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姜棉艰难饮下热过好几遍的药。

她缓和了会儿，不由摩挲起剑鞘来。

今年是她被晏老将军收养的第十年，也是她被亲生母亲抛弃的第十二年。

而这把剑，是晏父去世前留给她的。

这时，房门突然被推开，林轻鸿踉跄而来。

姜棉连忙放下剑，起身去扶：“哥哥。”

一丝酒气钻进鼻内，她下意识蹙起眉。

林轻鸿抓住她的手腕，平日清冷的声音染上丝柔情：“婉蓉，十年了，你可知我梦里都是你……”

闻言，姜棉心跳骤停。

婉蓉……是指太傅之女林婉蓉。

而她姜棉却是林轻鸿名义上的妹妹，纵然她早已倾心于他。

寒风透过门隙涌进房内，吹散了林轻鸿几分醉意。

“姝宁？”他松开手，下意识后退两步。

一丝落寞掠过姜棉心头。

她如往昔般打趣道：“以后哥哥要再喝醉了找我聊天，我可要生气了。”

但林轻鸿却正色道：“不会，毕竟男女有别。”

姜棉嘴角一僵。

低头掩饰情绪，她视线落在空了的药碗上，半响似下定决心，扯住林轻鸿的衣袖：“哥哥，大夫说我……”

没等她说完，林轻鸿便抽开手。

他揉了揉拧紧的眉心，不去看姜棉苍白的脸：“很晚了，早些歇息吧。”

看着林轻鸿头也不回的背影，一股腥甜混着痛楚涌上姜棉的喉咙。

她攥着手，指甲深陷掌心：“大夫说我胸痹难医，也许挨不到明年冬日了。”

一字一句，似是灌满了她毕生悲痛。

这一夜，姜棉深陷梦魇。

梦中，七岁那年抛弃她的母亲慢慢变成林轻鸿，任她怎么哭求，终是弃她而去……

次日。

雪未化尽，细雨又至。

姜棉坐在榻上，用手帕细细擦拭着剑。

剑身上有一行小字，乃晏父当年亲手铭刻。

——军歌应唱大刀环，誓灭胡奴出玉关。只解沙场为国死，何须马革裹尸还。

晏父毕生所憾，就是作为一个将士，未能替国家彻底驱除倭寇。

姜棉看了眼正拢火盆的紫兰，下意识问了句：“哥哥呢？”

“听小厮说，将军去了顺天府。”

紫兰说完，欲言又止。

她自幼服侍姜棉，怎会不知主子心事。

可主子对少将军的感情，这世道又如何能容得下？

这时，一个玄色身影踏了进来。

“将军。”

林轻鸿缓步走进，气势孤高冷桀。

见姜棉在擦剑，他沉着脸拿过：“怎么又摆弄起这剑？有时间倒不如学学琴棋书画和女红。”

掌心的空荡让姜棉一怔。

她点点头，默默放下剑帕。

看着姜棉眼底的失落，林轻鸿将剑放回剑匣：“方才我从顺天府回来，碰见府尹的大公子谢景玉，他确实如众人传言那般俊秀潇洒。”

听着这话，姜棉顿时有种股不详的预感。

林轻鸿接着说：“你及笄数年，是该议婚了。”

姜棉心骤然收紧：“不，哥哥，我……”

不等她说完，林轻鸿不容拒绝的语气便像刺骨的寒风迎面扑来。

“长兄如父，我已选了良辰吉日，让你同谢景玉成婚。”

======第2章======

林轻鸿的话犹如雷鸣在姜棉耳畔轰响。

她怔看着林轻鸿眼里的坚决，心如刀绞。

“我不想嫁。”姜棉攥紧手，目光切切：“哥哥，婚姻大事我自己做主，好不好？”

让她再在他身边多待些日子，让她再好好看看他……好不好？

沙哑的恳求让林轻鸿心底划过丝说不出的沉闷。

但想起昨天自己的失态……

“砰”的一声，剑匣被重重合上。

林轻鸿声音冷冽：“成亲的日子已定在四月初三，正好是你生辰。”

