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“臣无需吃药，臣自己就是药。”

“是药，也是人。人发热，就该吃药。”

上位者的威严不容分辩，我只好接过他手里的药碗。

仰脖一口闷。

太子轻笑出声,“不怕烫？”

“不怕！”

我指着自己的脖子。

“殿下有所不知，我们从小就生吞那些树皮草茎，这里可比寻常人强韧多了！”

涉及专业领域，请容许我小小地骄傲一下。

可那双漂亮的凤眼却淡了下去。

他几乎是叹息着问我，“玉竹，你可有怨？”

怨？

怨什么？

“怨你明明是人，却被视做药物。

怨你生在这世间十五载，却连灵药谷之外的天地都未曾见过。

怨天道不公，怨尊者不伦。

更怨这皇城里的人，没能保护好他的子民……”

他一口气说了许多话，脸色越发青白，到最后我甚至听不清他说了什么。

“殿下？你还好吗？”

他突然攥住我的手腕，逼我回答。

那双眼睛啊，比谷中最澄澈的泉水还要清，却比最幽寂的夜空还要沉。

我看不懂那里面的情绪，却隐隐觉得，这个答案对他来说无比重要。

我不敢骗他。

“起初，是怨的。”

手臂倏然一紧，他的手指像是要嵌到我的肉里。

我咬牙忍着疼。

“可后来听阿娘说，我是上苍选定的医者，就不怨了。”

“医者？”

“没错。

药人，不也是医者吗？

我们灵药谷虽然盛产药人，却不是人人都有资格成为药人的。

灵药谷的孩子从出生起就要被送到善宝堂，通过九道天测选取出气息纯净的，交由族中长老亲自抚养。

天测还只是开始，善宝堂每年还要做一次复测，看看这群药娃血液中的药效达到了多少。

不合格的人会被立刻遣走，失去继续做药人的资格。

如此这般悉心培育十五年，才算是养成了真正的药人。

其中艰辛，光是想想都是一盆老泪，可比缝一个“跪得容易”难多了！”

我看着自己布满针孔的萝卜指，由衷感慨。

太子一愣。

“何为‘跪得容易’？”

我一噎。

说得太嗨，嘴瓢了。

“那个，殿下无需在意这些细节。

至于您的药人为何会是我，那就要从我出生那一天说起了。”

我挣脱他的魔爪，在他疑惑的目光坐起身，脊背挺得笔直。

“咳，那一天！

晴空万里！

霞光漫天！

整座山谷都笼罩着祥瑞之气，产房外树桠上，还有五色吉鸟盘旋歌唱！

我阿爹把我抱到善宝堂时，九道天测瞬间点亮，光芒直冲云霄！

族老看到我的时，一个个都欢喜疯了！连连夸赞从未见过气息如此纯净的娃，以后肯定能入宫伺候贵人，为灵药谷争光！

而我，也顺势拥有了一个光荣而霸气的称号，陪伴了我整整十五年！”

我拼命朝他挤眼睛，眸中写着：快问我是什么，快问我！

太子同样拼命，拼命调动僵在脸上的肌肉，挤出一个似笑非笑的表情。

“是、什么？”

我沉了一口气才答。

“全谷的、希望！”

……

许是我的语气太过振奋，又许是我的表情太过严肃，太子听到之后只淡淡回了两个字：傻子。

他抚着袖口的褶皱，恢复到一贯的清隽模样。

“可你还是怨的。”

“殿下别急，我还没说完呢。”

我又喝了口水。

“那年和我同批入选的孩子共有三十个，长老们教我们读书写字，习武健体。

当然，书都是医书，字都是药名，晨跑蹲马步也是为了保持良好的药性。

可到了今年，通过考核的人只剩下不到十个。

殿下您知道是为什么吗？”

“为何？”

“因为有些人受不了每日吃草皮、喝药汤，便会趁着长老们不在堂里时偷偷溜出去打牙祭。

口腹之欲是满足了，可血，也不纯净了。”

十五年。

那带着泥土气息的干瘪味道，不是谁都能忍受十五年。

其实我很能理解他们。

都是半大的孩子，有谁能拒绝阳春面、牛肉饼、和鸡丝小馄饨呢？

恐怕只拒绝一次，就要用光全身的力气吧。

太子看着我。

准确地说，是从头到脚地看着我。

虽然他什么都没说，可我还是读懂了他的意思——

你这个体格，真的没和他们一起偷吃吗？

我的袖子顿时就撸起来了。

“嘿殿下！你这可就不对了！

你可以嘲笑我的肥硕，但不能质疑我的操守，我可是将药人视为毕生职业的！”

他到底败在我凶恶的眼神中，藏在拳后的嘴角微微勾着，似在憋着笑。

“是孤不好，孤不该疑你。”

话虽这么说，可我知道，他还是不信。

坦白从宽，这是审讯嬷嬷教会我的。

“那什么，其实，我也吃过的。”

“嗯？”

“我说，我也偷偷吃过……”

一瞬间，太子的眼睛里就换上了“我就知道”的揶揄。

我连忙解释。

“只有一次！

真的！就一次！

那是我十岁生辰那天，我阿娘偷偷带了一碗长寿面过来。

阿娘告诉我，这东西是用麦子磨成粉，再加水揉成的。

面条叫软，汤底叫鲜，那上面堆着的叫鸡丝，就是我平时在后山看到的、两条小细腿撑着硕大一只身子的咕咕怪。”

我没忍住，舔了舔嘴角。

五年过去了，那味道都像是还留在我的嘴里。

后来哪怕是梦里，我也再没吃过这么好吃的东西。

阿娘起初和我一起笑，可笑着笑着，她便开始哭，最后竟哭晕了过去。

我割血救她，却发现我的血无用，只能去求长老救命。

长老没有丝毫犹豫地割破了自己的手腕，我看到那上面布满了密密麻麻的刀疤，蜈蚣一般，狰狞而可怖。

后来我才知道，那上面的每一道疤，都是长老救过的一条命。

他看到那空碗后什么都没说，而我，也再没有吃过其他东西。

我抹了一把脸，湿漉漉的。

“你看，虽然平时是苦了一点，但若在关键时刻能救回我爱的人，我还有什么可怨的呢？”

殿里安静地只剩下烛火的哔啵声，我抬起头