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　　果然，太后与霄衡睿低声交谈两句，将气运批文递给了她身后的师父。

　　师父举着批文上前，我与其他七位秀女齐齐下拜。

　　“天佑云霄，德昱圣主；为保昌运，求觅天莲。”

　　“秀女瑾氏，德行温良；勤勉柔顺，天资清懿。”

　　“秀女喻氏，礼度攸娴；恭淑性成，韵自天成。”

　　“谨遵天意，钦定天莲，祇承禔福，恭顺奉上。”

　　殿中静谧，师父的声音朗朗，余音不绝。

　　我跪在地上叩首行完礼，抬起头仰望大殿上首，师父望向我，眼底带着欣慰笑意。

　　“好！”

　　太后道了一声好，随后又道：“天莲圣女既已选定，也该早日叫司礼监将册封典礼提上日程了。”

　　霄衡睿闻言，连声称是，吩咐侍卫将落选秀女带出去。

　　压抑的泣声骤起，所有人都知道她们活不成了。

　　霄衡睿起身下行，皇后与贵妃相伴左右，他竟不顾违制，径直走到我身前，伸手将我扶了起来。

　　他笑得温柔，身侧的贵妃却像是恨不得用眼神活剐了我，另一侧的皇后倒是神色凉凉，只温和道了声恭喜。

　　随着贵人离殿，至此，天莲圣女的终选，算是彻底落下帷幕。

　　我又向着最终目的迈近了一步。

　　师父扶着太后从后殿离开前，递给我一个眼神。

　　我冲着她微微点了点头。

第20章

　　所有人都离殿后，我与另一名圣女告别，跟在师父派出来接我的小宫女身后，去了太后的慈宁宫。

　　进入殿中，太后已经等我多时了，我见她坐在上首。虽一字未言，但姿容雍贵，气度逼人。

　　我以嫔妃之礼恭敬下拜，向太后问安。

　　“很好，是个可堪调教的。”

　　太后将我从头到脚审视一遍，才终于满意地点点头，给我赐了座。

　　覆了金丝坐垫的团凳被宫女抱了上来，我屁股还没坐稳，便听到太后再一次开了口。

　　“哀家听闻，皇上在猎场就将你封了美人？”

　　她手中端着茶盏，垂眸用盖沿拨拂着茶叶，像是随口一问。

　　我却心中一动，想起师父曾给我讲过，太后是皇后的亲姑姑，ȵ ɱ ʑ ȴ一个贵妃就已经让皇后难做，如果再多一个......

　　闻言，我立刻又跪下身去。

　　“回禀太后，陛下只是随口称呼了一句，并非正式册封。”

　　太后淡淡一笑，说：“陛下金口玉言，岂能随口。你可曾侍过寝了？”

　　我心如擂鼓，恭敬应答。

　　“回太后，未曾。”

　　太后闻言，眯了眯眼睛，盯着我。

　　“华清池那夜，竟未成事？”

　　我跪在地上，感觉自己的额角几乎要生出冷汗来。

　　后宫深深，太后能从中拼杀出来，自然有自己的手眼，这宫墙内发生的所有事，几乎都算是在她的眼皮子底下。

　　我摸不准太后叫我来的目的，悄悄抬头望向师父，想从她那里得到一点信号。

　　却见师父敛目垂眸站在太后身后，并无动作。

　　不得已，我只得如实相告。

　　“那夜，摄政王走错了地方，误闯了华清池......”

　　听到我这样回话，太后的面上陡然浮起一丝厉色。

　　这让我突然想起去猎场的路上，霄衡睿关合车窗时，眸底闪过的那一抹戾色。

　　这母子二人私下里对霄衡乾的态度，竟如出一辙。

　　太后起身走过来，立在我身前，我连忙回了神。

　　“你的经历，素环都告诉我了。”

　　我心下一惊，震惊得不敢抬头。

　　“她既救了你，又将你送进来，你就得中用才行。”

　　太后伸出手来，在我的胳膊上虚扶一把，我赶忙站起了身。

　　“皇后就是太不中用了，她入宫多年都未有身孕，才会让贵妃压得抬不起头来。”

　　太后冷哼一声，转身坐了回去，望着我。

　　“贵妃专宠多年，又擅权好妒，哀家要你分掉她身上的圣恩，赶在她之前怀上龙子。”

　　“你，能不能做到？”

　　说到最后这一句时，太后的身子微微向前探，紧紧盯住了我的眼睛。

　　我简直不敢相信自己听到了什么。

　　太后这是想要将我收为己用？

　　贵妃势大，我得罪不起，可太后在后宫的地位更是无人可及。

　　没有母家作支撑，我在后宫想要上位只能靠霄衡睿的恩宠。太后会信任我，也是因为我无权无势，容易控制罢了。

　　但，若是有太后做后盾，我或许可以更快实现自己的目的。

　　想及这里，我深深下拜。

　　“臣妾，遵命。”

第21章

　　师父送我出了慈宁宫，我有太多问题想要问她，却碍于身在太后的地盘，不敢擅动。

　　却没想到，在途径一个角门时，师父凑近了我，将一个一指长的缕金小卷塞入了我的掌心，而后脸上带着恭敬的笑意，向我行礼告退。

　　我正想摊开手心看一眼，余光却瞥见有两个霄衡睿身边伺候的宫人候在门外。

　　“瑾美人，陛下差我们来接您回宫。”

　　见到我出来，两人立刻向我行了礼，将停落在不远处的步辇传了过来。

　　坐上步辇，一路上，我内心思绪万千。

　　太后和霄衡睿对乾衡的态度都很微妙，这让我不禁有一些心慌。

　　先帝驾崩时，我尚且还是个不谙世事的天真少女，当时朝中局势纷乱，为了让我不受牵连，父亲很早便命令身边的忠实老仆林伯带我出逃。

　　先德贵妃，乾衡的生母，正是在先帝驾崩后意外身亡的。

　　而后霄衡乾被送往赤宸国为质，年幼的霄衡睿继承了大统，太后摄政多年，一直到霄衡睿成年，才归居慈宁宫。

　　而林家覆灭的时机，恰巧就是乾衡被送往赤宸国为质子前后。

　　那有没有可能......

　　我被自己的推测吓了一跳，连忙回了神。

　　这其中暗含的隐秘关联，让我简直不敢深思。

　　那枚细长的金属小卷两端略尖，硌在我的手心，有些刺痛。

　　我不敢在人前仔细研究，便悄悄将其藏入了发髻中。

　　撵轿顺着宫道一路前行，我惊觉这不是回颉翠宫的方向。

　　“我们这是要去哪里？”

　　我警惕地观察着四周的陌生景象，出声问走在前面的两个小太监。

　　“回美人话，陛下已赐了洗梧宫给娘娘单独居住，现如今已经到了。”

　　话音刚落，步辇便停了。

　　宫门大开着，宫女太监跪了一地，待我一下撵轿，便齐声高呼：“恭迎美人回宫。”

　　我愣在宫门口，有些不知所措。

　　霄衡睿站在正殿门前，笑意盈盈地望着我，他遥遥伸出一只手，以邀请的姿态。

　　“还不快进来，朕已等你多时了。”

　　我快速调整好自己的表情，腰肢轻摇，缓步走到霄衡睿身前拜下身去。

　　“臣妾谢过陛下厚恩。”

　　霄衡睿轻笑一声，将我一把拽起来搂进了怀里，他凑近我的耳朵，轻轻咬了一下耳尖。

　　“既然要谢，就别在这里耽搁了。”

　　他的胳膊揽着我的腰身，手藏在宽大袖中，边