他站起身，也不再看姜棉。

“爹离世前一直盼你有个好归宿，如今也算了了他的心愿。”

言罢，林轻鸿迈步而去。

掠过的风如刀灌进姜棉喉咙，刺的她剧烈咳嗽起来。

紫兰慌忙上前扶住，心疼地红了眼：“小姐，我去告诉将军您的病！”

“不行！”姜棉立即抓紧紫兰的手摇头，“沿海局势不定，我不能让哥哥再为我的事操心。”

紫兰心一颤，眼眶泛红：“小姐，你这是何苦……”

纵然千般为了将军好，可若不说，他又怎会放在心上？

过了几日，姜棉受邀参加裙幄宴。

青柳浮水，湖畔是银铃般的嬉闹声。

姜棉向来没什么闺中之友，便独自坐在亭中。

不多时，却见一众贵小姐们簇拥着一身着华贵衣裙的女子朝她走来。

姜棉忙起身见礼，看清那女子后却是一愣。

因为她的眉眼，竟与自己有几分相似！

一个贵女适时开口：“晏小姐，这位是林太傅独女，林婉蓉。”

她竟然就是林婉蓉！

她是何时从江南回的京城？

姜棉一恍惚，林婉蓉已笑意盈盈朝她一礼：“晏小姐，你是平澜的妹妹，不见外的话，我便叫你一声姐姐可好？”

姜棉回过神，心口一涩，却只应道：“林小姐。”

闻言，林婉蓉眼中划过一丝光亮。

宴会中，姜棉便见林婉蓉与贵女们谈笑风生。

长袖善舞，与只会舞刀弄剑的自己截然不同。

终于等到宴会结束，姜棉连忙回到马车，林婉蓉却叫住了她。

“麻烦姐姐将此物转交给平澜。”

说着，林婉蓉将一绣着红豆的荷包塞给姜棉。

红豆之意，最是相思。

姜棉心一颤，正要回绝，一道记忆中无比熟悉的声音突然从身后响起。

“婉蓉。”

“娘亲！”林婉蓉笑着就往后投入来人怀中。

姜棉下意识跟着她的身影转头，下一刻，瞳孔骤然收紧。

林婉蓉依靠的，那衣着华贵的妇人，分明是十二年前将自己遗弃在街头的母亲！

“好了，这么大人了还撒娇。”

林母嗔念一句，但任谁也听得出她的怜爱。

似是感受到了什么，她转眸间就撞上姜棉的视线。

瞬间，林母面色僵了僵，随即却无事般带着林婉蓉上了马车。

一旁的人纷纷议论：“太傅夫人真是心疼女儿，还亲自来接。”

“是啊，听说她只有这么一个孩子。”

姜棉愣住原地，面色无比苍白。

回到将军府。

姜棉魂不守舍的去寻林轻鸿。

书房内，烛火明灭。

林轻鸿半敞衣袍，往胸膛上还未痊愈的伤口上药。

“哥哥，我帮你。”

他闻声抬头，只见姜棉走进来。

她接过药膏，像以前那样帮他上着药。

夹杂着药气的幽香让林轻鸿思绪有瞬间的纷乱。

“听说你今日见到了婉蓉？”他问。

姜棉一愣，闷闷嗯了一声。

胸前的荷包突然滚烫，烫得她郁结在胸口的难受越发难以忍受。

姜棉突然轻声开口问：“哥哥，你着急把我嫁出去，是因为林婉蓉回来了吗？”

空气一瞬沉寂。

林轻鸿随即拿过药膏，淡淡答：“是。”

======第3章======

这日之后，林轻鸿似乎开始避着姜棉。

两人院落不过一墙之隔，却几日都碰不到一面。

沁春院。

姜棉在院里练着剑，一招一式皆透着锐气。

她自知命不过一载，却仍放不下晏父教给她的武功。

林母的脸和林轻鸿的脸不断出现在她脑中，