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　　乔连连耳听闻不问，仍旧稳坐如山。
　　约莫半个时辰后，西阳镇到了。
　　她抱着顾歌下了驴车，在集市转了一圈。
　　今天是大集，从早到晚都有人卖东西，卖肉卖菜自是不必说，还有卖糖葫芦卖糕点的，离老远都能闻到香味儿。
　　顾歌一看见这些就双眼放亮，却又不敢说什么，只能悄悄的咂摸了一下小嘴。
　　乔连连故意逗她，“小五想不想吃糖葫芦啊，想不想吃桂花糕，想吃就叫娘，娘给你买。”
　　顾歌的双眼顿时绽放出无与伦比的光芒。
　　她期盼的望向乔连连，小小的叫了一声“娘。”
　　“哎。”乔连连眉开眼笑的应了，掏出一枚铜板，买了一个糖葫芦。
　　同时在心底感慨，还是年龄小好哄好骗，这要是几个大孩子，肯定怀疑她是在钓鱼执法。
　　唉，当人家的后娘难，当一个洗心革面的后娘，更难。
　　经过几番打听后，乔连连终于找到了收动物皮毛的铺子，她抱着顾歌走进去，却没有立马拿出黑羊皮，而是仔细的看了一圈周围其他客人的交易，在心底暗暗地估摸了下价。
　　山里羊多，羊皮不算多珍贵，这其中山羊皮比绵羊皮价格要稍高一些，黑羊皮比白羊皮又稍高了一些，不过最贵的还是貂皮和狐狸皮，高昂的价格简直让乔连连眼红。
　　“伙计，卖一张黑羊皮。”在心底估算好了大致的价格，乔连连把还新鲜的羊皮拿了出来。
　　“这位夫人，里面请。”很快有伙计来请人。
　　乔连连跟了进去，看到了一个留着小胡须的中年男人。
　　男人似乎是行家，将羊皮仔细摸了一遍，啧啧叹道，“皮不是啥好皮，但这份刀功可真了不得，一整个皮子完整剥了下来，厉害厉害啊。”
　　乔连连浅笑，“老板要是觉得皮子好，就给个好价，赶明有了好皮子还给你送来。”
　　中年男人盯着她打量了两眼，伸出三根手指，“三两银子，算史无前例的高价了。”
　　乔连连抿了抿嘴，“三两太低了，这皮子多完整啊，又是黑羊皮，至少要六两。”
　　“哎唷，这可是翻倍了。”中年男人有些不太乐意。
　　乔连连笑眯眯的道，“我们家以后有了其他好皮子，也是优先给老板送来，那貂皮狐狸皮的，要是完好无损，得多稀罕啊。”
　　中年男人的双目一凝，半晌后，点了点头。
　　一旁的小伙计有些着急，但没敢说话，等乔连连拿着六两银子走远了，他才急道，“二掌柜，这羊皮给她六两，相当于咱不赚钱呐。”
　　“羊皮不是关键，这份剥皮的功夫才稀罕。”中年男人摇了摇头，凝重道，“咱们西阳镇刀法如此好的屠夫也就两个，其中一个年龄还大了，我看这小妇人如此年轻就来卖皮子，这剥皮的想必是她相公之类的，咱这次给她一个好价，往后她有了好皮子才往这里送，那完整无损的貂皮有多少利润，你又不是不知道。”
　　伙计哑然，半晌后，摇着头离开了。
　　却说这集市大街上，乔连连也只是试探着要了六两银子，没想到对方真的应允了，她当即明悟，这西阳镇好的屠夫恐怕不多，对方应是有所图。
　　不过谁会嫌银子烫手呢。
　　她一手抱着顾歌，一手攥着银子，美滋滋道，“咱们现在有钱了，小五，走，买米买面去。”
　　西阳镇的物价不算贵，米面也就几文钱一斤，乔连连一样买了十斤，然后才发现，钱有了，可她没劳力啊，这么多东西可怎么拎回去。
　　要是实验室里能装东西就好了。
　　乔连连瞎想了一下，突然觉得手上一轻，六两银子不见了。
　　感情这实验室里还真能装东西，乔连连又惊又喜，连忙把银子拿出来，花了一个铜板雇米面店的小伙计把米和面送到一处僻静之所，然后她捂着顾歌的眼睛，默念了一句“装起来”。
　　二十斤的米和面就陡然不见了。
　　乔连连顿时乐的见牙不见眼，抱着顾歌就冲进了编织店里。
　　小顾歌一脸茫然，“哎，刚才那一堆的东东去哪里了？”
　　顾家老宅里的东西多数都破旧了，不说别的，水瓢都是裂开的，实在是用不下去了。
　　乔连连十分大方，一口气置办了一个小簸箕，一个高粱扫把，一个葫芦水瓢，一套锅铲汤勺，就连碗筷都买了几幅，总共花了半两银子。
　　最后，她还跟老板磨了会价格，老板送了她一个竹筐，刚好把买的东西都放进去。
　　竹筐是背在身上的，又用了厚布做肩带，背起来颇为轻松。
　　乔连连想了想，又买了一斤米面放在背筐里，免得孩子们问起来，她无法解释米面如何来的。
　　最后，就是包上两份桂花糕了。
　　一份半放进竹筐，半份递给顾歌，任由小姑娘吃的满脸幸福。
　　回去还是坐的那大叔的驴车，乔连连留了心眼，来时就打听好了驴车回去的时间，刚刚好赶上。
　　大叔似乎很不喜她，一直拿斜眼看人。
　　乔连连也不在乎，抱着竹筐和顾歌上了驴车。
　　路上，有其他同村的人看见她买的东西，不免打探上两句。
　　乔连连也不遮掩，直接道，“把皮子卖了二两银子，给家里买点吃的喝的，米面也空了，孩子们总要吃饭。”
　　看起来是洗心革面的后娘没错了。
　　几个同村的婶子大娘微笑着点了点头，看向乔连连的目光就有些赞许。
　　当然也免不了有人冷言冷语，讥讽道，“狗改不了吃屎，我看这些东西都是给她自己办的，小孩能吃个边边角角就不错了。”
　　乔连连瞄了她一眼，隐约想起她是那张婶子的二儿媳，顿时了然的笑了。
　　“你笑什么笑。”张家二媳妇十分不高兴，“你以为笑起来就是好人了么，狗改不了吃屎，你乔连连就不是什么好东西。”
　　“我是不是好东西轮不到你来评判。”乔连连斜睨了她一眼，“还有，无论我对孩子们怎样，那我都是我们自己家的事，你可不要狗拿耗子多管闲事。”
　　“你打孩子还有理了。”张家二媳妇十分气愤，指着乔连连道，“上次我可亲眼看见她把小闺女打的鼻子都出血了，这次说是卖皮子，鬼知道是不是把小闺女卖给人家当童养媳，你这么狠心的人，啥事做不出来。”
　　“啥，童养媳？”