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　　没有多少眼泪，也顾不上悲伤，参战的少年们带着从敌军尸体上剥下来的盔甲，带着从血泊中收起来的兵器和箭矢，抬起阵亡的同伴，快速向山涧源头处转移。
　　刚刚经历了一场生与死的考验，每个少年都在迅速成长。原本非常在意的一些事情，忽然就变得微不足道。而原本感觉很模糊，很虚幻的东西，也迅速变得清晰且真实。
　　还没等他们走到目的地，珊珈已经带着另外三十几个少年少女主动迎了下来。先从他们手里接过了盔甲，兵器、箭矢和勇士的遗骸，然后两个人负责一个，像搀扶伤员一般，架着他们继续往上走。
　　“没事，没事，我自己能走！”发现过来架自己的，竟然是珊珈和她的侍女金花，姜简窘得脸上发涨，一边侧身躲闪，一边低声拒绝。
　　“阿茹刚才晕过去了。”珊珈低声向姜简汇报，随即，趁着对方微微发愣的瞬间，抓住了他的胳膊，不由分说搭在了自己的肩膀上，“我安排银叶在照顾她。别乱动，小心咱们三个一起滚下山去。这是你应得的，在波斯，勇士凯旋归来，会被兄弟姐妹们抬着走进家门。”
　　“体力，恢复，打下一仗。保护我们！”金花唐言说得远不如珊珈熟练，断断续续地在一旁补充，同时双手扯住了姜简另外一条胳膊，将自己的肩膀顶在了他的腋窝之下。
　　鞋底处有点儿滑，姜简不敢用力挣扎，只好遂了她们两人的意。在迈开脚步之后，却又忍不住低声询问，“山涧的源头距离这里多远？阿茹醒过来了吗？其他人怎么样？我刚才安排布鲁恩和巴图帮忙传话给你……”
　　“其他人都去收集柴草了，我让他们不管是什么东西，只要能点着的，全都收集起来。”毕竟是经历过战争的人，珊珈没等他把话说完，就明白了他的意思，按照重要次序快速打断，“大伙都有点害怕，但是却不后悔跟着你一起逃出来。否则，大伙昨天晚上就被大食人灭了口。山涧的源头距离这边还有大约二里远，是个很大的泉眼，水量非常充足。我下山时，阿茹已经醒了，有点儿不愿相信止骨已经战死的消息，但人没大事儿。她只是看起来娇小，其实（内心）远比外貌坚强。”
　　“辛苦你了！”姜简长出了一口气，尽量将身体站直，以减轻珊珈和银叶两人的负担。
　　珊珈却也跟着将身体挺直，甚至还试图踮起脚尖，“你别躲，否则我们两个更累。没什么辛苦不辛苦的，我不想再给苏凉做奴隶，更不想落在大食人手里。她也是一样！”
　　“大食人看上了我家的房子，我父亲不给，被杀。我母亲和弟弟哭，也被杀。我和我妹妹，被卖了，二百个铜钱，一共。”金花抓着姜简胳膊的手紧了紧，红着眼睛补充。
　　她们两个身材都比寻常大唐女子略高，身材修长，体型丰满。努力挺起胸，立刻让姜简的手掌，触摸到了一种别样的柔软。
　　姜简连忙将腰弯下了一些，两手虚抬，避免更多无意间的接触。同时，心中却没有涌起多少香艳的感觉，反而是深深的悲凉。
　　虽然住在消息最灵通的长安城，他以前，却很少关心大唐以外的事情。甚至连京畿之外的事情，也不怎么太感兴趣。
　　而现在，通过珊珈和金花两人短短几句话，他却清晰地看到了波斯帝国覆灭后的画面。
　　所有被入侵者看上的东西，都予取予夺。给得稍慢或者稍微表达出一些不满，就会失去性命。成年男人哪怕放弃了抵抗，也会被找借口大肆屠戮。女人和孩子，全都会变成战利品，价格甚至还不如一头肥羊。
　　被卖做奴隶的人，想要活下去，就必须小心翼翼地讨好主人。哪怕遇到一丝善意，也会本能地当作救命稻草抓住不放。就像珊珈和金叶现在这样，明明心里充满了恐惧，却尽一切努力来讨好自己。
　　姜简不希望大唐也落到同样的下场，虽然眼下大唐兵强马壮，而大食军队的主力，距离大唐的边境还非常遥远。
　　虽然，大食人到目前为止，只向大唐派出了一队或者几队斥候，甚至还以马贼的身份做遮掩，但是，其对大唐的恶意，却已经暴露无遗。
