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能将这些标记找到。在外人眼里，这些标记都不会太起眼儿。而咱们自己，一看就能分辨得出！”

　　“多谢！”姜简礼貌地拱手，随即抬头观察北极星和北斗星，与吴良才所说的话相互印证。

　　草原空旷，缺乏遮挡，也没什么炊烟，北极星和北斗星看起来都远比长安城那边明亮。很容易，他就确认，自己是在一直向北走。

　　而低下头寻找斥候留下的标记，难度就增加了数十倍。姜简看得两只眼睛都开始发涩，却除了青草、蒿子和灌木之外，一无所获。

　　“标记每次都不一样，你得提前跟斥候约定。”吴良才见他学得认真，忍不住又主动出言指点，像这次，我们约定的是，用跳兔尿做标记。小卓，一会儿你将灯笼压低些，让姜兄弟看个清楚。”

　　后半句话，是对身边的一名伙长所说。后者闻听，立刻答应着将手里的气死风灯放低，并且策动坐骑超过了姜简半个马头。

　　姜简带着几分好奇，借着灯光凝神细看，却仍旧一无所获。正准备向吴良才核对一下，自己是不是理会错了对方的意思，后者的话却又传进了他的耳朵，“向左看，那从灌木，顶上被削了一层那块。”

　　姜简心中一凛，迅速扭头，果然在自己战马左侧不远处，发现了两大丛沙棘。这种植物杆上长满了尖刺，很少有动物愿意以其枝叶为食，所以顶部通常都长成了锅盖形。而其中一丛沙棘，仔细看去，顶部却凹进去一大块，就像被狗啃过的馕饼。

　　伙长小卓迅速考过去，用灯笼下口对准缺角。翠绿色的缺角处，立刻泛起了诡异的幽兰色，就像有人朝着上面泼了一大桶颜料。

　　“跳兔尿没发臭之前，在烛光下就呈这种颜色。另外，味道也跟人和牲口的尿完全不同。如果没有气死风灯，你可以用自己的鼻子去闻，甚至用舌头去舔。”带着几分调侃，吴良才笑着补充。（注：跳兔，又名草原跳鼠。啮齿类动物，极其擅长跳跃。）

　　姜简却信以为真，果断跳下坐骑，用鼻子去嗅发蓝色处的气味。一股骚臭，顿时穿过他的鼻孔直钻顶门，令他的两只眼睛，迅速“热泪盈眶”。

　　“你还真闻啊！”吴良才感觉好生负疚，赶紧策马冲过来，拉住他的胳膊，“上马，上马，别耽误功夫。咱们带着着细犬呢，就在队伍前头。狗鼻子比你好使，早就闻过了。要不小卓和我怎么可能一找一个准！”

　　原来如此！姜简终于恍然大悟，然而，却丝毫不以吴良才刚才捉弄自己为忤。毕竟，对方传授给他的学问里头，没有掺杂任何水分。

　　动物尿可以留在草原上做标记，非自己人很难觉察得到。而某些特别的动物，比如跳兔，其尿液非但味道独特，在灯光下也呈幽蓝色，用来给自己人指路，再好不过。

　　在携带着猎犬的情况下，可以让猎犬追踪己方斥候留下来的秘密信息。而万一没有猎犬，事急从权，人的鼻子，也一样能够做到。只是没有猎犬的鼻子那样灵敏，还需要忍得住那股子特别的骚臭。

　　“嘎嘎嘎，嘎嘎嘎……”前方忽然传来的夜猫子的叫声，在黎明之前的黑暗之中，听起来格外刺耳。

　　“还有十里！”吴良才立刻顾不得再指点姜简，策马向前猛跑了二十几步，随即迅速举起掌，在半空之中横向挥舞，“从我往后，所有人下马，检查坐骑肚带。然后披甲，吃干粮，喝水，给战马喂鸡蛋和黑豆。”

　　没有任何人回应，所有位于他身后的弟兄，全都勒住了坐骑，翻身跳向地面。而位于他前方的十几个弟兄，包括校尉吴良谋，则继续策马向前，转眼不知去向。

　　队伍中，立刻响起了悉悉唆唆的声音。姜简比大伙慢了半拍，跳下坐骑，扭头四下张望。只见所有人都开始忙碌，为即将到来的厮杀做最后的准备。对于脱离队伍的吴良谋等袍泽，不闻不问。

　　“贼人来自大食军队，不是寻常匪类，营地外围，肯定会有暗哨。”吴良才的声音再度于他身边响起，告诉他想知道的答案，“咱们的斥候，前几天就在周围活动了。舍弟去和斥候接头，然后解决掉暗哨，以免打草惊蛇。”

　　“他们就十几个人。”姜简立刻开始替吴良谋担心，压低了声音提醒，“戈契希尔比突厥飞鹰骑，战斗力强了可不是一点半点。”

