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　　酒过三巡，江上月色逐渐朦胧，清辉渐渐黯淡下去，柳絮随风翻飞起落，飘过幽暗的江心。几度回旋，悄无声息地坠入水底。
　　陶沉饮下一杯酒，凝着潭江眉心紧皱道：“潭州向北可达义城、冀州，向东可至广陵、吴越，却因瀛川淤积多年，迟迟未能与杨江运河相通。照理说，它是杨江支流当中较为有力的一支，以如今的技艺，解决其泄沙难题根本不在话下，早就应该疏浚了。瀛川淤积不通，潭州只会越来越滞后。”
　　裴卿俊朗的脸庞上浮上几丝凝重，剑眉轻扬道：“朝廷下令疏浚瀛川，确实有意通其水运，借机革新潭州单一的基业。瀛川之难不仅是眼前之难，也是潭州变革的一个契机。但是此前我多番想增设其他基业，奈何潭州人食古不化，不肯轻易变革，又有安陵钧作壁上观，此事每每受阻。”
　　陶沉默声片刻，呷一口清酒淡淡道：“潭州是个世外桃源，任谁在这样安适之处生活都会沉浸其中，不问外界。或许正因如此，百姓才固守传统，不愿意、也不敢轻易变革。人心成见看不见摸不着，比有形之物更难改变。潭州弊病，确实愁煞人也。”
　　“安适之处……”柳思月口中将这几个字重复呢喃了一遍，秋眸微动，细长的黛眉随即微微挑起，“也许我们的想法仍局限在潭州百姓的顾虑之中，难以突破，不妨换一个角度去想。潭州人最看重的是安适，可眼下不论是瀛川疏浚，还是矿地危机，都让他们感到不安适，百姓由此愈发墨守成规，退缩不前。他们退，我们不如就进，让他们看到革新后的日子依旧安适，甚至比从前更为丰裕，那时问题便可迎刃而解。”
　　裴卿侧身看她，深邃的眸光垂落，“月娘说的有理，你可有什么想法？”
　　柳思月微抿嘴唇，思忖片刻后道：“或许可以从工人的家眷入手。我见今天走访的工人家中基本都养了家蚕，其实潭州要增设新业，发展蚕桑是个不错的选择。若能鼓励女眷养蚕缫丝，制作绸缎向外出售，一来开拓新业，二来让女子走出家门，分担家用压力，三来分派人力助力瀛川疏浚，一举三得。”
　　“潭州的确有农桑饲蚕，发展丝绸业的潜力，而且旁边就是以丝绸业见长的青州。青州从前便有意扶持潭州，不过潭州百姓并不买账，此事便不了了之了。”
　　柳思月眼眸一弯，樱唇莞尔：“眼下就是个极佳的机会，纵然潭州人守旧，总会有一两个破陈出新之人。只要有人打个好样，以点及面，不愁带不动全城子民。”
　　一点明珠生晕般温润的华光在裴卿眼底缓缓漾开，眉眼间的愁绪悄然被几丝悠然取代。他幽深的眼眸寂然无声，从中生出点点景仰，转瞬又覆上缱绻柔丝。朦朦胧胧，却真真切切。
　　“听君一席话，胜读十年书。”冯阅仁半醉间含笑调侃道，“月娘凭着一片为夫君着想的心意，硬是把我们三个层层科考选上的官员给比下去了。”
　　柳思月低眉敛目，有心遮掩面上几丝红晕，娇嗔道：“冯大哥，哪有你说的这么夸张，我不过是酒力比你们几个略胜一筹，脑子更清醒些罢了。”
　　陶沉谦逊一笑，“思月奇思惊人，我们三个自愧不如。”
　　“那就——多谢三位大人谬赞了。”柳思月扬起恬然笑意，端起酒杯向三人一一敬去。
　　冯阅仁杯酒下肚，已是满面微醺，忙撑着地面起身，“你们先聊，我去找地方解个手。”
　　乘着卧龙山月路，冯阅仁拐进一片幽暗的树林。林中明光乍现，窸窸窣窣的火苗声萦绕耳畔，他探身上前，半是狐疑地拨开丈把高的野草。
　　林间篝火正燃，细瞧之下发现，火堆旁还坐着一个身着黑衣的女子。那女子背影纤弱，将树枝悠悠抛进火堆，火星飞溅，篝火便燃得更旺。
