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　　叶家人此时才有工夫打量一下这个刚被救回来的人。
　　只见他满脸的络腮胡子，头发和胡子脏兮兮地纠缠在一起。
　　叶大哥刚才给他喂热汤，都是费了半天劲才找到嘴在哪里的。
　　胡子挡住了大半张脸，让人看不清他到底长得什么样，只能通过他花白的须发和额头眼角深深的皱纹推断，应该是个上了岁数的老人了。
　　老头醒了之后，一言不发，就盯着锅里的馄饨。
　　叶大嫂赶紧给他盛了一碗道：“吃吧，小心烫。”
　　对方也不客气，接过来就稀里呼噜地吃了起来。
　　老头吃完满满一碗馄饨之后，眼睛却依然盯着叶家的大铁锅。
　　郭氏赶紧起身，张开双手挡在锅前道：“看什么看，差不多得了啊！”
　　老头见状也不吭声，举起手里的碗，将最后两滴汤倒进嘴里。
　　最后还是叶大嫂心软，上前从他手里接过碗道：“馄饨真的没有了，我再给你盛一碗汤吧。”
　　老头倒也不挑，有馄饨就吃，没有喝汤也行。
　　结果这一喝，竟又喝了三大碗下肚。
　　叶大嫂在旁边看着都提心吊胆，生怕这人一不小心把自己给撑死。
　　好在老头喝完第三碗汤后，终于放下了手里的碗。
　　晴天还十分热心地上前问：“老爷爷，你还要喝汤么？”
　　听到晴天的声音，老头猛地抬头，直勾勾地盯着她看。
　　叶大嫂被他的眼神弄得心慌，赶紧把晴天拉到自己身边。
　　“行了，你缓过来了，也吃饱了，该干啥干啥去吧！”
　　但是等吃过早饭，车队准备重新出发的时候，老头便一声不吭地跟在叶家人后头。
　　到了晌午，大家停下来做饭。
　　老头也不凑上来讨吃的，反倒远远地坐着。
　　晴天端着叶大嫂刚给她盛的一碗山药炖鹿肉走到他面前，递给他道：“老爷爷吃。”
　　叶大嫂见状生怕家里人不满，忙道：“哎，这孩子，那是娘给你盛的……”
　　但是说来也奇怪，平日为了一点小事都要计较个没完的郭氏，也不知是不是因为跟叶老四吵架心情不好，竟没有吭声。
　　叶老太太道：“晴天这孩子心善，是好事儿，咱们现在也不差这点儿吃的，救人一命胜造七级浮屠。”
　　说这话倒也不是因为叶老太太是菩萨心肠，而是她早就发现晴天有点与众不同。
　　她甚至暗暗觉得，晴天说不定是菩萨从天庭派下来帮助自家的。
　　所以无论晴天想做什么，只要没有危险，叶老太太都觉得她自有道理，今后必有因果，不愿意拘着她。
　　不过是个哑老头，多添双碗筷的事儿，家里如今也不是帮不起。
　　可听了叶老太太这话，之前一直闷头吃饭的郭氏到底还是没忍住，风凉道：“那可不是么，反正大哥大嫂如今有钱。
　　“五十两银子呢，别说一个老头，再多捡回来几个也养得起。”
　　“这鹿就是老大猎回来的，不想吃你可以不吃。”叶老太太道。
　　在食物面前，郭氏立刻屈服了。
　　于是哑老头便在叶老太太的默许下跟定了叶家人。
　　好在他除了第一顿饿极了吃得太多之外，午饭和晚饭也就跟普通人的饭量差不多，总算让叶大嫂松了口气，不然真担心养不起。
　　晚上大家都准备睡觉，哑老头很是自觉地找了个远离叶家人的地方，裹紧身上单薄的棉衣，就地一躺准备睡觉。
　　叶老二却上前将他叫到了火堆旁道：“大爷，这边暖和，在这儿睡吧，今晚我值夜，不用担心。”
　　大家都躺下之后，叶大嫂才低声对叶老大道：“当家的，我看这老爷子不光不会说话，怕是脑子也有点不太好吧？”
　　“还真没准儿，不然咋能大冷天自己跑到这荒郊野外来。若不是让咱们发现了，肯定就冻死了。”
　　“那现在咋办啊？”
　　“救都救了，还能扔下不管咋地？”叶老大道，“我跟几个弟弟说好了，今晚老二值夜，明天老三和老四负责拉车，我去周围林子里逛一逛，看能不能再找点什么吃的回来。”
