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彼时，个身着中山装、模样俊逸的男生从台上的混乱里脱颖而出，他面向观众席，念起激昂的台词——我怎能居于压迫之下？我如何能居于压迫之下？这是活着的必须吗？我的生命，囿于成见中，我将阴影里的一点光明视作恩赐，早已忘却阴影原来自光明……

　　“这是什么人？”

　　月河眉飞色舞地与她讲：“是我们学校学生话剧团的师兄，叫罗桀。”

　　“你是来看他的？”

　　“没，没有。”身旁的人别过头去，眼神躲闪，随即指向前面几个人说，“我与他们约好的，罗桀也是我们一起的，只是朋友。”

　　玉笙看了看那几名学生，三男两女，他们看得仔细，时而交头私语。

　　罗桀的最后一句台词掷地有声，观众席上寂静无声，空气里滞留着后知后觉的沉重。

　　“啪——”

　　台上灯光亮起，掌声轰的一响，经久不息。

　　“我在这儿呢！”月河朝前面几个朋友招手。其间一个身穿西装，模样硬朗的男生绕座走到后面来。

　　“还以为你又栽你妈手里，做你大家闺秀的作派。”

　　“程颢清，你说什么呢？”

　　“你还带人来了？”他目光越过月河，看向旁的人。玉笙应声抬起头，那清澈的眼睛一愣，旋即挪回视线。

　　“这是我小姨。她刚到翼州府，我带她来看看。”

　　“小姨？”

　　程颢清又一滞——钟徊已经与燕台周家的五小姐结了婚，这五小姐便是金二太太的妹妹，你若是与月河结亲，我们就是不说，金二太太也会帮……

　　“是啊，我小姨便是你们之前一直说的五小姐。”

　　“幸会。”玉笙颔首作答。

　　他正了正脸色，含笑道：“原来是五小姐啊。”

　　“叫我玉笙就好。”

　　“不用见外，我小姨年纪也不大，或者你叫钟太太啊？”月河掩着笑调侃，“这她肯定乐意听。”

　　“月河……”

　　“嘿嘿，这我可没有说错。”月河正说着，突然合起了嘴。

　　“月河，你竟然说服了你妈？”

　　“什么叫竟然？我本来就准备要来的。”月河极力争辩着，其中一人突然跳过话题道：“这位是你新交的朋友？”

　　“这是我小姨。”

　　“小姨好。”其中一个女生说，“难怪我适才便觉得您与月河的妈妈生得像？”

　　“叫我玉笙吧。”玉笙对几人的印象都不错。

　　程颢清突然说：“我请客，一起去吃饭吧。”

　　“要不说程少爷出手不凡呢！”

　　几个男生推着程颢清前去，月河也拉着玉笙跟上他们。

　　出了话剧院，女生们成一堆，挤到一辆车上。

　　“什么？玉笙都结婚了？”

　　“如果她不结婚，现在肯定还在燕台。”月河替她答应。

　　“你是从燕台嫁到这儿来的？”

　　玉笙却说：“没有啊，我们只是暂时住在这儿，以后还会回去的。”

　　三个女孩好奇地将她挤到中间，问起各种各样的问题。

　　“你们之前就认识吗？”

　　“认识，他原是我的邻居。”

　　“那你们认识了多久？”

　　玉笙也噎住了。直到月河催促了一声，才含糊其辞地说了一句“我们做了两年的邻居”，像是说梦话。

　　她们也说起她们隐晦的心思，提得很委婉，只是玉笙不识这其中的人，便也不知道谁是谁。

　　随后，他们在一家时兴的饭店前会合，坐电梯直达楼顶。

　　露天的餐厅引来了数多人，鲜花点缀又分隔开每一桌。从这里可观赏远处的抚月湖。

　　“哎呦喂，程少爷今日真的是大手笔啊。”月河故意捏细嗓子道。

　　“倒像是我平日亏了你的。”两人彼此挤兑着入了座。

　　其余几人都站栏边吹风观景。灰绿的湖面卷过一阵风，泛起一圈圈白色，像揉碎的雾。

　　阳光还算是刺眼，程颢清便没有取下墨镜，背靠垫枕，下颌微抬，镜片中恰是映着一顶白色圆帽，帽檐下蜷曲的短发随风颤动，时而掩过圆弧似的下巴，尖细的眼尾翘入云鬓，藏在其间的眼神看向人却像云雾般朦胧柔和，又仿佛棉中藏针，随时都有蜇人的隐患。

