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　　因为谢氏百年，朝中大半肱骨，都出自谢氏门下。

　　而太子殿下却跪了三个日夜，要与我退婚。

　　陛下唯恐寒了父兄的心。

　　一直到内侍通传，楚珩还紧跟在我身后：

　　「淑因，你莫要仗着自己的生辰，找父皇讨些不该属于你的东西。」

　　「孤已经许了缕皱婼婼正妻之位，是断不会食言的。」

　　「你若执意要嫁给孤，便……便只能是良娣！」

　　我回头看了楚珩一眼。

　　如他所说，他出生就是太子。

　　他这一辈子，太顺遂了。

　　根本没有意识到，太子妃那个位置是谁，于他而言意味着什么。

　　大约是我这一眼太过凉薄，楚珩愣了一下。

　　正好皇帝在上座道：「淑因啊，着急见朕，可是有何要事？」

　　满堂宾客。

　　我跪下：「陛下，今日是臣女生辰，可否斗胆，向陛下求一愿？」

　　「太子殿下和柳姑娘患难情深，臣女好生艳羡。」

　　「唯恐坏了二人白头偕老，永结同心之约。」

　　「陛下，请废掉臣女与太子殿下的婚书……」

　　「为他们二人赐婚吧！」

　　我虔敬地跪在地上。

　　一室寂静，针落可闻。

　　10

　　不到傍晚，上京城里传遍了。

　　东宫和谢氏的婚事，恐怕要告吹了。

　　太子殿下求娶救命恩人一事，本就闹得沸沸扬扬。

　　今日，向来是世家典范的谢氏嫡长女，居然在自己的生辰宴上，当着百官的面，向陛下请辞退婚。

　　据闻，太子殿下当时的表情相当精彩。

　　陛下更是直斥「逆子」，直接砸了他一茶盏。

　　「胡闹！」

　　我跪在地上，同样没躲过一茶盏。

　　「谁准许你如此胆大妄为！」

　　我爹的胡子要气得上天了：「退婚，哈？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，是你一个女子该插手的吗？」

