牧辰有些无奈地叹了口气，叫来小厮取来浸了凉水的毛巾冷敷消肿。
三日后。
许玉婵再度出宫，来见了薛惜寒。
“姑姑！”薛惜寒见了姑姑，当即欢喜上前。
许玉婵见她如今身子恢复康健，不禁也松了口气：“枝儿，你如今无事我便安心了。”
薛惜寒笑笑，轻声问：“姑姑，你今日怎么出宫过来了？”2
“自然是要为你讨个清白。”
许玉婵拉住她的手，眸色清明坚定。
随即带她前往侯府。
到了侯府。
只见侯府后院大大小小的家眷都齐聚一堂。
早已被禁足的杨嫣儿和春玉站在中间。
而在厅中央，还绑着一名男子。
薛惜寒走进去，见到那人的脸，赫然认出：“你是那天那个……”

正是那天污蔑她的‘奸夫’！

男子见了薛惜寒，神色早已不似当初那般无赖，整个人惊惧地跪趴着。
“既然现在所有人都在场，那也该是时候将真相弄个明白了！”
许玉婵领着薛惜寒坐在了最前方的主位，威仪显赫。
老夫人坐在旁边的位置，不发一言。
“说吧。”
随着许玉婵一句话。
关于薛惜寒私奔之事在这名‘奸夫’捉拿归案后彻底水落石出。
那‘奸夫’坦言，他本就是名坑蒙拐骗的骗子，刚来盛京，便接到了这单生意，他本身深识水性和解绳，就算与薛惜寒一起沉塘，也有逃脱之法。
原本他的计划便是在沉塘之后独自逃脱。
而等到实施之时，见事态不对，他当即趁乱跑了。
只是没想到许玉婵甚至惊动了御林军也一定要彻查到底，他这才就此被捕。
许玉婵冷冷扯笑：“你胡乱污女子清白，罔顾他人性命，还妄想逃脱，真是可笑！”
“娘娘饶命！”那人凄声求饶，全然坦白，“都是这位杨嫣儿杨姑娘指使，小人不过是拿钱办事！小人知错了！”
他当众指证了杨嫣儿，加上之前春玉的指证，几乎已经可以断定是杨嫣儿所为。
许玉婵沉沉望着杨嫣儿：“据本宫所查，这丫鬟春玉的弟弟确实犯事被捕，那县官也确实是你父亲学生，这一切你还有话可说？”
所有人的目光聚焦过来。
杨嫣儿紧咬下唇，却是依旧坚持：“有何证据？这骗子既然能拿钱污许姑娘清白，又有谁知他如今不是拿了谁的钱来污蔑我？再说这春玉丫鬟，她又有何证据证明是我所言？我父亲当初桃李满天下，那县官或许只是凑巧，你去问问那县官，我可有去找他？”
“这事尚未完成，你当然jsg便还不曾去找县官。”春玉急了，当即脱口而出。
杨嫣儿当即气定神闲回驳：“也就是说，你并无证据了？”
春玉一时被堵得无言。
见状，周遭人的眼神微变。
说得也是。
许玉婵眉头深锁，久久凝视着杨嫣儿。
过了许久。
许玉婵冷冷一笑：“杨嫣儿，你以为本宫是什么讲究情理之人吗？你舌灿莲花，想将这事抵赖，可你难道不知道吗？只需本宫一句话，你连死法都没得挑！”
话音落地。
杨嫣儿得意之色退却，脸色煞白。

第15章


杨嫣儿脚下一软，当即跪了下来。
“娘娘饶命！”
许玉婵沉默不言，气氛几近冷冽。
冷汗从杨嫣儿的鬓角流下，她看向了一旁的薛惜寒。
而就在这时，许玉婵招手唤人：“来人，将这杨嫣儿投井，以宽我枝儿沉塘之苦！”
“是。”
几名宫人上前，分别架着杨嫣儿就走。
杨嫣儿神色当即慌乱不堪，她一开始还试图争辩：“娘娘，您这般罔顾人命，岂能服人心？”“哦是吗？那要本宫请陛下过来，看看陛下如何判处吗？”许玉婵冷着脸讽笑。
如今许贵妃的盛宠人人皆知。
贵妃娘娘想要一个杨嫣儿的命，还是罪臣之女的命，哪里算得上什么大事？
杨嫣儿不笨，自然想得明白，她环顾周遭。
“三小姐！三小姐求您帮帮我！”
杨嫣儿哭着求三小姐，可这种时候三小姐哪敢替她说话，当即避开了眼神。
而老夫人神色漠然。
就连唯一可能会帮她的世子，今日却恰巧不在府中。
杨嫣儿心底升起了巨大的恐慌，难道自己竟真的要丧命如此了吗？
她被拖拽着往外去，后院就立着一口深井，投入井中，必死无疑！
杨嫣儿的眼神再度落在了站在许玉婵身旁的薛惜寒身上，那一刻，前所未有的求生欲让她顾不上许多，挣扎着嘶吼乞求：“许姑娘，许姐姐，我错了！我再也不敢了！我只是想小小捉弄你一番，并没想过老夫人会真的要将你沉塘，我错了！求你饶过我一次，我以后会离开侯府，离开盛京，再也不出现在你面前！”
这话让薛惜寒神色微沉。
“这么说，你是认了？”
杨嫣儿当即哑然，这才意识到自己刚刚慌乱之下竟认了罪。
她想否认，可一抬眼，却正要遇见赶回府来的贺牧辰。
贺牧辰那神色，显然是正好将她认罪那话听了正着。
杨嫣儿恨不得咬了舌。
怎么偏偏早不回晚不回，在这种关头回来！
贺牧辰走上前来，眼底盛满了冷意：“你说什么？果真是你设计了她？”
杨嫣儿再没了声，她想，自己大抵是要死定了。
她整个人颓瘫了下来。
就在这刻。
薛惜寒的声音穿透人群传了过来。
“既然杨姑娘认了罪，便请姑姑依律法处置，莫动私刑投井了。”
这一刻，周遭寂静无声。
杨嫣儿也极为诧异，她显然没想到唯一替她求饶的人，竟会是薛惜寒。
许玉婵脸色不大好看：“枝儿，她可要置你于死地，你还替她求情？”
“姑姑，我并非替她求情，只是让您按律法惩戒。”
薛惜寒温声劝诫。
这也确实是她真心，她不想因为一个杨嫣儿让姑姑背上荒谬的残暴滥动私刑的骂名。
姑姑在宫中本就不易，名声本就不大好。
不能因为自己再被误解。
最终，杨嫣儿被带走，等待着府衙定罪。
此事也终于告了段落。
离开侯府之际。
薛惜寒看了看这偌大的侯府。
加上前世，她在这里待了有几十年，如今，算是彻底要与这里了断了。
“许姑娘，日后我……”贺牧辰上前来，似乎有话想与她说。
可薛惜寒不给他这个机会，笑了笑率先开口说。
“没有日后了。”
贺牧辰一怔：“什么意思？”
薛惜寒定定看着他，随即道。
“从今以后，愿我与你，后会无期。”