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　　“我虽然不知道你想要的承诺究竟是什么，但至少，你若信我能，我便一定能！”
　　“这世上，好人并不多见，我，亦然！”易寒道。对凝萱的深信不疑感到难解。
　　“我这条命本就是捡来的，做任何事，都不可惜！”
　　凝萱抬起头，奈何人生没有选择。
　　垠城南郊，青山绿水，山涧泉流，成排草屋蜿蜒至青岚谷脚下，桑叶堆叠成片，其中一户，男女老者方借着晨光将满地新鲜蚕蛹搂洒，几米外的青藤挂着牵上枝头的南瓜，鲜黄大花奕色十足。
　　“萱儿怎么还没来？”
　　老人手拄拐杖，将盆中的剩菜给叽喳哆食的鸡群，抬头看天，“这都日上三竿了，难不成是我记错了日子？”
　　老婆子抱着针线从屋里出来，“没记错，今天是初三，再说，你着什么急！说不定是因事耽搁了，萱儿既然说了，就肯定会过来呢！”
　　正说着，门外便已走进二人，一位身着淡粉素衫，一位是还是往日的碎花白底裙，赫然是凝萱和小雅。
　　“刘大伯，刘大娘，我来晚了！”
　　“萱儿小雅，你们可算是来了！你大伯嘟囔一早上了！”刘大娘握着两人的手，先不说这俩孩子月月来寻蚕蛹，就是几天没见，也是念叨得不行。
　　“真是不好意思，家里有些事，出门时已晚了！”
　　若非是允荷与卫夫人前去，她与小雅准是会按点来的。
　　“没事没事，快来坐，蚕蛹都在这儿呢！”大娘将新挑的泉水倒至碗中递给二人，“你们先挑着，后院还有些，我去看看！”
　　“嗯。”
　　于是忙和小雅不迭看来选去，家中养蚕往往只有五十天寿命，最多也不超两月，幼蚕一旦吐丝，便要收取，随即杀灭煮熟蚕茧，滤丝，干燥，整理和储存……为了使得丝线充足，二人才不得每月前往来寻购新的蚕蛹。
　　小雅手取木镊，一会儿的功夫也是眼花缭乱。
　　“小姐，你来吧！”
　　跟着凝萱织布绣花还好，这挑选蚕蛹的劳力，她的确做不来。
　　“嘘——”凝萱立刻制止，使出个眼神，“叫什么呢！”
　　“哦哦，姐姐——姐姐！”
　　小雅也是犯昏，俩人这些年一直是乔装出府，生怕惹人耳目，若是让卫府众人知晓，她和凝萱都会吃不了兜着走，卫家的绝活儿，卫老爷可是从未松过口。
　　不用想也知道，允荷招夫，自然是要传给那家的……反过来，凝萱也少有野心，只是想寻个生计而已！
　　“哎！姐姐你可真有耐心！”小雅伸了个懒腰，立在一旁，这精细活儿，她实在无能为力。
　　凝萱却不以为然，轻触那蚕蛹，心下便都能明白。
　　“你瞧啊，正常蚕蛹的外表应该是白色或者米黄色，既不能有斑点，也不能有发黑的痕迹，所以你看这个，外观完整、没有损伤和变色，就是能用的！”
　　“那这个呢！”小雅不甘，随手指着一条，“这个应该可以吧！”
　　“这个太小，太小的蚕蛹还没有发育充分。”
　　凝萱不忘给她找个对照，“你看这个，又太大，过于成熟，也不利于咱们回去养！”
　　“太大太小都不行，那到底要怎样啊！”
　　小雅忍不住抱怨，“真是麻烦！”
　　年年来，月月来，真是没学到一丝半点！
　　“当然要找差不多——大小适中的！通常体形圆胖。”凝萱倒是不烦，将其捏起放进小雅的托盘，“你看啊，健康的蚕蛹是会扭动的，这样破壳而出的时候，才是咱们需要的！”
　　小雅“哦”了声，她不如凝萱对这些东西上心，或许是由于凝萱的出身，她毕竟是卫家人，对养蚕，织布，针绣有着天生的好感。
　　凝萱不慌不忙，也不忘细嗅蚕蛹的气味，生怕内里腐败或变质。
　　眨眼便是一上午，刘大娘忙活了个把时辰，饭菜上桌，凝萱和小雅直搓手，跃跃欲试，“看上去真不错呢！”
　　“你们别嫌弃就行！”
　　“怎么会呢！”凝萱笑道，“这种香气，平时可闻不到！”
　　“唉，我老婆子虽然没见过世面，但也不是个瞎子！您们二位的身份，我多多少少能猜到些！”意味深长，也不假，她们常年自道是富贵人家的丫鬟，奉命前来，一次也能骗过，时间久了，多少会露出马脚，如那萱儿的学识，岂是平常粗使丫头可比！
　　“不过你们放心，既然到这儿来，我只当你们是养蚕的客人，在我这儿，也只是萱儿和小雅，没有别的！”
