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　　一把大火将屋子烧了个精光。
　　“丞相当真要跟我走？”
　　“我骗女郎作甚？”
　　惠源郡再往外就是齐国边界。
　　来都来了，高闻雁打算顺便去齐国找一友人，问一下那象牙扳指的事。
　　结果楚序也要跟去。
　　高闻雁就算了，即使被发现，高将军还能用一句“小女顽劣”来开脱一下。
　　而楚序贵为一国之相，私自前往他国，这不是开玩笑的事。
　　“丞相不必如此，我若是不信你，方才便不会放下手中的剑了。”
　　她始终觉得楚序是为了博取信任。
　　“走罢。”
　　楚序连路线都想好了。
　　从齐国回来时走水路，直奔温州，让高闻雁亲眼目睹治水过程，怂恿高将军参谢参一本。
　　“可能将那薛赫也一并收拾了？”
　　戏谑地看了她一眼。
　　楚序道：“难为你肯说这些。”
　　知行最早赶过来，楚序简单对他交代后续的事情，又让他私下派人给高家报个平安。
　　其实，放过楚序，选择相信他并无恶意时，高闻雁连自己都吓了一跳。
　　现下她却明白了，正是楚序平日里的这些做法，让她选择了相信楚序，也相信自己的直觉。
　　“相爷真不用属下随行？”
　　知行一脸担忧，又问楚序药是否带够。
　　说着又将药方递给了他，嘱咐他按时用药。
　　山匪已被剿得差不多，两人下山自然一路顺畅顺。
　　高闻雁觉得好笑，原来知行私下是这副老妈子模样。
　　楚序却说知行并不经常这样。
　　只是他上次出行引得旧伤复发，现在又要拖着这副身体出远门，知行才这样忧心。
　　“知行可真是忠心耿耿。”
　　“他和知言自幼便跟着我，是与别人自是不大一样。”
　　两人牵了马，一路朝东，眼看就要到惠源郡了，却遇到一个意料之外的人。
　　那山匪头子拖着一身伤，却仍冲出来拦了高闻雁的路。
　　他面露凶狠，如狼一般的目光锁在高闻雁的身上。
　　吹了一声口哨，他笑得十分猥琐。
　　“小娘子，找得你好苦啊，可想死你了。”
　　“少废话。”
　　高闻雁当即拔了剑，准备迎战。
　　她回头看了眼楚序，示意他闪一边去，保护好自己。
　　和楚序只短短交手了两下，高闻雁便知道他果真是扮猪吃老虎。
　　然而楚序到底身上有伤，打两下就自己就吐血了，那也不是办法。
　　那山匪头子不中用，几个回合就落了下风。
　　“你们以往果然是靠人多欺负人少啊。”
　　高闻雁微微嘲讽。
　　“闭嘴！臭娘们，老子跟你拼了！”
　　他全力挡开高闻雁的剑，也顾不上章法，朝着她就一顿乱挥。
　　这人脑子一般，力气却大，若被那把刀砍到，也够难受的。
　　于是高闻溪轻巧地躲着，想等他力竭。
　　谁也没注意到，一把剑猛地破开空气，直直插入那山匪头子的喉间。
　　山匪的手一松，重重的刀便脱手而出，连连砍倒旁边的两棵树。
　　他脸上写满了难以置信，转动着眼珠子，想看看是谁。
　　楚序踱着马过去，居高临下地望着他。
　　楚序眼中寒冰未碎，抽出剑，拍了拍他的脸。
　　山匪感觉自己听到了一声轻笑，又仿佛只是错觉。
　　他一瞬不瞬地盯着楚序，终于看清他在说什么了。
　　“嘴巴不干净，就不要说话了。”
　　山匪捂着脖子，却无法阻止血咕噜咕噜地往外冒。
　　“走吧。”
　　高闻雁不悦。
　　“我与他在对战呢，又不是打不赢，这样也太胜之不武了。”
　　他回头，笑得狡黠。
　　他说，能赢不就行了，手段不重要。
　　“我们能人多欺负人少，为何不呢？”
　　高闻雁竟然有些无法反驳。
　　若是前世，她一定与他大谈武德。
　　可现在她也觉得，只要能胜利，能活着，怎么不行？
　　但她还是想找找楚序的不愉快。
　　于是她上下打量着楚序，直到楚序忍不住发问。
　　“女郎何事？”
　　她才眉眼一弯。
　　“看看丞相有没有吐血呀。”
　　楚序怔愣一瞬，明白过来她在挖苦自己。
　　他皮笑肉不笑道：“谢女郎关心。”
　　如此，高闻雁才痛快了。
　　原以为历山的山匪已经够让人闹心了，进了惠源郡，高闻雁才开了眼界。
　　惠源郡也算是一大郡，怎么会贫瘠至此？
　　“前年大旱后，便一直如此了。”
　　高闻雁疑惑。
　　“不是从国库拨了不少银两吗？”
　　“是啊。”
　　楚序微微感慨。
　　“你猜，那些银两都去了哪？”
　　不用猜也知道，定是入了那些贪官污吏的囊中。
　　楚序当了丞相后，一直在大力打击贪官，一经发现，便是大罪。
　　然而有些东西已经烂到了根，不是一朝一夕能改过来的。
　　高闻雁以往多在京城，虽未真正看到他们口中的“民生”，却也多见达官贵族奢靡成性，嗜酒如命。
　　从京城就开始坏了。
　　她忽然又想起一些关于楚序的事情。
　　在楚序之前，丞相一职被架空已久，听着好听，却无甚大权。
　　然而他为相短短三年，竟从圣上手中分走了不少权力，一步步恢复了相位的风光，成为真正的权臣。
　　虽然人人都说他小心眼，却无人说他不是一个好丞相。
　　尽心尽力地辅佐君王，打击贪官，如今亲眼目睹这民不聊生的景象。
　　“丞相为何不惊讶？”
　　楚序眼里闪过一抹哀色，声音也染了一丝哀戚。
　　他道：“我早知它满目疮痍。”
　　有小孩儿在行乞，一路讨到他们跟前。
　　他手中的碗破了一口，空空如也，直到楚序伸手往里扔了枚铜钱。
　　“谢谢大人！谢谢大人！”
　　小孩儿兴奋不已，连连跪谢。
　　“你家人呢？”
　　高闻雁半蹲身子，问他。
　　小孩儿说：“死了。”
　　他脸上没有感伤，也许年纪太小，还不懂死是什么。
　　别人说他家人都死了，他便只记得是死了。
　　“为何死了？”
　　“村子都烧了，好大的火，就我逃出来了。”
　　“为什么都烧了啊？”
　　“他们说只要烧了，瘟疫就没有了。”
　　高闻雁脸色一沉，怒道：“谁说的？”
　　小孩儿见她这样，有点害怕，缩了缩脖子。
　　“官大人。就是坐着轿子的那个官大人。”
　　他还小，还不知道，所有的官大人都是坐着轿子的。
　　“去玩吧。”
　　楚序拍拍他的头，小孩儿便一溜烟地跑了。
　　在他跑开之前，高闻雁眼疾手快地往他后腰带里塞了块银子。
　　楚序看向高闻雁。
　　“你这样只是给他人做嫁衣，他回去还得挨一顿打。”
　　“为何？”
　　“女郎不懂。”
　　“那丞相为何就懂了？”
　　“因为我也曾颠沛流离。”