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明筝闻见他身上有酒气，心道这一路他跟着也辛苦。也不见他和谁说过几句话，只怕也烦闷吧。她想了想也在跟前坐下了。

周缮疑惑说：“你不去陪孩子们在这里做什么？”

“孩子们都睡了。”

“小……他还好吗？”

“元初挺好的，最近都很安静，也不吵闹，有什么都愿意告诉我。”

“你治好了他。”

“小孩子心里没那么多弯弯绕绕，只要打开心扉就好了。”

周缮点头说是。

明筝又接着问：“接下来你有什么打算，会跟着咱们一直留在北地吗？”

周缮说：“还没想那么远的事。兴许会留下，也兴许会走。”

周缮是自由的，谁也绊不住他的脚步。

“对了，我一直没有问你。你家里还好吗？你母亲的病怎样呢？”

“母亲她……”周缮的语气变得迟缓起来，好一阵才说：“她已经不在人世了。就在京城动乱的前一晚她咽下了最后一口气。”

“人老了，都会有这样的归宿。不过你送了她最后一程也没什么遗憾了。”

“怎么会不遗憾呢？哥哥们将我拘在那个院子里，我到底还是连母亲最后一面也没见着。”

明筝闻言惊讶不已，她从不知道周缮回京后经历了这些。要是当初他一直留在下关，也不至于留下这样的伤痛。她该说点什么安慰他。

明筝心中正组织语言，却听得周缮道：“已经是大半年前的事了，过去这么久，我心里也早已经平复。兴许这都是命吧。我听她跟前侍奉的人说，老人家临终前叫的是她幼子的名字。她一直以为幼子还在外地当差，可哪曾想就在一个屋檐下住着，然而就是见不了面。”

说到此处，周缮哽咽起来。

两人聊了不少的话，说到后面周缮的语气已经很平静了，看得出他已经放下了那段执念，变得坦然起来。

明筝揉揉眼睛，她也准备去休息了。

周缮骑了身，正要说什么，无意间向远处眺望了一眼，却无意中看见了一些星星点点的火把。当时他眸光一沉，说道：“有人渐渐地朝咱们这里靠近了，也不知是什么来历。”

明筝也瞧见了，她道：“没事，咱人手也不少，真出个什么情况也能抵挡。”

不到半个时辰，那些人马已经到了他们跟前。

明筝也上了马车护着车上的孩子们。

宋明筌先上前向对面的人交涉：“你们是谁？”

“我们是过路人，走了一天的路，这里已经到深夜了，咱们也想在此落个脚。”‘’

倒不是什么为难的事，不过明筌没什么经验，他便去和周缮先商量了一回：“周大人，您看要不要答应？”

周缮看去，对方浩浩荡荡的，有车有轿，还有不少的护卫，看样子是哪个大户人家出行。

轿子里遮得严严实实的，也看不出一丝的异样，他便料到轿子里的人应该就是这些人的主人。

周缮上前说：“烦请轿子里的某位大人露个脸，不知方便不方便？”

第246章 保护

周缮的话音才落，轿子依旧严严实实的，没什么动静。不过从后面出来了一位大汉，那大汉从马背上下来了。

大汉披着一身黑色斗篷，身材雄壮，蓄了一圈络腮胡。

周缮站在阴影处只看了一眼便认出了此人来，他站在树荫下，加上夜色笼盖，倒也很好地给了他伪装的机会。

那个大汉向前迈了几步，先是抱拳接着说：“我家主人染疾，需要静养，不能吹风，还请这位兄长见谅。”

轿子里的人即使不露面，他也猜到了是谁。眼下要是立马出发的话，很快就能引起对方的注意。他心下一时也没个主意，只好悄声地来到了明筝的马车前，隔着车子低声喊了句：“宋大夫！”

明筝正要撩帘子时，周缮却阻挡不让，他压低声音问道：“孩子们可睡呢？”

“都睡了，有什么情况，那些人是什么人？”

“怕是旧人，咱们有麻烦了，还请宋大夫一定要护好他。”

虽然没有明指，但明筝已经知道周缮说的是谁，她坚定地回答道：“我知道，你放心。会有危险吗？”

“不清楚。”

明筝说：“您去后面休息会儿吧。”

明筝知道周缮现在的处境不方便露面，她想到的只有掩护好他。

“您不必为我担心，我知道该怎么做。”

周缮瞻前顾后不敢和对面的人起争执，他默默地走到后面去。涂敏却不知道对面那些人到底是什么来历，他在跟前交涉了几句，见周缮和明筝都没什么异议，因此也就容忍对方一道在这边停留。