　　提起的半点防备终是卸下，凝萱笑了笑，方才还在思索如何辩解一番，她倒不信这俩真会抓住她的身家背景不放，毕竟日久知人，多少还是有些信任在的。只怕对方会误会罢啦！
　　“那就好！萱儿和小雅先谢过了！”
　　“我说这话，可没有生隙的意思，只怕你们嫌弃！我们俩无儿无女，若没有你们常来，还真是没意思！”
　　……
　　吃完饭，两人便启程，尽早回去卫府。
　　“小姐，许久没吃得这样饱了！”小雅瞧自己圆滚滚的腹部，“咱们以后还是出来走动走动！”
　　“我想，不如将你卖给刘大娘，不收工钱，管吃管住！”沉甸甸的布袋，小雅落了半程，丝毫指望不上，其在府中也算规矩有礼，实际上，是个风火气疾的丫头。
　　“小姐，别——是我，是小雅说错了话，小姐您打我吧，千万别赶我走！”
　　听言，小雅快走几步，“噗通”一跪，动作熟练，可怜巴巴的霉样伏在凝萱腰间，“我错了，您看在小雅忠心耿耿……”
　　“别装了！”凝萱瘪嘴，拿她没办法！
　　“谢谢小姐的大恩大德！小雅万死不辞——”
　　“不过，你的厨艺可要好好提升，至少，得赶上刘大娘的水平！”
　　“啊？”
　　灵动的脸颊忽僵住，这不比登天难！抬头一看，凝萱已走出数十步远！
　　竹林午间，寂静如常，尤是这乡野僻远之地，即使购蚕之人多似牛毛，但也极少是在这顶着太阳的日头之上！
　　因而，这自远而近，刀剑相碰的声音便更加清晰起来。
　　必经之途，凝萱忍不住停下脚步。
　　穿过细长高耸穿至云间的翠绿竹群，
　　两道身影相对，其中，一袭红衣随风飘舞，宛如赤色火焰燃烧不已，一柄长剑，从直指面前之人，到如流影略过，身姿轻盈而矫健，一招一式，行云流水，恰到好处。
　　凝萱自小长在卫府，从未见过这般与众不同的女子，心中忽蹦出一个词，力量！由内而外散发的力量！
　　“不服，再来！”
　　回合毕，在那长剑离男子只有半寸的距离止住，“让你三招，如何？”
　　“不必了，胜之不武的比拼，我可不屑为之！再说，我不是个喜欢贪图便宜的小人！！”
　　“最后一次，若输的人还是我，悉听尊便，任你处置！”男子道，手腕流落的血将脚下的泥土染红一片，却丝毫没有影响其轻快话语。
　　“速战速决吧！若是你输了，立刻滚出佟家！”
　　“好！”
　　剑出，优美的弧线自空中翻腾，两人的四肢随着剑气挥动砍劈，若说先前是飞仙飘逸，这次，便是惊涛骇浪，狂风暴雨，铺天盖地有之。
　　不出十招，胜负已见分晓！
　　“小姐，怎么了？”小雅跟上几步，凝萱蹲身，目不转睛地盯着什么看。
　　“小声！”凝萱别头捂住她的嘴，她也是稀奇这场面，不想被人打搅。
　　“什么人！”
　　红衣女子耳根一动，飞身一跃，躲闪繁杂错落的枝叶，小雅惊出声，那把剑已抵在自己胸前，“我……”
　　“什么人，居然在此偷听！”
　　凝萱再无惧，也对那带血的锋刃心生恐意，缓了口气，道，“请姑娘先把剑收起来，不要伤人——”
　　红衣女子扫视二人，只听一声铁器相撞的利击，剑已被收至鞘中。
　　“我们也是路经此地，见你们……实在不忍上前打扰……”
　　“你们走吧！”
　　女子叹气，淡淡道，忽又回头，对身后负剑伤重的男子，依旧是之前的口吻，“你输了，在胜过我之前，别让我再看见你！”
　　话落，阔步而去。
　　小雅吓倒在凝萱怀里，腿脚发软，站不起来，凝萱安置好她，起身望向那瘫跪在地，一言不发的男子，忽想到初遇易寒时……这样的人……
　　“你没事吧？”
　　几米的距离，男子抬手将嘴角的血渍抹去，“我没事！”
　　大抵是发现自己被人注视，男子膝盖用力，支撑着艰难站起，“多谢姑娘关心！”
　　脚步踉跄，未多留视一眼，往相反的方向离去！
　　“小姐，咱们走吧！”小雅唤凝萱，好在没捣出乱子，险些丢了小命。
　　“嗯”。凝萱扶她，“怎么样，能走吧！”
　　“若是不能，小姐会背我吗？”
　　“不会。”
　　“小姐还真是多话！”
　　“现在是什么时辰了？”头顶仍是烈日炎炎，凝萱加快脚步，“咱们还要寻个地方把衣服换了，还是快些吧！”
　　“知道了！”
　　凝萱垂下眼睑，也不知易寒回来了没有！