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　　贺致远烦躁地抓了抓头发。

　　“若事情真如此简单便好了。祖母并未同意，刚刚还特意找我过去，要我多关切李氏。”

　　提及此处，贺致远眼底晕开几丝愠怒。

　　“真不知那个李氏到底哪里好了，祖母非得逼着我娶她。”

　　“费尽心思在秋猎时给她的马下了药不说，李家都提出退亲了，祖母还在那儿苦苦挽留，倒显得是咱们侯府求着她嫁过来。”

　　宋羽流侧过身将炕桌上的茶水取了过来，伸手递给贺致远。

　　“致远哥哥无需担忧太过。今日我已和母亲商议过了，虽说祖母不同意，但族老那边可是对新婚之日李氏闹出来的事意见极大。”

　　宋羽流笑得有些神秘，但眼底的阴狠尚未来得及散尽。

　　“实在不行……便如先前的打算，将人骗进来磋磨几年，报个病逝便是。”

　　“还是我的羽娘懂我。”

　　贺致远眉间的忧愁这才缓缓消散开，在宋羽流唇边轻啄了下。

　　“都怪李氏，若非是她在你我间横插一脚，如今你便是我的正妻了。”

　　宋羽流笑着将双唇送了上去，背在身后的左手悄无声息地攥紧了尚未绣完的锦帕。

　　针尖刺破手心，在雪白的锦帕上晕开几点血花。

　　李持盈算什么东西？

　　世子夫人的位置，迟早会是她的囊中之物。

　　*

　　“阿嚏！”

　　李家后罩房里，刚用完晚饭不久的李持盈正伏在案边整理账册，突然打了个惊天的喷嚏。

　　“谁念叨我？”

　　李持盈皱了皱还在发痒的鼻子，把毛笔扔到了桌上。

　　方才晚饭时李戈动了大怒，把她和李钰从头到脚都挑剔了个遍。

　　又说今日在贺家时她行事太过莽撞，要她去小祠堂罚跪。

　　李钰如同往常那般出言维护她，却被秦氏拦住。

　　秦氏三言两语将几人争执的场面和成了稀泥，直到李戈气冲冲地拂袖而去，李持盈也没旁敲侧击着打探出些有用的消息来。

　　李持盈揉了揉发酸的眼眶，拾起毛笔，想要重新将精力投入账册里，眼前忽然投射出片阴影来。

　　“阿盈。”

　　熟悉的低沉声线从头顶响起。

　　李持盈下意识抬头，映入眼帘的便是李钰那双如潭水般深沉无波的狭长凤眼。

　　“这么晚了，大哥寻我何事？”

　　李持盈略带疑惑地发问。

第十七章 情动

　　李钰自顾自地撩起袍摆踏步进房，边走边答道：“自是有事要与你相商。”

　　他回府后换了身靛青色的半旧家常长衫。

　　长发半绾，眉眼有些冷冽，周身还散着刚沐浴完不久的蒸腾水汽。

　　李持盈往后退了半步，用身子挡在李钰进房的必经之路上。

　　“大哥有事便在这里说罢，天色已晚，我也不方便让你进内室。”

　　李钰脚步微顿，眉间的冷冽瞬间融化了几分，复而淡笑道：“在哪里说都可以。”

　　男人投过来的眸光很是平和，却隐隐透出些灼热来。

　　李持盈垂着眼，刻意不去和那双凤眸里的流彩对视。

　　轻笑声从李钰唇边溢出，他倚着墙站定。

　　“这几日我早出晚归，实则是为了你和贺家退亲之事。”

　　李持盈猛地抬头。

　　她以为李钰这几日是在为政事忙碌，没想到竟是为了她。

　　李钰笑了笑，伸手揉乱了她垂在肩头的长发。

　　“我知道你怕贺家那边势力过大，咱们得罪不起，我这里倒有个好法子，只是不知你能否接受。”

　　温热的触感沿着发丝传至头顶，再顺着脖颈过电似的蔓延至尾骨末端。

　　李持盈尽力忽略掉耳尖古怪的灼热，眨了眨眼。

　　“什么法子？先说来我听听。”

　　“求助于护国公府。”

　　李钰沉声咬出了几个字。

　　竟是护国公府！

　　李持盈的脑海有一瞬间的空白。

　　她忍不住失声问道：“你联系上了护国公？！”

