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匆匆经过我身边打算离开：“我今日继续出去饮酒，你在家等我，多晚都要备好热水，对了，今晚再备醒酒汤，这几日我都需要。”

　　这是这段时间来他与我交代内容最多的事情，前几日还不怎么管我，因为他也无所事事，不是在家指手画脚，就是带我去苏声府上蹭吃蹭喝。

　　也不知道是不是昨日在外借机喝醉，猎到什么野花野草，上瘾到要日日前去流连，不过看他春光满面，八九不离十是如此。

　　正收拾屋里的一团乱，外屋传来脚步声打断我的思绪，回头却见秦音不知道什么时候在外边走走看看。

　　我见鬼一样，赶紧把床铺被褥摊平，但来不及了，她长驱直入时，一眼发现屋里的乱：“你让开！”

　　她推开我，自己往房间里到处闻，并冲我生气：“好你个狐狸精！果真上了我三哥的床！”

　　她抬手朝着我脸颊甩，我眼疾手快架住她手腕：“他出去找野花野草了，不是我。”

　　秦音眼珠子都要瞪出来：“你说什么呢？我三哥才不是那种人！他连酒都不喝。”

　　呵，我心想好你个赵方羡，不光会装傻，更会装纯。

　　还不喝酒？

　　我气到想笑，甚至有些无语，但是她此刻逼着我说实话，我只好让她去勾栏里找找，说不定就在那儿。

　　秦音生气跺脚，想出去求证，又放不下房间里的蛛丝马迹，我见她对赵方羡的生活如此感兴趣，赶紧拱手把皱成一团的被褥相让：“秦小姐要不要亲手帮三爷收拾好房间？等他回来了，我告诉他是你来过的一片心意。”

　　她咬咬嘴唇，眼神中出离愤恨：“你这是戏弄我？”

　　我低眉顺目：“三爷生活清苦，难得有人前来家中关心他，他要是知道了一定会很高兴。”

　　秦音不再说什么，呵斥我滚出去，我提溜裙摆窃喜着跑去院子里站在滴水的屋檐下，透过全开透气的窗户观察她的行动。

　　她干活比我还不麻利，被子对角折来折去就是对不准边缘，气到扔了去捡盛满水的铜盆，刚抬起来，就颤颤巍巍地从手里落下，把凉水全洒到身上。

　　我心想完蛋了让这小姐受难了，正要进去救她，赵方羡又突然折返回来，不停拍着身上的雨水，远远地问我：“雨伞放在哪里？”

　　“三哥？是你回来了？”

　　秦音双手绷着浸湿的衣服跑出门，拦住他诉苦。

　　赵方羡皱起眉头：“你这是在做什么？”

　　“我在打扫你的房间，你一个人过得清苦，我就想来陪陪你，让你开心，不至于出去找勾栏女子。”

　　他听罢用眼神质问我，我做错事不敢再看他，低头解释刚才的情况。

　　秦音哽咽道：“我现在好冷啊，能不能在三哥你这里换身衣服？”

　　赵方羡紧紧皱眉盯着我，却拉起她一起往外走：“我送你回家。”

　　两人不见踪影，留下的一地狼藉还是我来收拾，我按部就班做好自己的事情，又去斗柜里找到那张契约，上边写了赎身便要赔偿白银十两。

　　我找出上回拿他的几个金银元宝，放回去后，心想这赎身的十两要怎么挣到？能不能碰到个贵人，同情我的遭遇，出手阔绰地借我这十两离开赵方羡？

　　给他当牛做马，还真不如到街上香水行里给富贵人家的太太搓背来得舒服，从前我去香水行泡澡，见过不少穷苦外乡来的擦背人得到额外封赏，反观自己一没收入二没自由地卖命，也不见他有任何封赏。

　　天快黑时，家丁在外劈柴，我在灶台前对着一包汤料挑挑拣拣，打算熬煮赵方羡点名要的解酒汤。每拣一片药材扔进锅里，我就叨念一句神仙老爷快显灵，赶快找个人来帮我脱离苦海，这日子真是一天都过不下去了。

　　“元喜小姐！快出来帮个忙，三爷回来了！”

　　家丁在外焦急呼唤我，我拖着脚步到院里本想责怨他大呼小叫，但喝到烂醉的赵方羡在秦音的搀扶下几乎就要倒地，她憋得满脸通红，看得出使出了全力，但他实在太沉重，以致于她一个人根本撑不住。

　　我匆匆过去架住他利索回了里屋，秦音始终跟在后边，怒目瞪我：“心眼挺多，力气也不小。”

　　我放下赵方羡收拾他躺皱的衣冠：“毕竟我从小就跟着哥哥在武场里玩耍，这点力气还是有的，秦小姐不适合做粗活，待在这里也无益，我让家丁送你回家。”

　　“慢着！谁说我留下来是要做你丫鬟的活？我这么尊贵的身份，当然是留下来照顾三哥。”