　　“姑娘——”冯阅仁高声一唤，“这里是矿地，滚石众多，大晚上的，你一个人在此不安全！”
　　一道白光骤然从眼前闪过，火舌被女子旋剑挑起，四下飞落。冯阅仁还未反应过来，那女子的刀刃便已向自己眉心刺来。
　　火苗摇落之际，借着幽暗的暖光一瞥，女子面纱之上的冷眸忽而怔住，她立即轻旋刀身，握住刀柄在他胸口猛敲一下。
　　冯阅仁跌倒在地，胸膛传来一片火辣辣的痛感，再回神时，那黑衣女早已消失不见。火光灭得一干二净，焦烟随即被山风吹散。
　　柳思月等人在江边等了许久，方才望见冯阅仁回来，他手捂胸口，几步踉跄跌坐在地上，气喘吁吁道：“气煞我也！气煞我也！”
　　“冯大哥你怎么了，好像被人打了一顿似的……”柳思月见他一脸狼狈，黛眉轻扬问。
　　“可不就是被人给打了吗！”冯阅仁难以置信地摇起头道，“我在林子里瞧见一个柔柔弱弱的姑娘，好心提醒她这里不安全，结果她二话不说，抄起家伙就要打我！”
　　“潭州城内有一些江湖侠客，平时居无定所，四处游历。深山野林之中，常有野兽出没，他们警惕些也是正常的。”裴卿轻笑几声，“若当真是普通百姓家的女子，那估计是被你吓着了才出手的，打你一下算是便宜你了！”
　　“我堂堂大理寺少卿，英俊潇洒，玉树临风！哪有你说的这么吓人？”冯阅仁捂着胸口吃痛道，“嘶……下手这么狠……我冯阅仁这辈子就没见过这么蛮横的女人！潭州女子要是她这个样，我看这养蚕之事可以趁早作罢了！”
　　陶沉语气戏谑地安抚道：“还是赶紧回去，请大夫给你看看伤势，免得那姑娘觉得打你一下不解气，再追来卸你一条胳膊。”
　　裴卿一行抱上酒坛离去，打趣的笑音渐行渐远，倚在暗处石壁后的白蕊衣缓缓揭下面纱。娇容温雅，凤眸依依。
　　是日春阳和煦，微风习习。裴枫路过檐廊时，正听见后院传来一片女子欢笑的声音。他欠身一望，瞧见十来个雍容华贵的女子簇拥着柳思月，一道坐在石桌前饮茶谈笑，好不惬意。
　　柳思月这日一袭玫色窄袖罗裙，佩以淡朱色披帛，温婉端庄有余，却格外素净低调，在一群花枝招展的妇人当中显得尤其清雅。
　　“裴夫人，我前两天从外头回来，听说了刺史大人和夫人上巳节出游之事。人家都说，夫人您生的倾国倾城，今日一见，果然如此！”其间一个丰腴的妇人玉手轻托茶杯笑道，“刺史大人也是年轻俊俏得很，二位郎才女貌，当真是天作之合！”
　　“安陵夫人过奖了，要论容貌，我哪有各位夫人这般貌美。若是换了十年前，夫人们定当是容姿艳丽，冠绝潭州，那时我不过是个黄毛丫头罢了。”
　　柳思月几句巧话哄得在座妇人喜笑颜开，安陵钧的夫人沈氏含着亲切的笑意轻声道：“我们就算年轻时再美丽，嫁了个商人，也都熬成了黄脸婆了。哪像裴夫人，日日有夫君陪着，羡煞旁人。”
　　沈氏话落，一旁的曹氏顺势附和起来：“哎呦，裴夫人真是好福气。我家那个成日不着家，隔三差五就去别的地方做生意。矿是卖出去了，可回来时身边总带一个年轻漂亮的小姑娘，家中妾室一房房的添。我懒得和她们争风吃醋，索性我家死鬼也管不着我，这才能时常和姐妹们聚一聚，出来赏赏花，喝喝茶。”
　　柳思月莞尔一笑：“其实我平日围着夫君转，也觉得好生无tຊ趣，更羡慕各位夫人能有自己的时间，做些闲情雅致之事。”
　　沈氏露出一丝意味深长的笑容，“裴夫人，我看你待人宽厚，没什么官家夫人的架子，我把你当做妹妹看待，同你说两句真心话。这女人呐要学会照顾好自己，男人朝三暮四的，今日爱这个明日爱那个，像刺史大人这样靠得住的真没几个。你日后若是闲来无事了，只管来找我们。”
