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　　二太太说了不用人服侍，二奶奶赵氏便回了自己院里。
　　院子里连半个人影也没有，几个看屋子的婆子早不知跑到哪去躲懒了，她在门口静静站了一会儿，才勉强压下胸口的闷气。
　　回到屋里，贴身的赵妈妈亲自打了水来为她净脸。
　　“二奶奶，您消消气，别平白的气坏了身子！”赵妈妈服侍着她重新戴了钗环，又捧了热茶来递到她手里。
　　赵氏心灰意懒地歪在了炕桌上，一手扶额道：“你看看这屋里，就快要连热茶热水的都没了！”说着，便红了眼眶：“我这个二房的长子长媳，当的又有什么意思？”
　　赵妈妈闻言，也不由得在心里咬牙。
　　二太太迟迟不让二奶奶管家，从前是说二奶奶刚进门，不懂规矩，要历练历练再说；后来又说二奶奶应该先为大爷开枝散叶，不可因为杂事而分心；再后来二太太病了，原想着正好顺理成章的把管家权接过来，谁知她又以二奶奶连生了两位姐儿，没有男丁为由，催着二奶奶调养身子，好早日得男，家里的事更是连伸一下手也不能了。
　　不光如此，二太太平时当着外人的面，话里话外都透着几分指责，好像在说：都是因为二奶奶的肚子不争气，她才不得σw.zλ.已拖着病体理事一样！外人还以为她这个婆婆当得有多好，一心一意地体贴儿媳妇。背地里经常指指点点说些不好听的话，她听见了也不敢回二奶奶，只能烂在肚子里。
　　可家里的仆妇哪一个不是见风使舵的？眼看着二奶奶如此不受婆婆待见，二爷又不常在家里，渐渐都懒怠起来······
　　可她们又能怎么办？于是赵妈妈只得想办法转移话题，道：“奶奶，现在可不是争这些闲气的时候，对您养身子也不好，您现在可还吃着药呢！”
　　一说起这事，二奶奶果然转移了注意，她低头想了想，还是忍不住问道：“这药······真的可以······？”
　　赵妈妈看了眼屋外，确认没有旁人，这才低声道：“奶奶放心！咱们老家李举人的娘子，进门后整整四年都没生出孩子来，就是找这位大夫开了方子，才一举得男的。灵验着呢！”
　　二奶奶听了这话，忍不住双手合十念了念佛，道：“但愿如此！否则我在这家里熬着，真是连个盼头也没有了！”
　　二奶奶的屋里冷冷清清，三奶奶那边却热闹得多了。
　　三奶奶许氏的娘家就在临县，原本就有些家底，自从她嫁了过来，她的娘家就和常家搭上了线，一连做了几笔生意，都赚了不少。为了以后能拉长线，保持关系，娘家还特意给她补了笔嫁妆。许氏的手面就愈发大了起来，在常家的地位也跟着水涨船高。
　　她们刚从二太太屋里出来时，就有机灵的小丫鬟回去报信，到了家里，汤汤水水一应都是现成的。许氏往内室里一坐，便屏退了众人，只留下了今天看屋子的一个心腹大丫鬟伺候。
　　“站了这半日，腿都酸了，快给我揉揉！”
　　许氏捧起一碗燕窝粥连吃了几口，那个丫鬟就在她腿上搭了床薄被，轻重合宜地揉着。
　　“今日厨房里做了不少菜，还有一道您最爱吃的野鸡瓜子，您要不要用些？”大丫鬟轻声地问道。
　　许氏正在闭目养神，半晌才冷冰冰地吐出一句：“不必了！”
　　又过了片刻，她陡然睁开双眼，满脸嘲讽地道：“平时立规矩，一立就是几个时辰，支使得我们团团转，这会子有人来了，就做出这等贤德仁善的样子，真真好笑！”
　　这丫鬟是她从娘家带过来的，从小一处长大，情分非同一般，可乍然间听了这话，还是吓出了一身冷汗，忙说道：“奶奶，您糊涂了！不可······”
　　许氏也自知失了规矩，可还是嘴硬道：“这不是只有你我在吗？我又不会当着外人的面乱说······”
　　丫鬟见她脸色微讪，也不好再往深了说，便笑着转移了话题：“三爷就快要回来了，您看咱们屋里要不要先准备着？”
　　二房的两位爷都出去收账了，原本七月间就该回来的，可南边又接连下了几场大雨，路上难走，就有些耽搁了。但无论如何，中秋节之前是一定要赶回来的。
　　许氏闻言就撇嘴道：“有什么可准备的？上有公公婆婆，旁边又有妯娌比着，我屋里的难道还能越过她们的不成？”
　　这话说得······
　　那丫鬟又有些如坐针毡起来。
　　许氏却没注意到这些，自言自语道：“除非······”
　　她的话刚说了一半，就突然打住了，随即朝着丫鬟一摆手：“摆饭！”