　　他难以想象，这样的女子竟也喜欢钟徊那样满心城府、真情假意都捉摸不透的人。

　　不过，姑娘家有些虚荣庸俗也正常，倘若她们连这点都没有了，算是纯洁，但也是无趣了。

　　观景的几人也相继坐下来，那适才上台演绎话剧的男生捣鼓着他的相机，说是要给大家照相。

　　“阿桀，你几时换了相机？”一男生说。

　　罗桀低眸爱惜地看着手中的相机，没有回答这问题，只道是：“快坐好，我要开始了。”

　　“你们朝这边移一点，给他也留个位置。”月河招呼道。

　　玉笙跟着往里挪，手一置，掌心陡地触热，她迅速收回了手，旁边的人也抬手放到了别处。

　　“不好意思，太挤的话，可以往这边挪一点。”她先开口说。

　　程颢清目光直视着前面，声音里含笑回道：“没事，不挤。”

　　罗桀喊数，旋即跑过来，一众人屏住呼吸看过去，闪光一亮，定格了这一刻时间。

　　等玉笙告别了他们时，已是傍晚。门边的枇杷树摇晃不定，坚挺的叶片却似纹丝不动。

　　宝珍正在园子里喂鱼，没有看见她。玉笙放轻了脚步，靠着假山、黑松走到她身后，然后冷不丁的喊一声“宝珍”。

　　“啊！”

　　面前的人全身一颤，朝后跳了一跳，手按住胸口大口呼吸着。玉笙扶柱笑得不行。

　　“哎呀……”宝珍怨道，“您是从哪儿冒出来了的？吓死人了。”

　　“你才是在想什么呢，我从前面走过都没有瞧见？”

　　宝珍缓过劲来，放下碗，无精打采地坐到一旁的石阶上，似是蔫儿了神。

　　“我许是又要挨蒲管家的骂了，不对，一定会挨骂的。”

　　玉笙也走过去坐着，问是：“他为何要骂你？”

　　宝珍转过身来，像是将期望都寄在她身上了，哀声说：“今日上午，蒲管家让我清数要送去给刘小姐的礼，其中有一条珍珠项坠，我一不小心……不小心给扯断了。”

　　“这能是多大的事，再穿回去就可以了呀。”

　　“我原也是这么想的，可是穿好时才发现少了一颗，我怎么找也找不到。”宝珍诉说着，眼泪瞬时往外掉，“厨房里的巧妈说这种粉红色的珍珠价格昂贵，就算是……扣光我一年薪水也……也是不够的。”

　　玉笙见她哭得上气不接下气，便也没有迂回的余地了。

　　“哎呀，你先别哭，我有办法。”

　　宝珍似乎等的就是她这句话，立即止住了哭声。她却先问：“这个刘小姐是什么人？”

　　“她是先生的朋友，原来是碧园饭店的老板娘，但现在不是了。她时常会帮先生的忙，所以先生会让蒲管家给她送礼。”

　　“这样啊。”她如是说，“你跟我来吧，我那儿应该有些散的。”

　　宝珍已是拨云见日——“太太，您人真是太好了，我算是明白先生为什么偏偏要娶您了。”

　　“少跟我贫嘴……”

　　两人一前一后进了门，玉笙到卧室里，从梳妆台的抽屉里拿出一只精巧的小木盒，里头装着颜色不一的珍珠，还有几颗珍贵的海螺珠，是二嫂嫂送她的，说是可以做首饰。

　　“这海螺珠难得，你拿去可以做对耳坠、戒指什么的……我是老了，戴不了这些东西了。以前还喜欢这些色泽引人的东西，后来戴久了，忽然有一天后知后觉，它的本质其实与路边的石子也无二，便突然想不明白，自己当初到底执于它什么呢，是卖它的人给它标的价，还是别人口中的赞美？许是都有吧……”

　　玉笙捏起一颗，仔细瞧着，樱粉的色泽在所有珍珠中都是醒目的，看到它的人很难不喜欢。

　　“太太……”门外传来宝珍焦急的声tຊ音，“先生好像回来了。”

　　她旋即放回珠子，拿了一颗粉色珍珠走到门前放她手中。

　　“穿好了就尽快放回去吧。”

　　宝珍小心翼翼地拿着那一颗珍珠，压着哭腔说：“今后，您让我做什么都行。”

　　玉笙已经听到了脚步声，沉声叮嘱她快去。宝珍刚回头没走几步就遇上了钟徊。

　　“先、先生……太太在卧室。”她立即补充。

　　他还未开口，玉笙从门里探出身——“你今天这么早回来啊？”

　　钟徊这才起步