　　柳思月抿了一口花茶浅笑道：“各位夫人待我这样好，我们不如就以姐妹相称。我姓柳，家里两个姐姐都叫我月娘。”
　　曹氏笑吟吟道：“柳妹妹，你这身衣裳我注意挺久了。虽然颜色不浓，面料倒是怪精致的，仔细一看，上面的暗纹也十分丰富，这缎子是哪里买的？”
　　“曹姐姐好眼光，这身衣裳是义城有名的绸缎庄金羽轩所制，缎子用的是青州的绫锦，简单素雅。其实我平日穿凌云服居多，不像京中其他达官贵人一般，爱研究这些穿着打扮。要说金羽轩所进的绸缎，色彩繁复，织绣精巧的多了去了，每次到货都马上被抢购一空，轮到我姗姗来迟，就只剩几匹次等料子了。”
　　“次等料子尚且如此，那上等绸缎该是何种精美之物了？！”曹氏眼里放光，“这绸缎如此精致，若买一匹裁成衣裳，得多好看啊！”
　　柳思月秋眸微转，“其实潭州四季分明，雨量充沛，完全可以养蚕缫丝，自己生产绸缎。”
　　“柳妹妹说的我们也想过，我们身上穿的比隔壁青州的女子差了一大截，谁不想穿的漂漂亮亮呢！只是我们潭州自古都是吃矿石的饭，冶炼那一堆破石头就够费事了，哪有精力再去折腾这些丝绸呢。”
　　“曹姐姐此言差矣。”柳思月放下茶杯，黛眉微扬道，“既然男子可以冶矿炼金，打下潭州祖传基业，我们女子为何不能以己身之力，做我们擅长之事，撑起一片天呢？”
　　“己身之力……”曹氏不禁皱起眉头，“潭州从来都只有男子在外经商，难不成我们以己身之力，还能像那些男人冶矿一样赚钱，养活家小吗？”
　　“怎么不能？”柳思月眸中闪过一丝温柔而坚韧的光，“义城京官大多是男子，当初入朝之时我也饱受怀疑和诟病，如今不照样以己身之力站稳脚跟？再看当今陛下，亦是女子，泱泱大国在她的治理之下政治清明，威震寰宇，八方皆来归附，一点都不比男子差。若是各位姐姐有心，假以时日，潭州必然遍地都是女富商！”
　　妇人谈笑的脸上突然闪起一种期待的异彩，柳思月沉默片刻，继续道：“当然，这种事情也要各位姐姐自行考虑，州府无令，并不强求。只不过……美面佛受损，陛下龙颜震怒，不仅是工部的官员，连大理寺少卿都亲自来视察了，这矿地也不知要停工到几时，不知各位姐姐家中情况如何？”
　　“还能如何，催债的催债，罢工的罢工，再拖下去，只怕辛苦攒下的家业就要毁了……”
　　众人一片唏嘘之际，沈氏将柳思月拉到一旁，神色紧张地张口：“柳妹妹，这矿地若一直停工不前，会当如何啊？”
　　“若是寻常矿地倒也还好，但这卧龙山是潭州矿产的核心，波及甚广，更何况还涉及到了瀛川……”柳思月说到此处眸光微动，刻意将瀛川情况按下不表，“久不复工，潭州城内的经济势必严重受损，陛下必然追责到底，予以重罚。个中缘由，我作为监察御史自然要如实上报。裴郎虽会受到责问，但这件事毕竟是有人从中作梗，就算罚下来，也罚不到他头上。至于其他人嘛……我就说不准了。”
　　“重罚……应该不至于吧？安陵钧他以前也有过这些动作，不是照样好好的吗？”
　　柳思月低眉启唇：“沈姐姐，美面佛受损、瀛川工程逾期不竣、蓄意挪用公款、哄骗京官、银货亏损，这几则罪名单一条拎出来都不可轻饶。此事已经不是潭州内务了，必然送到御史台复核。以我这几年在台中的经验来看，安陵大人轻则受刑罢官，家产充公，重则流放塞北，十年不得再回中原。”
　　沈氏忧心忡忡地捏着袖子，半晌挑起蛾眉颤声问：“柳妹妹，我安陵家尚有两千工人，他们家中妻女都养家蚕，若是听你的……养蚕缫丝，是不是还有一线生机呐？”
　　昼日浮光映上柳思月素白的小脸，一抹明澈的亮光从清浅的双眸中缓缓漾开，未几，唇角绽开一丝粲然笑意。