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深秋的早上，院子里落了一层白霜，被跪在地上的太监们跪化成一个个深色的湿圈。

像坚固的牢笼，将他们困在地上无法动弹。

施不识的脸色不比他们好到哪里去，他深吸一口气，酝酿了一会儿才心惊肉跳地走上前：“总督……”

谢龛捻珠串的动作微微顿住。

他狭长的眼尾上挑，在秋日里刺目的朝阳里，漫不经心地将他打量了一遍。

帽子歪着，衣领皱着，浑身酒气尚未消散。

那眼神明明不凌厉，却分明像刀子刮骨一般叫施不识手脚都不受控制地泛起凉意。

谢龛收回目光，嗓音低冷难辨喜怒：“施不识，你平日里的主职是什么？”

施不识屏息：“……掌管司礼监人员调动，御前侍奉一切日常事宜。”

说是侍奉御前，倒不如是要他好好监视皇上的一举一动。

皇上身边不止有太监，还有锦衣卫。

他要把控好一切接触皇上的人，以防内阁一派趁机挑拨离间。

此前，谢龛已经不动声色地提醒过他数次了。

要他学着徐西怀，做事稳妥一些，不要总耽于享乐不思进取。

施不识面上乖乖应着，可背地里还是懒惰不成器，连入宫都是隔三差五的，有时候来晃悠一圈例行公事一番便走了，手里的人上报皇上的日常也多有敷衍。

“做得如何？”

施不识张了张嘴，没出声。

谢龛眼眸倏然暗下，一字一顿地重复：“本督问你，做、得、如、何。”

脊椎像是被什么沉重地敲击而上，施不识喉间重重一颤，噗通一声跪了下去：“总督息怒。”

谢龛扯扯嘴角，慢慢靠向椅背：“自然，本督今日就是来息怒的。”

话落，一张布满锋利倒刺的长凳被抬了上来。

刑杖被扔在施不识脚下。

“你来审，打死几个看你的本事。”

谢龛端坐于阴影笼罩处，声音浸透了秋日里的凉意：“午时之前，本督要知道究竟是哪些个吃里扒外的，要做这匡扶皇权的第一勇士。”

他盯着施不识惨白的脸，缓缓补充了一句：“审不出来，本督便亲自送你同他们一道上路。”

午时。

前后不过两个时辰。

要审出点东西，就不能轻易将人打死了，可要在午时之前将扎在喉咙里的刺都拔出来，就要每一个都审一遍。

施不识生了锈的脑子终于开始转动。

他仔细回想这些个日子近身侍候皇上的是哪几个，又命这些个想活命的太监先自己吐出些东西来，毕竟他们日夜不离，心眼子多点的最能察觉到有谁举动异常。

要给皇上跟内阁之间牵线搭桥，自然平日里不会太安分，举动也不会太清白。

不过一会儿，二三十个太监中便推搡出了四个哆哆嗦嗦的太监，三个小的，一个老的。

施不识举起刑杖便打。

一墙之隔，那凄厉的求饶声惊得几只栖息在树上的鸟儿扑棱着翅膀逃离。

宫里正在洒扫清理的太监宫女们人人心惊胆战，不敢交头接耳半句，纷纷低头做自己的事。

内厂清理宫里的人次数不多，上一次这般清理，还是谢总督中毒后身愈，原本的内厂总督忽然暴毙身亡，他接管了司礼监掌印太监后，不多久便血洗了整个十二监、四司与八局，前后死了近一半的人。

