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　　两年后......
　　京都皇上李宽寝宫。
　　皇上梦见有人要杀他。
　　他在自己的寝宫，到处着了火，悬梁断裂，滚滚浓烟里，他看不清人。
　　“唰”的一声，一束剑光闪过，那人的手臂伸过来，一剑贯穿他的胸口。
　　他吐血跪地。
　　他努力睁开眼，想要看清眼前刺杀自己的人是谁？
　　寝宫周围是厮杀声，惨叫声，刀剑声......
　　是谁？
　　他伸手抓住了对方的衣服，奋力扯下一角，是棉布！是西域男子的着装！
　　浓烟之中，他始终看不清他的脸，只看见男子宽阔的肩。
　　男子迅速抽出剑，对着他的左胸口又是一剑。
　　就在他快要看清男子的面容时，梦境戛然而止，惊坐而起。
　　青白天光浸透窗棱，斜长的一道，落在他脸上。
　　皇上在梦中回不过来神，洪公公跑上前，关切道：“皇上可是魇着了？”
　　他急促喘息，大口大口的呼吸，梦中崩溃的神智恢复了几分，缓了缓，沙哑道：“快！传信给平王，让他即刻出使西域，慰问西域驻扎使团。”
　　洪公公看到皇上后背都汗湿了，吃了一惊，“奴才立马去办。”
　　皇上忧虑不已，这已经是第二次梦见有人刺杀他。
　　他后悔不已，当初不应该同意桑羽悄无声息举家迁往西域，让他有了喘息之机，为了安心，也得派平王去看看。
　　......
　　平王，沈棣。
　　两年前，沈棣在桑瑜的阴差阳错下，得知下毒杀害母亲的凶手，当晚执剑杀妹，轰动京都，桑瑜携带放妻书一走了之，自此之后查无此人，他带着恨意行事更加狠辣，京都各官宦都退避三舍，他沦为皇上刽子手，一个无情且绝情的杀手。
　　阻碍圣上决策者，斩！
　　办事不利者，斩！
　　结党营私者，斩！
　　他成了皇上的心腹，桑家举家搬迁后，皇上便册封他为平王，封地洛阳。
　　受封后，他便举家迁往洛阳，自此之后不再过问朝堂之事。
　　他的人生走向另一条路，位高权重，侍卫如林，他却始终一人。
　　......
　　梁征双手呈上书信：“爷，宫里来信。”
　　沈棣一身着黑色山峦纹样华服，眼神深邃幽静，气度不凡，正端坐案牍前，身边美酒佳肴，美人无数，王后之位却始终空缺。
　　沈棣经常外出，即使封为平王，梁征也习惯只称呼他为“爷”。
　　沈棣挥挥手，平静道：“都下去吧。”
　　众人纷纷退避。
　　他早已不过问朝堂之事，疑惑道“皇上怎么想起来给我写信了？”
　　梁征轻笑，有些无奈：“爷，听来的信使说皇上梦魇了。”
　　沈棣反应过来，道：“哦，那我得好好看看信了。”
　　梁征探头，好奇问道：“怎么样？爷，信上说什么？”
　　沈棣合上信，淡淡道：“看来要去西域一趟了，皇tຊ上还另外交代了别的事。”
　　信上说的没错，自来了这洛阳，两年了，许久未出，也是时候出去走走。
　　梁征双手环抱胸前，一脸喜悦：“爷，皇上这趟差派的不错，终于不是砍砍杀杀了，别人都说爷是刽子手，只有梁征知道爷是外冷心热，要是夫人还在......”
　　自从桑瑜走后，沈家上到祖母、沈康，下到丫鬟仆人无人敢提起“桑”或“瑜”，只有和沈棣从小一起长大的梁征，仍然胆大不怕死。
　　沈棣没有说话，面色变沉了。
　　梁征凑上前，为难的说道：“前段时间老夫人托人捎信来，说都两年了，让爷该放下就放下，让爷考虑考虑成亲的事。”
　　“爷，老夫人当年在你昏迷的时候代写放妻书，也是出于无奈，都两年了，就别跟老夫人置气了，每次来信，都是小的在看，您抽空也回一封，免得她老人家担心您，老爷一直在承安寺陪着老夫人，就怕她老人家有个万一，若他老人家真有个万一，爷不得后悔死。”
　　“爷，虽然我也很喜欢夫人，可毕竟夫人都消失两年了。”
　　沈棣听了皱眉：“知道了，等这次西域回来，成亲的事，你就看着张罗吧。”
　　梁征闻言大喜：“好嘞，爷。”
　　沈棣负手身后，看向梁征：“西域接待使是谁？”
　　梁征双手一摊，摇头道：“爷，你问起这件事，我倒觉得奇怪了，管官名册的官员始终不说，怎么问都问不出来，你说京都难道还有我们不能知道的事？”
　　沈棣思忖着，不知道的事还多着，皇上多疑，也不是什么事都告诉他。
　　比如这次出使西域，皇上只说慰问，沿路风景，可传信于他告知一二，至于另外一件事，就需要他自己领悟了。
　　他伤好后，骑马途径桑府，却发现大门紧闭，牌匾耷拉着，仿佛风雪再大一点，这牌匾顷刻间便会坠地。
　　谁能想到，桑家，两朝元老，一夜之间，人去楼空，纷飞的大雪下了一夜，连车轮痕迹和马蹄脚印都没留下，无从查起。
　　如果不是提前谋划，又如何一夜之间人去楼空？
　　沈棣思绪突然被迎面跑来的小厮打断。
　　小厮匆匆来报：皇上出使西域的慰问礼品已经到了府门口。
　　家丁正一箱一箱往院子里搬运。
　　梁征走到院里，打开一箱，又打开另外一箱，都是些京都玩意，书，笔，春联......他嘀咕着：“就这些，这就是慰问？！”
　　沈棣白了梁征一眼：“是慰问，不是犒赏。”
　　“爷，犒赏也不为过啊，二十万匈奴来犯，硬是被西域驻军平乱了。”
　　沈棣疑惑道：“驻守西域的是哪位将军？”
　　梁征挠挠头，不好意思的笑道：“爷，真不知道。”
　　“什么都不知道，还不快去准备明日出发的用品。”
　　“是，爷，小的立马去。”
　　梁征又折返回来，小声道：“爷，夫人走了，嫁妆还在库房，刚小的进库房，发现箱子都落灰了，爷不是说西域回来，就娶亲吗？那这嫁妆到时候挪到哪里，新夫人肯定会带嫁妆来，是不是提前将嫁妆清了？”
　　梁征心里一动：爷，看你嘴硬到什么时候？真是一头倔驴，嘴硬死撑，等从西域回来，我看爷撑到什么时候？