　　「你竟还敢跑到陛下面前放肆！」

　　我脊背挺直，眼都不眨一下。

　　「先皇赐的婚，是你说退就能退的？」

　　「你给我老老实实进宫请罪，说是一时意气，口无遮拦……」

　　「不去。」我断然开口。

　　「不去？不去你想如何？」

　　「退婚。」

　　「退婚，退婚，退了婚，你以为这上京城里，还有谁敢娶你？！」

　　我撇撇唇：「那倒未必。」

　　「你……」我爹指着我，「我看你是中了邪！」

　　甩袖而去。

　　11

　　我的确中了邪。

　　若不是前世那些经历，我万万做不来如今这些事。

　　我自幼被规训得循规蹈矩，莫说主动请辞退婚，换作从前，前厅那么多男宾，我根本不会出现在人前。

　　可循规蹈矩，并不会有好结果。

　　谢氏百年，知进舍退。

　　朝廷需要时，奋勇向前。

　　朝廷安稳时，急流勇退。

　　绝对的忠诚，换来历任Zꓶ君主绝对的信任。

　　我的父亲，我的兄弟叔伯们，一直恪守祖训。

　　所以上辈子，楚珩稍有表示，他们毫不犹豫，交权的交权，辞官的辞官。

　　却被楚珩打了个措手不及。

　　事实证明，对蠢货的绝对忠诚，叫愚忠。

　　「姑娘，太子殿下说什么了？」鸿雁不识字。

　　一边替我敷着膝盖，一边凑过来，急切地看着我手上的信笺。

　　从前楚珩常常和我书信往来，诉不尽的衷肠。

　　这次只有四个大字：

　　「适可而止。」

　　我扯扯唇角，付诸灯烛。

　　「姑娘！」鸿雁急了，「姑娘，若是殿下道歉，就服个软……」

　　我打断她的话：「除了信笺，今日可有我的物件送来？」

　　鸿雁一愣：「有的。」

　　从妆奁里递来一块白玉，眼眸突地一亮：

　　「今日姑娘的生辰，这是不是也是太子殿下……」

　　我的眼眸亦是一亮，起身，拿披风。

　　「姑娘，您这几日是怎么了？您这么晚要出门？等等我……」

　　「鸿雁，你留下。」

　　关上房门，转身，抬步。

　　这几日的我，当然不再是前几日的我。

　　前几日循规蹈矩的谢淑因早死了。

　　留下的，只是离经叛道的谢淑因。

　　12

　　眼前的男子清瘦，苍白。

　　眼尾一点痣，却又红得妖娆。

　　与记忆中的模样大为不同。

　　我在打量他，他也在打量我。

　　黑眸浅淡，看似漫不经心。

　　「谢姑娘名不虚传。」

　　「美貌端庄。」

　　声似落珠。

　　我朝他笑笑：「大殿下名不虚传。」

　　「松柏之质。」

　　他唇角微扬，也极轻地笑了笑。

　　两人说的都是场面话，彼此心知肚明。

　　「谢姑娘前日遣人送来的瓜果。」他推推眼前的果盆，「熟了。」

　　我摊开手中的白玉：「大殿下的美玉，收到了。」

　　我拿了一个盆中瓜果。

　　他伸手拿玉。

　　我收拢掌心。

　　他的手顿住，我望着他笑。

　　13

　　他叫楚虞。

　　陛下的大皇子，楚珩的亲哥哥。

　　我爹说得没错，我和楚珩的婚约，先皇所赐，不是说退就能退。

　　但我又再清楚不过，这个婚，非退不可。

　　重生醒来的第一日，我辗转反侧，在记忆中搜寻到这个人。

　　身份高，地位好，最重要的……

ℨℌ　　死得早。

　　严格来说，他才是陛下的嫡长子，太子之位该是他的。

　　我的婚约，也该是他的。

　　但他生母体弱，生下他就去世了。

　　他亦多病，不足周岁时，国师就断言，此子活不过十八。

　　因此，太子之位注定与他无缘。

　　上辈子他虽活过了十八，却也只勉强多活了六年。

　　可他分明是有野心的。

　　他不曾娶妻，无儿无女。

　　过世时，府邸里的钱财，却超了国库半数。

　　不敢想象他若多活几年，或是身体康健，会是何等光景。

　　「谢姑娘这是何意？」楚虞黑沉的眸子望着我。

　　「谢氏淑因，最厌蠢货。」我挑眉看他，「结盟之前，让我瞧瞧你的本事。」

　　楚虞笑了。

　　这次是真笑，显得他苍白的脸上有了几分华光。

　　徐徐举杯，饮了一口茶水。

　　14

　　私相授受，这对从前的谢淑因来说，是大逆不道。

　　但我需要一个盟友。

　　而且，是一个睿智的盟友。

　　15

　　上京城内很平静。

　　流言传了几天，不攻自破。

　　东宫和谢氏的婚事，怎么可能告吹呢？

　　谢氏嫡长女，注定要做皇后的。

　　东宫那位不娶，谁敢娶？

　　楚珩很快活。

　　陛下见他就没有好脸色，他干脆带柳婼春猎去了。

　　人不在京中，他自然不会发现，短短一个月，商行之间的频繁交易。

　　或者，即便他在京中，也不会在意。

　　东宫不缺银子。

　　即便缺，也有谢氏给他填补。

　　他也没发现，东宫里悄无声息的人事调动。

　　毕竟只是些丫鬟嬷嬷，无足轻重。

　　「就这？」

　　我和楚珩之间的书信往来，变成了我和楚虞之间。

　　只是病弱的大皇子，话并不多。

　　这封信他没回。

　　没两日，京中突然多了一出戏。

　　贵公子被孤女所救，私订终身。

　　可孤女平民出身，贵公子却是名门望族，断不能接受这样的当家主母。

　　当然，最终二人突破世俗枷锁，相爱相守。

　　戏的结尾，贵公子慷