　　“放心，足够！”吴良才拍了拍肩膀，回答声里充满了自信。

第94章出鞘的刀（下二）

　　姜简不知道吴良才的自信从何而来，却觉得这样的回答很带劲儿。这才是大唐男儿应有的骄傲，甭管敌军实力如何，也甭管敌军人数多少。在我眼里，都是泥塑木雕，一戳就碎，一碰就倒。

　　“这一路上，舍弟他们已经清理过了两波大食人的斥候，知道敌军的斤两。”而吴良才接下来的话，更让他感觉斗志昂扬。

　　“在哪里？我怎么不知道？”带着钦佩之意的问话，从他嘴里脱口而出。问过之后，才又觉得自己纯属多余。

　　临出发之前，吴老将军给大伙的命令是，先行一步赶到距离白狼谷十里之处等待，并清理沿途所有敌军斥候。从出发一直到现在，自己始终没有看到半个敌军的额影子，很显然，是吴良谋带人提前干掉了对方。

　　“要让你知道，就晚了。斥候不会留下来阻挡咱们。斥候的任务是发现异常情况，及时向其主将汇报。没等你靠近，他就提前跑掉了，并且一人至少双骑。”吴良才却不嫌他多嘴，非常有耐心地解释。“先前咱们这边举着灯笼，舍弟他们却在咱们前方两三里处分散开摸着黑前进，也是为了干掉敌军的斥候。人的眼睛在夜间，会本能地被光亮吸引。斥候的注意力，都放在了咱们身上，就容易被舍弟他们摸到近前。届时，他们无论想要示警，还是想要逃跑，都来不及！”

　　“原来如此，多谢吴叔！”姜简再度恍然大悟，又一次向吴良才拱手致谢。

　　这些细节性的知识，在四门学里肯定不会教。而虽然出身于将门，他父亲去世的却太早，还没来得及手把手将这辈子积攒下来的人生和作战经验倾囊相授。吴良才在这一路上，等同于以实际操作为例子，替他补上了这门功课。

　　“不必客气，要谢，你也应该谢我家侯爷。是他安排我和舍弟带你。”吴良才却不肯居功，笑着摇头。随即，又将手指快速竖在了嘴边，“你听，什么声音？”

　　姜简愣了愣，停止说话，侧着耳朵倾听周围的动静。除了呼啸的夜风之外，隐隐约约，仿佛又传来一阵夜猫子的尖叫，“咕，嘎嘎嘎嘎嘎——咕！”很低，却让人头皮为之发乍。

　　“咕——咕——，嘎嘎——咕——！”吴良才扯开嗓子，以不同的腔调做回应。仿佛两只雌雄不同的夜猫子，彼此呼唤对方去分享刚刚猎取的血食。

　　“又遇到的敌军暗哨，已经干掉了。”提着灯笼的小卓取代吴良才，低声给姜简“补课”，“吴校尉提醒这边做好准备，万一行动被敌军发现，就直接发起强攻！”

　　“吴老将军在出发前的吩咐是，在距离白狼谷十里位置停下来等他，并清理沿途的斥候，但是没吩咐，将此处到白狼谷之间的敌军斥候也清理干净。”姜简担心吴良才、吴良谋兄弟俩贪功冒进，压低了声音提醒。

　　“侯爷的确是这么吩咐。但咱们是先锋，需要随机应变。”吴良才回应完了同伴的暗号，压低声音解释，“沿途中只发现了两波敌军的斥候，说明敌军的人手严重不足。而战马的体力有限，想要杀敌军一个措手不及，当然是距离敌军越近越好。”

　　“明白了！”姜简又有了新的收获，笑着点头。

　　“快点更换铠甲，小卓，你自己换完之后，帮把一把！”吴良才点点头，笑着吩咐，“侯爷他们虽然比咱们晚出发半个时辰，但是在沿途不必担心被敌军发现，速度会比咱们快许多。等他老人家到了，咱们还要继续去做先锋。”

　　“嗯！”姜简听得似懂非懂，答应着从专门驮装备的马匹上取下甲胄，快速更换。

　　是大唐精锐禁军才会配备的明光铠，头盔为镔铁打造，带有护面，护耳与半柱形护颈。护颈与护肩衔接，内衬柔软的小牛皮，以防磨伤人的皮肤。而护肩则为一整片镔铁锻造，表面靠两侧位置，錾刻出精美的兽头。兽头中吐露出一段软皮，与护臂相连。

　　护肩的前下方和后下方，则为胸甲和护背。胸甲左右各有一整片，呈椭圆形，向下延伸到腰。背甲则为一整块薄铁板。在两片椭圆形胸甲的下方，为了保护柔软的腹部，还有一大块铁护心，俗称护心镜，表面与胸甲一样，都打磨得光可鉴人。如果冲刺时正对着太阳，则可以