　　“此地距离白道川只有一百二三十里路，那边的大唐边军，每天也会派斥候出来巡逻。斥候的例行巡逻范围是五十里，咱们点燃狼烟，也许就能被大唐斥候看见。即便看不见，也有往来的商队会收到警讯，把消息带入白道川。”有意缓珊珈和金花两女心中的恐惧，姜简一边走，一边低声解释，“大食人远道而来，还扮作马贼掩饰身份，就是不想被唐军抓到把柄。咱们努力坚持到明天晚上，即便大唐边军没赶过来，大食人害怕被边军发现，也会主动退走。”
　　“你选的地方很好，有泉眼，就不用担心缺水。”珊珈温柔地笑了笑，低声回应，“我刚才留意了上山的路，目前只发现了一条。比前半段陡，大食人不可能骑着马发起冲锋。”
　　“嗯。”姜简一边观察周围的地形，一边轻轻点头，“没干粮，可以杀马烤了吃。这次又缴获了八套盔甲和兵器，一会儿给大伙发下去。还是老样子，身手好，敢拼命的优先。十五名甲士，足够卡住上山的关键位置，大食人很难攻上来。”
　　“泉眼那里，距离山顶就没多远了。山后是一片绝壁，大食人肯定没法从后面绕上来。”珊珈很是细心，用极低的声音补充。
　　“那更好！”姜简再度点头。
　　山背后是绝壁，意味着大伙想下山，也只有脚下这一条道路。但是，他却并不觉得丝毫的失望。
　　没有足够的战马，对周围地形和道路也不够熟悉。即便下了山，大伙也逃不过敌军的追杀。反倒是背靠着绝壁死守，活下来的可能性更高。
　　二人你一句，我一句，尽可能地列举自己这边的优势。心中的紧张感，俱消退了许多，走在山坡上的双脚，也变得轻快。不知不觉间，就来到了山涧的源头。
　　正如珊珈先前所介绍，泉眼的水量非常充沛，已经在岩石上形成了一个翻滚着水花的“脸盆”。
　　整个“脸盆”的面积有七尺方圆，仔细看去，“盆底”处还分布着七个拳头粗的“子泉眼”。每个子泉眼儿，都在汩汩地冒水，甚至给人一种随时可能喷涌而起的趋势。
　　“我去洗一下手和脸，全是血，干巴巴的很难受！”姜简立刻就找到了理由，不由分说从珊珈和金花两女肩膀上撤回胳膊，撒腿奔向“脸盆”，接住正在沿河“脸盆”边缘外溢的泉水，清理手和脸上的血迹。
　　珊珈和金花两个互相看了看，轻轻摇头。
　　不一样，眼前大唐少年与她们以前近距离接触过的所有男子，都不一样。
　　大多数波斯人都信奉拜火教，做事情也喜欢轰轰烈烈。想当初，哪怕明知泰西封已经即将失守，从城墙上轮换下来休息的波斯勇士们，也没忘记找女人的寻求慰藉。
　　他们尽情地享受肉体的欢愉，然后无所畏惧地拔剑赴死。生命就像火苗一样短促而炽烈。而眼前这个大唐少年，二十岁不到，却沉稳得宛若湖泊。对于女人的身体，则欣赏远远高于渴望。
　　她们不清楚这样到底好还是不好，但是，她们却清楚地知道，除了身体之外，已经拿不出任何东西来酬谢对方，更拿不出任何东西，换取对方不顾性命的保护。
　　“别瞎想，能不能活着渡过这一劫，还不一定呢？”泉眼旁，姜简心中偷偷叮嘱自己。洗掉了手上和脸上血迹，又开始用清水拍打自己的脖颈。
　　不知道是不是因为长时间没有睡觉，或者连续见血的缘故，此时此刻，他心里感觉非常怪异。仿佛有某只沉睡已久的雄性野兽，在心脏中忽然醒了过来，让他的身体和灵魂深处，都充满了对异性的渴望。
　　“林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠。”《诗》中的一首经典，毫无预兆地出现在他的脑海。
　　当初读的时候，他还曾经笑写诗的人猴急。此刻，却发现，自己那会儿其实根本没读懂。
　　耳后忽然传来了一串脚步声，吓得姜简手一抖，差点儿把捧起来的水，洒在铠甲上。胡乱朝着脸上撩了一把水，他迅速扭头，透过挂在睫毛上的水珠，看到一个娇小的身影，快步走到了自己近前。
　　不是珊珈，也不是金花，她们两个骨架都远比眼前的女子高大，胸前还有波涛起伏。又用手快速在眼睛处抹了一把，姜简终于分辩出来人是谁，低下头，柔声询问，“阿茹，找我有事吗？别怕，有我在，没人能够伤害你。”
　　“给我一张弓，五支箭。”来自契丹大贺氏的少女阿茹，脸上依旧带着失去兄长的痛楚，目光却明澈且坚定，“我要当弓箭手。我一直比止骨射得准，只是力气没他充足。”