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方向回远远走近，却见暗掩在屋檐下房门口站着两个狭长的人影，他们听到脚步声回过头来，只见一人正是齐啸川，而边上稍矮的则是前几日刚收的学生郑夔。

“啸川，那么晚了你还不去休息，在此处做什么？”林擎疑惑。

“二哥，我……我有事找你。”齐啸川欲言又止，林擎打量齐啸川的神色，又看了看一旁的郑夔，虽然天色昏暗，但此时觉察身边的这个学生的眉宇间没有一般同龄人的稚嫩羞涩，却有一种超出年纪的深藏不露。

“你们随我进来。”林擎开了房门，三人便围着桌子坐下。还没等齐啸川开口，林擎先问：“是京城有什么变故？”

齐啸川抬头刚触到林擎的眼神又收了回去，警惕地看了一眼郑夔：“真是什么都瞒不过二哥，下山之时我只那么闲谈一句，二哥便已猜到。”他伸手入怀，刚想要掏取一物，一旁的郑夔却将手在他胸前一挡。

“郎中大人且慢，不如先将事情原由告知林少卿，待林少卿表态再做打算也不迟啊！”郑夔不紧不慢地阻止他。

“哦？眼前不知是宫中哪位贵人？恕林擎眼拙。”他双手微微抱拳，试探对方口风：“敢问带的是官家的口谕，还是太后老人家的懿旨？”

郑夔平和的面容中露出一个自信的表情，笑道：“官家和太后一向都是一条心，官家惜才爱才，太后她老人家也是心疼官家日夜操劳，盼着二位能够早日回京。”

“官家和太后她老人家为了我们兄弟两真是煞费苦心，不仅劳烦贵人迢迢从开封一路找到襄州，还屈尊降贵做了我这草莽的弟子。林擎如何过意得去。”他嘴上说得客气，眼神却望向齐啸川身后的灰墙，面色如冰。

“林少卿言重了，正所谓文能安邦，武能定国，郎中与少卿是难得的全才，又深得荆公提携赏识，官家向来赏罚公允，求贤少怠。如今大宋边陲未定，内扰兹多，实乃用人之际。若二位因为一些小小嫌隙，便就此归隐山林，弃大宋前程于不管不顾，任天下鱼溃鸟离，岂不成了大宋的罪人？再者，官家与太后与在下言明，若二位肯随我回京，前事一概既往不咎。林少卿，这乃是莫大的天恩。”郑夔看林擎听闻后依然波澜不惊，示意齐啸川将怀中所藏书信交给他一阅。

林擎伸手接过，只见此信装帧书写的确是为宫中御制，将信纸抽出展开双眼一扫，上面意思无非也与刚才郑夔说的类似，都是些求才若渴，特此诏赦的客套话，这书笺下盖了一枚官家的天授传国受命之宝，但这字却并非官家亲笔。林擎大致猜测的出来，此人十有八九就是太后派来的，假借官家的名义劝降他们。

“笺上好意林某已知晓，敢问大人在朝中何处任职？怎的林某未曾相识？”他试探郑夔。

“下官乃元祐四年武举入朝，不过骁骑营一区区小士，无名无讳！”说罢站起微笑着朝林擎躬了一躬。

“哈哈哈，好一个无名无讳，大人实在过谦。禁军武举竟然在我这小小武行当一个弟子，真是委屈大人了。不过林擎斗胆，兹事体大，大人可否让林擎与三弟单独商议片刻，再做答复？”

郑夔淡然道：“此事自然要好好定度，林少卿尽管与郎中商议。若林少卿不方便告知再下，让齐大人代为转告也可。只是在下有一言奉劝林少卿：事从顺逆，人有愚闲。”说罢便起身出了房间。

林擎坐在椅子上一动不动，沉默不语。齐啸川的情绪突然变得有些激动：“二哥，你还在犹豫吗？官家和太后如今亲自派人来招我们回京，足可见对我等的重视啊。若此刻回京，所谏必得官家倚重，这不正是我们这些年来想要的吗？”

“呵呵，三弟，你什么时候变得如此天真了？”林擎苦笑摇头，“此人明摆着是太后和卢昭义派来的，整件事情就是一个圈套，假借官家名义骗我二人回京，然后除之后快，我们此刻回去就是送羊入虎口，自投罗网。别说官家的重用，恐怕连官家的面都不会见到就要被胡乱安个罪名送入大牢。你我个人的生死固然并不重要，重要的是，那恶妇要用你我的自投罗网来杀鸡儆猴，让所有新党忌惮不已，就此罢手，新法重开希望湮灭。”

