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如今更有扩张势力、与袁氏镖局打对台之意。这令袁野十分不满。他邀请过白锦溪好几次，但白锦溪全都不应。这种陌生的高傲更让袁野憎恶。

　　至少袁氏镖局不能够让水龙吟的势力渗透入云照城。但镖局现在可用的船只都太旧太老了。无论制作新船还是翻修，都是一笔不小的费用。若有人能负担起这笔钱，袁野是很乐意把袁拂推出去当人情的。

　　田小蓝对这些一清二楚。袁拂很了解夫妻二人一个唱红脸、一个唱白脸的习惯，他也顺水推舟，装作更亲近田小蓝一些。

　　冯家小姐单名一个筝字，圆眼睛瓜子脸，极少说话也极少笑，总低着头，偶尔才看一眼袁拂。袁拂玲珑心窍，江湖逸闻信手拈来，讲话又风趣幽默，冯筝的娘亲被他逗得笑个不停。而冯筝，只有在听到袁拂说运镖、押镖的事情时，才会微微亮起双眼，注视着他。

　　袁拂便多挑了些镖局的故事说给她听。冯筝母亲与田小蓝早就认识，两人走到一旁说说笑笑，留冯筝与袁拂呆坐。

　　这座亭子临江，还能眺望澄衣江的出海口。暮色将近，云照城最美的时刻正在海天之间诞生。冯筝看得出神，不理会身边的袁拂，径直走到亭子的栏杆边上。晚霞映亮她圆润的少女的脸庞，她笑得像沉浸美梦之中。

　　袁拂靠在栏杆上打量她，正思索如何表演才能吸引冯筝注意力，冯筝忽然开口：“我不会嫁给你的，袁拂。”

　　袁拂笑道：“冯姑娘不愿与袁某这样的江湖中人为伍？”

　　冯筝：“倒也不是。可你让人不舒服。”

　　袁拂：“那是我不对了。我愿意为你改。”

　　冯筝：“不必。你跟我娘说吧，就说你也不喜欢我，这事儿就当从未发生过。”

　　袁拂却不愿意。田小蓝和袁野为他张罗婚事，目的十分明确：用另一种关系来钳制袁拂。袁拂原本以为自己不在意妻子是什么性格什么模样，但若真的必须娶，他着实不愿意娶一个太过精明复杂的女人。冯筝不说这些话还好，一说出来，袁拂便知她心思极为单纯，毫无城府。这样的人自然是他袁拂最理想的妻子人选。

　　他眼皮略垂，声音也放低了：“我就一点儿希望也没有？”

　　他知道这样的姿态很令女人怜悯。但等来的是冯筝斩钉截铁的一句“没有”。

　　袁拂恍然大悟：“冯姑娘有心上人了。”

　　冯筝一张脸忽然在晚霞中红透了。袁拂心中暗骂那位不知什么模样的心上人，一边和颜悦色地说：“什么样的人能让冯姑娘念念不忘，袁某真是有点好奇。”

　　“你这样的镖师，说不定从来没听过他名号。”冯筝傲然道，“水龙吟，白锦溪，你晓得么？”

　　袁拂：“……”

　　冯筝拉着他衣袖：“你晓得？还是你认得？！你认识白锦溪么，袁大侠？”

　　袁拂巧妙甩开她的手，同时已经在心中把冯筝剔除出妻子人选之名单。

　　恰在此时，远处的码头忽然传来号角声。随后便是船工一声接一声的呼喊：“水龙吟，客船到——！”

02

　　没见过白锦溪之前，冯筝已经从街头巷尾的种种传说中听过了白锦溪的名字。

　　她那时候十一二岁年纪，对外头世界充满向往，水龙吟那位英俊非凡的首领控制了澄衣江流域所有的河道，光这样就足以让小姑娘家双目发亮。数年后她与家人到池州游玩，途中马车断轴，一行人在道中焦急等待救援时，白锦溪与随从骑马经过。

　　冯筝一开始并不知道那是白锦溪，只是马上的青年仿佛盛夏一束烈阳，照得她头晕目眩。她缩在母亲身后，不错眼地盯着白锦溪，听见随从们喊他“白二爷”之后，愈发热烈地凝望白锦溪。