那之后一度四分五裂的整个内廷忽然就安分了下来，往宫外递信的、同各宫娘娘们串通一气的也都不见了。

这也是为什么四个嫌疑最大的人中，会有三个年轻的，却只有一个年长的。

因为来宫中久的，见识过那场声势浩大的虐杀，每个人几乎都被折磨得将自己所有知晓的都吐了个干净。

没有人敢拿自己的性命轻易挑衅内厂总督的权威。

顺着石阶蜿蜒而下的血河，铺天盖地的血腥气息弥漫整个皇宫半月之久，是他们多年来挥之不去的梦魇。

……

议政殿内，年轻的新帝手捧已经彻底凉掉了的茶，呆怔怔地不说话。

他是沈氏血脉，虽得谢龛出手相助登上皇位，可骨子里的骄傲不允许他一生都要做个有名无实的皇上。

甚至连批红的权利都没有。

他想要权利，想要君临天下没有错，他不可能永远受制于谢龛。

第107章 再有下次，就没这么好说话了。

身旁，一早前来服侍他的小太监已料到自己回去之后会是个怎样的下场，知晓皇上护不住自己，也只能双眼含泪地跪在那里默不作声。

“是朕连累了你们。”沈忍生说。

终究还是他太心急了，也未曾料到这样一个小小的试探，竟叫谢龛动了这样的大怒。

长姐尚未递消息过来，他甚至不知道昨夜究竟是何情形！

可依照他们先前的约定，没有消息便是好消息，若真探出谢总督还是正常的男儿身，她会当夜寻办法将消息传送到宫里来。

可若是谢总督确是太监，又怎会发现酒里的问题？

他今日杀到皇宫里来，甚至不曾遣人来跟他这个皇上说一声，其中含义已经不言而喻。

姚首辅说得没错，谢龛会废杀先前的三个皇上，他自然也不会成为那个例外。

小太监道：“皇上，事已至此，您便是再忍让，谢总督恐也不会轻易放过了您。”

“朕知道，可那又能如何呢？朕尚年轻，朝中又有几人是真心站在朕这一边的，便是姚阁老，不也只是利用朕同他抗衡么？”

“两强取其弱，皇上只有跟姚阁老联手对抗谢总督方是正道啊！将来这三厂若真到了皇上手里，皇上就再不需受制于人了，姚阁老年事已高，姚公子又是个酒肉纨绔，不比谢总督好对付么？”

……

秋风吹过，血腥千里。

一个时辰前还在皇上跟前的小太监，如今已经被按在了一地血泊中瑟瑟发抖。

身后，千疮百孔的尸身堆积成一座小山。

“两强取其弱……”

太师椅中，内阁总督长指轻叩扶手，细细品了品这句话，‘啧’了声：“说得不错，你一个目不识丁的小太监，还能有这般学识，果真是不错。”

他抬眸，看向已经溅了满脸鲜血的施不识：“施提督，你觉得呢？”

施不识喘了口气，抬头看了眼明晃晃的太阳。

马上要到午时了。

他估摸着这句话要是回不好，恐怕院子里堆积的小山上就要多一具叫‘施不识’的尸身了。

小太监怕得唇色惨白。

他上去，锦靴踩上他颈口，审视着：“死到临头你不想着如何求皇上保你一命，却是继续挑拨离间，本督便大胆猜一下，若你死了，想来你的家人是要鸡犬升天了。”

小太监蓦地睁大眼睛：“大人，小的不知大人这话是何意，小的、小的只是一时口无遮拦……”

“你给内阁卖命，也该清楚你这条命值不值得。”

施不识拿衣袖擦了擦脸上的血迹，同一旁的太监道：“去查查看他的族谱，家中父母兄弟姊妹，叔伯姨舅的，连只鸡都不要留。”

他眯起眼睛，一字一顿：“杀干净了。”

四个字，犹如一记惊雷劈上小太监的天灵盖。

他忽然奋力挣扎了起来，嘶声力竭地大叫：“求大人饶了小的一家老小……大人！！！父母之恩大于天，小的若害家族遭诛，便是死都不能瞑目啊！！”

“啊呸！”

施不识晦气地往地上吐了口口水：“你家中父母是命，老子的命就不是命了？老子好吃好喝地养着你们，你们给老子捅刀子！拖老子下水！”

这个口子不能撕开。

就是要叫所有人都瞧着，若是背叛三厂，莫说是自己，还要落得个株连族中亲人的下场。

谢龛似是终于瞧够了这场闹剧，起身过去递了个帕子：“擦擦脸上的血。”

这句话，无疑是松了吊着施不识脖子上的一根绳。

他喘了口气，感恩戴德地接过来。

谢龛一手轻拍他肩膀：“再有下次，就没这么好说话了，记着了？”

施不识哪里敢不记着，脑袋点得跟小鸡啄米似的：“记着记着，这辈子都记着了。”

……

谢龛回府时，不夙迎上前来上报，说祁姑娘同萧姑娘正在用午膳。

萧陆难得主动将萧存烟送了过来，两人正一道用着午膳，他则为了不影响萧存烟的胃口，趴在水榭孤单喂鱼。

谢龛先去书房沐浴后换了套熏了香的衣裳，敛去了一身的血腥气，这才信步闲庭地去了水榭。

今早走时跟祁桑说话，她也不搭理他，这会儿过去了也是自讨没趣。

萧陆瞥他一