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　　“弟子见过长老，师姐。”一名干练的男弟子率人迎了上来，“宗主在偏殿等几位。”

　　宁长老摆了摆手，示意几名弟子把马车看好，梁门主还有两位照顾她的女弟子一并在车上。

　　马车安顿好后，几人的行李有弟子专程带去客院，萱蝶和庄回舟忧心忡忡看着苏憬，苏憬微微颔首，让他们放心。

　　带路弟子同宁长老走到前头去了，苏憬小声道：“信物随身带着的，放心。”

　　话音刚落，苏憬略带歉意看着萱蝶：“我相信你，但是别人……”

　　萱蝶苦涩地挤出一丝笑容：“无妨，事到如今，我也不知师父会做出何事，还是谨慎些好。”

　　不待几人说更多，前面的弟子转头催促。几人加快了步子。

　　不到一盏茶的功夫，前头便显出了一处气派的院落，看样子是专程待客用的，同先前有的门派一般，为了来客便利，都设在离山门不太远的位置。

　　弟子将几人引到了偏殿。

　　正座上坐了位神色肃穆的长者，他不似普通弟子也不似宁长老一袭布衣，而是一身缎子长袍，双眼看似清明，若是多留意几息，许能察觉到一闪而过的精明狠戾，不过应是没有人敢与他对视几息。

　　见几人进殿，那长者也未起身，只是朝宁长老点头示意，便看着苏憬，连萱蝶都未曾看上一眼。

　　许是宁长老交待过了，凌恒宗的人并未为难慕青也，看起来同接待其他门派弟子无异。倒是慕青也，有些不屑，他自顾自坐在了角落。

　　那长者见慕青也如此，冷哼一声，又继续看着苏憬面无表情道：“久闻憬公子大名，你便是他手下的苏憬？”

　　苏憬行了一礼，点了点头：“苏憬拜见薛宗主。”

　　“本座自行决定比武大会之事，还望苏姑娘不要往心里去，本座也是为了武林安稳着想。”

　　“苏憬便是不同意，薛宗主会将信物交给晚辈么？不会。如此一来，苏憬人微言轻，便只能赢下比武大会再说了。”苏憬看似不卑不亢回道。

　　薛宗主微微眯眼，他本以为苏憬一个小姑娘，饶是行走江湖几年，如此威压下，断不敢有异议。没想到居然如此强硬。

　　“我中原武林人才辈出，苏姑娘还是不要把话说得太满。你手头的其他信物……”

　　“还是先放在我手中吧。”苏憬心中泛起一股厌恶，她不想再听见薛宗主说话，装都懒得装，“若是我输了，我拿着四枚信物也无用。且这些信物的所有者，严格讲起来还是那四个门派，苏憬只是借来一用。若随意转手他人，亦不太好吧。”

　　苏憬心里有些好笑，若是输了跑就是，自己不能完成师命，总好过遗物被别人抢了去。

　　薛宗主眉头微皱，正欲发作，宁长老起身开始搅和：“宗主，便让苏丫头先行保管吧，毕竟是她以师门名义所获之物。”

　　薛宗主没有言语，似在思考。趁这个关口，宁长老赶紧挥手招呼弟子进来：“快带各位贵客去休息。”

　　“宁师弟，你……”薛宗主反应过来，语气间带上了责怪。

　　宁长老只当没听到，招呼苏憬他们往外走：“老夫也带你们去逛逛，萱丫头，好好招待你的朋友。”

　　看着几人的背影，薛宗主眼中闪过一丝狠戾。

　　好不容易走远了，萱蝶欲言又止，苏憬见状，挽起了她的胳膊：“不想逛的话，我们直接回去歇息吧。”

　　萱蝶感激地看了眼苏憬：“我属实，有些累了。”

　　宁长老送他们几人到了客院，又叮嘱了弟子几句才离开。

　　萱蝶也住在了客院，她看着庄回舟他们探寻的眼神：“我若在此，万一有什么事情发生，也好有个照应。我们便如先前一般吧。”

　　“就是嘛，干啥这么拘谨，这可是凌恒宗啊，难道还真的对我们下黑手？”庄回舟活跃气氛道，“不过确实怪异，他不是你师父么，怎么都不问问你。还有啊，这么重要的事，没有其他长老在场？”

　　萱蝶沉默了几息：“我也不知，许是师父在生我的气。其他的长老，估摸着在接待其他门派？”

　　言及此处，几人决计叫弟子进来问问是何安排。

　　一名弟子应声前来：“见过师姐，几位贵客。比武大会两日后正式开始，这两日还望几位好生歇息，少走动为佳，免得引起争端节外生枝。”