　　她逼着我往外退，退出碧纱橱后迅速关上门和上锁，还把窗户关紧，生怕我看到一点。

　　我本不想理睬，想眼不见心不烦，但是刚离开一会儿， 不光觉得日子难过，还多了强烈的不甘心。

　　凭什么他赵方羡可以左拥右抱，夜夜风流快活？

　　秦音虽然脾气不好，至少也是个美人，他如此左拥右抱的，比他那些皇弟都要过得有声有色。

　　我相当气不过，便从家丁正在生火的炉子里抢来两块燃火的木头，拿蒲扇不断扇火，让一阵阵白烟从窗户缝隙里钻进去。

　　等到里边响起咳嗦声，再去灶房里拿了铜盆出来，用木杵敲盆底：“起火了起火了！屋里的人快出来。”

　　果然秦音捂着口鼻推门出来，我趁机闪进里屋，学她手段锁门关窗，听她在外边气得骂我贱人。

　　我隔窗与她讲：“秦小姐还是尽早回去，我不会对三爷做什么，他现在需要好好休息。”

　　“你给我等着！”

　　秦音咬牙跺脚走了，我一边呛烟一边跑去打开窗户，白烟尽数涌出后，我才看清倒在床头的赵方羡呼吸有一下没一下，虽然仍旧醉酒中，但咳嗽一下没少。

　　我过去拍拍他的脸颊，他呛得脸色都开始绀紫，心急之下扒开他的嘴，吸饱气后往他嘴里吹。

　　送过几回气，他忽然猛烈咳嗽一记，眼睛还没睁开便急着推开我：“你给我滚！”

　　我被他推到梳妆台上，撞得背后生疼，心口一酸赌气道：“爱谁谁伺候你，我不伺候你了！”

　　我抹着眼泪跑出院子，打开大门还想往外逃，却一下撞上谁的胸膛，连连后退了几步。

　　“姑娘你没事吧？要不要紧？”

　　我站稳才看清是个翩翩公子，忧愁的面容里满是心事。

　　他见我回答不出，又温声问询一遍是否有事，我摇头：“你是谁家公子？这么晚来找三爷的吗？”

　　他苦笑道：“我是京城郑家郑可麟，来找秦家小姐秦音，不知道姑娘可否见过她？”

第三十二章 陌上人如玉

　　不久前赵方羡才提起皇上赐秦音与郑可麟婚配，没想到今晚居然自己上门寻访，借着檐上两盏小灯笼的微光，我仔细看清他面容柔和、整装洁净，是从诗书里读到的公子如玉模样。

　　我不禁暗恨为什么老天爷要对元安如此残忍，如果没有这些风波，她应该已经嫁于郑公子成为一对壁人。

　　“秦小姐刚刚离开了，郑公子还是赶紧回头追吧。”

　　我催他出门，不想再让他勾起沉重的心事，更何况曾经只是我们元家门下客的郑家，如今已经取而代之成为京城新晋的顶级世家，他身份越是尊贵，就越是映衬出我陷入泥潭的狼狈。

　　郑可麟只是点头，挪动脚步有些迟疑，等我快要关门时忽然轻轻抵住门板：“实在有个疑问想问姑娘你。”

　　我疑惑，他似下了很大的决心：“你叫什么名字？”

　　他突然搭讪，我有些紧张，不懂他为何要问我的姓名。

　　但他不得回答便不走，明明脸上满是羞怯，说话都有些结巴：“是……是这样，你与我曾经见过的一位故人相像，我一直不知道她的名字，因此差点娶错了人。”

　　这话让我凌乱，反复琢磨几遍，我试探他：“听说郑公子原先与元家二姐定亲，难道不是郑家先来说亲要娶元二姐的吗？怎么会娶错人了？”

　　郑可麟羞赧中生出一丝苦涩，不敢再看我：“我以为她是元二姐……”

　　“什么？”

　　“暂时不说了，多谢姑娘！”

　　他慌张要逃，刚步下台阶又转身问道：“姑娘还没告诉我你的名字。”

　　我想都没想：“我叫赵元喜。”

　　他忽然愣住：“……元喜？”

　　“我姓赵，是三皇子买来的丫鬟。”

　　他回过神，赶紧点着头，又多望我几眼便疾步离开，消失在夜色里。

　　这一怪人突然出现把我离家出走的计划都打乱，本来还因为委屈想跑，可门外的夜色越来越浓，我还没跨过门槛就打了退堂鼓，回到外屋在床榻边坐了会儿，心想该低头低头，该忍耐忍耐，就当自己卧薪尝胆，总有一天会离开他。

　　等我终于说服自己，里屋那个醉鬼又开始给我找麻烦。

　　“人呢？”

　　我故意隔门回应：“已经按你的要求滚了。”

　　他冷哼：“滚回来。”

　　我推门进去，绷着脸不给他一点好脸色：“要不是我没钱赎身，今晚就打包走人！”

　　赵方羡正艰难从床榻上撑起半身，晕乎乎地喘着气：“醒酒汤呢？”

　　我唤家丁送进来，一碗热汤冒着腾腾热气，不用碰都知道很烫。

　　他看一眼汤碗，怨恨道：“就这样让我喝吗？”