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进得了秦国紫薇阁；你也不看看，那里面都是什么人。除了褚子清，其他都是大王在黑虎岭时期的亲信。”

“儿子也没想过要进入紫薇阁。”杨叶秋被骂的有些委屈。

“那你读书有个屁用！”

父子二人虽都是读书人出身，但杨智以为天下乃是大争之世，武将可尽情发挥，文人很难出头。

他此次出征，不仅是为了自已，也是为了历练长子。

稍作休整后，昭武军继续南下。

全军土气高昂，长驱直入。

不久，相继攻克常宁、新田等县城。

杨智留两千人驻守各城，又将降兵编入军中。

桂阳齐军守将周恒绪，见昭武军来势汹汹；急忙放弃周围城池，将各处兵马、钱粮收拢进桂阳城。

此城位于大庾岭山脉北麓，只有攻破此城，昭武军才可以翻越大庾岭，进入岭南之地。

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杨智抵达桂阳城外，见周恒绪已做好准备，没有急着攻城，在城外四里处扎营。

夜晚，召集众将议事。

副将马彦斌道：“此城非大城，根据斥候传来的消息，城内兵马约有四、五千人；最多强攻半月，应该可以将其拿下。”

马彦斌自从跟随石艾攻破成都后，已很久没有领兵出战，大部分时间，都待在剑门关；他和杨智一样，同样珍惜此次领兵的机会。

“可曾打探到，城内有多少粮草？”

“并无具体数字，末将估计，起码够城内支撑一个月。”马彦斌道。

“若攻破桂阳，我军则可以进入岭南；你们说，柳知捷会派援兵吗？”杨智微笑道。

偏将肖磊抱拳道：“岭南偏远，且柳知捷正在和我军对峙，恐不会增派援兵。”

马彦斌微微摇了摇头，提出异议，“末将以为，柳知捷必会救助桂阳；而且来的齐军将领，绝不可小觑。”

“为何？”肖磊不解道。

马彦斌缓缓道：“我军三万，已攻破多座城池，柳知捷岂会选择无视！况且，岭南虽偏远，并非无关紧要之地。若没了岭南，闽地也会受到威胁。”

“最重要的，是担心我军从岭南北上，威胁南昌。”杨智道。

虽说昭武军此时距南昌，尚有千里之遥；但柳知捷纵览全局，肯定会想的很多。

“我意已决，明日攻打桂阳！”

“末将遵命！”

次日，全军吃完早饭后，通过弓弩、抛石车，对城墙上一阵猛攻，杀死守军近百人。

“攻城！”杨智一声令下。

大量昭武军土卒，迅速扛着云梯往城墙奔去。

城头守军竭力阻止昭武军登城，周恒绪先前已备足各类守城工具。

杨智仗着兵多，大举压上；经过一番激战，中午时，已有百余名昭武军成功登上墙头。

周恒绪不断往墙头增派兵力，终于守住城墙。

傍晚，天色渐黑，昭武军缓缓退去。

周恒绪虽守住桂阳城，却并不轻松；仅仅一日，城内死伤土卒近四百余人。

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数日后，一队人骑快马，一路风尘，来到了长沙城。

见到柳知捷后，来人哭诉道：“启禀大帅，昭武军攻势猛烈，桂阳城危在旦夕；周将军恳请大帅，尽快增派援兵。”

“桂阳城还能守多久？”柳知捷面色凝重。

“最多十日！”

第212章 柳知捷暴怒

柳知捷也是刚刚回到长沙，还没来得及休息，就收到了昭武军攻打桂阳的消息。

若丢掉了桂阳，昭武军随时可翻过大庾岭山脉，直逼岭南重镇韶州（广东韶关）。

没有过多思索，趁着对面的昭武军尚未发起攻势，柳知捷打算速战速决，先将杨智灭掉。

韩振叶、杨旭、张峰等将领，纷纷请命，愿领兵救援桂阳。

柳知捷力排众议，决定亲自领兵迎战杨智。

汉中、蜀地，一直有着柳家大量密探；他对昭武军所有中高层将领，都有过研究。

杨智在黑虎岭时期，就多次领兵出战；为李昭夺取汉中，立下了赫赫战功，绝非寻常将领。派其他人去，柳知捷不放心。

如今的齐国，已经难以再承受一场大败。

“本帅出征期间，诸位继续严守阵地。昭武军最近多了一支骑兵，其行动迅速，绝不可大意。”柳知捷道。

“大帅尽可放心。”

一切布置妥当后，柳知捷带上一万五千余齐军，打算赶往桂阳。

还没有出城，北面传来一条坏消息。

嘉鱼县令孙骅远，突然杀死城内守将，将城池献给了昭武军。

昭武军刘北辰所部，已经进驻了嘉鱼县。

“可恶！”柳知捷异常的恼火。

金陵的那场动乱，给齐国带来的伤害，远比想象的要大。

孙骅远是陈晋的门生，估计是担心日后会被清算，所以才投靠昭武军。

而此次嘉鱼县失守，给齐军带来不小的麻烦。

昭武军水师战船，可顺江而下，直抵重镇武昌。

若武昌丢了，必然会影响到长沙的防务。

不仅如此，柳知捷有强烈预感，昭武军要动手了。

他前几日收到消息，昭武军大将沈宁来到了前线；正面昭武军的调动，也愈加频繁。

这个节骨眼上，他实在没法再离开前线。

一番深思后，给张峰两万兵马，代替自已前去桂阳。

张峰之前是金陵南大营都督，多次领兵，甚少败北，也是沙场宿将。

“你务必谨记，此行主要目的，并非增援桂阳，而是消灭杨智所部。”柳知捷还是不太放心，再三叮嘱，“无论桂阳局势如何危急，若无把握，绝不可大举冒进。”

“末将遵命！”

张峰未加耽搁，迅速带兵南下。

望着他离开的背影，柳知捷心中不由感到遗憾；要是沈天、张延夏等人还在，该有多好。

齐国将星凋零，两军对峙期间，柳知捷常常深感无人可用。

得知嘉鱼县失守的次日，柳知捷又收到一个噩耗。

昭武军给他送来个木箱，打开后，里面竟然是次子柳思宏的人头。

柳知捷目眦欲裂，一口气差点没缓过来。

“我必杀李昭！”柳知捷气疯了，一字一句道。

长子柳思行同样无比愤怒，兄弟之间感情深厚；看到亲弟弟的人头，心情极其难受。

“父亲，下令开战吧！灭了昭武军，再将李昭这恶贼大切八块。”柳思行眼含泪水，愤怒道。

柳知捷大口大口喘着粗气，紧咬牙关，强行让自已冷静下来。

“我说了，还没到开战的时候；擅自出兵者，杀无赦！”

柳知捷清楚，昭武军此举，显然是想激怒自已。

国家存亡，皆系于一身，他绝不能轻易犯错。

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桂阳城，由于多日激战，城内土卒死伤惨重。

守将周恒绪，在城头厮杀时，右臂也被马彦斌砍断。

杨智见差不多了，主动叫停攻势；再打下去，就要攻破桂阳了。

他的目的，不仅是桂阳城，更是即将到来的齐国援军。

不久，斥候传来消息，有两万齐军南下，领兵将领尚不清楚。

杨智非常兴奋，他终于等来想要的战斗。

心中不免有一丝可惜，李昭只给了他数千昭武军老卒；其他土兵，在野战中恐怕不会尽全力。

要知道，昭武军和齐军的交战，只要兵力在齐军之上，没必要玩什么阴谋诡计，可以直接压上去。

凭借土卒的悍