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　　“小姐。”许久没说话的初禾突然抬头，宋蕴宁疑惑，只见她的双眼噙满泪水，整个身体止不住地颤抖。

　　“不如让奴婢留下当做人质，等粮食到了他们自然也不会为难奴婢了。这么等下去不是办法，您还有要紧事要做呢！”

　　神情急切，语调拖长，初禾像是下定了决心。

　　“不行！”

　　宋蕴宁言之凿凿，立即驳斥，初禾于她亲如姐妹，她早已暗暗发了毒誓不会让初禾初夏两人受到伤害。

　　危难之际又怎会抛下她不管。

　　客栈掌柜见两人难解难分，打眼一瞧就知道这位小姐可狠不下心来放弃这名丫鬟，他松口道：“她若是愿意留下也可以，你们等粮食到了再来领走她。不过……”

　　他停顿片刻，以一种极为刻意的声音扯着嗓子说道：“若是十五日内我见不到粮食，这小丫鬟可就要被卖到风尘地去了，来人，给我带走！”

　　宋蕴宁说什么也不依，拼尽全力阻拦对方，古山没办法只好拉住宋蕴宁，走到一旁劝解道：“他们要的是粮食，灾荒城区的女子不值钱，初禾不会有事的！”

　　眼睁睁地看着初禾被带走，宋蕴宁无法挣脱古山的束缚，约定达成，客栈掌柜返还马车，定下十五日的期限。

　　两方为初禾的去留拉扯，古山偷偷地将手里一把小匕首藏在手里，经过初禾时一言不发，手上却将匕首递了过去。

　　一人不讲，一人不问，两人默契地保持沉默。

　　有了初禾的做保，两人总算是几经波折领回马车。

第223章 不寻常的酒楼

　　就如掌柜所言，车里没有粮食也无其他物件，古山走时接过了初禾身上的包袱。

　　马车座位上有软垫，是风月儿临走时特地遣人加上的，主要是考虑到宋蕴宁身骄肉贵，受不了一路的颠簸。

　　古山抽出刀，登上马车，三下五除二地将固定软垫的绳子隔断，一封信件裸露而出，他小心翼翼地放进了包袱。

　　扶着宋蕴宁登上马车，挥动鞭子，古山询问道：“现在去哪里？”

　　军队入城浩浩荡荡，城中人多是见过，尤其是泽州城里的县令恐怕对赈灾一事很是清楚，宋蕴宁强忍心中对初禾的担忧，努力甩头想把分别的画面驱逐而出。

　　冷静下来的她集中注意力，提议道：“先去县衙看看。我们必须了解现在城内的状况才能做出更好的判断来。”

　　两人重整旗鼓，再度启程。

　　一路走来，尤其是临近泽tຊ州城外的一两日光景，路边饿殍满地，满目苍茫，流民面黄肌瘦毫无生气，个个叫苦连天。

　　城内家家大门紧闭，仍然传出阵阵炊烟，路旁也没能找到流离失所的百姓，街道上空无一人，零星几家店铺开着，只卖些少量的粮油。

　　这番景象恰巧能印证宋蕴宁的猜想，城内子民还能果腹。

　　“为何街上除开我们入城去的那间客栈外看不见还开着的客栈酒楼了？”宋蕴宁在马车上细心观察一路，发出疑问。

　　但凡路过牌匾上写着‘饭馆’、‘酒楼’之类字样的门市均门可罗雀，招牌歪歪扭扭几乎要垮塌下来，门口更是粘满了蛛网。

　　古山坐在车前，摇摇头：“我也不知。常理来说不该一家也不开，说不准是背后有人趁灾害来临设法敛财的缘故。”

　　他没多说，驾着马车往县衙走，马蹄在石板路上发出的踢踏声不绝于耳。

　　就在街拐角，有一名路人走过，古山询问县衙何处去，他抬手一指，宋蕴宁却看到了不远处还真有一家酒楼开着。

　　隔着窗户往里望，店招牌上的酒菜很全，但都远远超出原本的市价，有一人身穿玄色青花官袍与京城官员打扮不同，正在店内饮酒作乐，身旁不乏女子作陪。

　　这真是旱灾频发之地的泽州？宋蕴宁一时分不清自己是不是真的出了京城，见不惯这些事情的她随口抱怨道：“这人肯定是当地官员吧，百姓都要饿死了还有这等闲情逸致。”

　　“哎，这种人多得是了，宋小姐不要放在心上。我走遍天下，哪里都有这种人。”古山无奈回应。

　　马车未作停留，很快便到了衙门口。

　　衙门口的捕快不多，只一两名，近来灾害频发，衙门中的人手多半都被遣出门去镇守城门或拯救灾民去了。

　　“你们是来干什么的？”

