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　　这时，一个年约三十来岁、脸上有疤的女子走了出来。
　　她看着我道：“辛夫人，我姓孟，你可以叫我孟娘子。”
　　我朝她友好点了点头。
　　孟娘子接着道：“你的事情，我们都是知晓的，我佩服你的勇气。”
　　“我一直与十三个姊妹相依为命，请问你有什么本事，能让我们天天吃饱？”
　　我抿着唇道：“我的本事很多，但我不能保证什么。你们愿意相信，就给我一个机会，我必定竭尽所能，不负信任；倘若你们不愿相信，就另找出路。”
　　“或者，你们可以先待一段时间，有了别的想法，只管离开就是，我绝不阻拦。”
　　孟娘子沉思道：“多谢夫人好意，这是大事，我们要好好想一想。”
　　灰衣男却跳着脚道：“且慢，别的先不论，你为什么只肯收留女人？为什么要区别对待？难道我们不是人吗？”
　　随着他这几声，在场的男子都鼓噪起来。
　　公孙祈铁青着脸，连声吆喝，嗓子都快喊哑了。
　　最后，他将佩剑拔出来，总算将场子镇住。
　　我一步一步，走到那个灰衣男面前，一字字道：“我来告诉你为什么。”
　　灰衣男嗤笑：“你说，我看你能说出什么话来。”
　　我道：“在这之前，我想先问你一个问题，谁指使你们来的？”
　　灰衣男眼睛闪了一下，哼道：“没有人指使，是我听了传言，自己过来的。哪里想得到你这么小气，哎，今天算是白来了。”
　　我冷冷道：“我能力有限，只能这样了，那幕后之人想必是极大方的，又爱惜名誉，且也算是有把柄在你手上，你要是短缺了什么，直接找他去。”
　　灰衣男愣了一下，回头看向身侧的同伴。
　　几人目光相触，都不由自主流露出贪婪之色。
　　我看在眼里，不动声色的道：“我再问你一个问题，你知道在场的女子，都叫什么名字吗？”
　　众人面面相觑。
　　灰衣男变了脸色，皱眉道：“这算什么问题？你故意为难人。”
　　我冷笑道：“你不知道，我知道，没嫁人时，她们叫‘招娣’‘盼娣’‘来娣’……等嫁了人，她们的名字，就成了夫家的姓氏。”
　　仿佛为了应和我的话一般，在场女子纷纷点头。
　　灰衣男被噎了一下，咬着牙道：“不要转移话题。”
　　我冷笑道：“我没有转移话题，我只是想告诉你，你们男子天生就是好命的。因为你们是男子，你们可以有寓意很好的名字，可以得到父母的偏爱，可以骑在你们的姊妹头上，吸光她们的血汗。”
　　“你们长大了，可以读书，可以去学手艺，可以做很多很多事情。但女子呢？她们有什么机会？谁给过她们机会了？不管她们多能干多聪明，她们能做的，也只是在家里干活，被人骂一声‘吃闲饭的’。亦或者，去大户人家，做伺候人的活计。”
　　“有好机会，根本轮不到她们头上，但有什么苦难，她们绝对要挡在最前面。”
　　“如果你们过得苦，你们的姊妹，必定比你们苦百倍千倍。”
　　“男子之中，当然也有可怜之人，但已经有太多人为你们提供机会，太多人心疼你们。”
　　“女子这边，只能靠自己。”
　　我提高了音量，声音中带着说不出的冷漠和讽刺：“你们得到的够多了，难道如今还要来抢吗？抢一个虚无缥缈的机会吗？”
　　“生而为人，为什么你们就比女子高贵？为什么大家都只想要男子，不想要女子？你们这么高贵，这么了不起，为什么要从自己看不起的女子肚子里生出来？”
　　“如你所见，我只是一个平平凡凡的女子，住的地方普普通通。我只是想，跟她们一起抱团取暖。现在你来问为什么，那我心底的疑问，谁能为我解答？谁能给我答案？”
　　全场鸦雀无声。
　　灰tຊ衣男哑口无言。
　　不知过了多久，孟娘子眼中有了泪意，开口道：“为了辛夫人今天这番话，我愿意追随你。”
　　我看向她，抿唇笑起来：“不要用‘追随’这个字，我们是平等的，我们要一起拼，一起站起来。”
　　在时代的洪流中，我很渺小。
　　但，再渺小，只要尽力，也是能发出光的。
　　这光会照耀到其他人身上，感染更多的人，发出更多的光。
　　灰衣男一伙人很快落荒而逃。
　　公孙祈看了看现场的人，开口道：“辛夫人已经将话说得很清楚了，在场的大老爷们，没必要在这里纠缠了。”
　　随着他这些话，男子尽皆散去。
　　我向公孙祈和他身后的羽林卫们诚挚道谢：“今天让你们受累了，我这里没什么好招待的，不如你们去酒楼用餐饭，费用我出。”
　　公孙祈连忙摇头道：“辛夫人不必管我们。你心中有大义，我们不能尽一份力，已经够愧疚了，怎么能让你破费？”
　　其他人纷纷点头附和。
　　他们都是年轻儿郎，心中自有一腔热火。
　　送走羽林卫，我与孟娘子的手，紧紧握在一起。
　　我与很多女子的目光相触，我的眼中带着鼓励、含着期待和自信。
　　她们的眼光，不再如一潭死水，而是仿佛被风拂过，有了丝丝波澜……
　　愿意留下来的女子，粗略统计了一下，有接近九十人。
　　这么多人，吃住是必须要解决的。
　　我叫来牙婆，在花枝巷附近租了一个院子，比我现在的住处大一些，算起来，一共有二十间空屋子。
　　因为地方不算好，租金不算贵，一年八十两银子。
　　为了省心，直接将这里取名为慈幼院。
　　接着，我又带着春香和孟娘子，到街上采买了很多东西。
　　被子，我们一口气买了五十床，让老板直接送货上门。
　　锅碗瓢盆必不可少，也都买了几套。
　　粮食是大头，正好我手头有个店子，直接让掌柜送了四口袋粗米、一口袋面，又约定了，以后每隔五天，就往慈幼院送一次粮食，保证日常所需。至于花销，自然要记到我的账上。
　　除此之外，又买了一些布料和日常用品。
　　算起来，除粮食外，一共花了五十多两银子。
　　牙婆那里，也得给五两银子的佣金。
　　我有些肉疼，一天的时间，就花了一百多两银子，可真算是花钱如流水了。
　　但心里很清楚，这些都是必不可少的。