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　　刘知府又带着四人赶去另一边牢房，那边关的都是罪轻的囚犯，多则几年少则几个月便会放出来的那种囚犯，进去之后，氛围比死囚那边轻松很多。
　　有个吊儿郎当的囚犯嘴里叼着一根枯草，歪着头打趣，
　　“呦！又来新人了！”
　　衙役一鞭子抽牢门上，“老实点！”
　　刘知府停在一间牢房前，这间牢房里住着七八个汉子，都穿着农家短衫，见知府大人走来，齐齐看向门口。
　　谢砚隔着栏杆问，“你们都是钟灵村的村民？”
　　村民们面面相觑，不知道这个官员来这里干什么，村民中走出一人，黝黑的皮肤，长的高大健壮。
　　“大人，在下陈大，这些都是钟灵村的村民们。”
　　谢砚道：“为何被关？”
　　陈大看一眼刘知府，“刘大人抓了我们村的狄秋，还判了死刑，村民们不服，去府衙闹事，这才被刘大人关起来！”
　　谢砚道：“狄秋在案发地点当场被抓，人证物证俱在，他杀了杜家上下百十口人，还拿了杜家的百万财产，按律当判死刑，有何不服？”
　　村民们一听，急了，纷纷跑到牢门前，你一句我一句的吵起来。
　　“狄秋不是那样的人，他是我从小看着长大的，是个孝顺的好孩子，他不会干出杀人劫财这种事。”
　　“对！狄秋从小没爹没娘，是村里人一口一口把他养大的，后来，狄秋外出找活计干，被镖局看上，在那里干了两年。”
　　“狄秋回来时，用赚的银子给村里人都买了礼品，这么好的孩子怎么会干出这种事，他一定是被人冤枉的！”
　　谢砚一脸淡然的道：“判案讲究证据，不是谁善良谁就无罪。”
　　村民们急切的问，“会不会是杜家的人欺负过狄秋，所以狄秋才杀人的。”
　　齐言安问村民们，“你们刚才说，狄秋从小没爹没娘，他爹娘呢？”
　　村民们摇头，“狄秋是八岁那年自己一个人来到我们村里的，当时他身上脏兮兮的，像个小乞丐，在村里转着找吃的。”
　　“后来，安伯见他可怜，给他一块白馍，这孩子吃了安伯的白馍，主动帮安伯家里干起活，还帮着安伯种地。”
　　“村里人见这孩子知恩图报，都会伸手帮他一下，他就在村里这家吃完那家吃，活也没少干了，被村里人一口一口的养大了。”
　　谢砚问他们，“他八岁之前的事，你们都不知道吗，平时相处时，他可有异常？”
　　最边上的一个村民道：“好像有？我也不知道是不是？他表现的不像个小乞丐，吃饭时，再饿也不会狼吞虎咽的，像个富贵人家的公子。”
　　旁边村民应和着，
　　“你这么一说，我也觉得奇怪，我家有个儿子，五岁那年，正好要认字，狄秋在我家吃饭时，还教我儿子念书，我还挺纳闷的，一个讨饭吃的小乞丐，怎么会念书。”
　　谢砚回头看刘知府，“狄秋杀杜家，可能和八岁前的经历有关？有可能是仇杀。”
　　刘知府道：“就算是仇杀，他也是杀了人，犯了罪。”
　　谢砚摇头，“不一样，按大燕律法，若是死者有错在先，对凶手可酌情处理。”
　　村民们一听，情绪有些激动，狄秋有可能不会被判死刑。
　　谢砚瞥一眼望眼欲穿看着他的村民们，吩咐道：
　　“把他们放了吧，都是一群无辜的村民。”
　　“是。”
　　刘知府已经关了他们一个月，正打算放人，关在牢里，他还要管着饭，几个大男人，一顿饭不少吃，他养不起。村民们被放出来，跪在地上给谢砚磕头，
　　“多谢大人。”
　　谢砚没说话，带着大家又返回衙门内，与刘知府商讨案件。
　　“被害人的尸首可做过详细的检查？”
　　“做了，衙门里有仵作，当天就让仵作检查过，很奇怪，除了杜文龙被人下毒又一刀砍死，其他人都是一刀致命。”
　　齐言安与方知夏坐在下首位置静静听着，方知夏提出疑问。
　　“既然凶手可以一刀杀死所有人，为何再多此一举单独给杜文龙下毒？”
　　谢砚道：“我怀疑，杜家可能还有其他仇家，关键还在狄秋身上，那天晚上到底发生什么事？为什么狄秋会一个人出现在杜家？”
　　刘知府苦恼道：“这个狄秋自从被抓后，像个哑巴似的，一句话也不说，就是想知道什么，也撬不开他的嘴。”
　　谢砚道：“总会有法子撬开，他最在乎的应该是钟灵村把他养大的村民们，用村民们去打动他，让他开口。”