“可是，若卢昭义和太后想要对我二人赶尽杀绝，为何不直接派兵来缉拿我二人？何必大费周章？”齐啸川反问。

“这不难解释，一来官家之前已经下旨停止对我的缉拿，失图一事仍在调查尚无定论，若此时卢昭义明目张胆来襄州拿人，那便是公然抗旨。若他派杀手暗地里行动，那死的不过是我二人，能解他一时心头之愤，万万达不到他根除新党的目的。这么做的话只是不得已的下策，他没那么愚蠢，高太后更非如此目光短浅。至于此人，他化名郑夔，只不过是探我二人口风的先头兵罢了。他们的目的还是要让你我二人归顺，好回京再成为他们的棋子。”

“那若你我二人坚决不从，那他们又会如何呢？”

“这郑夔单枪匹马来襄州，并且告诉你我他的身份，那他必然是有恃无恐。他料定你我依然忌惮官家，决计不敢武断杀一个以官家名义前来的使者，即便你我不从，他也大可全身而退回京复命，但至于他们下一步，便必定有别的杀手锏，倒时候只怕你我在劫难逃。”

“不，我不相信！高太后和卢昭义不会假传圣旨。你我二人就算回到开封被扣上什么罪名，不是还有大哥，还有于指挥使他们吗？况且朝中新党的势力仍在，岂是说灭就灭的？若以你我二人的两条性命，可以揭发卢昭义他们的罪行，换取朝中新党余力，不也是值得的吗？如今望遍朝野，颓废执固，权臣各个瞻前顾后，畏首缩尾，缺的不正是一把火吗？只要有一个人能够将这把火点着，那么燎原之势必成，百废尚可待新啊！”

林擎握拳重重扣在桌上，眼神中涌出愤怒和痛苦：“啸川！别说了！我是你二哥，我命你不准回京！”

“二哥！当年在荆公面前发的誓难道你忘了吗？我们誓死也要守护好新法的最后一丝希望！”齐啸川据理力争。

“亏你还记得当年立下过的誓言，那你更不能轻易地将自己的性命开玩笑！不许去就是不许去，我言尽于此！你回房去！明日我便打发那姓郑的让他滚出襄州！”林擎起身，将齐啸川推阻出房门外，啪地一声，合上两扇门，仿佛这一合，便能将所有的烦扰都隔阻在门外。

“二哥，二哥!”齐啸川在屋外敲了好一阵子门，可林擎依然闭门不见，齐啸川悻悻而归，院子里又恢复了午夜的幽静。

可林擎一夜未眠，他懊恼自己没有早一些发现郑夔此人的身份，早一些去劝说齐啸川，他也懊恼自己依然走得不够远，还是被卢昭义嗅到了踪迹，他更懊恼自己此刻的力不从心，即便是自己的困境都无法摆脱和挽回，更别说去面对朝中的局势和整个大宋的。思前想后辗转难眠至东方渐白，他决定还是去找一找齐啸川，再与他语重心长地谈一次，大不了两家人一同离开襄州，避开这一时的风头，尚有青山在。

他刚要去敲齐氏夫妇的房门，不想门却呀地一声先开了，迎面开门的是齐妻，从脸色看来，也是一夜没有睡好。林擎稍稍一愣，想必他和齐啸川争执的事不会瞒得过心思缜密的弟妹，tຊ他略带歉意道：“弟妹，啸川还没起呢？”

谁知齐妻伸手递来一封书信，似是早已等候林擎的到来。林擎双目圆睁，刷地一下接过信胡乱扯开便读，果不其然，他思索了一夜最害怕的事情还是成真了，齐啸川居然不辞而别！信上只冷冷地留了几个字：“道不同，彼此珍重！”

林擎一把将信捏成一团，质问齐妻：“他几时走的？走的水路还是陆路？你怎么能就这么让他走了？你知不知道他这是与虎狼为伴，此去凶险非常？”

齐妻被他这么一问，惊得说不出话来，她本纯良不善言辞，从未见林擎如此气急败坏。只怔得面色惨白：“二…二哥，啸川他…他只说与你吵了一架，半夜动身，说要走半个月，让我照顾好两个孩子，其它什么也没细说。二哥，你说，你说他这是？”

林擎欲言又止，他心知若此刻将事情与齐妻和盘托出，怕徒增她烦恼，便只丢下一句照顾好孩子，他这就去寻三弟回来，便转身离开。林擎又去学生们的住所寻了郑夔，可他早已不知去向，想必多半是与齐啸川一同连夜动身进京。此刻时间尚早，齐啸川离开才两三个时辰，林擎顾不得再假思索，他冲入马槽牵过一头快马，提剑翻身，绝尘出发。

第五十六