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绯确实胆大，别说她这样的出身，就算丞相府嫡女姜盈，也断然不敢阻止夫君纳妾。”

穆帝沉默片刻：“无所求就无所惧？”

“臣妾倒认为她是心性坚定，明白自己要的是什么，宁为玉碎，不为瓦全。”皇后缓缓摇头，“另外，云绯大概也知道自己夫君的情意和人品，对沈遇有着毫无保留的信任，所以才敢提出如此非分要求。”

穆帝没说话，不知道心里在想些什么。

皇后话锋一转：“不过云绯胆子虽不小，但比起宸王妃跟秦家姑娘亲近的举止，云绯起码更真实一些。”

皇权之下多少人戴着面具而活，能真实展现自我的人着实不多。

有人认为她是胆大，有人认为她愚蠢，也有人认为她不自量力，不识抬举。

不过是每个人站的角度不同，所以想法不一样罢了。

“宸王妃和秦芷岚亲近？”穆帝负手而行，眉眼深沉如海，“或许在朕不知道的情况下，她已经跟秦芷岚达成了某种协议。”

所以宸王喜欢秦芷岚是假的，想要秦家的势力帮扶才是真的。

皇后想了想：“臣妾瞧着她们二人确实相谈甚欢，兼之宸王对秦姑娘的态度……皇上的判断应该八九不离十。”

“宸王夫妇在想什么，朕比谁都清楚，可惜朕不会让他们如愿。”穆帝抬脚跨进宫门，面色沉冷，“还有那个秦家孙女，人人赞她秉性高洁，才情出众，今日一见，不过如此。”

秦太傅真是教出了一个好孙女。

心术不正，心存妄念，逾越本分，不知所谓。

同是清贵名门嫡女，秦芷岚跟谢丹姝相比……罢了，她们的心性气度根本无法相提并论。

皇后缓缓点头，认同穆帝的话：“宸王身份是不错，可侧妃到底是委屈了秦家姑娘。”

宸王当众送花，秦芷岚当众回应。

于情于理都该成全他们，然而宸王府眼下只有侧妃之位，秦芷岚不是不知道。

可她似乎并不嫌弃这个身份。

“她的野心不仅仅是个侧妃。”穆帝踏上石阶，抬脚进殿，“她还去过战王府。”

皇后听到这句话，顿时诧异：“她去战王府做什么？”

“大概是为了说服战王妃让位吧。”穆帝脸色不虞，走到罗汉榻前坐了下来，“谁知道呢。”

皇后表情一僵，差点以为自己听错：“让位？”

“你也觉得不可思议？”穆帝抬眸看着她，冷冷一笑，“偏偏有人真就敢这么做。”

侍茶宫女低眉垂眼走来，安静地给帝后奉了茶，随即低眉垂眼退下。

皇后良久未语，只是漫不经心地抬手屏退宫人，只留了杨德喜和蔡姑姑伺候。

在穆帝对面坐下，她若有所思地开口：“秦姑娘去战王府一事，皇上是如何知道的？”

“朕从沈遇嘴里逼问出来的。”穆帝说着，忍不住冷哼，“那个闷葫芦，朕要是不逼他几句，他都把事情瞒得死死的。”

“战王可能只是不想坏了女儿家的名节。”皇后神色淡了下来，对秦芷岚的印象彻底颠覆，“他本就不是个爱告状的人，能自己处理的就自己处理了，只是秦家那女子看着知书达理，没想到……”

“你待在深宫，想不到的事情太多了。”穆帝有些厌烦，端起茶盏轻啜一口，“除了这几位皇子，皇后觉得还有谁配得上秦家姑娘这身份？”

皇后拧眉想了想：“齐锦倒是合适，不过齐锦对她不熟，怕是不会轻易答应。”

她本意想说的是，齐锦不一定看得上秦芷岚，但碍于女孩子家的名节，说得倒是委婉了一些。

而且秦芷岚那性子若是真的，显然配不上齐锦。

“丹姝不是还没成亲吗？不如把丹姝许配给齐锦。”穆帝单手叩着小案，不知忽然想到了什么，正色看着皇后，“他们俩倒是天作之合。”

皇后神色微变：“皇上，他们俩般配倒是般配，可是……”

“没什么好可是的。”穆帝抬手阻止她的话，“你抽空跟丹姝谈谈，看她愿不愿意，婚姻大事要先征得女孩子的同意。”

皇后沉默下来，忍不住想，皇上到底知不知道谢家和忠义侯府一旦联姻，将意味着什么？

“皇后，你是朕的妻子。”穆帝像是看出了她的心思，“朕不想夫妻之间还要来个帝心难测，朕今日索性把实话与你说了，宸王争储没有任何可能，朕就算把储位传给老七老八，也绝不可能传给宸王这个丧心病狂的东西。”

皇后神色一凛，连忙屏退蔡姑姑和杨德喜：“你们俩先退下，守在门外，不许任何人进来。”

“是。”

“宸王在朝中经营许多年，外有顾家暗中帮助，钱财和地方势力都有插手，朝中有丞相扶持，根基很深。”穆帝斜倚下来，声音平静，“沈遇常年带兵打仗，朝中从未经营过，此时朕若问他们立谁为储，只怕一大半的人都会提议立宸王，而其他一小半则会支持立裕王。”

皇后低眉说道：“立储之事，臣妾不敢擅言。”

第162章铺路

“不敢擅言就安静听着。”穆帝叹了口气，“楚国安稳来得不易，朕刚登基那几年一直打仗，国库常年空虚，收上来的税常常入不敷出，而收入大半都拿去养兵了，南疆不安稳，漠北也不安稳，朕每天晚上愁得睡不着觉。”

皇后神色微怔，忽然愧疚：“臣妾那些年里沉浸在失去儿子的伤痛之中，没能替皇上分忧解劳，是臣妾失职。”

“都过去了。”穆帝摆了摆手，“再说边关打仗是男儿的事，你一个妇人能帮朕分什么忧？”

皇后表情微妙，却没说话。

“安稳来得不易，朕不想亲手毁掉这些。”穆帝语调沉寂，声音里听得出几分疲惫，“南有忠义侯，北有沈遇，楚国才能得几年平静。一旦忠义侯或者沈遇出了点什么事，那两个野心勃勃的国家定然闻风而动，楚国又将陷入无休止的战争之中。”

国家大事，穆帝很少跟皇后和嫔妃们说。

尤其是年轻时的天子，大概都存着一腔傲气，越是艰难时越不愿意让人看出他的脆弱，时时刻刻保持着帝王威严和高深莫测，把所有的艰难和不安都藏在冷漠的面具之后，让人窥不见真实的情绪。

反而是年过半百之后，还能稍稍云淡风轻地谈及当年艰难的处境。

皇后给穆帝续了盏茶，声音平和：“臣妾明白皇上对社稷安稳的珍惜，那么难的几年都熬过来了，如今朝堂上这点事儿压根不算什么。”

“的确不算什么。”穆帝冷笑，“朕以前不在意，是因为知道他们心里的想法，曾经朕确实属意宸王为储，可最近才忽然意识到，楚国若真到了宸王手里，只怕不出十年就要落一个国破家亡的下场。”