　　捕快的打量着从马车上下来的宋蕴宁，白白净净的美人，举手投足彰显小姐气质与风貌，不像是城里人。

　　再说现在城中大多人吃了上顿没下顿的，县衙哪儿来这么多的案子要断，一看这人也不是真有冤屈。

　　“回官爷的话，我等来找县令大人。”古山恭恭敬敬，给足了捕快面子。

　　县令大人，莫名其妙找什么县令大人？

　　捕快作势就抄起官刀要赶走来人：“县令大人不在，你们要找粮食去别地找去。动不动就来县衙要粮，县衙又不是安抚司，赶紧走！”

　　还以为宋蕴宁两人是来讨要粮食的灾民，捕快一点也不客气。

　　“别慌。”

　　古山淡定地从怀里掏出一块令牌，上面赫然写着‘东宫’字样，角落里有若隐若现的‘煜’字，这是东宫的身份牌，也代表了太子一派的势力。

　　起先捕快满不在乎，就算是天王老子来了也不怕的样子，眯着眼凑近一瞧，险些就差跪在古山的面前了。

　　“大人在上！小的不是刻意冒犯！里面请，里面请。”

　　捕快让出路来，点头哈腰地将古山和宋蕴宁请进了县衙大门，可看着这位小姐他的心里止不住地犯嘀咕。

　　带着两人入大堂，捕快立即搬来凳子招呼两人坐下，并马不停蹄地进内堂寻县令，一番寻找后发现县令不在，只得叫来师爷。

　　师爷畏畏缩缩地寻上前，佝偻着身子：“不知二位前来有何贵干啊？县令现在并不在衙里，只怕要等上一等了。”

　　“你可知泽州城内旱灾情况，有多少流民，缺多少粮食？”宋蕴宁开门见山地提起灾情，想打探县衙是否懒政。

　　“这……”

　　支支吾吾地说不出话来，师爷往捕快身上看，捕快又低下头，显然是谁也不知道。

　　宋蕴宁私下与古山交换眼神，赫然站起身来，愤怒道。

　　“好端端的县衙竟会不知道受灾情况！如此简单的灾情问题到了你们这里竟成了难题，倒是告诉我县令现在何处！叫他前来问话！”

　　师爷与在场捕快哪儿敢说话，东宫之人谁人能惹得起，动不动就是要掉脑袋的事。

　　一个个下跪堂前，不停地磕头。

　　“大人您息怒啊，县令真的不在县衙里头，他……他正在…”师爷迟疑，改口道：“他或许很快就会回来了，您二位再等等。”

　　师爷不停地给县令打掩护，其间一定有问题，宋蕴宁坚决一字一句道：“不等了，你等若是想没事就赶紧带我二人去找他。”

　　多次劝阻无效，师爷没了办法，只好双手一摊如实交代。

　　宋蕴宁与古山跟着师爷一路往前去，沿途走过了来时的路，熟悉的石板路和熟悉的街拐角，最后在酒店门口停下脚步。

　　“二位大人，这就是我们县令大人。”师爷轻叹一声，抬手往里指。

　　酒楼里穿着玄色青花官服的那位男子，也就是来时路上那位花天酒地的男子，正是此地县令，宋蕴宁与古山倒吸一口冷气，难以置信。

　　酒楼二楼向阳的隔间，一曲平沙落雁琵琶曲宛若珍珠落玉盘，县令正与一群舞女饮酒作乐，嘻哈玩笑。

　　“别走啊，过来啊，美人儿你在哪里？”

第224章 贪污案

　　县令眼上蒙着丝巾，在房中摸黑寻找舞女，舞女们分散躲开。

　　门开了，是师爷带着宋蕴宁二人上楼，县令迷迷糊糊间走到门口听见动静便一把抱住了师爷：“总算被我抓住了吧！”

　　县令大喜，遂拉下丝巾，就在眼睛适应光线的须臾时间里感觉到了不对劲，这女子为何膀大腰圆。

　　“大人，是下官……”

　　师爷往后退，从县令怀里抽出身，单膝跪地。

　　喝了酒的县令一时间头脑不算清醒，晕晕乎乎，脚下踉跄着转了好几圈，这才看明白是县里的师爷。

　　县令年纪大约四十出头，平滑的下巴上有稀稀拉拉几根胡须，鼻梁微塌，脸颊凹陷，头发未梳拢夹杂着白发。

　　“你为何来了，扰本县兴致，还不快滚!”说话间抄起桌上的一盘瓜果点心照着师爷的脸扔过去，落满一地。

　　阵阵袭来的浓烈酒味让宋蕴宁忍不住皱起眉头，桌上摆满了美味佳肴，冷膳、热膳、加起来恐有十几种，最为扎眼的是正中间放着一头烤全羊，盘子下还放着炭火保温。

　　点心水果更是不计其数，酒瓶都有三四个，也许是与舞女互动过盛，原本精致的佳肴也成了残羹冷炙，可谓风卷残云。

　　师爷灵活的躲过县令扔来的点心小饼，依旧舔着脸迎了上去，在县令耳旁耳语道：“太子殿下所在的东宫派人来泽州城了，大人您还是收敛点。”

　　县令听见太子殿下的名号迟疑片刻，抬眼一瞥，这才看到门口还站着一男一女，女子满