　　“也行，你上山可小心着点儿。”叶大嫂叮嘱道。
　　第二天一早，叶老大起来就开始收拾自己打猎用的东西，吃过早饭便全副武装地准备进山。
　　叶大嫂赶紧抱着晴天问：“你爹要去打猎了，晴天想吃什么？”
　　晴天闻言道：“吃羊肉！”
　　叶老大闻言笑道：“你个小丫头还知道羊肉呢？你吃过羊肉么？”
　　辉南那边因为太过偏远，天寒地冻，一年足有半年时间是大雪封门的，所以根本没有人家养羊，光是草料就准备不起。
　　偶尔会有人赶着羊群路过，在村里宰上几只就地卖了，村里人才能吃上一顿羊肉。
　　所以叶老大没想到，晴天竟然还知道羊肉。
　　叶老太太道：“哎呦，她知道什么是羊肉啊，定是我昨晚念叨说天太冷了，若是能煮一锅羊汤暖暖身子就好了，结果让这个小鬼灵精给记住了。”
　　晴天赶紧点头，用两只小手捧着叶老大的脸，认真地叮嘱道：“爹，给奶奶抓羊吃。”
　　“哈哈！”叶老大根本没把这话当回事，野山羊哪里是那么容易就遇到的，随口哄孩子道，“爹努力，好不好？”
　　叶老大虽说是进山打猎，但其实也要跟着车队行进的方向不断地往前走，不敢让自己落下太远。
　　他走了一上午，只打到两只野鸡，捡到一小筐蘑菇，别说野山羊了，连四条腿动物的毛都没看见一根儿。
　　这样回去虽然也能做一锅野鸡炖蘑菇了，可tຊ想起叶老太太想喝羊汤，叶老大决定先吃点东西，然后再多转一转。
　　他找了条小溪边，洗洗脸和手，掏出叶大嫂给他烙的玉米面饼子，就着冰凉的溪水吃了起来。
　　谁知他这边刚吃了一半，就听到不远处树丛传来窸窸窣窣的响动。
　　叶老大经验丰富，下意识便觉得应该是有动物过来喝水了，赶紧一动不动，嘴里吃到一半的饼子也不敢继续嚼了。
　　树丛又是一阵摇晃，紧接着钻出来一个白色的脑袋。
　　白色脑袋上有两只角，下巴飘着一缕白色的胡须。
　　这不是野山羊还能是什么！
　　还真是想什么来什么啊！
　　叶老大安静地伏下身子，浑身的肌肉开始蓄力，将自己绷成一张随时可以射出的弓。
　　可能是这边很少有人涉足，所以野山羊警觉性不大，只躲在树丛里观察了一会儿，发现没有猛兽就放心地跑到溪边。
　　就在它低头喝水的瞬间，叶老大握着匕首扑了上去。
　　他整个人压在野山羊背上，一手勾着它的脖子防止逃脱，另一只手直接割断了野山羊的喉咙。
　　羊血喷涌而出，但叶老大此时也没有容器来装，只能遗憾地看着羊血顺着溪水被冲走了。
　　叶老大等血水流光之后，就着溪水稍微清洗了一下，便扛着山羊走出了树林，很快便追上了车队的脚步。
　　还离着老远呢，叶老大就忍不住扬声喊：“晴天，看爹给你抓着什么了！”
　　谁知道他根本没看到女儿惊喜的目光，反倒被五个侄子跑过来团团围住。
　　“妹妹在前头坐马车呢！”叶昌瑞道。
　　“大爷这是羊么？”
　　“还有野鸡！”
　　“太好了！今晚又有肉肉吃了！”
　　说话间，叶家其他人也都过来帮忙。
　　叶大嫂和叶二嫂两个人把野山羊从叶老大肩头取下来，合力抬回了车上。
　　叶三嫂接过脚被捆得紧紧的野鸡。
　　郭氏此时也凑过来，一个劲儿地在野山羊旁边打转儿。
　　“这么大一只，得有六七十斤了吧？”
　　出来逃荒之前，郭家的日子过得远不如叶家红火。
　　一年到头想吃口肉都得靠自家养猪，羊肉的味儿更是好几年都没尝过了
　　郭氏如今都嫁人了，还深深记得小时候，爹娘带她去赶集，在集上喝的那一碗又香又醇的羊汤。
　　当时那汤里只飘着薄到透明的两小片羊肉，就让她足足惦记了这么多年。
　　今天若是把这只羊宰了，岂不是可以敞开了吃？
　　郭氏想得正美，突然听到叶昌年大喊：“四婶流口水了！
　　她赶紧伸手抹了把嘴角，还真是有点湿漉漉的。
　　家里人全都笑了起来，郭氏自觉没脸地瞪了叶昌年一眼。
　　叶老大安排道：“野鸡先留着，下午就把羊收拾出来，晚上煮羊汤炖羊肉吃，羊皮回头硝一硝，留着给娘做个羊皮褥子。”