　　李钰唇角微微勾起一丝弧度，轻轻点了点头。

　　实在怪不得李持盈惊讶。

　　虽说李戈出身护国公府嫡支，但自从李持盈有记忆开始，李家和护国公府就从未有过任何来往，甚至连年节时的贺礼也未曾见过。

　　李持盈不知晓其中的缘由，却也听说过不少坊间的风言风语。

　　传闻李戈在迎娶李钰的生母林氏时，就和老护国公闹得很不愉快。

　　后来林氏病逝，李戈又一次没听从父母之命、媒妁之言，选了出身不显的秦氏做续弦，几乎活生生将老护国公气死。

　　于是李戈自请分家，带着新婚夫人和幼子另起府邸，再不和护国公府来往。

　　这些事乃是李家的禁忌。

　　李戈不许旁人提起，秦氏不肯说。

　　李持盈长到十六岁，也只从奶娘齐嬷嬷口中听说过当年的只言片语。

　　李钰敛了敛神色，长睫轻颤，清冽微哑的声线里染上些许疲惫。

　　“虽说过程有些艰难，所幸最终结果是好的，护国公府的老夫人答应出面施压于晋宁侯府，帮你推掉这门亲事——”

　　“但前提是，要我说服老头子回护国公府认错，并且认祖归宗。”

　　李持盈秀气的眉毛几乎拧成一团。

　　和日渐落魄的晋宁侯府不同，护国公府传承百年，族支庞大，不仅此代护国公在朝中担任重职，族人也不乏佼佼之辈。

　　若真能得护国公府相助，那贺老夫人自然也不再敢在李家面前拿乔，用她老侯夫人的身份压人。

　　李持盈的确很动心于护国公府的威势。

　　但李戈和护国公府间的僵硬关系近二十年也未曾缓解，李钰是如何能说动护国公府的老夫人出面帮忙的，她不敢深想下去。

　　李持盈不想让李钰为了自己而被迫为护国公府卖命。

　　她只想他自由。

　　李持盈脸色变了又变，李钰似乎是猜出了李持盈的想法，没忍住轻笑起来。

　　“放心，我还没答应他们。”

　　李持盈这才松了口气：“那便好。”

　　她抬起头，极为认真地看向面前的男人。

　　“大哥，我知晓你是为了能让我顺利退婚，但若有可能，我还是希望大哥莫要冒这个险。”

　　“我不懂朝政，也知如今太子之位空悬，护国公府定会想要扶持皇后娘娘所出的大皇子登基，此时……并不是认祖归宗的上佳时机。”

　　“我答应你。”

　　李钰眸光微闪，喉结轻轻上下滚动着，手指不动声色地插进了李持盈浓密乌黑的发丝里，微微一用力便将人揽入怀中。

　　因着那日李钰有些过分亲密的举动，李持盈本有意和李钰保持些距离。

　　但此时此刻，夜半清风无声无息地穿过半开着的雕花窗扇，打在李持盈袖口露出的那截雪白皓腕上，散发着浅淡的凉意。

　　李持盈忽然就觉得，眼前人的怀抱虽然瘦削，但足够温暖而有力，能给予她无尽的期许。

　　她逐渐放松下来，将身子的全部重量压在李钰肩头，用气声唤他的名字。

　　“李钰。”

　　“嗯？”

　　李钰喉舌间溢出一声疑问。

　　尾音微微上挑，透出几分声音主人此刻的好心情。

　　李持盈眉眼低垂，思绪瞬间从寂静如水的后罩房飞回了儿时两人相处的点点滴滴。

　　李钰自小便是个少言寡语的性子，不爱笑，也不爱跟着巷子里其他人家的孩子玩闹。

　　经常李持盈跟着秦氏练完绣活，就能看到李钰因为不合群被李戈罚在院子里扎一个时辰的马步。

　　李持盈看到，就偷偷给李钰送了颗松子糖，又拿帕子给他擦汗，挤出笑来安慰他说父亲这般也是为了他好。

　　那时候的李钰还不像如今这般，会柔着声音同李持盈说话。

　　他倔得很，吃了李持盈给的松子糖，却不肯夸她半个好字，抢过李持盈的帕子就胡乱在脸上胡乱抹了一把，又粗暴地塞了回去。

　　李持盈儿时被秦氏娇养得厉害，哪里肯受这样的气，噔噔两步就跑去书房找李戈告状。

　　结果李钰又被李戈罚了半个时辰的马步，扎到夕阳落山才回了屋子。