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　　但这一切在沈鸢这里，却远远未曾结束。
　　街上行人来往，见公主车架，纷纷躲得五里不见人影。
　　瞧见萧瑟一片的街景，沈鸢撑着下巴，恍惚走神。
　　“公主，到了。”
　　约莫半个时辰的时间，一辆不起眼的马车在城郊处停下。
　　先前在城门口，沈鸢已经吩咐，出城之后换一辆寻常马车，不要暴露踪迹。
　　加上一路上防护得当，此次出城没有透露半点风声。
　　到了城郊树林内三公里左右的地方，远远的有位寻常百姓打扮的老伯出来接应。
　　见沈鸢从车架当中出来，立刻行礼。
　　“老刘，情况可好？”
　　被呼作老刘的，沉吟点头。
　　“一切等公主前来作主。”
　　路上简单谈论两句，绕过迷宫似的密林，穿过一条小路，远远看见一处远离人烟的村寨。
　　村寨上有炊烟寥寥升起。
　　“事发突然，这村子是临时搭建的，有些简陋，公主多担待。”
　　沈鸢在路上听说了村子的大致情况，并未介怀。
　　“如今有多少人？”
　　“朝廷六品之上的三人，再加上底下身份稍微低一些的，约莫二三十人。连同家眷之类，恐怕有百人之多。”
　　沈鸢微微皱眉。
　　一听便知问题所在。
　　这批是上回北燕王要她动手斩草除根之人，她用了瞒天过海的计谋，将这些人大部分都保了下来。
　　只是其中青壮年少，妇孺占大多数。
　　加上这里人烟稀少，地界荒芜，粮食储存和日常生活都是一个问题。
　　但若是大批运输粮食至此，肯定会遭到朝廷的怀疑。
　　“现在的粮食还能支撑多久？”
　　“回公主，最多还能撑过三日，前几日村中人合力打了一口水井，稍微缓解了紧缺。”
　　如果不是因为这样，每日村民们还要前去后山打水，后山紧邻一条官道，不时有人来往。
　　若是被发现了，后果不可想象。
　　老刘将沈鸢带到后山的斜坡上，在此处能远眺整个村子。
　　能看见不少人烟。
　　任谁都想不到，天子脚下竟然还有这么一块地方。
　　突然，斜坡处一个青年吃力地跑了过来。
　　沈鸢的侍卫见状，拔刀要动手。
　　却被老刘劝住。
　　“这是村里的一个小伙子，名唤作青书。我看他机灵，让做个跑腿传递情报的。”
　　说完，青书已至跟前。
　　“草民参见公主。”
　　青书双膝跪地，磕头问礼。
　　沈鸢叫了平身：“何事？”
　　青书面露难色，抓了抓自己的脑袋。
　　一开口，竟是一口乡音，经过老刘的一番翻译，才能大致明白其意思。
　　“他是说，村里的读书人知道公主驾到，纷纷说要见，商量对策。”
　　沈鸢沉吟片刻。
　　此时虽然风波已平，但毕竟才过去不久，若是这个时候生出岔子，谁都无法挽回。
　　“公主，可要一见？”
　　沈鸢抬头看了看日头整烈的天空。
　　“把人带到本宫面前来。”
　　一炷香的时间过后，众人收拾整齐，准备面见。
　　老刘找了村里一处较为幽静的房子，打扫干净了请沈鸢落座。
　　奉上一杯勉强能称得上茶的水。
　　“这是村子里最好的，请公主尝尝。”
　　沈鸢垂眸，倒是没有挑剔，品了一口便放在边上。
　　老刘带进来一批人，约莫有十个左右。皆为青壮年男子。
　　沈鸢眉头微皱，让翠碧吩咐下去，又添了两名不同年龄的女子入内。
　　人到齐后，众人高声齐呼：“公主万岁万万岁。”
　　沈鸢眼皮子一跳，看向老刘。
　　老刘也被吓得胡子一抖，赶紧上前劝阻。
　　“这可不兴说！”
　　为首一个叫熊琪的，是尚书原来的幕客，此番大清洗过后，险些保住一条性命，带着妻儿在沈鸢暗卫的护送下，来了这里。
　　“我们的命都是公主给的，这有什么不兴说的！要我看，不只是说得，还要挂在嘴边说！”
　　此话一出，大家纷纷响应。
　　“是啊！要不是公主，我们此时都已经成了刀下亡魂！”
　　“公主救命之恩，草民定当涌泉相报。”
　　这其中不乏谋臣志士，随便挑出一个来，都能称得上是青年才俊。
　　却都因为被国家驱逐，来到了这里。
　　“诸位，本宫知道你们都心有怨恨，但此并非长久之计。我将诸位带到这里，并非是为了听你们叫一声万岁，而是希望你们能想办法，改善现状。”
　　沈鸢一席话，掷地有声，半晌，人群中如鸦雀一般。
　　无人再敢多说一句话。
　　稍微远一点的地方，传来一声哽咽。
　　老刘站在一旁，看傻了眼。
　　“这是为何？方才话都有，现在怎么又不吭声了？”
　　又是一片沉默。
　　熊琪看不下去了，站出来一步。抱拳对沈鸢道：
　　“公主，草民知道您的一番苦心，只是如今大家都是天涯亡命之人，莫说是现状，就连一天，草民等也无心力了。”
　　这一次朝廷的清洗，的确使得其中不少人都敬而远之。
　　但沈鸢看得出，他们心中是带着怨气的。
　　思考一番，沈鸢开口。
　　“我知道你们心中所想，但男子汉大丈夫，有所为有所不为。全村的老小都等着吃饭，你们若是还秉承着一家之私心，恐怕本宫才将你们从虎口救出来，又要都被饿死了。”
　　现在的情况大家都清楚，沈鸢的话究竟是不是危言耸听，他们知道的一清二楚。
　　不少人都有愧色，垂下了头。
　　沈鸢明白，此时正是振奋士气的时候。
　　“就像本宫先前所说，来到这个村子，并不代表你们被世人所以遗弃，也并不意味着你们永远都要背负天涯亡命的命运。这里有不少的青年才俊，巾帼女英雄，为何都要苦苦坐等饿死？难道就真的走到绝境了吗？”
　　沈鸢的一番话，激起了他们心中的千层浪花。
　　有不少人激动地面上泛红，暗中攥拳。
　　一时间，纷纷想要施展抱负。
　　沈鸢注意到，边上还有一位例外的。
　　乍一看去，只觉得是一个文弱书生，头上带着青色的巾帽。
　　颇有种弱不禁风的味道。
　　老刘见状，上前解释“这是先前尚书大人的得意门生，人称西湖公子，无人知道具体来历。”
　　对于这位西湖，沈鸢早有耳闻。