　　几个小子一听这话全都兴奋起来。
　　“噢！太好了！”
　　“喝羊汤吃羊肉喽！”
　　晚上停车休息之后，叶大哥将羊皮剥下来，把羊身分解开来再剁成小块。
　　叶大嫂更是奢侈地指挥众人支起了两口大锅，打算一口锅熬汤，一口锅炖肉。
　　将羊骨头、羊杂和筋头巴脑都丢进锅里煮汤之后，叶大嫂将羊肉切成方块，准备做一锅红烧羊肉。
　　最后还剩两条羊腿，好在如今天冷放得住，叶大嫂将其放进桶里，留着下次烤羊腿吃。
　　叶老太太此时也抱着晴天从前头回来了。
　　“还真抓着羊了？”一闻到羊肉特有的膻味，她不免又惊又喜。
　　要知道，叶家除了她都是火力壮的年轻人和孩子，他们如今还体会不到什么叫骨头缝里冒凉风。
　　她虽然已经坐在骡子车里了，但还是觉得身子不怎么暖和，所以昨晚才忍不住念叨想喝羊汤，谁成想今天就真抓着羊了。
　　几个孩子立刻围上来，你一句我一句地把叶老大抓野山羊的过程讲给她听。
　　“大爷真厉害！”
　　“我以后也要跟大爷学打猎！”
　　叶昌雪和叶昌兆兴奋地直嚷嚷。
　　叶老太太却摸着晴天的小手，心里一个劲儿地念叨阿弥陀佛。
　　“我一直跟你们说，做人一定要行善积德。”叶老太太道，“只要一心向善，多做好事，就一定会有福报的！”
　　几个孩子全都信服地点头。
　　叶老太太以前便喜欢将这样的话挂在嘴边，只是如今配合上叶家顺风顺水的好运气，才令人更加信服了而已。
　　郭氏心里却忍不住嘀咕，难不成还真是这么回事儿？
　　等晚饭做好之后，叶大嫂先盛了一些给秦家送去，回来便看见郭氏正端着一碗羊肉去给哑老头。
　　“吃过没？这是羊肉，可好吃了。”郭氏的语气生硬中还透着几分嫌弃，“这碗肉是给你的，赶紧吃吧！”
　　谁知哑老头却根本不领情，就跟没听见似的，头都不抬一下。
　　郭氏见状皱眉道：“我说话你没听见么？这老头该不会又聋又哑吧？”
　　“老四媳妇，羊汤好了，调料我都放在车上了，你快去喝完汤暖和暖和，这边我来弄就是了。”叶大嫂赶紧过来打圆场。
　　郭氏正准备走，就见晴天端着碗慢慢走过来，将手里的碗递给哑老头。
　　哑老头一反之前对郭氏爱答不理的样子，双手去接晴天手里的碗。
　　郭氏登时不乐意了，转身用脚轻踢哑老头，质问道：“你啥意思？我端给你的肉是有毒还是咋地？
　　“我给你，你不吃，晴天给你，你就要是吧？”
　　叶大嫂心累地说：“老四媳妇，你非要跟一个老人计较么？”
　　自家救人本是一番好意，若是再让郭氏继续这样闹下去，怕是恩情都要变成仇了。
　　叶家人围坐一起喝着热乎乎的羊汤，虽然找不到芫荽，但是大家根据各自的口味加了盐、醋、辣椒油等东西调味，一个个都喝得格外满足。
　　一碗羊汤下肚，叶老太太觉得自己浑身都热乎起来了。
　　连原本总觉得往里灌风的肩膀和膝关节都没那么难受了。
　　哑老头吃了一碗羊肉，喝了两大碗羊汤，额头都冒出汗来。
　　“还喝么？”晴天过来问他。
　　哑老头伸手揉揉晴天的小脑袋，又看了眼跟在她身后的叶大嫂，突然开口道：“救命之恩，无以为报。
　　“我魏衍眼下虽然落魄，却早晚都会有东山再起的一天。
　　“以后有什么用得着我的，你们只管开口。”
　　“哎呦，老爷子，您会说话啊？”
　　叶大嫂根本不知道魏衍是谁，也根本没打算要什么回报。
　　她的关注点全在哑老头原来不是哑巴这件事上。
　　但是她身后却突然传来碗盆落地的声音。
　　叶大嫂回头一看，只见李福两眼发直地站在不远处，面前是一堆碎瓷片儿。
　　“哎呀，白瞎了——”叶大嫂心疼地看着摔破的碗，却又不好说李福什么。
　　李福此时却根本顾不得什么碗不碗的，他快步上前走到老头面前，一把抓住他的手道：“魏衍？您就是那个魏衍魏益文？魏老先生？”