　　白锦溪果然如传闻中一样英俊，连眼上那道伤疤都不能减损他的半分英气，甚至让他看起来有一种常人难以接近的凛然与冷漠。

　　水龙吟借给冯家一辆马车，冯筝坐在马车上，掀开帘子便看见骑马离开的白锦溪。白锦溪与掀开车帘的少女对上目光，微微一笑，眼中盛满情意。

　　“……等等。”袁拂打断了冯筝的回忆，“什么情意？哪儿来的情意？”

　　冯筝圆脸绯红：“他一定还记得我。”

　　袁拂对眼前少女已经彻底失去兴趣：“你不要在自己的回忆里添油加醋。”

　　他甚至开始怀疑冯筝的品位：“皮相是最不可靠的，尤其你根本不知道……”

　　从水龙吟客船上走下许多客人，冯筝眼尖，一把捏住袁拂手臂：“你看！你看呀！那个就是……”

　　袁拂想摆脱她，眼角余光却看见田小蓝和冯筝母亲笑吟吟地看着两个靠得很近的儿女。他只能同样装作眺望，堆起笑，顺着冯筝所指的方向看去。

　　这一看不要紧：一身玄色长衣的白锦溪身后不远，居然是孙荞和缪盈。

　　袁拂一下抓紧栏杆。他几乎要翻下这座亭子，只要他愿意，他很快就能落在孙荞面前——但他立刻想起孙荞最后的警告。

　　手松了又紧，他只能站在这高处，默默地看她。

　　等察觉身边气氛不对，袁拂扭头时，冯筝双目已经蕴满怒火。

　　“你看什么？”冯筝像保护崽儿的母鸡，“你那什么眼神，你对白锦溪动的什么心思？！”

　　袁拂张口结舌：“……”

　　冯筝：“我警告你，不要胡思乱想！白锦溪那样的人，也是你能……”

　　袁拂咬牙：“你少看点儿街上那些乱七八糟的戏！”

　　田小蓝和冯筝母亲见他俩聊得热火朝天，已经继续往远处走去，此地只剩袁拂和冯筝。冯筝打开了话匣子，告诉袁拂，池州那一次并不是自己第一次见白锦溪。早在数年前的冬天，她就在云照城和白锦溪说过话。

　　袁拂正想办法摆脱她，闻言一愣：“白锦溪来过云照城？”

　　冯筝：“当然，我和他在街头遇见的。他当真是天人之姿，讲话好听，待人又温柔……”

　　袁拂左耳进右耳出，心里只想着一件事：白锦溪曾来过云照城，这是连他也不知道的事情。

　　自从白锦溪接手水龙吟，水龙吟发展便一日千里。袁氏镖局的人密切监视着白锦溪的动向，但袁拂从不知道他竟然神不知鬼不觉地出现在云照城。袁野知道么？白锦溪当时来云照城是做什么？

　　冯tຊ筝还在问：“怎么的，白锦溪不能来云照？那现在是怎么回事？”

　　“云照是我们镖局的地盘，水龙吟和我们镖局是对头，这一点你应该心中有数。”袁拂说，“白锦溪这次来云照，是我们镖局邀请过来参加我大哥生辰宴的。”

　　袁氏镖局大当家的四十大寿，仿佛一场武林盛事。

　　请柬雪片般发出去，远至南疆的金月楼，或是北方的回想堂，只要袁拂想得到的出名门派，都已经送了过去。随请柬而去的，还有袁氏镖局精心准备的一份礼品。呈送给大帮派的礼品各不相同，但绝对符合各大门派掌门人的喜好。这种送礼收礼的杂务从来都是袁拂负责，他与这些门派有来往，众人自然也知道手中符合心意又毫不掉面子的礼物，是出自最善解人意的袁拂之手。

　　袁拂也给水龙吟发过请柬，是年初的事儿。水龙吟没有回信，他并不认为白锦溪会来。

　　然而从水龙吟白锦溪抵达云照城开始，每一日都有许多江湖帮派出现在云照城码头。每个人都喜气洋