周缮现在只祈求对方能放他们一马，大家井水不犯河水。

这一宿注定是无眠的，周缮在昏暗的角落里坐着，他也不敢闭眼，怀里抱着跟随他多年的宝剑。

车上的人也不敢闭眼，她得时刻防备着，远志这会儿在她的怀里已经睡沉了。

后来明筝轻轻地挑起了帘子的一道细缝，却见对面也都安顿下来了，对面的人也生了火堆，那些护卫也都围着火堆坐着，只是轿子里的人依旧没有出来。

她迅速地放下了帘子，没有再窥探。

原野上的夜晚分外地宁静，这片空地还算开阔，双方加起来也有数百人，不过却没有听见一丝的杂音。

明筝这时候仿佛能听见自已的心跳声。她看了一眼身边紧紧依偎着她的元初，她接受到了周缮递给她的信号，不管遇到什么事最要紧的是护着元初。周缮说是旧人，那么就是和他们曾有过交道的人，很有可能是京城的什么人，那些人说不定也认识元初。

要是元初落入那些人的手中会有危险。周缮虽然没有明说，但明筝心里都明白。她下意识地揽过元初的肩膀，让孩子再靠近一些。

轿帘微微晃动了一下，之前的壮汉走到跟前低声询问了一句：“四爷，您有什么吩咐？”

“轿子里太闷了，我想出来透透气。”

大汉有些犹豫，但最终还是没有阻拦，他将胳膊递了过去，轿中的男子扶着大汉的胳膊稳稳地下了地。

凉爽的夜风扑面而来，男子下轿后先方便了一下，系好裤带后，他朝那边的马车看了一眼。

大汉在男子耳边低语了几句，男子双眉紧锁，追问道：“你确定？”

“四爷，错不了，虽然瞧得不大真切，可小的绝对不会认错人。”

男子沉吟了片刻后又问：“传言是真的话，那么那个小东西必定是在车上。”

“下一步怎么做？是硬抢吗？”

男子伸手阻拦说：“他们的人手也不少，而且你看只怕个个都不好对付。”

没有男子的命令，大汉绝对不敢轻举妄动，又压低了声音说：“小的听从四爷吩咐。”

“月黑风高的，加上兄弟们赶了这么久的路都已经疲惫至极，先让大家休息好了再说。”

男子叮嘱后，依旧回了轿子里。

寂静的夜里，双方都决定先互不打扰，后来一声凄厉的鸟鸣声打破了黑夜的寂静。

楚瑜听见了这声凄厉的鸟叫，他认为是不祥的征兆，当时的他就有些沉不住性子了，他拉开了轿帘，大汉忙到跟前询问：“四爷，您有什么吩咐？”

“还有多久天亮？”

大汉仰头看看天色说：“大概有一个多时辰的样子，四爷是决定行动了吗？”

他楚瑜不是沉不住气的人，他当然也明白小不忍则乱大谋，他也自认从小读了那么多书，才智完全够用，眼下这点情况都是小事，他又放下了帘子，随即说了句：“没事。刚才那是乌鸦叫吗？”

“是的。”

楚瑜心里有些发虚，只好道：“知道了，你退下吧。”

整整一宿，明筝连眼睛都不敢闭，好不容易熬到了天色微微亮，她揉揉眼睛，这时候听见涂敏在她的车前低声说道：“夫人，咱们该出发了。”

明筝答应道：“我知道了。”

涂敏已经集结好了队伍，正准备出发。

就在他们准备走的时候，对面的那个大汉又上来找到了他们：“诸位，咱们有幸相遇，也是缘分，要不就结个伴吧，彼此也可以关照一二。”

面临这样的要求，涂敏倒也不是什么为难之处，周缮却过来生硬地拒绝了他们的要求：“对不住各位，咱们不过萍水相逢，还忙着赶路，这么多的人马也不方便一起行动。”

他的语气尽量说得很客气。

明筝坐在车内听见了周缮的说话声，心中暗叫不好。他不该这时候露面，要是候这时候突然翻脸怎么办？

明筝可不想再和什么人起争执了，她本就不是个惹事的人，只求能顺利到达北地就行。

周缮话音才落，就见对面的轿子有了动静，帘子一晃，跟前的护卫帮忙揭起了帘子。

轿子里端坐着的那个男子终于露出了自已的脸。

“皇城司的周缮周指挥使可是不是？”

轿子里的人虽然没有出来，但这声音已是十分耳熟，如今又当众揭穿了周缮的身份，算是坦诚相对了。

周缮知道他也瞒不过，他也不惧怕，上前说：“我听这声音熟悉，莫非是四殿下的驾？”

“不错，正是本宫。”楚瑜他躬了身终于从轿子里走了出来。

涂敏有些看不明白，既然双方都认识，那就是故人，怎么他嗅出了一丝剑拔弩张的气味。等等，四殿下，莫非是……涂敏明白过来，顿时有些紧张，他的手已经摸上了剑鞘，做好了准备。

“不知是四殿下的驾，冲撞了您，还请见谅。”

楚瑜才不在乎一个小小的周缮，他的目光落在了明筝他们的马车上，他随即问着周缮：“不知周大人在例行什么公事？”

“既是公事也不方便透露，还请四殿下见谅。”

楚瑜也不愿