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去外面给别人家撑场面吗？你那脑袋里到底装的都是些什么？”

　　九月的天，早上就热得让人喘不上气，各屋都敞着门窗，仅以纱幔隔绝蚊虫，玉烟阁门窗半掩，屋内争吵声，回荡在院落上空，院里打扫的丫鬟小厮，早就习以为常，初期还掩嘴偷笑，后来不笑了，再后来，一听到老爷又浪费家财，也都凝眉叹气，这个家虽然姓晏，可也是他们的家啊......

　　奴婢见晏然在王氏窗前偷听，害怕连带她们吃瓜落儿，一溜烟儿地跑掉了。

　　晏然透过窗缝，向里面偷看，只见王氏一手提着晏承恩的耳朵，一手敲打晏承恩的头，晏承恩虽有一身好武艺，但也很讲究武德，任凭王氏怎么掐捏，疼得嗷嗷叫也不还一下手。

　　“娘子，你这下手太狠了，若给我破了像，你就后悔去吧！”男人也知理亏，说着隔靴搔痒的俏皮话。

　　“你就是空有一副好皮囊，实则一肚子草包！”

　　“我是草包，我承认，你那肚子，不也是草包？就会生闺女，”男人耍起无赖时，总要归咎女人肚子不争气，几年前还说不在乎呢，如今家里稍有变故，不在乎的事，也常常挂在嘴边了。

　　晏承恩继续道：“若你当初生了儿子，这鼎香楼还能给晏晴做陪嫁吗？现在倒好，家里进项少了，靠我一人节约，以前每月几百两的花销我都不够，现在就百十两，出门都被人笑话！”

　　他像受了委屈的孩子，不断埋怨。

　　“若你争气，早早接手这鼎香楼的经营，老爷子也不能把鼎香楼给晏晴当嫁妆，”王氏也不示弱，“现在腆脸怪我没生儿子，那是我一个人的事吗？再者说，你这辈兄弟多，所以到你下一辈，就是姑娘多，这你只能怪你娘老子去，你要不服气，你就纳个妾进来生，谁拦着你了？”

　　“你这哪听来的谬论，我兄弟多，我这辈就生姑娘?那你家姐妹多，也没见你生儿子啊？”

　　晏然偷看的津津有味，余光撇见一双肥脚站在身旁，“二小姐，你这扒墙根的毛病什么时候能改？”

　　晏然被吓了一跳，抬头看，正是壮如牛的金妈挡在自己身旁，“金妈，你又胖了！我母亲说，家里用度要缩减，你也减减饭量吧！”说罢，她做了一个鬼脸，一溜烟儿的跑掉了。

　　“是金妈在外面吧？进来！”王氏在房间里喊道。

　　金妈见到发髻被打散的晏承恩，委屈的像个小媳妇，歪身子坐在炕沿上，遂笑道：“都说夫妻俩，打是亲骂是爱，老爷和奶奶，感情也忒好了，”说罢，冲着外面喊小丫鬟进来，准备给老爷重新梳头，王氏迟疑了一下，制止道：“算了，这点小事，我来吧，我给打散的，我再给他梳上，俗话说：自己造的孽，就得自己受。”

　　晏承恩乖乖坐在铜镜前，顺手打开王氏的妆奁盒，闻闻胭脂，又闻闻粉，最后看到首饰盒里的金玉珠釵，拿到手里掂量两下，“你把这些钗镮也给我带上，我也浪一浪。”

　　王氏按住晏承恩的肩膀，用篦子轻轻地梳理那头浓黑头发，嗔道：“老不正经的，都当老丈人的人了，还这么说话，没羞没臊的。”

　　晏承恩指了指墙上的《贵妃纳凉图》，你看上面男子不都插花吗？

　　王氏扭正他的头，“园子里球菊、木槿都开花了，你去祸害它们去，饶过我的簪子吧。”

　　即使嫁进晏家这些年，过着锦衣玉食的生活，王氏对这些珠宝首饰，依旧怀着一种特殊情感，有时候，她会关上门，把这些金玉钗环，统统倒到床上，拉上纱幔，逐个欣赏，明明都是她的，却又不想是她的。

　　少顷，晏承恩梳整完毕，便出去雀园玩孔雀去了，这是赵女婿送他的礼物。

　　房门关上后，王氏对金妈说，“我叫你进来，是想跟你说，咱府上的情况，”她语气变得深沉又无奈，“你也是清楚的，现在家里小厮仆妇一共二十五人，没了鼎香楼，养这二十五张嘴，有些困难了，晴儿出嫁，给了她十人做陪嫁，现在剩下这十五个，又都是些老爷当年用的老人，年纪大，脾气也大，能干活的却不多，你留意着大家表现，不行就换些新人进来，老人嘛，给些安置费，就让他们回乡吧。”

　　金妈躬身答应，退出房间，暂且不言，且说晏然被金妈吓了一跳，沿着游廊跑了十几米后，方停下脚步，环顾四周，两个粗使妈妈正在扫院里的落叶，墙根，她们俩的孩子正蹲在草丛中挑促织，晏然似乎看到小时候自己的影子，可现在她对那种小孩玩意已经没兴趣了，她走到冬青阁下，抬头看姐姐的闺房，窗牖紧闭，以往这个时候，总是能听到姐姐在房间里练琴的声音，如今四下寂静，连个鸟鸣都没有。

　　迤逦走到祖父门口，心想：还是去给祖父请安吧，如今她终于可以独享来自祖父的宠爱了，再也不用担心姐姐会突然出现，这种不用与人争抢，也不用与人分享的亲情，让晏然感觉有些心虚。

　　晏庭海一人落寞的坐在花几旁的椅子上，给几株二乔菊擦拭叶子。

　　跟随晏庭海多年的刘武，将晏廷海剪下的残叶拾掇起来，不厌其烦的，往返于寿芝堂和花圃间，将残叶扔到院里的花圃里。

　　“你真是越老越蠢，你就不能等我都弄完了，一起收拾，这一趟趟的，你的脚是租来的，使劲儿的用吗？”

　　“我的脚不是租来的，我看是老爷的嘴是租来的，一天不说我，就好像合不上账，吃了亏似的，我这不寻思着多走几步路，锻炼锻炼腿脚吗？”

　　“锻炼一身汗，一会不是还要浪费我的水去洗澡。”

　　“晏老爷，你也是做过大生意的，见过大银子的，现如今为了几盆水，刻薄老仆，我都替你害臊。”

　　“穷大方，我以前就是对你们太好了，太大方了，如今晏家萧索，你看看谁还来我这走走，就连晏承友那个白眼狼都不来了。”

　　“那不是更好，更合了您的意？”

　　晏然站在门外，听的心里暖暖的，有这么个老仆一直陪着可真好，即使是斗嘴，也不觉烦呢，想到这，回头想看看绮云在不在，碰巧绮云刚吃完饭寻了过来，一身白绫裙搭配红绫窄袖短袄，软糯糯的小身板，扑腾一下就跳到了眼前，“二小姐，让我好找，我刚去奶奶那屋找你，差点被金妈逮到，要是看见我没跟着小姐，又要盘问我一番。”

　　“金妈，那是咱府上奴字辈的奶奶，你以后看见她躲远点，好汉不吃眼前亏，”晏然用帕