　　那丫鬟如释重负，忙跑出去安排。
　　只剩下许氏独自在屋里呆呆出神······
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　　另一边，二老爷常子坤和三老爷常子卫正在书房里谈事。
　　“二哥说的很是！”常子卫道：“大哥此次被夺情起复，虽说是时局所迫，不得已而为之，但只怕还是后患无穷！”
　　他低头喝了口茶，继续斟酌着道：“如今南方水患未清，朝廷尚在用人之际，御史那边就算有什么非议，也不至于闹得太大。可咱们还是得未雨绸缪。这段时间，还是得劳烦二哥留意着家里的事，别叫人抓住了话柄。”
　　这几年水灾泛滥，年前又因为一桩贪墨案，牵带出了一大串吏部和工部的官员，朝廷一时无人可用，当今圣上只好将原任工部主事的大老爷常子敬夺情，并破格提拔为正五品郎中，督导治理水患。
　　可本朝孝字当先，夺情之事鲜有闻说，都察院的御史们怎么肯放过这个机会？一定会借此事上表，大肆弹劾。
　　二老爷知道此事关系重大，忙保证道：“你放心！我会好好约束家里的人，不会闹出什么事来，连累大哥和你的！”
　　“多谢二哥了！”兄弟俩商议定了，又说了些闲话，盘桓了大半日，常子卫这才领着女儿们回了西院。众人吃过了晚饭，各自歇下不提。
　　转眼便到了中秋节，常府里张灯结彩、花团锦簇，到处是笑语殷殷。
　　二房三房先是一起用西瓜、月饼等果品拜了月，然后在后花园的绿芸堂里开了宴席喝酒赏月。
　　当年常晞的祖父辞官回乡后，因常日无事，便将家中的老宅都翻新了一遍，这绿芸堂便是其中之一。
　　绿芸堂周围种了许多奇花异草，与中秋节准备的菊花、桂花、海棠一起，在暖融融的灯光下竞相盛放，更显得娇艳明媚，众人坐在当中，宛若置身仲夏花海一般。
　　堂内用八扇的大屏风隔出两片区域来，女眷们团团围坐在里间的圆桌旁，喝着菊花酒，说笑赏月，一派热闹升平的景象。
　　席间，因着二夫人精神不济，杨姨娘又身为妾室不能上桌，二小姐常昭就主动担起招待众人的责任来，她一面暗暗留意着酒水点心；一面派了乳母妈妈去嘱咐下面的丫鬟婆子们，叫她们好生照看烛火；一面又时不时的与二夫人凑趣，说上几句话，十分的稳重妥帖。
　　二太太将常昭的能干看在眼里，又看到自己那只比常昭小一岁的女儿常映，还在跟九岁的常晗凑在一起说悄悄话，一团孩子气，她心里就有几分不喜。
　　常晞也注意到了常昭的举动，她心里不由得生出敬佩之意。
　　常昭今年也不过十二岁，却已经出落得如此进退得宜。难怪，前世她嫁到了永宁侯萧家，不过短短半年多的时间，就赢得了侯府上下的尊重。
　　而自己十二岁时都在干什么？好像，还会因为常晗一句挑衅的话语而气恼良久······
　　常晞越想越觉得惭愧。
　　坐在首席的二太太转过头，就看见常晞正支着肘，呆呆地看着面前的黄釉小杯，脸色微红，长长的睫毛轻垂，映着红烛的火光，在眼睑下投出一片柔美的扇形阴影。
　　不知怎的，二太太的心里更不痛快了。
　　索性家里孩子多，不宜熬得太晚，只到了三更前后就撤了席，众人各自回屋安歇，也不消细讲。
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　　第二天卯初，常晞依旧准时醒了。她盘膝坐在床上，思索起自己最近一段时间的所见所得。
　　前一世，她有着太多痛彻心扉的过去。那些经历，是她根本不能、也不愿去回想的。
　　所以，自从认清了自己重回七岁的事实后，她虽然下定决心要为自己博个不一样的未来。可其实，她的心底里一直没有从前世的阴霾中真正走出来。
　　她一直抗拒着回忆起过去的事情。她发现自己孩童时期的生活是如此简单和幸福，因此每日只挑些自己喜欢的事情做，其他的事根本就没有仔细考虑过。
　　她想以此来麻痹自己，好逃避那些曾经的伤痛。
　　不得不说，效果是很好的。
　　可是，她不能一直这样浑浑噩噩地过下去。
　　仅仅凭着两世为人，虚长的那几十年的岁月，仅仅凭着过去磨炼出的主持中馈的眼界和能力，就足够让自己过上想要的那种生活吗？
　　那种她梦寐以求的安定、自由的生活······
　　前一日中秋家宴的晚睡，让常晞的头还有些昏沉，可此时她的心里已是一片雪亮。