　　“你可知具体的规则？”庄回舟赶紧问道。

　　“每个门派派一名代表，大家抽签决定比试对手。获胜者进入下一轮。”弟子言简意赅道。

　　“现下都有哪些门派到了且确认要参与？”萱蝶追问道。

　　“回师姐，弟子不清楚，弟子只负责通知这处客院。”这弟子有些紧张，萱蝶让他退下了，看样子也问不出再多了。

　　萱蝶皱起了眉。

　　“可有什么不对？”慕青也察觉到异样。

　　“我总觉得，同门中疏远了许多。”萱蝶缓缓道，“我亲近的师弟师妹都未来迎我，眼熟的弟子小厮也没见到几个。”

凌恒宗（三）意外

　　两日后，苏憬几人早早地起床梳洗，等弟子来带路。

　　这期间，萱蝶想去拜见薛宗主，都被拒绝了。

　　萱蝶越发郁闷起来，不明白师父到底怎么了。为了让自己心里好受点，萱蝶疯狂去寻功法秘籍，凡是能对外的功法册子，萱蝶都找了来给苏憬。

　　苏憬也想过同萱蝶坦白自己的身份，被庄回舟劝住了：“萱蝶心里已经够乱了，她担心你比试，现下让她忙起来有点事做，是不是反而还好些？”

　　苏憬心中有些煎熬。庄回舟见她如此：“或许你现下写封信，届时她若是伤心此事，可以给她看，笔墨印迹能看出隔了一阵子了，说明你早有打算坦白。”

　　苏憬犹疑之际，萱蝶敲门：“阿憬，我又寻了本功法，这个适合女子，我讲与你听！”苏憬听着她装出来的雀跃，叹了口气，挤出笑容，开了门迎了上去。

　　除此外，他们也想打听还有哪些门派来了，毕竟知己知彼，胜算能大点。对敌关键之际，会些克敌的一招半式，说不定就能逆转战局。可惜凌恒宗弟子们嘴巴严得狠，萱蝶碰了几次壁后有些心灰意冷。

　　“对不住，我打听过了，相熟的师弟师妹们都被派下山了。”萱蝶面露无奈。

　　苏憬轻轻拥了拥她：“无妨。对了，这里有封信，我有话想跟你说，但担心你心绪过于纷杂……”

　　“那我先收着。不用太担心我。现下最重要的是比武。”萱蝶郑重收好了信。

　　“放心吧。”苏憬宽慰道。

　　武林比武大会第一日早上，诸多门派的弟子齐聚凌恒宗的练功场。苏憬和庄回舟二人也占了名额，只是同其他门派比起来，他二人落座处冷清了许多。

　　薛宗主虽没搭理萱蝶，但萱蝶对外还是掌门弟子的身份，站到了宗主正座的附近。说来也怪，凌恒宗派谁出战还未有定论，萱蝶见状，也想争取一番。

　　眼见各门派都到了，虽然有些门派的弟子还未到齐，但再延下去恐怕要比到天黑了，宁长老清了清嗓子，开始宣布规则。

　　虽然是比武大会，大家都可以参与，但实质上是要同苏憬抢夺信物，宁长老争取了一番，各门派最好是派同苏憬年纪相仿的弟子，不然胜之不武。大伙同意了。

　　再就是点到即止，不可伤了和气，以及不可用暗器。宁长老言及此处，朝几个擅用暗器的门派颔首致意，面上是一脸的不好意思，眼中却没有一丝歉意。

　　“这宁长老，真有意思。”庄回舟小声笑道。苏憬也点了点头。

　　规则宣布完毕后，大家开始抽签。苏憬起身，庄回舟也起身了。苏憬好奇地看着他，庄回舟灿烂一笑：“我庄家若想自立门派还不简单么？我也参加，给你助助威。”

　　苏憬了然。庄回舟抽中了今日的，苏憬的估计要到明日上午了，对手是个不知名小门派的弟子，庄回舟看了眼她的签，舒了口气。

　　抽签时必须确定参战的具体人选了。萱蝶进言无果，凌恒宗派出的是另一位年轻女弟子。萱蝶看着名字，眉头紧皱，这小师妹近年来功法突飞猛进，不比自己差，还没怎么下山过。萱蝶突然明白了师父的用意，许是师父知道，自己若是上场对上了苏憬，会故意放水。但小师妹没怎么下山行走过，心思更单纯些。

　　“不就是更听话么？”庄回舟看了萱蝶想法子传来的纸条，撇了撇嘴。

　　“无妨，明着来总比暗地里使绊子好。”苏憬专心看着场上。

　　抽签时她观望了一番，来参加的多是有头有脸的大门派，还有先前她取得信物的四