　　齐言安咳嗽一声，正色道：“我问个事，杜家家大业大，杜家人被杀后，除了已经消失的银子，杜家的铺子谁接手了？”
　　“被林州的富商们瓜分了！”刘知府道，
　　“那段时间，林州的富商们大价钱收买杜家店铺掌柜的，还有杜家的屯田，庄子都被抢了。”
　　齐言安怒拍桌子，“这群奸商！死人的产业也敢抢，真是要钱不要命了！刘知府，此事你不管管？”
　　刘知府无奈道：“下官今年刚到此地，根基尚浅，这里的商人长期与官府相互勾结，还有的商人在上京有人罩着，下官无能为力。”
　　谢砚道：“会不会杜家也和官府有勾结，此事，刘大人可有查过？”
　　刘知府摇头，“杜家被洗劫一空，没什么好查的。”
　　谢砚吩咐道：
　　“明天，我们去杜家走一趟！”
　　“好！”齐言安和方知夏点头。
　　天色渐暗，刘知府起身，“各位，请随下官去后院，下官备下好酒好菜招待各位！”
　　齐言安一听说有酒，双眼发亮，谢砚警告他。
　　“今天中午你刚喝过酒，不可再喝，明天一早，还要跟我去杜家查案子！”
　　“知道！知道！”齐言安举手保证，“绝对不会耽误明天的查案。”
　　刘知府备上好酒好菜，还请来一群美人跳舞助兴，齐言安看的兴致勃勃，不知不觉多喝了几杯酒，谢砚嫌弃的瞥他一眼。
　　刘知府暗中观察着从上京来的几位大人，齐大人爱好美色和美酒，他投其所好就行。
　　而谢大人，从他派美人一出来，谢大人就一直冷着脸，难道，是美人不合他心意？
　　方知夏方大人，一直都表现的很平静，看不出喜欢还是不喜欢。
　　晚上，刘知府一直苦恼，该不该给三位大人派个美人伺候着，知府夫人给他出主意，
　　“大人，只要是男人，就没有不好色的，不过，这三位大人都是从上京那等繁华地儿来的，人家什么美人没见过，图的就是干净，您要献美人，就该献干净的处子。”
　　刘知府道：“这三位可是大理寺的人，尤其是谢大人，是皇亲国戚，听闻，圣上最宠这个谢世子，若伺候的不尽心，麻烦大了！”
　　知府夫人闻言眼神微闪，计上心头，
　　“大人，您还记得妾身有个外甥女，今年正是二八好年华，长的貌美如花，身段柔软，那皮肤白的发光，谁见了都夸赞一句仙女下凡。”
　　“不如，让我外甥女来伺候谢大人，说不定，谢大人会喜欢上她，给她一个名分，若真如此，是我外甥女的造化，也是您的造化。”
　　刘知府犹豫不决，
　　“这能行吗？听闻，谢世子成亲了，娶的还是宋丞相之嫡女，万一送人不成，再得罪宋丞相，悔不当初啊！不行！不行！太过冒险！”
　　知府夫人还想再劝，刘知府阻止她，
　　“行了！你别说了！送美人这事还是别提了！不送美人也不会有事，这一送，就怕送出事，还是稳妥点的好。”
　　知府夫人恨铁不成钢的瞪着他，“就你这样什么事都求个稳当，一辈子待在知府这个位置上吧，再往上爬，难了！”
　　刘知府道：“当官就要走一步，想百步，哪怕一辈子待在知府这个位置上，只要我稳稳当当的，早晚升职，就算不升职，待我告老辞官，也算衣锦还乡了。”
　　知府夫人骂道：
　　“你分明是前怕狼后怕虎！什么稳稳当当！说的好听，你看看，那些高官厚禄的人，有几个是老老实实升上去的，背后都没少打点，又找关系，又送财送美人，那皇帝还天天有人送美人呢！”
　　“够了！”刘知府喝止她，“越说越远！圣上的闲话也敢提，你胆子不小！”
　　刘知府不再理她，上床睡觉，知府夫人匆匆来到书房，提笔给姐姐写信，让她赶紧把外甥女柳依依送来府上，声称府上来一位年轻有为的皇亲国戚，只要柳依依跟了他，日后贵不可言。
　　翌日，谢砚一大早，带着齐言安和长青赶往杜家，杜家大门上贴了白条，闲杂人等不准再进去，谢砚拿出牌子，带人走进去。
　　杜家不愧是林州首富，建的宅子处处精致，假山奇石，小桥流水，多日未打理，地上长出杂七杂八的草丛。
　　谢砚先来到杜文龙的主卧室，三人翻找一番，什么也没发现，床上有个暗格，已经打开了，里面空荡荡的。
　　齐言安道：“这是知府大人搜查的，还是凶手干的，里面的东西都被抢了。”
　　“去书房看看！”
　　三人又来到书房，无意外的，书房也被翻的干干净净，谢砚专注的摸索着墙壁，摸到一红木的博古架时，他停下脚步，仔细观察。
　　发现博古架上有个小小的按钮，谢砚轻轻地一按，博古架像一扇门缓缓打开，齐言安和长青都跑过来。